Año 2004
El 2 de enero de 2004, un especial sobre el nuevo álbum de Michael Jackson «Number Ones» se emitió por la cadena CBS.
Este especial hizo un recorrido por la trayectoria profesional de Michael y una revisión de sus canciones y videoclips. Además, en el programa, artistas como Beyoncé, Jennifer Lopez, Missy Elliott, Quincy Jones, Mýa, Jill Scott y Pharrell Williams hablaron sobre la influencia que Michael Jackson ha tenido en sus carreras.
Dos días después se anunció que Michael había contratado a varios miembros de ”Nation Of Islam“ como guardaespaldas.
Había pasado mucho tiempo desde la última vez que el programa ”60 Minutes“ de la cadena CBS había sido elegido como el mejor programa semanal. Pero la elección de la entrevista de Ed Bradley a Michael Jackson como el mejor programa semanal de la televisión estadounidense, por parte de los espectadores de 18 a 49 años de la cadena CBS, puso fin a ese hechizo.
La entrevista había atraído a 18 millones y 800 mil espectadores.
Dick Gregory, el artista de 71 años, que había ayunado durante 40 días en protesta por la detención de Michael Jackson y con el fin de apoyarlo, puso fin a su ayuno el 8 de enero.
Según él mismo, estaba decidido a hacer cualquier cosa para demostrar la inocencia de su amigo.
Durante los 40 días, Dick Gregory se alimentaba únicamente con un galón de agua, además de ocho limones disueltos en ella, y una taza y media de jarabe de azúcar.
También había anunciado que asistiría a la ceremonia de encendido de velas y a la lectura de una oración por Michael, que se celebraría la semana siguiente en Los Ángeles.
Había dicho: ”Si creéis que es inocente, uníos a nosotros y veréis que la verdad saldrá a la luz.“
El 12 de enero, los asesores financieros de Michael, junto con los miembros del equipo de abogados defensores, se reunieron en un hotel de Beverly Hills para debatir la situación financiera de Michael.
Leonard Muhammad, uno de los miembros de alto rango de ”Nation of Islam“, también estaba presente en ese encuentro.
Donald Trump, el famoso multimillonario que visitaba ese hotel, respondió a los periodistas: ”Creo que están intentando conseguir dinero antes que Michael. Y eso es una vergüenza.“
A las 8 de la mañana del 16 de enero, Michael entró en el recinto del tribunal de Santa Maria dentro de su limusina para participar en la primera sesión de audiencia del caso de las acusaciones en su contra. Lo acompañaban su madre y su padre, su hermano Jermaine y su hermana Janet.
La multitud, de aproximadamente mil quinientas personas, formada por seguidores, fotógrafos, periodistas y camarógrafos, se había reunido en el recinto del tribunal desde horas antes.
Los aficionados, que animaban con fuerza a Michael, se agruparon alrededor de su coche. Michael sacó la mano por la ventanilla y con los dedos hizo el gesto de la victoria. Bajó del coche y, durante el trayecto hasta llegar al interior del tribunal, conversó con los seguidores. Michael pasó bastante tiempo entre sus aficionados, lo que provocó que llegara con 21 minutos de retraso al tribunal y enfureció al juez. El juez le dijo a Michael: ”Señor Jackson, usted ha mostrado aquí un comportamiento inaceptable. Quiero informarle oficialmente de que no aceptaré algo así. Esto es una ofensa al tribunal.“
Poco antes, Michael, que caminaba hacia la sala del tribunal, en un momento de nervios se volvió hacia uno de los camarógrafos que lo rodeaban y gritó que se apartara un poco. Al entrar en la sala del tribunal, seguía mirando a sus seguidores, que se habían reunido en el recinto y gritaban su nombre. En ese momento, Mark Geragos, su abogado, intentaba dirigir su atención hacia el interior de la sala del tribunal.
En el tribunal, se reservaron seis asientos para Michael, los miembros de su familia y sus abogados, y sesenta asientos para los periodistas, además de otros sesenta para el público en general.
En el tribunal se realizaron una serie de pasos ceremoniales para completar el caso. Después de que el juez le explicara los cargos a Michael, le preguntó si se consideraba inocente o culpable. Michael se declaró inocente. Habló con voz suave pero firme, mirando al frente, sin que se apreciara ningún movimiento en su rostro.
Después de eso, Michael abandonó el tribunal para ir al baño y no volvió. Y el tribunal terminó dos horas más tarde. Esto enfureció aún más al juez.
El juez Melville también prohibió a todas las personas implicadas en el caso hacer cualquier comentario en los medios de comunicación.
Aunque Michael durante todo el tiempo que duró el tribunal se mostró completamente serio, después de salir de la sala, en el exterior del tribunal, se subió feliz al techo de su coche, rodeado por la multitud, y, al ritmo de la música que sonaba, también mostró movimientos de baile.
Después, los seguidores fueron invitados por Michael a Neverland para participar en una pequeña celebración que se organizó de 11 de la mañana a 2 de la tarde.
En una encuesta realizada a finales de enero, 2.500 personas del Reino Unido dieron a conocer a sus diez favoritos más populares.
Según esa encuesta, Michael, después de David Beckham, Brad Pitt y Justin Timberlake, era la cuarta persona más querida en el Reino Unido.
El primer día de marzo de 2004, Michael inauguró su sitio web oficial ”MJJSource.com“, creado para reflejar noticias correctas y precisas sobre Michael.
Por la mañana del 10 de marzo, el DVD más reciente de Michael, titulado «The One», se lanzó en Estados Unidos, y se prometió que la fecha de lanzamiento en el Reino Unido sería el 15 de ese mismo mes.
Este DVD estaba compuesto por el especial de 44 minutos de CBS, nuevas grabaciones de varias canciones antiguas, varios videoclips, actuaciones en directo de las canciones «Thriller» y «Off The wall», entre bastidores de «Wanna Be Startin' Somethin» y la gira «History», además de comentarios de Dick Clark, Missy Elliott, Beyoncé, Shaggy, Carsten Daly, Pharrell Williams, Seven Glover, Yusef Jine y Quincy Jones.
En Estados Unidos, también se lanzó otro álbum del grupo Jacksons, titulado «The Essential Jacksons».
Este álbum incluía catorce canciones, entre las que se podían mencionar «Enjoy Yourself», «Shake Your Body» y «State of Shock». En la canción «State of Shock» también se utilizó la voz de Mick Jagger. Además, en este álbum se incluyó la actuación en directo de la canción «Don't Stop Till You Get Enough» de Michael, durante la gira «Victory» en 1981.
El 17 de marzo, Gloria Allred, una abogada de Los Ángeles, anunció en una rueda de prensa que la Oficina de Apoyo a la Infancia de Los Ángeles había rechazado su solicitud para obtener la custodia de los hijos de Michael Jackson.
Allred dijo que pretendía solicitar ante un tribunal de Los Ángeles que iniciara sus investigaciones sobre la situación de los tres hijos de Michael Jackson y que se hiciera cargo de su cuidado y atención.
Al día siguiente, Benjamin Brafman, el abogado defensor de Michael, respondió a las declaraciones de Allred:
”Según la orden del juez, no se me permite opinar sobre cualquier asunto que esté relacionado con el caso de acusaciones contra Michael. Pero, en respuesta a las declaraciones de Gloria Allred en una rueda de prensa, puedo señalar que este caso no tiene nada que ver con ella. Y la gente estará más tranquila si Allred no interviene en asuntos que no le conciernen y, a partir de ahora, no utiliza la fama de Michael Jackson para promocionarse. Su postura es irresponsable y, desde mi punto de vista, muy desagradable y malintencionada.“
El 30 de marzo, Michael se reunió con miembros del Congreso de África en la oficina de estos para hablar con ellos sobre la lucha contra el sida en África.
Chaka Futa, uno de los miembros de ese congreso, llamó a Michael una de las figuras más importantes del mundo y dijo que él había utilizado su fama para ayudar a la gente.