La Fondation Michael contre Katherine Jackson : le sort du casier de la famille

Dans les prochains jours, nous pourrions voir une poursuite intentée par la Fondation Michael Jackson contre sa mère et son associé en affaires, Howard Mann. La fondation a récemment remis une lettre de mise en garde aux deux. Selon Howard Weitzman, l’avocat de la fondation : « Notre patience est à bout, et le jour où Howard Mann devra répondre approche. » Jusqu’à maintenant, par respect pour Katherine Jackson, la fondation a toléré l’utilisation abusive du nom de Michael par Howard Mann et la production de produits portant le logo et l’emblème du roi de la pop sans licence. Apparemment, Katherine n’est pas satisfaite de l’allocation mensuelle que la fondation lui verse, et c’est pourquoi elle a choisi de travailler avec Mann. Elle a aussi publié le livre commémoratif de son fils, « Never Can Say Goodbye », avec l’aide de cet associé. Katherine a dit que le comportement de Mann envers elle avait été très respectueux et souhaitable, et elle veut que la fondation les laisse tranquilles. Bien sûr, Katherine apprécie les gestes de la fondation et les efforts de John Branca, mais elle explique que l’allocation de la fondation ne couvre pas ses dépenses. Autrement, sa collaboration avec Mann ne serait pas motivée par l’appât du gain. D’autre part, Howard Weitzman a rejeté l’affirmation selon laquelle l’allocation mensuelle de Katherine Jackson serait insuffisante, et explique que c’est le juge qui a fixé ce montant au tribunal. Weitzman a aussi dit que cette allocation en argent ne représente qu’une partie du soutien financier de la fondation à Katherine Jackson. Par exemple, la fondation paie des dépenses du ménage comme les réparations, la sécurité, la nourriture et les vêtements, le transport, les voyages, ainsi que l’éducation des enfants de Michael. Weitzman : « La fondation a dépensé des millions de dollars pour ces choses. » Mais que négocie réellement Howard Mann ? Les parents de Michael avaient entreposé leurs effets et leurs souvenirs pour ouvrir un musée familial quelque part, mais ils n’ont pas pu en assumer les coûts. Après la faillite, en 2001, ce casier d’entreposage a été mis aux enchères. Henry Vaccaro, propriétaire d’une entreprise de construction, a acheté le casier. En 2004, Michael a poursuivi Vaccaro et son entreprise pour violation du droit d’auteur, intrusion et violation de la vie privée. Mais l’année suivante, après avoir été acquitté des accusations, il a quitté le pays et a cessé de poursuivre l’action contre Vaccaro. Il a refusé de comparaître devant le tribunal saisi de sa plainte, et il a aussi congédié ses avocats. En 2006, le juge fédéral a statué que Michael Jackson ne serait plus autorisé à rouvrir l’affaire. L’affaire a été classée, et Vaccaro a pris possession du casier. Après la mort de Michael en 2009, la nouvelle de la vente du casier est parvenue à Howard Mann. Il n’était pas un fan de Michael, mais il a flairé la valeur cachée dans un casier plein d’objets et de souvenirs. Plus tard, toutefois, il s’est rendu compte que la chose la plus précieuse dans ce casier était la décision judiciaire qui y était jointe : « Michael Jackson n’est pas autorisé à faire appel. » Pour cette raison, Mann croit qu’il pourra exploiter le nom de Michael Jackson sans aucun obstacle. Cette question n’a pas encore été débattue devant le tribunal, mais il semble que ce ne sera pas une affaire simple. Weitzman dit qu’il n’est pas d’accord avec l’état d’esprit de Mann, mais il n’a pas donné plus d’explications. Source : eMJey / LA Times