2001年
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2001年1月3日、マイケル・ジャクソンがバレンタインデーに、ニューヨークのカーネギー・ホールで行われる式典に出席し、新しいチャリティー団体「Heal The Kids（子どもたちを癒せ）」のために資金を集めることが、ニュースとして発表された。
マイケル・ジャクソンのファンにとって、2001年は大きな出来事で幕を開けた。だが、より興味深いニュースは1月9日に発表された。「3月6日、マイケルは、アトランティック両岸のユダヤ人の基盤を揺るがせた男として知られるロビー・シュウィリー・バティチとともに、オックスフォード連合（Oxford Union）で講演する。さらに同じ式典で、チャリティー団体『Heal The Kids』の再開（オープン）の日程も発表する。」
次に驚くべきニュースが、2001年1月末に飛び込んできた。「マイケルは、マイケルのファンの一人であるエイドリアン・グラントが主催し、2001年3月7日にロンドンで開催される『マイケル・ジャクソン・デー（Michael Jackson Day）』の第10回年次イベントに参加する。」
これは、マイケルがファン主催の祝祭に初めて姿を見せることになる。
そして、皆が待ち望んでいた2月14日、バレンタインデーがやって来た。ニューヨークのカーネギー・ホールで行われる予定だったこの式典は、マイケル・ジャクソン、ロビー・シュウィリー・バティチ、ラヴの母、ドクター・ドリュー・ピンスキー、ドクター・スタンリー・グリーンスパン、ジュディット・リーガン[出版社]、ジャニー・ケチラン[代理人]、マーク・L・ウォルバーグ [Temptation Islandのホスト]、そして世界中からこの式典に参加するためにニューヨークへ旅してきたファンたちにとって、非常に大きな意味を持つものだった。
[マイケル ― ラヴの母]
「Heal The Kids」、マイケル・ジャクソンとロビー・シュウィリー・バティチの新しいチャリティー団体を紹介するために行われる討議のテーマは、次のようなものだった。「愛・仕事・子育て：家ではうまくいき、仕事でも成功できるのか？」
[マイケル・ジャクソン ― ロビー・シュウィリー・バティチ]
ロビー・シュウィリー・バティチは、チャリティー団体「Heal The Kids」を次のように紹介した。
”革新的な「Heal The Kids」は、私たちを、最悪の地獄から守るために用意されている。そこでは、人々の中にいても孤独を感じる。そこでは、子どもたちは人生の意味について語りかけてくるのではなく、あなたを自分たちのプレイステーションの遊びのための“お金の器”のように見ている。そこでは、テレビがあなたの魂の代わりに、絶えず話しかけてくる。そこでは、子どもと遊ぶよりも買い物が優先される。そこでは、あなたにとって、親しい人の心を探すことよりも、インターネットで検索することのほうが大切になる。
誰が信じただろう。ある日、親が、スター・ウォーズや『オズの魔法使い』のような架空のテレビ映画への子どもの依存に、うんざりする日が来るなんて。
あなたは、子どもたちの世界から逃げたいと思いながら、実際には別の誰かの現実に身を寄せてしまう――そんなことを聞いたことがあるだろうか？
私たちは、子どもたちから基本的な権利を奪うことについて話している。資格がなくても愛される権利。何もしていなくても称賛される権利。”
前年に「Heal The Kids」をマイケル・ジャクソンとともに設立したロビー・シュウィリー・バティチは、次の言葉でマイケルをステージに招いた。
”本当のマイケル・ジャクソンは、モノアックのダンスで名を上げたわけじゃない。彼は、子どもたちへの愛で有名になったんだ。”
マイケルは「Heal The Kids」の紹介でこう語った。
”今夜、私たちはここにいる。世界で最も有名なコンサートホールで、まったく別の種類の音楽を聴くために。称賛に値するメロディ……私が話しているこの音楽は、何千もの声が賛美歌を歌い継いでできたものよりも、ずっと心地よい。響きは、打楽器のすべての音よりも力強い……
この歌は、美しい愛の歌だ。忘れ去られた歌だ。
夕食の席での会話の代わりに、家の中にはビデオゲームの騒音が響く。親と子が、麻薬や暴力という問題について話す代わりに、耳をつんざくほどの沈黙が聞こえてくる。
誰が信じられるだろう。遊び場で、子どもの声の代わりに、オートマチック銃の音が聞こえるなんて。誰が信じられるだろう。撃たれた弾丸から逃げる子どもたちの狂ったような叫びが、縄跳びをする少女の声に置き換わるなんて。けれども、子どもたちをもっと愛する代わりに、学校では金属探知機を使っている。
私は二人の子どもの父親でもあるから、家庭の必要と仕事を両立させることが、どんな意味を持つのか分かっている。さあ、私のために誰かを探す話はしないでおこう。ロビー・シュウィリーは、いつも“あなたにぴったりの女性を見つける”と言う。そして私の答えはこうだ。“記者でないことが条件だ。””
[カーネギー・ホール]
マイケルのスピーチの間、涙をあからさまに流していたラヴの母は、28年間の夫婦生活について語った。そしてリーガンも、母親であることの大変さを説明した。
この式典は、短い質疑応答の時間で幕を閉じた。その後、マイケルが締めの言葉を述べた。彼は、イギリスのオックスフォード大学で行われる次回の「Heal The Kids」では、愛と家族についてもっと話すだろうと語り、皆に驚きのスピーチを約束した。さらにマイケルは、この式典で「Heal The Kids」チャリティー団体のインターネット・サイトを立ち上げることも発表した。
しばらくしてマイケルがノーランドで転倒して足を痛めたものの、それでも彼は、オックスフォード大学の式典に出席するとファンに約束した。
マイケル：「この式典に出席することは、私にとってとても重要だ。折れた足が、私の果たすべき約束を妨げることは許さない。」
2001年3月4日の日曜日、マイケルは多忙な1週間の始まりのため、ロンドンの空港に到着した。
[ヒースロー空港]
その日の午後の早い時間、彼はレンズバロウ・ホテルに落ち着いた。しばらくして買い物のため、マカーレー・カルキンと外出した。彼らはH.M.V.（エイチ・エム・ヴィー）の音楽店に行き、いくつかのCDを購入した。
2001年3月5日、マイケルはロンドン中心部のレストランで、ユーリ・ゲラーとロビー・シュウィリー・バティチとともに昼食をとった。同日午後、2人を、バティチとゲラーの新しい共同書籍の出版を目的とした、イギリス建築王立協会での小さな式典に同行させた。
[書籍の出版]
その本のタイトルは「スピリットとユダヤの修道士――驚くべき往復書簡（Spirits and the Jewish Monk: An Extraordinary Correspondence）」で、長年にわたってバティチとゲラーの間で交わされてきた手紙の集まりだった。
2001年3月6日、午後8時45分、マイケルはオックスフォード大学に到着した。
入場は午後6時の予定だったが、マイケルは直前に、負傷した足の痛みのため医師のもとへ行かなければならず、その結果、オックスフォードへの到着が遅れた。
予想どおり、マイケルは友人のユーリ・ゲラーとロビー・シュウィリー・バティチとともに、オックスフォード大学で講演した。
[オックスフォード大学]
深く、強い印象を残すマイケルの講演は、観客の心を揺さぶった。
マイケル：「以前からマザー・テレサ、アルバート・アインシュタイン、ロナルド・レーガン、ロバート・ケネディ、マルコムXのような著名人がこの場所を訪れてきたことを思うと、ここで話すことは私にとって大きな名誉です。
友よ、私は、このホールで講演した人たちのような高等な教育を受けているとは主張できません。彼らはモノアックのダンスについて主張できないのと同じです。しかも、あなたも知っているとおり、特にアインシュタインは、ダンスの分野ではまったく得意ではありませんでした。
しかし私は、多くの人よりも多様な場所や文化を見てきたと言わなければなりません。人間の知識は紙とインクだけでできているわけではありません。人の心の中にあるもの、魂や内面にあるものもまた、この知識の一部なのです。
だから今夜、私は提案したいのです。どの家の壁にも、子どもの権利のリストを貼り付けることを。
そのリストにあるのは、次のようなものです。
自分が何かを成し遂げなくても、愛される権利。
資格がなくても、守られる権利。
価値ある存在だと感じられる権利。たとえ、価値あることを何もしていなくても。
面白くなくても、話を聞いてもらえる権利。
寝床で物語を語ってもらう権利。深夜のニュースを追いかけて、それを手に入れるために競争しなくてもいいように。
学校で勉強する権利。弾丸を心配しなくてもいいように。
他の人に、愛されると分かってもらう権利。たとえ、母親だけが愛せるような顔をしていたとしても。
もし、他の人があなたを愛してくれると知って生まれ、そして同じことを知ってこの世を去ることができるなら、その間にどんな出来事が起きても、受け入れていけるのです。”
2万人の観客が参加を希望したことで、マイケル・ジャクソンは、178年の歴史の中でオックスフォード大学が迎えてきた最も人気のある客が誰だったかを証明した。
そして、それは、講演参加者たちから「オックスフォードの王（Oxford King）」と名付けられたマイケルにとって、素晴らしい成功だった。
2001年3月7日、ユーリ・ゲラーはユダヤの伝統的な式で、妻ハナとともに結婚の誓いを新たにした。結婚の祝宴は、イギリスの小さな町ソーニング＝ブレックシャーのマジェスティン邸で行われた。マイケルは出席し、新郎の介添人（サイドキック）を務めた。
庭には、この祝宴のために100人と30人の客をもてなす大きなテントが張られていた。
マイケルはユダヤの白い帽子をかぶり、幸せそうな笑顔で、強い関心と好奇心をもって式を追っていた。
介添人としてのマイケルの役目は、ユーリに結婚指輪を渡すことだった。結婚式が終わるとすぐに、音楽グループが伝統的なユダヤの歌を演奏し始めた。マイケルは音楽をとても楽しんで、立ち上がって一緒に踊ろうとしたが、負傷した足の痛みが数秒後に激しく襲い、動けなくなった。
[結婚式]
祝宴の終わりに、ユーリ・ゲラーの親しい親族や特別な招待客が、マイケルのもとへ敬意を表し、この式典への出席に感謝して抱擁した。
その日の午後、マイケルは、ファンの一人であるエイドリアン・グラントが主催し、ロンドンのハマースミス・アポロで開催される「マイケル・ジャクソン・デー」の第10回年次イベントに、ステージ上で姿を現した。
マイケルは、夜のこのイベントに参加した。そこには、彼を称えるアーティストたちのパフォーマンスが含まれていた。
マイケルは、3,000人の熱心なファンの目の前で、ロビー・シュウィリー・バティチからステージに招かれた。
ポップの王はこう言った。「ここに来てくれた皆さんに、心から感謝します。今夜目にした素晴らしいショーに、私はとても喜び、そして誇りに思っています。皆さんは本当にすごい。私は皆さんが大好きです……私は今も新しいアルバムに取り組んでいます。あと2か月で完成です。でも、このアルバムが素晴らしいものになると約束します。私は皆さんを心の底から愛しています。ありがとう。」
この祝宴の収益は、チャリティー団体「Heal The Kids」に寄付された。式典の開始前、チャリティーのための競売（オークション）では、マイケルの品々――黒い帽子、誕生日の祝電メッセージの電話録音、そしてマイケルが2000年のミュージック・ワールド・アワーズで着ていたジャケット――などが売りに出された。この競売で得られた収益も「Heal The Kids」に贈られた。
2001年3月8日早朝、マイケルはロンドンで自分を支えてくれたファンの驚くべき支援に対して、深い感謝の気持ちを表した。マイケルは午後8時に、マカーレー・カルキンが出演するマダム・メルヴィル劇場へ行く予定だったが、足に突然感じた痛みのため、予定をキャンセルせざるを得なかった。
2001年3月9日午前9時、マイケルはロンドンを離れた。
この出来事も終わった。
ロンドンへのこの非常に成功した旅から10日後、マイケルに大きな名誉がもたらされた。
3月19日、マイケル・ジャクソンはロックンロール・ホール・オブ・フェイムで、ソロ・アーティストとして紹介された。
ノーランドの自宅で足を負傷したばかりのマイケルは、アンサインク（NSYNC）からの称賛を受けた後、びっこを引きながらステージへ向かった。
マイケルは言った。「ご覧のとおり、今夜はモノアックはありません。」
[ロックンロール・ホール・オブ・フェイム]
短いスピーチの中で、マイケルはモータウンとダイアナ・ロスを創設したブリー・ギャーディ（Berry Gordy）に、「自分の“第二の母”」と呼んだことへの感謝を述べた。さらに、両親が自分にこのような才能を授けてくれたことにも感謝した。
マイケル：「子どものころから、音楽の贈り物は私にとってとても大きな祝福でした。」
[ロックンロール・ホール・オブ・フェイム]
2001年4月16日、マイケルがニューヨークで生出演することがニュースとして発表された。ポップの王は、ソロ・アーティストとしての活動30周年を、華やかなコンサートで祝う。
マイケルのスポークスマン、チェリー・フィンはこう言った。「この式典に参加するとされている著名人の中には、ジル・スコット、ホイットニー・ヒューストン、ブリトニー・スピアーズ、NSYNC、マーク・アンソニー、そしてシギーがいます。」
また、このコンサートでは、ジャクソン・ブラザーズが、80年代後半の最後のグループ公演以来、再び一つになるとも予想されていた。
42歳のジャクソンは声明でこう語った。「ソロ・アーティストとしての活動30周年を祝うために、才能あふれる著名なアーティストたち、友人、そしてファンと一緒にこの場にいられることを、とても楽しみにしています。今回のコンサートでのパフォーマンス、そしてこの夜に兄弟たちと合流できることを、特に待ち望んでいます。」
この夜、マイケルがホイットニー・ヒューストンやブリトニー・スピアーズとともに歌い、さらに、長い間約束されてきたものの同年にリリースされる予定だったアルバムからの曲を試しに披露するのではないかと予想されていた。加えて、ジャクソン・ファイヴは、グループのベスト曲をメドレーで演奏することが期待されていた。
マイケルのスポークスマン：「ジャクソン・ブラザーズは、少なくとも1曲はNSYNCと一緒に演奏します。」
メディアに出回ったマイケルのスポークスマンの発言によれば、この豪華なコンサートでは、教会の聖歌隊の300人規模のグループ、子どもたちの聖歌隊の200人規模のグループ、48人編成のオーケストラ、40人のダンサー、そして12人のコーラスが用意されるという。
ニュースではこう伝えられていた。「このコンサートは、40人のロック＆ブルースの歌い手と、マイケルを称えて一斉に歌うアメリカの伝統曲によって続いていく。」
マイケルのスポークスマンはこう言った。「このコンサートはテレビ放送のために撮影されます。」
2001年6月6日、マイケルが新しいアルバムの制作を終えたというニュースが、世界中に広まった。
6月13日、マイケルの友人であるプロデューサー、デイヴィッド・ジェストが「マイケルのソロ・アーティストとしての30周年を祝うイベントは間もなく開催される。2001年9月7日と9月10日に、ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで行われる2つのコンサートには、音楽界のスターたちが200人以上参加する。」と認めた。
CBSは、この素晴らしいコンサートに加え、2時間の特別番組も含めて、秋のシーズンに放送すると報じた。
翌日、6月14日、ニューヨークのラジオ局W.K.T.U.が、新しいマイケルのアルバム名をうっかり明かしてしまった。『インヴィンシブル（Invincible）』。
6月15日、マイケルとソニーは、アルバム『Invincible』の最終的な発売日を2001年9月25日と発表したが、その後、同年10月29日まで延期された。
6月19日、マイケルが『ユー・ロック・マイ・ワールド（You Rock My World）』を、新しいアルバムの最初のシングルとして選んだという情報が出た。
6月28日、JAY-Zは、NASAセクシオン（Nasa Coliseum）に集まった彼の観客たちを、マイケルをステージに呼び出して驚かせた。マイケルはパフォーマンスをしなかったが、ただ姿を見せただけで、その夜の会場で最も大きな歓声を空へと押し上げた。
[マイケル ― JAY-Z]
観客に向けたマイケルの言葉は、これだけだった。「皆さんが大好きです。」
ロック・エフ・エラ（Rock A Fella）レコードは、JAY-Zの次のアルバムにマイケルが名誉出演する予定だと発表した。JAY-Zはマイケルの好意を返そうとしたが、それでも彼の新作アルバムへの参加は、彼の仕事のスケジュールには組み込まれていないという。
7月11日、「You Rock My World」は、マイケルの新アルバムの最初のシングルとして、アメリカでは発売されないというニュースが入った。
7月31日、5時間もかからないうちに、「マイケル・ジャクソンのソロ・アーティストとしての30周年を祝う（Michael Jackson 30th Anniversary as a Solo Artist）」という2つのコンサートのチケットはすべて売り切れた。チケットの価格は、45ドルから2,500ドルまでだった。
8月1日、マイケルは最初の公式インターネット・サイトを立ち上げた。
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