مرض مفاجئ لمايكل جاكسون يوقف المحاكمة

أصبح السيد جاكسون مريضًا جدًا أثناء توجهه إلى المحكمة في سانتا ماريا، على بعد حوالي 30 دقيقة من مزرعة نيفرلاند فالي رانش الخاصة به، حتى أنه نُقل بدلاً من ذلك إلى مستشفى محلي. أصابت الحالة المرضية المفاجئة قاضي المحكمة العليا رودني ميلفيل وحتى محامي جاكسون أنفسهم بالدهشة. قال المحامي الرئيسي للدفاع توم ميزيرو للقاضي بعد مؤتمر هادئ مع زملائه: "تحدثت مع السيد جاكسون عبر الهاتف هذا الصباح في طريقه إلى المحكمة وقال إنه مريض جدًا". وأضاف: "أُبلغت بأنه يخضع للفحص من قبل طبيب". جلس أكثر من 100 مرشح لهيئة المحلفين بلا عمل لأكثر من ساعة بينما كان القاضي يتشاور على انفراد مع المدعين ومحامي جاكسون ثم، عبر الهاتف، مع طبيب غرفة الطوارئ. خرج ميلفيل من مكتبه ليعلن أن جاكسون البالغ من العمر 46 عامًا قد تم قبوله في المستشفى ولن يتمكن من حضور المحكمة على الأقل لعدة أيام، مما أثار أنينًا مسموعًا من بعض المرشحين المحتملين لهيئة المحلفين. منذ بدء اختيار هيئة المحلفين في 31 يناير في المحاكمة المثيرة، تم استدعاء المحلفين المحتملين إلى المحكمة في أربعة أيام فقط. اضطر ميلفيل إلى إلغاء الإجراءات الأسبوع الماضي بعد وفاة أخت ميزيرو. "لديه كل الأعراض" قال ميلفيل بعد حديثه مع الطبيب: "السيد جاكسون مريض جدًا بالإنفلونزا. لديه كل الأعراض التي نمر بها جميعًا (مع الإنفلونزا)". ثم أرجأ المرشحين لهيئة المحلفين حتى يوم الثلاثاء المقبل، قائلاً إن ذلك سيمنح جاكسون "وقتًا كافيًا" للتعافي. أدى هذا التطور غير المتوقع إلى اندفاع عشرات الصحفيين وفرق الكاميرات من المحكمة في سانتا ماريا إلى مركز ماريان الطبي القريب، حيث كان جاكسون يتلقى العلاج. ورفضت المتحدثة باسم المركز الإدلاء بأي تعليق.