La maladie soudaine de Michael Jackson interrompt le procès

M. Jackson est tombé si malade en route vers le tribunal de Santa Maria, à environ 30 minutes de son ranch de Neverland Valley, qu’il a été conduit à la place dans un hôpital local. La maladie soudaine a pris par surprise le juge de la Cour supérieure Rodney Melville et même les propres avocats de Jackson. « J’ai parlé avec M. Jackson par téléphone ce matin en route vers le tribunal et il a dit qu’il était très malade », a déclaré l’avocat principal de la défense, Tom Mesereau, au juge après une conférence à voix basse avec ses collègues. « On m’a dit qu’il est examiné par un médecin. » Plus de 100 candidats jurés sont restés inactifs pendant plus d’une heure pendant que le juge s’entretenait en privé avec les procureurs et les avocats de Jackson puis, par téléphone, avec un médecin des urgences. Melville est sorti de son cabinet pour annoncer que Jackson, 46 ans, avait été admis à l’hôpital et ne pourrait pas assister à l’audience pendant au moins plusieurs jours, provoquant des gémissements audibles chez certains jurés potentiels. Depuis le début de la sélection du jury le 31 janvier dans ce procès sensationnel, les jurés potentiels n’ont été convoqués au tribunal que quatre jours. Melville avait dû annuler la procédure la semaine dernière après le décès de la sœur de Mesereau. « IL A TOUS LES SYMPTÔMES » « M. Jackson est très malade de la grippe. Il a tous les symptômes que nous avons tous (avec la grippe) », a dit Melville après avoir parlé au médecin. Il a ensuite renvoyé les candidats jurés jusqu’à mardi prochain, disant que cela donnerait à Jackson « amplement le temps » de se rétablir. Ce développement inattendu a fait courir des dizaines de journalistes et d’équipes de caméras du palais de justice de Santa Maria jusqu’au Marian Medical Center tout proche, où Jackson était soigné. Une porte-parole de l’établissement a refusé de commenter.