1987年から1989年
私は問題を明確にしたい。私は頬や目を変えたことは一度もありません。唇を薄くしたこともなく、肌に手術をしたこともありません。これらの主張はばかげています。もし本当なら言いますが、本当ではありません。私は鼻を2回手術しました。そして最近、顎に割れ目を作りました [現在では整形手術とは見なされていません]。でもそれはそれだけです。私は他人が何を言うかは気にしません。これは私の顔であり、私は自分のことを知っています。“
マイケルはこの本の中で、父との関係を嵐のようだと描写しています。
彼は1993年にオプラ・ウィンフリーとのインタビューで、この関係についてこう語っています： ”怖かった……。とても怖かった。彼はときどき私に会いに来ました。私は恐怖で吐き気がして、吐いてしまうほどでした。“
オプラ・ウィンフリーが、そのインタビューで「子どものときにそうだったのか、それとも大人になってからか」と聞くと、マイケルは一言で「どちらも」と答えました。当時マイケルは35歳でした。
オーストラリアの音楽評論家モリー・モルダーム（Molly Mouldroom）は、マイケルが子どもだったころの経験についてこう書いています：
”私たちが子どもの遊びをしているとき、彼はステージで演じていました。私たちが自転車をこいで遊んでいるときも、彼はステージで演じていました。私たちが初めて学校へ行くときも、彼はステージで演じていました。そしてステージの人間たちは、非常に非常に違う世界で生きています。
私たちが聞いたところによれば、マイケルには口の悪い父がいて、彼をスタジオに留めて練習させ、録音させていたそうです。一方で同年代の子どもたちは、友だちと遊びに外へ出ていました。
マイケルが、5万人の前で演じることへの不安でトイレで吐いたとき、父がそこから彼を引きずり出してステージへ押し出したのだと言われています。私たちは、たった100人しかいない学校の舞台に上がるだけでも不安になります。でも、マイケル・ジャクソンというスーパースターは、まったく違う状況を経験していたのです。
実際、プリンスやマドンナは、ティーンのときにジャクソン・ファイブのアルバムを買っていました。彼らには自分たちの子ども時代があり、もし早すぎる思春期がつらくて、彼らを多くのことから奪ったとしても、少なくとも世間の目の前ではありませんでした。マイケルには、その機会が一度もありませんでした。
音楽史上のどのスターも、マイケルほど世間の目にさらされてはいません。例外があるとすれば、エルトン・ジョン、ボウイ、ポール・マッカートニー、ミック・ジャガーのようなごく一部の人たちでしょう。とはいえ彼らも、名前が世間に知れ渡る前に、少なくとも思春期の時期を人目のないところで過ごすことができました。
はっきりしているのは、マイケルは普通の子ども時代を送っていなかったということです。ファンに囲まれ、彼らからプレッシャーを受け続けたことが、ステージに立っていないときの彼の内気さや繊細さにつながったのかもしれません。
彼の内気さは、よく知られた事実です。ようやく近年になって、マイケル・ジャクソンのパズルの欠片が、一つずつ見つかり始めているのです。
モータウンのアーティスト、スモーキー・ロビンソンは、マイケルがどれほど何に対しても注意深かったか、スポンジのようにすべてを、特に音楽業界や舞台裏のことを吸い込んでしまうほど好奇心が強く、今もそのままだと説明しています。スモーキー・ロビンソンは1993年にオプラ・ウィンフリーとのインタビューで、「マイケルは、子どもの体の中に老いた魂が宿っているようだった。彼は実際には、子どもではなかった」と語りました。
マイケルの思春期の経験は、世界のあらゆる国々の片隅で彼を“マイケル”として認識させる、複雑な人物像を形作るのに、より大きな役割を果たしたのです。“
[オーストラリアの音楽評論家モリー・モルダームの文章の一部。マイケルの子ども時代の経験に関して]
1988年5月、マイケルはヒューンハースト（Heuneharst）[家族の邸宅アンサイノ] から、ロサンゼルスの北100マイルにあるサンタ・イネスの渓谷の別荘へ引っ越しました。2,700エーカー（117612000平方メートル）のサイカモア（Sycamore）邸は、すぐに「ネバーランド」（Neverland）へと改名されました。ネバーランドは「ピーター・パン」の町。マイケルのお気に入りの本の主人公の町です：「ピーター・パン ネバーランドの少年」（Peter Pan The Boy From Never Neverland）
[ネバーランド]
1988年5月18日、マイケル自身が主演として登場する最初の映画「ムーンウォーカー」（Moon Walker）が、フランス南部のカンヌ映画祭で初めて上映されました。この映画はクリスマスに向けて公開される予定でした。