2002
[Festa per il 50° anniversario dell’apertura di American Bandstand]
Il 24 aprile 2002, Michael ha scosso il comitato di propaganda degli Stati Uniti.
Con una rara esibizione, nel comitato di propaganda del Partito Democratico Americano, Michael incoraggiava i cittadini americani a votare quel partito.
Michael, davanti a una folla entusiasta radunata nella sala Apollo a New York, nel quartiere di Harlem, ha eseguito le canzoni «Black Or White», «Dangerous» e «Heal The World».
[Nella sala Apollo]
Michael, come ai tempi della sua giovinezza, si è esibito davanti al pubblico presente in sala. Tra gli altri artisti c’erano Ella Fitzgerald, Billie Holiday e Stevie Wonder.
La star del pop, insieme a Bill Clinton, ex presidente democratico degli Stati Uniti, e ai cantanti Tony Bennett e K.D. Lang, si è trovata su un palco che ha raccolto tre milioni di dollari per il Partito Democratico.
In quella serata erano presenti anche Chris Tucker, comico, e Sissy Tyson, attrice. Millequattrocento persone, per assistere alle esibizioni di questi artisti, avevano pagato ciascuna 5.000 dollari. Quel denaro è stato destinato alle attività di propaganda del comitato del Partito Democratico chiamato ”Anche un voto conta“.
Bill Clinton ha presentato Michael come ”uno dei più importanti showman nella storia americana“. Ma, a differenza di quanto molti speravano, l’esibizione di Michael non è stata accompagnata dal suono del suo sassofono.
Poco dopo, Michael ha superato il silenzio sul rancore che provava nei confronti di Tommy Mottola, presidente di una società di distribuzione Sony, per non aver pubblicizzato il suo album «Invincible».
Nel testo stampato sul quotidiano inglese Mirror, si legge:
”Michael Jackson, durante i suoi ventiquattro anni di attività solista, insieme alla compagnia Sony, ha venduto oltre centoventi milioni di album in tutto il mondo.
Ma ora Tommy Mottola, presidente di una delle società di distribuzione Sony, lo accusa di aver danneggiato deliberatamente la sua carriera, impedendo la promozione dell’album «Invincible» e, così facendo, ostacolando la pubblicazione dei singoli del nuovo album «Invincible», che avrebbero potuto contribuire alle vendite globali dell’album. Inoltre, durante la trasmissione di un programma molto seguito su una rete televisiva statunitense, incentrato sulla sua carriera, avrebbe ostacolato la promozione e avrebbe anche sabotato possibili piani per concludere contratti molto redditizi tra lui e un’altra casa discografica, danneggiando così in modo mirato la sua carriera.
Jackson ha detto agli amici più stretti di essere disgustato dal modo in cui è stato trattato.“
Un amico ha dichiarato: ”Michael vuole lasciare Sony e crede che alcune persone influenti di quella compagnia sperino di riuscire a farlo pagare un risarcimento per questa mancanza di lealtà. La Sony, bloccando qualsiasi promozione per l’album «Invincible», ha impedito a Michael di pubblicare i singoli di quell’album. E con questo, ha danneggiato deliberatamente la sua carriera. Jackson è molto arrabbiato con Mottola e ogni rapporto di lavoro tra loro è finito. Sono gli uomini più potenti dell’industria musicale e ora sono in guerra tra loro.“
Le vendite basse di «Invincible», il settimo album di Michael per la Sony, dovute all’assenza di promozione dell’album, hanno acceso la guerra che finora era rimasta nascosta.
Michael ritiene che la causa di questo rancore sia la sua astuzia negli affari commerciali, grazie alla quale lui, anche dopo aver lasciato Sony, possiede ancora il 50% dei guadagni di quella società.
Nel 1995, Michael ha condiviso con Sony i diritti di pubblicazione di oltre mille brani, insieme a 251 brani dei Beatles. Sony e Jackson si dividevano al 50% i guadagni derivanti dalla pubblicazione di quei brani. Naturalmente, questo non include gli album di Michael. (Michael possiede completamente i diritti dei suoi brani.)
Con l’album «Invincible» e una raccolta dei suoi migliori brani, che sarebbe stata pubblicata in seguito, Michael concludeva il suo impegno verso la Sony. E ora intende lasciare Sony, anche se fino a quel momento ne ricava ancora profitto.
Una fonte ha detto: ”Tommy Mottola è molto arrabbiato. Michael pensa che Mottola voglia assicurarsi che tutto il capitale e il tempo che Michael ha investito in «Invincible» durante i tre anni, vadano completamente sprecati.“
Michael vede questa vicenda come una punizione per il fatto di essersi comportato in modo più astuto rispetto alla compagnia, che a sua volta è coinvolta in problemi finanziari.
Ha tenuto due concerti alla Madison Square Garden, i cui biglietti sono stati venduti in cinque ore e hanno fruttato dodici milioni di dollari. Questi due concerti, trasmessi lo scorso novembre in uno speciale della rete CBS, hanno battuto ogni record, con 26 milioni di spettatori. È stato lo show più seguito nella storia di quella rete.
Fonti hanno affermato che, nonostante le richieste di Michael, la sua casa discografica avrebbe impedito di inserire messaggi pubblicitari per l’album «Invincible» tra le trasmissioni televisive dei suoi concerti (30° anniversario della sua attività artistica solista).
Una fonte ha detto: ”È stato stupido. Era la migliore occasione per vendere l’album, a un numero enorme di telespettatori.“
La Sony ha affermato che la CBS non aveva spazi vuoti per quella pubblicità. Jackson ha proposto di ritrasmettere quel concerto a gennaio. Ma hanno dichiarato che non avevano spazio disponibile per trasmetterlo. Quando si tratta di un programma televisivo con il concerto di Michael Jackson, una cosa del genere sembra davvero strana.
Per aiutare le vittime degli attacchi dell’11 settembre, Michael aveva registrato una canzone con la partecipazione di molte star, come Ricky Martin, Destiny's Child, Shakira, Céline Dion e Gloria Estefan. Ma, nonostante l’enorme potenziale commerciale di quella canzone, alla fine la Sony ha rifiutato di pubblicarla, lasciando Michael ancora più sorpreso.
La fonte ha aggiunto: ”Quella canzone era pensata per raccogliere fondi per opere di beneficenza. E molti artisti vi hanno partecipato, quindi senza dubbio sarebbe diventata un successo.“
Michael ha proposto a Sony di realizzare un gioco per PlayStation, cosa che sicuramente sarebbe stata accolta con entusiasmo.