Adrian Grant parle de Michael

(23-5-2011) Adrian Grant, auteur de plusieurs livres sur le Roi de la Pop dont Michael Jackson: The Visual Documentary, et créateur du formidable spectacle THRILLER LIVE, a récemment accordé une interview au Northampton Chronicle. Vous pouvez lire cette interview ci-dessous.

1. Pouvez-vous nous parler un peu du spectacle Thriller Live ?

Thriller Live est la célébration ultime de la musique de Michael Jackson. Nous ne racontons pas l’histoire de la vie de Michael, mais nous célébrons le Roi de la Pop à travers deux heures de chansons et de danse. C’est un spectacle qui met de bonne humeur et que toute la famille peut apprécier.

2. Et que pensez-vous de la distribution ?

Je dirais que nous avons l’une des distributions les plus travailleuses qui soient, et le public en a certainement pour son argent avec une production au tempo rapide et pleine d’énergie.

3. Comment était-ce de rencontrer Michael Jackson en personne ?

Je l’ai rencontré pour la première fois en 1990 et je n’avais aucune idée préconçue de ce qu’il serait. Mais dès l’instant où je l’ai rencontré, il a été gentil, drôle et il avait un grand sourire. Il était très bavard sur de nombreux sujets, mais surtout il aimait rire et plaisanter. Ce n’est pas pour autant qu’il n’était jamais sérieux, car c’était un génie absolu en studio d’enregistrement et sur scène.

4. Quel est, selon vous, l’héritage musical de Jackson ?

Il n’y aura jamais d’autre Michael Jackson. L’industrie musicale a changé et est bien plus instantanée qu’il y a 10, 20, 30 ans. Michael a grandi à l’ère de la Motown et a travaillé dur avec ses frères, en tournée, pour perfectionner leur art. De plus, il a appris auprès de grands noms comme Stevie Wonder, Smokey Robinson, Jackie Wilson et James Brown. Il disait toujours qu’il « étudiait les grands et visait à devenir meilleur ! »

On peut trouver quelqu’un qui chante mieux ou danse mieux, mais ce qui a fait de Michael le Roi de la Pop, c’est qu’il faisait tout, et qu’il le faisait extrêmement bien et avec son propre style. En tant qu’auteur-compositeur, il a parfois été sous-estimé, mais des tubes comme Billie Jean, Wanna Be Startin’ Somethin’, Earth Song et Don’t Stop Til You Get Enough sont de purs classiques de la pop. En tant que chanteur, il avait une incroyable tessiture de quatre octaves, et en tant que danseur, il a créé des clips révolutionnaires comme Beat It et Thriller, et a été complimenté par nul autre que Fred Astaire.

5. Qu’avez-vous ressenti en pouvant assister à la cérémonie d’hommage aux côtés de la famille Jackson ?

Mes premières pensées sont allées à sa famille, en particulier à sa mère Katherine et à ses trois enfants. Ils avaient perdu un père et un fils, et cela est devenu évident quand je suis allé à la maison familiale après la cérémonie. J’ai donné un exemplaire de mon livre, Michael Jackson - The Visual Documentary, à Paris, et quand elle a regardé la couverture et a vu une photo de son père, elle m’a simplement remercié et m’a serré très fort dans ses bras. C’était une fille vraiment gentille, et elle a couru dans le salon pour parler de mon livre à sa grand-mère Katherine. Mme Jackson était aussi une dame adorable, et il est bon de savoir que les enfants de Michael seront élevés avec le même amour et le même dévouement que ceux qu’il leur aurait donnés.

6. Quelle est votre chanson préférée de Michael Jackson ?

Il y en a trop pour n’en nommer qu’une. Beaucoup figurent dans le spectacle Thriller Live, qui dure un peu plus de deux heures, mais comme Michael a tant de grandes chansons, le spectacle aurait facilement pu durer cinq heures. J’ai donc dû choisir des chansons qui emmèneraient les gens dans un voyage à travers sa carrière tout en incluant les grands tubes comme Billie Jean et Smooth Criminal. Ma partie préférée du spectacle, cependant, est celle de l’album Off The Wall, avec des chansons comme Rock With You et Don’t Stop Til You Get Enough.

7. Quel est le meilleur conseil qu’on vous ait jamais donné ?

Michael m’a dit qu’il fallait avoir une peau de rhinocéros pour survivre dans le monde du spectacle. Il m’a aussi appris à viser vraiment les étoiles, à suivre ses rêves et à être le meilleur que l’on puisse être. Il était un grand perfectionniste.

8. En quoi consiste votre journée parfaite ?

Du soleil, de bons amis, de la bonne musique et de la bonne cuisine.

9. Comment aimez-vous passer votre temps quand vous ne travaillez pas ?

J’aime me détendre à la maison, regarder un bon film ou du football, généralement Liverpool FC.

10. Quel est le dernier livre que vous avez lu ?

Je lis actuellement The Accidental Billionaires (sur la fondation de Facebook), qui a inspiré le film The Social Network.

11. Quel plat aimez-vous le plus cuisiner à la maison ?

Je vis seul, donc je reste généralement simple avec un plat de pâtes ou du poulet jerk avec du riz.

12. Quelle est votre plus grande fierté ?

Avoir fait ouvrir Thriller Live dans le West End de Londres en janvier 2009, et il y est toujours joué deux ans et demi plus tard.

13. Quel est votre pire défaut ?

Me lever à l’aube.

14. Quelle voiture conduisez-vous ?

Une Range Rover.

15. Quel est votre bien le plus précieux ?

Mes souvenirs, mais en ce qui concerne les objets, ce serait une photo dédicacée que Michael Jackson m’a donnée et un livre de prières que ma mère m’a offert quand j’étais enfant.

16. Quel a été votre meilleur moment ?

La naissance de ma fille en 2001.

17. Quel a été votre pire moment ?

Ne plus pouvoir jouer au football à cause d’une blessure à la hanche.

18. Qu’est-ce qui vous fait rire ?

Les spectacles de stand-up ; j’aimais Eddie Murphy et Richard Pryor. Aujourd’hui, je trouve Chris Rock très drôle, ainsi que les séries The Inbetweeners et Misfits.

19. Qui vous a le plus inspiré dans votre vie ?

Michael Jackson, Richard Branson et Martin Luther King.

20. Quelle ambition aimeriez-vous le plus réaliser ?

Écrire et réaliser un film qui suscite une grande émotion chez des millions de personnes dans le monde.

Thriller Live viendra au Royal & Derngate de Northampton cette semaine et sera joué du 26 au 28 mai. Pour réserver des billets, vous pouvez visiter leur site web ici.

Source : MJFC / northamptonchron.co.uk

Adrian Grant parle de « Thriller Live »

(29-5-2011) Le mois prochain marquera deux ans depuis la mort de Michael Jackson, et de nombreux fans à travers le monde cherchent encore comment faire face au chagrin. Pour beaucoup, il est encore difficile d’admettre que le Roi de la Pop ne repartira plus jamais en tournée. Cependant, le spectacle « Thriller Live » a trouvé une place dans le cœur de nombreuses personnes, et le mois prochain il ira à Abou Dabi pour deux soirs, les 9 et 10 juin.

Le spectacle, qui en est toujours à la moitié de sa troisième saison dans le West End de Londres, capte quelque chose de l’esprit de Jackson. C’est un hommage plutôt qu’une comédie musicale, avec cinq chanteurs d’âges, de races et de sexes différents et 10 danseurs qui mettent en scène des versions des tubes, d’ABC à Man in the Mirror. De courtes présentations vidéo entre les chansons donnent les temps forts de la carrière de la superstar (comme son nombre toujours inégalé de récompenses et de ventes de disques), tandis que les chanteurs et les danseurs encouragent le public à se lever de son siège et à chanter, danser et acclamer avec eux. La mise en scène est simple, mais il y a quelques effets pyrotechniques et un canon à paillettes, et, bien sûr, du moonwalk.

Pour certains, tout cela pourrait ressembler à une tentative évidente de profiter du chagrin des fans d’une star disparue, mais rien n’est plus éloigné de la vérité. Le créateur du spectacle, Adrian Grant, a commencé à monter des hommages à Michael Jackson il y a de nombreuses années et a même passé du temps avec Jackson à Neverland lorsque, à 19 ans, il a lancé un fanzine consacré au chanteur, qui l’a lu et l’a invité dans son ranch.

« Michael était vraiment simple et naturel », dit Grant aujourd’hui. « Il riait, plaisantait ; c’était un grand enfant dans l’âme. Curieux, très cultivé, un génie dans son studio, et une personne très humble. »

En plus d’interviewer Jackson ce jour-là, Grant a aussi traîné dans son studio, rencontré sa girafe et son chimpanzé de compagnie, joué à des jeux d’arcade, regardé des films et déjeuné avec le chanteur. « C’était une journée incroyable », dit Grant. « À la fin, Michael m’a dit : “Reviens quand tu veux”, alors j’y retournais une ou deux fois par an. Cela montre sa générosité. Il n’avait pas besoin de faire ça, mais c’était simplement quelqu’un de gentil. »

Inspiré par le soutien de Jackson, Grant a commencé à monter un spectacle hommage annuel, et Jackson lui-même a pris l’avion pour le Royaume-Uni afin d’assister à la 10e édition. Après le spectacle, il est monté sur scène pour dire quelques mots, qualifiant le spectacle d’« incroyable » et de « magnifique ». C’est cette production qui a évolué en « Thriller Live », le spectacle de tournée théâtral que nous connaissons aujourd’hui.

« Le fait que Michael [le] regarde m’a donné l’inspiration que, si l’on a quelque chose en quoi l’on croit, il faut aller jusqu’au bout, on peut faire bouger les choses », dit Grant. « Tout ce qui a suivi, c’est grâce à lui. »

« Thriller Live » a débuté en 2006, et Jackson a dit à Grant que, lorsqu’il viendrait à Londres pour sa tournée This Is It, il viendrait voir le spectacle — déguisé pour éviter d’être assailli.

Malheureusement, cela n’est bien sûr jamais arrivé. Jackson est mort le 25 juin 2009 pendant les répétitions de la tournée. « Je n’y croyais pas », dit Grant à propos de la nouvelle. « Il m’a fallu quelques jours pour m’en rendre compte, et ensuite mes premières pensées ont été pour sa famille ; ses enfants et sa mère. »

Grant dit avoir envisagé d’annuler le spectacle dans l’immédiat, mais « il y a eu un tel élan du public que le Lyric Theatre [où “Thriller Live” était joué] s’est transformé en une sorte de sanctuaire, et beaucoup de gens voulaient venir voir le spectacle et rendre hommage à Michael. Nous avons donc poursuivi dans cette veine, et depuis, c’est devenu davantage une célébration et un hommage à son héritage. »

Le spectacle a eu lieu le soir suivant la mort de Jackson, et Grant le décrit comme une « représentation très chargée », avec beaucoup de larmes parmi la troupe ce jour-là. Depuis, la popularité du spectacle a explosé. Il y a désormais trois versions du spectacle qui tournent simultanément dans différentes parties du monde, et 1,2 million de personnes sont venues le voir.

Avec tous les autres spectacles hommage à Michael Jackson qui fleurissent partout, on pourrait dire que « Thriller Live » est l’original, et le seul à avoir été personnellement approuvé par le Roi de la Pop lui-même.

« Thriller Live est ce qu’il a toujours été », dit Grant. « Je l’ai lancé parce que Michael avait beaucoup de mauvaise presse et que je voulais mettre l’accent sur la musique. Il ne s’agissait pas d’essayer d’exploiter commercialement quoi que ce soit. Depuis la disparition de Michael, il y a eu un certain nombre d’autres spectacles hommage imitateurs qui sont apparus ici et là, et je pense que ce sont ceux-là qui ont vraiment sauté dans le train en marche. »

Source : MJFC / thenational.ae