Animais de Neverland Estão Bem

Em uma investigação recente realizada por autoridades federais, foi concluído que os animais no Neverland Valley Ranch de Michael Jackson não estão sendo maltratados. Um inspetor foi enviado à vasta propriedade na Califórnia pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) em dezembro de 2005, em resposta a uma denúncia feita pela People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), que baseou sua queixa em reportagens de tabloides alegando que os animais de Jackson viviam em condições precárias. As alegações de crueldade contra os animais foram consideradas infundadas. Na terça-feira, o porta-voz do USDA, Darby Holladay, disse: "Quem quer que faça uma denúncia, geralmente enviamos alguém para verificar a situação o mais rápido possível. A PETA apresentou sua queixa em 19 de dezembro. Na manhã do dia 21, um dos veterinários responsáveis pelo cuidado dos animais esteve no local e determinou que os animais estavam em boa saúde." O rancho de Jackson já foi lar de girafas, elefantes, cobras, orangotangos, tigres, cisnes, flamingos e outros animais. O especialista federal em cuidados animais que observou os animais no mês passado relatou que "eles não apresentavam nenhum problema." A especialista da PETA em animais cativos, Lisa Wathne, disse que espera que a investigação do USDA esteja correta. Ela admite que, antes de apresentar a queixa, a PETA não tentou corroborar as reportagens de tabloides sobre o suposto mau tratamento. Wathne afirmou: "Como Neverland não é aberto ao público, é muito difícil obter informações sobre o local. Mas quando ouvimos acusações como essa — e muitas acusações — temos que levar em consideração." Apesar da conclusão do USDA, Wathne acredita que mais deve ser feito. A PETA ofereceu-se para realocar os animais de Jackson para instalações credenciadas, e agora que Jackson está residindo fora dos EUA, Wathne disse que a oferta ainda está de pé. Sem esperar, a PETA pretende apresentar uma queixa semelhante ao United States Fish and Wildlife Service porque orangotangos africanos e elefantes são protegidos pela federal Endangered Species Act. "Um grande problema quando alguém como Michael Jackson ou qualquer outra celebridade possui animais exóticos é que isso incentiva o público a fazer o mesmo", disse Wathne. "Eles estão incentivando animais exóticos como animais de estimação, e isso apenas perpetua o comércio cruel de animais exóticos." No entanto, o porta-voz do USDA, Holladay, disse que os fatos das visitas passadas e recentes à casa de Jackson falam por si. "Não tenho conhecimento de nenhuma violação da Animal Welfare Act em Neverland." Em resposta às conclusões do USDA, o advogado Brian Oxman, que representou o artista durante seu recente julgamento, declarou: "Isso é muito bom e agradecemos." Fonte: Associated Press/Santa Barbara News-Press/USA Today/eMJey