Adrian Grant parla di Michael

(23-5-2011) Adrian Grant, autore di numerosi libri sul re del pop tra cui Michael Jackson: The Visual Documentary, e creatore della straordinaria produzione teatrale THRILLER LIVE, ha recentemente rilasciato un'intervista al Northampton Chronicle. L'intervista può essere letta qui sotto.

1. Puoi parlarmi un po' dello spettacolo Thriller Live?

Thriller Live è la celebrazione definitiva della musica di Michael Jackson. Non raccontiamo la storia della vita di Michael, ma celebriamo il Re del Pop attraverso due ore di canti e balli. È uno spettacolo di benessere che può piacere a tutta la famiglia.

2. E cosa pensi del cast?

Direi che abbiamo uno dei cast che lavorano più duramente là fuori, e il pubblico sicuramente guadagna i suoi soldi con una produzione ad alto ritmo e ad alta energia.

3. Com'è stato incontrare Michael Jackson di persona?

L'ho incontrato per la prima volta nel 1990 e non avevo preconcetti su come sarebbe stato. Ma dal momento in cui l'ho incontrato è stato gentile, divertente e aveva un grande sorriso. Era molto loquace su molti argomenti diversi, ma soprattutto gli piaceva ridere e scherzare. Questo non vuol dire che non fosse mai serio perché era un genio assoluto in studio di registrazione e quando si esibiva.

4. Quale pensi sia stata l'eredità musicale di Jackson?

Non ci sarà mai un altro Michael Jackson. L’industria musicale è cambiata ed è molto più rapida di quanto lo fosse 10, 20, 30 anni fa. Michael è cresciuto durante l'era della Motown e ha lavorato duramente con i suoi fratelli andando in tournée e perfezionando la loro arte. Inoltre, ha imparato da grandi come Stevie Wonder, Smokey Robinson, Jackie Wilson e James Brown. Diceva sempre che avrebbe "studiato i grandi e avrebbe mirato a diventare migliore!"

Potresti trovare un individuo che sa cantare o ballare meglio, ma ciò che ha reso Michael il re del pop è che ha fatto tutto, e lo ha fatto molto bene e con il suo stile. Come cantautore a volte è stato sottovalutato, ma successi come Billie Jean, Wanna Be Startin' Somethin', Earth Song e Don't Stop Til You Get Enough sono puri classici del pop. Come cantante aveva un'incredibile estensione di quattro ottave, e come ballerino ha creato video rivoluzionari come Beat It e Thriller, ricevendo i complimenti nientemeno che da Fred Astaire.

5. Com'è stato per te poter partecipare al servizio funebre insieme alla famiglia Jackson?

I miei primi pensieri sono andati alla sua famiglia, in particolare a sua madre Katherine e ai suoi tre figli. Avevano perso un padre e un figlio, e questo divenne evidente quando andai a casa della famiglia dopo la funzione. Ho dato una copia del mio libro, Michael Jackson - The Visual Documentary, a Paris, e quando ha guardato la copertina e ha visto una foto di suo padre, mi ha semplicemente ringraziato e mi ha dato il più grande abbraccio. Era davvero una brava ragazza ed è corsa in salotto per raccontare a sua nonna Katherine del mio libro. Anche la signora Jackson era una donna adorabile, ed è bello sapere che i figli di Michael saranno cresciuti con lo stesso amore e devozione che lui avrebbe dato loro.

6. Qual è la tua canzone preferita di Michael Jackson?

Ce ne sono troppi per nominarne solo uno. Molti di loro sono nello spettacolo Thriller Live che dura poco più di due ore, ma poiché Michael ha così tante belle canzoni lo spettacolo avrebbe potuto facilmente durare cinque ore. Quindi dovevo solo scegliere canzoni che accompagnassero le persone in un viaggio attraverso la sua carriera, includendo anche grandi successi come Billie Jean e Smooth Criminal. La mia sezione preferita dello show però è quella dell'album Off The Wall con canzoni come Rock With You e Don't Stop Til You Get Enough.

7. Qual è il miglior consiglio che ti sia mai stato dato?

Michael mi ha detto che per sopravvivere nell'industria dell'intrattenimento è necessaria la pelle di rinoceronte. Mi ha anche insegnato a raggiungere davvero le stelle, a seguire i tuoi sogni e ad essere il meglio che puoi. Era davvero un perfezionista.

8. Cosa prevede la tua giornata perfetta?

Sole, buoni amici, buona musica e buon cibo.

9. Come ti piace trascorrere il tuo tempo quando non lavori?

Mi piace rilassarmi a casa, guardare un bel film o un po' di calcio, di solito il Liverpool FC.

10. Quale libro hai letto l'ultima volta?

Attualmente sto leggendo The Accidental Billionaires (sulla fondazione di Facebook), che ha ispirato il film The Social Network.

11. Quale pasto ti piace di più cucinare a casa?

Vivo da solo, quindi di solito mantieni le cose semplici con un piatto di pasta o pollo jerk e riso.

12. Qual è il risultato di cui sei più orgoglioso?

Thriller Live è stato inaugurato nel West End di Londra nel gennaio 2009 ed è ancora in onda lì due anni e mezzo dopo.

13. Qual è la tua peggiore abitudine?

Alzarsi alle prime luci dell'alba.

14. Che macchina guidi?

Una Range Rover.

15. Qual è il tuo bene più prezioso?

I miei ricordi, ma per quanto riguarda gli oggetti, si tratterebbe di una foto autografata che mi ha regalato Michael Jackson e di un libro di preghiere che mi è stato regalato da bambina da mia madre.

16. Qual è stato il tuo momento migliore?

La nascita di mia figlia nel 2001.

17. Qual è stato il tuo momento peggiore?

Non potrò più giocare a calcio a causa di un infortunio all'anca.

18. Cosa ti fa ridere?

Commedia stand-up, che piaceva a Eddie Murphy e Richard Pryor. Oggi trovo Chris Rock molto divertente insieme allo show televisivo The Inbetweeners e Misfits.

19. Chi ti ha ispirato di più nella tua vita?

Michael Jackson, Richard Branson e Martin Luther King.

20. Quale ambizione ti piacerebbe di più realizzare?

Scrivere e dirigere un film che susciti grandi emozioni in milioni di persone in tutto il mondo.

Thriller Live arriverà al Royal & Derngate di Northampton questa settimana e si svolgerà dal 26 al 28 maggio. Per prenotare i biglietti puoi visitare il loro sito web qui.

Fonte: MJFC / northamptonchron.co.uk

Adrian Grant parla di "Thriller Live"

(29-5-2011) Il prossimo mese segnerà il secondo anno dalla morte di Michael Jackson e molti fan in tutto il mondo stanno ancora cercando di capire come affrontare il dolore. Per molti, è ancora chiaro che il Re del Pop non andrà mai più in tournée. Tuttavia, lo spettacolo teatrale "Thriller Live" ha trovato casa nel cuore di molti e il mese prossimo andrà ad Abu Dhabi per due serate, il 9 e 10 giugno.

Lo spettacolo, che è ancora nel bel mezzo della sua terza corsa nel West End di Londra, cattura qualcosa dello spirito di Jackson. Si tratta di un tributo più che di un musical con cinque cantanti di età, razza e sesso diversi e 10 ballerini che mettono in scena versioni di successi, da ABC a Man in the Mirror. Brevi presentazioni video tra le canzoni raccontano i momenti salienti della carriera dell'intrattenitore superstar (come il suo numero ancora imbattuto di premi e dischi venduti), mentre cantanti e ballerini incoraggiano il pubblico ad alzarsi dai propri posti e cantare, ballare e fare il tifo. La messa in scena è semplice, ma ci sono alcuni articoli pirotecnici, un cannone glitterato e, ovviamente, qualche moonwalking.

Per alcuni, tutto questo potrebbe sembrare un ovvio tentativo di trarre profitto dal dolore dei fan di una star morta, ma nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Il creatore dello spettacolo, Adrian Grant, ha iniziato a mettere in scena tributi a Michael Jackson molti anni fa e ha anche trascorso del tempo con Jackson a Neverland quando, a 19 anni, ha avviato una fanzine dedicata al cantante, che l'ha letta e lo ha invitato nel suo ranch.

"Michael era davvero con i piedi per terra", dice ora Grant. "Rideva, scherzava; era un ragazzino in fondo. Curioso, molto ben informato, un genio nel suo studio e una persona molto umile."

Oltre a intervistare Jackson quel giorno, Grant è anche uscito nel suo studio, ha incontrato la sua giraffa e il suo scimpanzé, ha giocato ai giochi arcade, ha guardato film e ha pranzato con il cantante. "È stata una giornata incredibile", afferma Grant. "Alla fine Michael dice 'Torna quando vuoi', quindi tornavo lì una o due volte l'anno. Ciò evidenzia la sua generosità. Non aveva bisogno di farlo, ma era semplicemente una persona gentile."

Ispirato dal sostegno di Jackson, Grant iniziò a mettere insieme uno spettacolo tributo annuale e lo stesso Jackson volò nel Regno Unito per partecipare alla decima edizione. Dopo lo spettacolo è salito sul palco per dire qualche parola, definendo lo spettacolo "incredibile" e "bellissimo". È stata questa produzione a evolversi in "Thriller Live", lo spettacolo teatrale itinerante che conosciamo oggi.

"Michael guardare [quello spettacolo] mi ha dato l'ispirazione che se hai qualcosa in cui credi dovresti seguirlo, puoi far accadere le cose", dice Grant. "Tutto il resto è merito suo".

"Thriller Live" è iniziato nel 2006 e Jackson disse a Grant che quando sarebbe venuto a Londra per il suo tour This Is It, sarebbe venuto a guardare lo spettacolo, sotto mentite spoglie per evitare di essere assalito.

Purtroppo, questo ovviamente non è mai successo. Jackson è morto il 25 giugno 2009 durante le prove del tour. "Non ci credevo", dice Grant della notizia. "Ci sono voluti un paio di giorni per assimilarlo e poi i miei primi pensieri sono stati per la sua famiglia, i suoi figli e sua madre."

Grant dice di aver preso in considerazione l'idea di cancellare lo spettacolo per l'immediato futuro, ma "c'è stata una tale effusione di pubblico che il Lyric Theatre [dove è stato eseguito 'Thriller Live'] si è trasformato in una specie di santuario e c'era molta richiesta di persone che venissero a vedere lo spettacolo e rendessero omaggio a Michael. Quindi abbiamo continuato su quella linea e da allora è diventato più una celebrazione e un tributo alla sua eredità".

Lo spettacolo ebbe luogo la notte dopo la morte di Jackson e Grant lo descrisse come una "performance molto carica", con molte lacrime tra il cast quel giorno. Da allora, la popolarità dello spettacolo è salita alle stelle. Ora ci sono tre versioni dello spettacolo in scena contemporaneamente in diverse parti del mondo e 1,2 milioni di persone sono state a vederlo.

Con tutti gli altri spettacoli tributo a Michael Jackson che spuntano ovunque, potresti dire che "Thriller Live" è l'originale e l'unico approvato personalmente dallo stesso Re del Pop.

"Thriller Live è quello che è sempre stato", afferma Grant. "Ho iniziato perché Michael aveva ricevuto molta stampa negativa e volevo concentrarmi sulla musica. Non si trattava di cercare di sfruttare commercialmente qualcosa. Dalla scomparsa di Michael ci sono stati un certo numero di altri spettacoli tributo imitatori spuntati qua e là, e penso che siano quelli che sono davvero saltati sul carro."

Fonte: MJFC / thenational.ae