Año 2003
El 3 de enero se anunció que Michael Jackson, en el Libro de Récords Mundiales Guinness, había obtenido el séptimo puesto entre los mejores músicos de Inglaterra durante el último medio siglo. El primer puesto correspondía a Elvis Presley y el noveno, al grupo The Beatles.
El sexto día de enero, Michael Jackson fue presentado por TV Guide y VH1 como una de las figuras que han marcado la historia en el mundo de la música.
TV Guide y VH1 dedicaron un programa a presentar cien acontecimientos históricos en el ámbito musical. Y la interpretación de la canción «Billie Jean» por Michael Jackson en el 25.º aniversario de Motown (Motown25), en 1983, fue uno de esos momentos históricos que dejó una huella extraordinaria en el panorama de la música pop.
Con esta actuación, Michael quedó en el segundo lugar del ranking de figuras históricas de la música.
Lisa Bernard, representante de la revista TV Guide, dijo al respecto: ”Lo interesante del 25.º aniversario de Motown era que se suponía que aquella celebración sería una mirada al pasado de Motown y a la música extraordinaria que había ofrecido durante esos años. Y de repente Michael y sus hermanos aparecen en el escenario. El grupo Jackson Five. ¿Quién no querría a ese grupo? Y luego Michael, en solitario, interpreta «Billie Jean» acompañado de todos esos movimientos de baile sobre el escenario. Parecía que el escenario se deslizaba. Como si el escenario estuviera girando con una serie de efectos especiales y Michael también girara con él. Pero en realidad, todo eso lo hacía Michael por sí mismo. Todos gritaban. No podían creer lo que veían. Era realmente fascinante.“
Michael también consiguió el puesto número nueve en este ranking gracias al videoclip musical «Thriller».
La señora Bernard dijo también: ”Cuando Michael preparó este videoclip para una de las canciones más populares de su álbum, hizo entrar la música pop en una etapa nueva. Una etapa ambiciosa y artística. Llamar «Thriller» a ese videoclip puede resultar engañoso. Esa película corta de catorce minutos, que costó más de un millón de dólares, fue realizada por un equipo destacado. John Landis, el director, y Rick Baker, el maquillador, formaban parte de aquel conjunto. Lo que se obtuvo fue una película corta de terror, llena de fantasmas y muertos que salían de sus tumbas y bailaban en grupo. Una película corta que llegó al lugar más alto. Y nadie, ni siquiera el propio Jackson, ha logrado alcanzar todavía ese puesto.
El 10 de enero de 2003, el periódico Los Angeles Times informó que Tommy Mottola, presidente de una de las compañías de distribución de Sony, sería destituido de su cargo.
Los directivos japoneses de Sony informaron a Tommy Mottola de que no tenían intención de renovar las condiciones financieras extraordinariamente lucrativas de su contrato, que finalizaba en agosto de 2004.
El 15 de enero de 2003, Michael asistió al funeral de Maurice Gibb, miembro de los Bee Gees, en la costa de Miami.
Ese mismo día, el funeral privado se celebró al mediodía en una iglesia cerca de la costa.
Cinco días después, el 20 de enero de 2003, se publicó una noticia extraordinaria: ”Martin Bashir, a quien se le había concedido durante ocho meses permiso para vivir en la casa de Michael (Neverland) junto a él, ha preparado un documental sobre Michael. Para elaborar ese documental de noventa minutos, Bashir tuvo un acceso exclusivo y sin precedentes a Michael. El documental se emitirá el 3 de febrero de 2003 en el programa ”Tonight with Trevor McDonald“ de la cadena de televisión VH1.“
[Michael Jackson - Martin Bashir]
Los temas anteriores de Martin Bashir habían sido la princesa Diana y Michael Barrymore.
James Goldston, director de ese programa, dijo: ”Este film es una visión extraordinaria de la vida de una de las figuras más famosas y polémicas del mundo. Hemos hecho una película sobre él durante una de las etapas más caóticas de la vida de Michael. Es un film muy notable. Los espectadores no pueden creer lo que ven.“
El 3 de febrero de 2003, el documental «Living with Michael Jackson» se emitió en la cadena inglesa VH1. Posteriormente se emitirá en cadenas de todo el mundo.
... y empezó la tormenta...
En el documental, Michael habla sin tapujos sobre el dinero, la cirugía plástica, la infancia, su tercer hijo, Prince Michael II, y muchas otras cosas.
[Documental Living with Michael Jackson]
En lugar de presentar a Michael de una manera justa, Bashir hizo todo lo posible para enredar los asuntos de la forma más incorrecta posible. Aunque la mayoría de los espectadores no se dejó convencer por el deseo de Bashir y, en todo el mundo, declararon su apoyo a Michael.
Tres días después, el 6 de febrero de 2003, Michael había dicho en un comunicado publicado en los medios británicos:
”Hoy quizá más que nunca siento que me han traicionado. La persona que tuvo la oportunidad de conocer a mis hijos, a mis empleados y a mí mismo, la persona en la que confié y a la que le dije la verdad, pudo aprovecharse de mi confianza y preparar ese film desagradable e injusto. Cualquiera que me conozca sabe la verdad. Y es que, en mi vida, mis hijos están por encima de todo y nunca haré daño a un niño.“
Debbie Rowe, exesposa de Michael y madre de sus dos hijos, dijo en un comunicado en su apoyo:
”Me rompe el corazón que cualquiera crea de verdad que Michael puede hacer algo que dañe a nuestros hijos o los ponga en peligro. Ellos (nuestros hijos) son lo más importante de nuestra vida.
Las cifras publicadas mostraban que el documental televisivo «Living with Michael Jackson» había tenido diez veces más espectadores que la película de la entrevista exclusiva con Saddam Hussein, líder del país Irak, a pesar de las amenazas de una guerra inminente en ese país.
El portavoz de la cadena dijo que la emisión de esa entrevista polémica, dirigida por Tony Benn, miembro del Partido Laborista británico, había incrementado el número de espectadores del noticiario de la cadena Four News de Inglaterra de quinientos mil a un millón setecientos mil. Pero la emisión del documental «Living with Michael Jackson» en VH1 tuvo quince millones de espectadores. En Estados Unidos, la emisión del documental en la cadena ABC había alcanzado a veintisiete millones de espectadores.
Tras estos acontecimientos, Michael tomó represalias...
El 20 de febrero de 2003, la cadena de televisión Fox emitió las partes del film de la entrevista polémica de Martin Bashir con Michael que habían sido eliminadas. Ese film, titulado «Michael Jackson, Parte 2: La entrevista que no te mostraron», fue grabado por Hamid Molaheyi, el camarógrafo privado de Michael.
El programa atrajo a más espectadores que la primera parte de la entrevista.
Estas partes eliminadas se emitirán posteriormente en cadenas de todo el mundo y muestran claramente cuál fue la realidad y cómo Martin Bashir interpreta Neverland, las capacidades de Michael como padre y... todo lo demás. Y eso contrastaba con lo que el documental «Living with Michael Jackson» había mostrado.
En un comunicado se decía:
”Esta película contiene escenas inesperadas de Martin Bashir elogiando el comportamiento y la forma de tratar Michael a sus hijos, así como su capacidad como padre. En esas escenas dice que Michael es un padre muy bueno. Y que es una lástima que la gente del mundo esté dispuesta a criticar a Michael.“
Aparentemente, Martin Bashir o le estaba mintiendo a Michael o estaba engañando a los espectadores.
En ese mismo comunicado se anunció: ”Bashir era consciente, durante la entrevista con Michael, de que estaba siendo grabado.“