21e jour d’audience : un témoin de la défense admet l’erreur de Murray

Hier, l’accusation a entamé son contre-interrogatoire du témoin des avocats de la défense, le Dr Paul White. Lors de l’audience précédente, White avait affirmé que Michael Jackson était responsable de sa propre mort.

Il a dit hier qu’après que Michael eut été anesthésié, il s’était levé de son lit, avait pris la seringue remplie de propofol que Murray avait laissée derrière lui et s’était injecté lui-même une grande quantité du médicament.

Au cours d’un débat agressif, le procureur David Walgren s’est moqué du point de vue de White et l’a qualifié d’insensé. À la suite de l’échange, White a admis que Murray avait commis une erreur. Walgren a décrit la situation dans laquelle se trouvait Michael. Il était couché sur le lit, relié à une perfusion, et sous l’effet de somnifères et de propofol, il était inconscient.

Walgren a poursuivi : « Nous devons donc imaginer que Michael Jackson, avec une perfusion branchée à la jambe, était capable de marcher. Il s’est levé, a transporté avec lui le pied à perfusion alors qu’il y était relié, et Conrad Murray se trouvait quelque part dans les parages, occupé à parler au téléphone. »White : « C’est plausible. »

Mais White a dit que cette théorie exige que l’on accepte que le Dr Murray se soit absenté de la chambre de Michael pendant une période plus longue. Conrad Murray dit n’avoir quitté la pièce que 2 minutes, alors que l’accusation affirme que c’était plus de 45 minutes.

White a ensuite dit qu’il ne quitterait jamais son patient inconscient.

Walgren a souligné que White avait orienté les avocats de la défense vers la théorie d’une mort de Michael causée par l’ingestion de propofol — une théorie rejetée au tribunal. White a dit que, lorsqu’il avait présenté cette théorie aux avocats de la défense, il n’avait mené aucune enquête à ce sujet, et qu’en fin de compte, elle s’était révélée sans fondement scientifique.

Walgren a alors demandé : « Avez-vous déjà administré du propofol à quelqu’un dans une chambre à coucher ? »White : « Non. »Walgren : « Avant cette affaire, aviez-vous déjà entendu parler de quelqu’un anesthésié au propofol dans sa chambre ? »White : « Non. »

Lundi a été une journée très difficile pour les avocats de la défense. Walgren a finalement forcé White à admettre que Murray avait franchi les normes médicales. White a dit qu’en aucun cas il n’aurait donné du propofol à son patient dans une chambre à coucher. Il a déclaré :

« Aucune somme d’argent ne m’aurait fait faire une chose pareille. »

White, qui avait dit vendredi que les actes de Murray n’auraient pas pu mettre en danger la vie de Michael Jackson, a admis hier que la méthode de soins médicaux de Conrad Murray était, par principe, dangereuse.

White : « Une anesthésie sans surveillance des personnes peut être dangereuse. »Walgren : « Ou mener à la mort ? »

White a répondu qu’elle pouvait mener à un arrêt respiratoire et à un arrêt cardiaque. Michael est mort d’un arrêt cardiaque.

Comme tous les médecins assermentés présents au tribunal, le médecin de l’équipe de défense de Conrad Murray l’a critiqué d’avoir utilisé du propofol pour traiter l’insomnie de Michael Jackson.

White a dit que l’utilisation de ce médicament par Murray comme traitement de l’insomnie était une erreur médicale et un mésusage de médicament. De plus, l’injecter à domicile et en l’absence d’équipement médical est dangereux et ne devrait jamais être fait.

Hier, le Dr White a tenté à plusieurs reprises de communiquer au tribunal des informations fondées sur ce qu’il disait avoir appris lors de deux longues conversations avec Murray. Chaque fois, il s’est heurté aux objections du procureur, qui a fait valoir que la seule chose que Murray avait le droit d’avoir dite au tribunal était la vidéo de son interrogatoire par la police après la mort de Michael, laquelle avait déjà été présentée.

En acceptant les objections du procureur, le juge réprimandait White. Il l’a aussi averti de répondre aux questions du procureur avec soin.

White n’a pas écouté les avertissements du juge, et ce dernier a renvoyé le jury afin que la question soit traitée hors de sa vue.

Avant le début de l’audience, le juge avait averti White de ne pas évoquer au tribunal de conversations personnelles avec Murray. À un moment, White s’est adressé au jury et a dit : « J’aurais aimé vous en parler, mais le juge a dit que je n’en ai pas le droit. »

Le juge a considéré la remarque de White comme une insulte au tribunal et a dit qu’il devrait s’en expliquer lors de l’audience du 16 novembre. Ce jour-là, White sera aussi interrogé sur son insulte envers le procureur, qu’il avait traité de « déchet ».

Le procureur a dit que le comportement de White procédait d’une mauvaise intention, et l’avocat de la défense, Michael Flanagan, a soutenu que White est incapable de distinguer les informations reçues de Murray de celles que Murray a données dans la vidéo de l’interrogatoire.

Le juge Pastor s’est adressé à Flanagan avec sarcasme :

« Merci pour vos efforts ! On ne peut pas être plus clair que ça, n’est-ce pas ? Il essaie, de toutes les façons possibles, de dire dans ce tribunal des choses qui ne font pas partie des informations du dossier. C’est fait exprès. Je n’ai pas aimé ça, et cela ne se reproduira pas. »

En raison du comportement irresponsable du Dr Paul White et de son insulte au tribunal, il a été condamné à une amende de mille dollars.

White a ensuite dit que, jusqu’ici, il avait reçu 11 000 $ des avocats de la défense en rémunération de son travail sur l’affaire.

Lorsqu’on lui a demandé s’il s’attendait à être payé pour chaque jour passé à la barre, il a répondu que le tarif habituel est de 3 500 $, mais qu’il ne s’attendait pas à le recevoir parce que le budget des avocats de la défense est limité.

Le Dr Steven Shafer, qui a témoigné avant White et avait déclaré Murray responsable de la mort de Michael Jackson, a dit n’avoir reçu aucun paiement de l’accusation pour son travail sur l’affaire. À la barre, il a énuméré avec colère les erreurs médicales de Conrad Murray.

À la fin de la journée d’hier, Conrad Murray a informé le juge qu’il n’avait pas encore décidé s’il allait témoigner, et qu’il tiendrait le tribunal au courant mardi.

Shafer et White, deux collègues de l’Université Stanford, ont été les premiers médecins à mener des études conjointes sur cette substance et à la présenter à la communauté médicale en 1989, alors que le propofol n’était pas encore accepté aux États-Unis comme anesthésique. Avant que White ne prenne sa retraite l’an dernier, il travaillait aux côtés de Shafer comme spécialiste en anesthésiologie.

Le procureur a dit qu’à la prochaine audience, il rappellerait Shafer à la barre pour la sixième fois, et que les avocats de la défense auraient White comme dernier témoin.

Source : eMJey.com / LA Times / ABC News