Anos de 1999 a 2001
[Michael no programa Wetten dass…]
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Foi anunciado nesse programa que esses dois shows beneficentes, chamados “Michael Jackson e amigos”, aconteceriam um em 25 de junho de 1999 em Seul — Coreia do Sul, e o outro em 27 de junho de 1999 em Munique — Alemanha.
Ao comparecer a esse programa, Michael, como em sua primeira aparição em 4 de novembro de 1995, quebrou um novo recorde.
O fato de ele estar nesse programa foi um evento muito importante tanto para os fãs quanto para a imprensa, e, assim como na primeira vez, apenas na Alemanha colocou dezoito milhões de pessoas diante de suas telas de TV.
No último julgamento que havia começado em 1995, finalmente Michael foi completamente absolvido das acusações de plágio literário feitas contra ele pela compositora italiana Albano, em 1992. O tribunal da cidade de Roma declarou que Michael não usou, na criação de sua música “Will You Be There”, a canção de Albano, intitulada «I Cigni Di Balaka», lançada em 1987.
Em 1999, um tribunal de menor instância considerou Michael culpado por plágio literário e determinou uma multa em dinheiro. Os advogados de Michael solicitaram recurso. Por fim, o tribunal de Milão também declarou Michael inocente.
Nesse mesmo ano, Michael foi convidado por Nelson Mandela para participar das cerimônias de casamento dele, na África do Sul.
Em 10 de junho de 1999, o primeiro estúdio de dança de Michael Jackson, que nas notícias era chamado de “Escola de Diversão de Michael Jackson”, foi inaugurado em Tóquio — Japão.
Dois dias depois, em 12 de junho, Michael comprou, em um leilão da Sotheby’s na cidade de Nova York, por US$ 1.542.500, a pequena estátua do Oscar que havia sido entregue ao filme clássico “E o Vento Levou”, como o melhor filme clássico de todos os tempos.
Esse prêmio do Oscar foi concedido a David O. Selznick, produtor de “E o Vento Levou” (produto de 1939).
O responsável pela realização do leilão da Sotheby’s, citando Michael — que havia anunciado seu lance por telefone — disse que ele sempre quis ter esse prêmio do Oscar.
Por isso, no leilão, Michael ofereceu o maior valor já pago até então por lembranças de Hollywood.
[O recorde anterior era de 1996. Foi pago US$ 607.500 por um prêmio do Oscar concedido a Clark Gable pelo filme “Uma Noite Aconteceu”.]
O show “Michael Jackson e amigos” — [Poder da humanidade/Além do que eu posso dar — parte 2] — lotou os estádios encantados. Todos os ingressos do primeiro show em Seul [25 de junho] e do segundo show em Munique [27 de junho], como era esperado, foram vendidos.
[Show de Michael Jackson e amigos em Seul — Coreia do Sul]
Em Munique, Michael se apresentou diante de uma plateia de sessenta mil pessoas, equivalente ao máximo de capacidade do estádio de Munique; e no estádio de Seul, diante do máximo de capacidade de quarenta e cinco mil pessoas.
Mariah Carey, Vanessa Mae, Slash, Ringo Starr, Boyz II Men e André Bocelli estavam entre as pessoas que se apresentaram nesse show.
E esse foi o show beneficente de 1999.
[Show de Michael Jackson e amigos em Munique — Alemanha]
Muitos astros nacionais e internacionais, como Oprah Winfrey, estiveram entre os espectadores, assim como muitos dos artistas que se apresentaram nesse show. E todos aguardavam a entrada de Michael Jackson “o Rei do Pop” no palco.
Esse show beneficente conseguiu arrecadar três milhões e trezentos mil dólares americanos para ajudar crianças carentes do mundo. Esse dinheiro foi entregue a organizações da UNESCO, ao Fundo das Crianças de Nelson Mandela, à Cruz Vermelha Internacional e ao Crescente Vermelho.
Com a transmissão pela internet do filme do show “Michael Jackson e amigos”, Michael mais uma vez estabeleceu um novo recorde na história.
A site M.C.W., a empresa que havia obtido o direito de transmissão exclusiva pela internet do show “Michael Jackson e amigos” na Alemanha, anunciou na imprensa que a transmissão pela internet desse show teve mais de dez milhões de espectadores e quebrou o recorde mundial que pertencia à transmissão de um single.
Foi noticiado na imprensa: ”Até hoje, não havia acontecido de uma transmissão pela internet de um programa atrair tantos espectadores.“
A site M.C.W., com a finalidade de participar das intenções beneficentes desse show, doou ajuda financeira às organizações da UNESCO, à Cruz Vermelha e ao Fundo de Apoio às Crianças de Nelson Mandela, [as organizações interessadas nesse show beneficente].
Em 9 de outubro de 1999, Howard Rubenstein, porta-voz de Michael Jackson, anunciou que Michael e Debbie se separaram.
Rubenstein: ”Michael e Debbie continuam a amizade deles e pedem ao público que respeite o pedido deles para que não haja mais comentários ou criação de clima sobre a razão dessa decisão.“
Michael Jackson e Debbie se casaram em 14 de novembro de 1996, em Sydney — Austrália. E desse casamento nasceram um filho chamado Prince Michael Jr. e uma filha chamada Paris Michael Katherine.
No fim do século XX, a MTV e a TV Guide, a mais importante rede de música televisiva e a revista mais vendida dos Estados Unidos, escolheram, entre cem clipes principais exibidos pela MTV ao longo de dezoito anos, «Thriller», de Michael Jackson, como o melhor clipe musical de todos os tempos.
Os critérios para escolher esse clipe foram: criatividade e inovação, tempo de permanência entre as dez melhores músicas do ranking, performance, música e impacto cultural.
Lisa Bernhard, editora-chefe da revista TV Guide, que também havia entrevistado Michael, apontou a razão da escolha de «Thriller» assim: esse clipe ”foi inovador e ambicioso para o seu tempo.“
”É possível ver em muitos clipes imagens de Michael que não faziam sentido para eles imaginarem. Ele levou os clipes musicais para uma nova etapa. Mudou o caminho de construção dos clipes e o resultado do seu trabalho, de um filme B, até histórias de terror e dança, e por fim voltou ao estilo tradicional. Ele abriu portas para clipes musicais.“
[Revista TV Guide]
Michael aceitou conceder uma entrevista à TV Guide e à MTV sobre a divulgação da notícia de que «Thriller» havia sido escolhido como o melhor clipe musical de todos os tempos. Além disso, ele apareceu nessa entrevista com uma nova imagem. A rede MTV transmitiu essa entrevista exclusiva como um trecho do programa de anúncio dos melhores clipes, entre os cem clipes de todos os tempos.
[Entrevista da rede americana MTV com Michael]
E, para Michael, esse foi um ótimo jeito de encerrar o ano de 1999 e começar um novo século.
A grande notícia em 4 de janeiro de 2000 foi:
A rede MTV Asia celebrou o fim do século XX de forma grandiosa, escolhendo dois mil dos melhores clipes musicais, e selecionou «Thriller» como o melhor clipe musical. Todos esses dois mil clipes, cujo número um era «Thriller», foram exibidos por essa rede.
Em 10 de fevereiro de 2000, foi divulgado que Michael havia escolhido a “Firm” como sua nova empresa de gerenciamento.
A empresa Firm, liderada por Jeff Yentins e Michael Green, enquanto completava dois anos de atividade, era considerada uma das equipes de gerenciamento musical mais populares do mundo.
John McClain, aliado da família e ex-membro executivo de alto escalão da I.N.M., permaneceu na equipe de gerenciamento de Michael Jackson.
Em 10 de maio de 2000, na cerimônia internacional de prêmios musicais em Mônaco, o prêmio de “Artista mais Vendido do Século” foi concedido a Michael. Esse prêmio é único porque é concedido apenas com base na quantidade de vendas das músicas.
E agora essa notícia já foi confirmada oficialmente. Até hoje, nenhuma música de nenhum artista [mulher ou homem] ao longo da história vendeu mais do que Michael Jackson, o Rei do Pop.
[WMA\'s \'00]
Michael, em um discurso feito ao receber esse prêmio, agradeceu ao Prince Albert de Mônaco e, especialmente, aos seus fãs, e prometeu ao povo do mundo: ”Vocês ainda não viram nada!“
E agora o mundo espera o lançamento de um novo álbum de Michael, que há muito tempo vem sendo prometido e talvez seja o último álbum dele. Michael descreve seu novo álbum — que ainda não escolheu um nome — como alegre, com músicas de dança e com temas sociais.
Alguns membros da mídia e também pessoas que haviam ouvido algumas das músicas desse álbum o elogiavam.
Tanto a indústria musical quanto os fãs esperam o retorno do Rei do Pop.
Seja o que for que a mídia diga sobre Michael Jackson, todos concordam em um ponto: ”Nunca houve uma estrela maior do que Michael, não existe e talvez nunca exista. Sem a menor dúvida, Michael Jackson é a maior estrela do mundo.“
A TV Guide, a revista mais vendida dos Estados Unidos, em um artigo publicado no fim do século XX, resumiu esse assunto da melhor forma: ”Esse sujeito lendário é quase impossível de entender. Mas ele nunca deixa de fascinar os outros. Michael Jackson é um rei que só aparece uma vez na história e permanece para sempre.“
Em 4 de outubro de 2000, foi divulgado que Michael havia terminado a gravação do álbum e que o álbum estava na fase de mixagem. Michael Jackson e Bruce Swaden, engenheiro de gravação, esperam que essa etapa importante e final seja concluída no fim de janeiro de 2001. Contanto que tudo siga conforme o cronograma, as etapas de gravação serão concluídas a partir da versão original na primavera de 2001 e o álbum estará pronto para ser lançado no verão de 2001.
Em 28 de outubro de 2000, Michael, junto com sua amiga Elizabeth Taylor, e com uma nova aparência, compareceu ao evento beneficente “Carrossel da Esperança” (Hope Carousel), que acontecia em um hotel em Beverly Hills — Califórnia.
[Evento beneficente Carrossel da Esperança]
Nesse evento, que era apresentado pelo famoso comediante Jay Leno; mais de cinquenta pratos desenhados por pessoas famosas — e uma delas era Michael — foram leiloados.
O Carrossel da Esperança arrecadou mais de seis milhões de dólares americanos para ajudar organizações de apoio a crianças diabéticas.
Marvin e Barbara Davis, fundadores desse evento beneficente, prepararam um almoço caro para os convidados e participantes do evento.
Barbara Davis havia dito a Michael que Ricky Martin queria vê-lo. No fim do evento, Michael apareceu no palco e, antes de ser aplaudido pelo público, parabenizou Ricky Martin por sua apresentação ao vivo.
[Michael parabenizando Ricky Martin]
Entre as pessoas que estavam de pé para abraçar Michael, podiam ser vistos rostos como Barry Gardi Jr., o descobridor de Michael, e Susan de Pas, a professora de sua infância.
Shirley MacLaine, Carrie Fisher, Joan Collins, David Foster, Toni Braxton, Sydney Poitier, Gregory Peck, Neil Diamond, Dustin Hoffman, Morgan Freeman, Pierce Brosnan, Goldie Hawn, Kurt Russell, Jennifer Love Hewitt, Sylvester Stallone e Charlotte Church eram outras celebridades que estiveram presentes nesse evento beneficente.
Em 31 de outubro de 2000, mais notícias foram divulgadas sobre o filme “Pesadelo de Edgar Allan Poe” que Michael Jackson pretendia fazer. Gary Podney, em uma conversa com “Columbus Dispatch”, disse: ”Michael Jackson vai a Montreal no início de 2001, junto com seus dois filhos, para se preparar para as filmagens do filme que ele planeja há muito tempo.“
Foi anunciado que a produção desse filme começaria em março de 2001. E Michael interpretaria o papel principal nesse filme, e junto com Gary Podney e Jim Green, seria um dos produtores executivos do filme.
Gary Podney, em conversa com Marlin Beck, [o autor do artigo], disse: ”Michael não parece exatamente com Edgar Allan Poe nesse filme. Mas você não será capaz de distinguir a diferença entre os dois. É realmente impressionante. O filme está cheio de cenas atraentes e assustadoras. Além dos espíritos sobre os quais Edgar Allan Poe escreveu, eles voltam quando ele morre para caçá-lo.
Também usaremos mais seis a oito atores profissionais para ajudar Michael. Durante as etapas de filmagem e produção do filme, ele terá um treinador de atuação.“
Nas notícias, foi dito que Michael estava atualmente escrevendo a trilha sonora desse filme e que ele mesmo cantaria essa música.
Gary Podney: ”Michael quer se concentrar nos filmes. Nós, por enquanto, estamos tentando fazer mais filmes de “Edgar Allan Poe”. E também estamos conversando sobre alguns outros filmes. Michael tem interesse em trabalhar com pessoas como Marlon Brando e Elizabeth Taylor — e eles também têm vontade de fazer isso.“
Notícia empolgante sobre a aparição de Michael no papel de “Edgar Allan Poe” pela primeira vez em uma entrevista para a revista TV Guide, e de 4 a 10 de dezembro de 1999, foi publicada.Em 20 de novembro de 2000, Michael Jackson compareceu à festa de aniversário de Robbie Shyli Batich, que foi realizada em Inglewood — New Jersey — Estados Unidos. Para Elisa Mengino, uma menina de sete anos que sofria de câncer no sangue, encontrar sua cantora favorita, Michael Jackson, era um sonho que se tornaria realidade.
Dez dias depois, em 30 de novembro de 2000, Michael recebeu o prêmio “Angel of Hope” (Anjo da Esperança) na cerimônia “Angel Celebration”, que acontecia em Nova York. Durante o jantar em que muitos famosos estiveram presentes; Bill Clinton, então presidente dos Estados Unidos, Michael Jackson e Anwar Sadat, a rainha da Jordânia, foram homenageados por seus esforços na luta contra o câncer. Nessa cerimônia, foram arrecadados quatro milhões de dólares para ajudar pacientes com câncer.
[Michael na cerimônia Angel Celebration]
[Michael — Dennis Richards]
Nesse evento, Michael foi apresentado aos presentes por Lance e J.C., membros do grupo musical Incink.
”Nenhum artista se esforçou tanto quanto Michael para melhorar o mundo, e nenhum ser humano famoso é tão humilde quanto Michael em relação ao que ele fez. O que mais posso dizer sobre ele? Ele é mau, ele é Thriller. E agora ele está aqui.
O maior artista vivo da música no mundo. Superestrela número um. Rei do Pop. Da organização de caridade J.P., recebemos essa honra para entregar o prêmio “Angel of Hope” ao senhor Michael Jackson.“
Michael Jackson: ”Senhor presidente, é uma honra receber esse prêmio na sua presença. E eu gostaria de agradecer por todos os serviços que você prestou ao povo americano. Você foi um presidente maravilhoso e eu gosto de você...
... a doença do câncer é o assassino número um das crianças. E noites como esta, em que nos reunimos, são a única hora em que podemos ter coragem e decidir que não vamos permitir que essa doença prive outra criança do valioso dom da vida, ou prive pais do prazer de ver seu filho crescer. Deus proteja todos vocês por todo o amor e apoio que vocês ofereceram esta noite. Eu amo todos vocês muito. Obrigado.“
Em 2 de dezembro de 2000, na cerimônia de casamento de Tommy Mottola, presidente de uma das empresas de distribuição da Sony, e Talia Saday; que acontecia na Igreja de St. Patrick, em Nova York, Michael estava sentado na primeira fila dos assentos da igreja. Michael não participou da festa após o casamento.
[Michael na cerimônia de casamento de Tommy Mottola]
Entre os mil e duzentos amigos convidados para esse evento, estavam Dana Sommer, Gloria Steffan, Rosie O’Donnell, Mark Anthony, Emilio Steffan, Jennifer Lopez, Robert De Niro, Saul Kerzner, Danny DeVito, Joe Pesci, Ricky Martin, Bruce Springsteen, Julio Iglesias e Tony Bennett.
Em 13 de dezembro de 2000, foi divulgado que Michael Jackson seria introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 19 de março de 2001, em razão de grandes conquistas como artista solo.
Michael: ”Estou realmente empolgado e humilde por essa grande honra. Eu não poderia ter um desejo melhor do que estar em uma lista como essa. Cada um dos nomes que estão nessa lista são mestres dos quais eu aprendi. Eu ofereço meus sinceros agradecimentos a todos os historiadores do rock and roll e aos especialistas que me escolheram.“
Músicos se tornam elegíveis para serem introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame vinte e cinco anos após o lançamento do primeiro álbum.
Michael havia sido introduzido pela primeira vez em 1997, junto com seus irmãos, como membros do grupo Jackson Five, no Rock and Roll Hall of Fame.
Em 19 de dezembro de 2000, com uma aparência bonita e atraente, em “Uma Maravilha na Rua 34”, um show beneficente realizado no Madison Square Garden, na cidade de Nova York, Michael apareceu de forma surpreendente e deixou milhares de pessoas presentes em êxtase.
[Michael em Nova York]
Para encerrar o programa, todos os cantores ficaram em fila no palco e a banda de músicos tocou a música «Shake You\'re Body/Down To The Ground» (Shake You\'re Body/Down To The Ground), uma das melhores músicas do grupo The Jacksons.
Michael entrou no palco entre os aplausos incessantes e intensos do público e os gritos de alegria deles. Infelizmente, ele não se apresentou e disse ao público que estava com laringite. E, no fim, desejou a todos boas festas.
Whitney Houston, a apresentadora do programa, que estava muito surpresa, pulou para cima e para baixo e abraçou Michael.
[Michael — Whitney Houston]
Antes de deixar o palco, Michael prometeu ao salão — que estava prestes a explodir de tanta gente —: ”O melhor ainda está por vir“.
Os cantores que se apresentaram nesse show beneficente foram: Whitney Houston, Mark Anthony, o grupo Destiny\'s Child, Ricky Martin, Christina Aguilera, Brian McKnight, Melanie C, o grupo 98 Degrees, Lara Fabien, Gloria Gaynor, Dennis Williams, John Escada e Toni Braxton, que foi a apresentadora do programa.
No fim de 2000, o nome de Michael foi registrado no Livro dos Recordes Mundiais como a pessoa que mais apoiou organizações beneficentes. Ele patrocinou financeiramente trinta e nove instituições de caridade e participou dos programas beneficentes delas.