15e séance du procès

Aujourd’hui, Michael Jackson est arrivé à l’heure au tribunal, vêtu d’un complet noir, d’une cravate rouge et d’un brassard rouge et blanc. Contrairement au visage en pleurs de la veille, cette fois il souriait.

Aujourd’hui, son état physique semblait meilleur que la veille. Michael se déplaçait plus vite, mais il avait encore besoin d’aide pour faire des pas.

L’un de ses avocats, Brian Oxman, a dit : « Michael a encore mal, mais il le supporte. »

Sa mère, son père et son frère Jackie étaient de nouveau avec lui aujourd’hui, comme la veille. Le comédien de Los Angeles, qui avait été un bienfaiteur de la famille de l’accusateur de Jackson, a été assigné à témoigner aujourd’hui. Pendant qu’il était à la barre, Michael l’a fixé du regard.

Palanker a dit que le père de l’accusateur était un parasite colérique qui guidait ses enfants dans l’« arnaque » de personnalités célèbres, et que la mère de l’accusateur était une femme trop émotive, battue et maltraitée par son mari pendant des années.

La défense croit que la mère de l’accusateur dominait ses enfants afin d’obtenir de l’argent en portant de fausses accusations contre Michael Jackson.

Pendant les deux heures où Palanker a été à la barre, il a décrit la mère de l’accusateur comme incapable de mener de tels stratagèmes. Il a dit qu’il avait rencontré pour la première fois l’accusateur, son frère et sa sœur dans un camp organisé pour aider des enfants dans le besoin. Il a dit : « Je trouve qu’elle (la mère de l’accusateur) est une personne sympathique et gentille. » Il a poursuivi : « Je n’ai jamais entendu dire que l’accusateur mentait. Il était honnête, malgré le souhait des autres qu’il ne le soit pas. »

Palanker a dit au jury qu’il avait le sentiment que la mère de famille souffre d’un syndrome qui lui fait penser constamment qu’elle a été « prise en otage ». Il a ajouté qu’il croit que cela a commencé après son mariage avec son mari actuel à 16 ans. La femme a aussi affirmé que son mari abusait d’elle.

Palanker a dit que la mère de l’accusateur était très anxieuse lors d’un appel téléphonique avec lui et qu’elle murmurait. Elle lui a dit de ne pas la rappeler au numéro d’où elle l’avait appelé.

« Ne m’appelez pas ici. Ils écoutent tout ce que je dis. Ces gens sont des démons. »

« Je lui ai demandé si les enfants étaient à l’école, et elle a dit non, puis elle s’est mise à pleurer. »

Palanker a dit que la mère de l’accusateur ne lui avait rien dit sur l’endroit d’où elle appelait. Après cela, Palanker a appelé son avocat. « J’avais l’impression qu’on les retenait quelque part contre leur gré. » Il a ajouté qu’il avait demandé à son avocat de parler à la mère de l’accusateur, mais que l’avocat ne dit rien à la police.

L’accusation a allégué que Michael Jackson avait emprisonné la famille de l’accusateur à Neverland pour la forcer à apparaître dans la deuxième partie du documentaire « Living with Michael Jackson » et à y dire du bien de lui.

Palanker a aussi admis que, lorsque l’accusateur a été hospitalisé dans un hôpital de cancérologie à cause de sa maladie, il avait une fois donné 10 000 $ à la famille de l’accusateur pour couvrir ses frais de subsistance. Mais deux semaines seulement après ce versement, le père de l’accusateur a demandé 10 000 $ de plus pour pouvoir construire une chambre spéciale pour son fils malade. Quelque temps plus tard, Palanker a compris que les 20 000 $ avaient été dépensés pour acheter un grand téléviseur et des DVD.

Il a poursuivi en disant que les honoraires de l’entrepreneur pour la construction de la chambre n’avaient jamais été payés, et qu’en fin de compte, la chambre a été donnée en cadeau à l’entrepreneur à ce garçon.

Il a aussi dit que la mère de l’accusateur ne lui avait jamais demandé d’argent, tandis que le père continuait de lui en demander même après avoir reçu les 20 000 $.

« Il n’arrêtait pas de me dire qu’ils n’avaient plus d’argent pour vivre, ni de nourriture ni de vêtements. » Il a poursuivi en disant que lorsqu’il a demandé au père de l’accusateur ce que sa femme avait fait des 20 000 $, celui-ci a répondu qu’il les avait dépensés en « bougies et choses de ce genre ».

Palanker a aussi dit que l’acteur et humoriste de télévision George Lopez croyait que le père avait ordonné à ses enfants de mentir.

Lopez a rencontré le garçon pour la première fois dans un camp, et après que le garçon fut tombé malade, il l’a invité chez lui. Palanker a dit que quelque temps plus tard, le père du garçon appelle Lopez et lui dit que son fils a laissé chez lui un portefeuille contenant 300 $. Quand Lopez trouve le sac, il n’y a que 3 $ à l’intérieur. Il se fâche et pense qu’on lui a extorqué de l’argent.

Palanker a poursuivi : « Quand le père de l’accusateur a demandé à son fils de dire devant moi qu’il y avait 300 $ dans le portefeuille, le garçon s’est senti mal à l’aise et a refusé de le dire. Et cela a mis le père de l’accusateur en colère. Et nous n’avons jamais découvert le secret de ce portefeuille. »

Palanker a dit que lui et Jamie Masada avaient organisé deux programmes de bienfaisance pour aider la famille de l’accusateur. Mais George Lopez a refusé d’assister au deuxième programme parce que le père de l’accusateur l’avait accusé, lui et sa femme, d’avoir volé 300 $ dans le portefeuille du garçon.

« Ils étaient en colère et croyaient qu’il mentait. »

Palanker a ajouté qu’il croyait que le père avait ordonné aux enfants de ne pas révéler les cadeaux qu’ils avaient reçus de d’autres personnes à Noël. Palanker a dit : « Mais après que le père a quitté la pièce, le garçon m’a dit que Michael Jackson lui avait offert une PlayStation 2 en cadeau. »

Lors des questions répétées de Thomas Mesereau, Palanker a révélé que certaines choses concernant cette famille lui semblaient étranges. De plus, il avait le sentiment que la mère de famille était bipolaire.

Thomas Mesereau a interrogé Palanker sur l’intérêt de la famille à rencontrer des personnalités célèbres.

« Avez-vous déjà dit qu’ils essayaient de se rapprocher de personnalités célèbres pour échapper à la situation dans laquelle ils se trouvaient ? »

« Ils se rapprochaient de n’importe qui pouvant les aider. »

Il a aussi dit que la famille aimait appeler des personnalités célèbres.

Jay Leno, animateur de l’émission télévisée « Tonight Show », s’est plaint lors d’un appel téléphonique avec lui que la famille de l’accusateur lui avait laissé trois messages vocaux et qu’il voulait qu’ils arrêtent. Palanker a aussi demandé au père de l’accusateur de ne plus appeler Leno.

La mère et le père de la famille se sont séparés en 2001. Le père a nié les allégations de mauvais traitements et de violence envers les enfants et son épouse.

George Lopez et Jay Leno pourraient tous deux être assignés à témoigner devant le tribunal.

Durant l’une des pauses de l’audience, une des fans de Michael assise dans la section du public s’est évanouie. Lorsque les agents du tribunal se sont précipités pour l’aider, elle s’est mise à crier « Michael ! Michael ! » et à frapper les agents. La reprise de l’audience a été retardée un moment parce qu’on l’emportait sur une civière, mais ses cris pouvaient encore être entendus dans la salle pendant plusieurs minutes.

Source : eMJey.com / CNN, Associated Press, Santa Maria Times