Gli anni dal 1994 al 1997
Uno dei giornalisti della rete MTV Europe definì la canzone ”un mucchio di sciocchezze“. Continuò dicendo del videoclip: ”Il videoclip è persino peggiore della canzone stessa. In questo videoclip Michael riporta la vita agli alberi. Resuscita i morti. Rende fertile la terra che era stata distrutta. È forse Dio?“
Ai BRIT Awards, Michael ricevette il premio ”Artista del decennio“ da Bob Geldof, cantante e fondatore dell’associazione benefica contro la carestia in Africa, e presentò un’esibizione spettacolare della canzone «Earth Song». Michael era circondato sul palco da circa quaranta bambini, rappresentanti dei bambini svantaggiati del mondo. In una parte dell’esibizione, Michael volò su un carro/argano sopra la testa degli spettatori in sala; gli applausi di duemila spettatori furono assordanti. Mentre Michael era sul carro, Jarvis Cocker si precipitò verso il palco. Muoveva due dita in aria in modo offensivo verso Michael e scompigliò la fila dei cantanti sul palco.
Bettynny Garner, una bambina di sette anni presente sul palco, in seguito disse in un’intervista a due giornali locali inglesi, The Sun e Mirror: ”Cocker mi ha detto che sono una bambina carina. E poi mi ha dato un calcio.“
Dopo questo caos, le forze di sicurezza entrarono sul palco per portare giù Cocker. Cocker correva intorno al palco e si arrampicava sugli oggetti presenti sul palco; quando uno dei ballerini si avvicinò a lui, gli scivolò il piede, urtò alcuni bambini e li fece cadere dal palco. Alla fine, le forze di sicurezza riuscirono ad arrestarlo e a portarlo fuori dalla sala.
Cocker fu arrestato per aver causato lesioni fisiche e trasferito all’ufficio della polizia di Chelsea. La polizia rivelò che un bambino di undici anni aveva dichiarato che Cocker lo aveva colpito con un pugno. Un altro dei bambini aveva riportato un danno all’orecchio e un altro era stato scaraventato a terra.
I genitori di questi bambini erano furiosi e sfogarono la loro rabbia sui giornali The Sun e Mirror.
Janet Moore, madre di uno dei bambini: ”Quell’uomo (Cocker) ha rovinato la più grande serata da sogno di mia figlia. Ho visto qualcuno sollevare mia figlia da terra e cercare di lanciarla giù. Ho pensato che fosse entrato un pazzo sul palco che voleva arrivare a Michael. Che persona sana di mente fa una cosa del genere con un bambino? Non so chi sia o cosa pensi di essere. Ma vorrei fare proprio quella cosa con lui, o qualcosa di molto peggiore. Mia figlia Ashley si preparava per quella serata da settimane, e questo pazzo ha distrutto tutto in pochi istanti. Se potessi, lo soffocherei con le mie mani.“
Rachel Garner, madre di Bettynny Garner, di sette anni, aggiunse: ”Tutto questo incidente è stato una rappresentazione indecente. Mia figlia e gli altri bambini non riuscivano a credere a ciò che stava accadendo. Alcuni sono scesi dal palco piangendo e si sono abbracciati.“
Tre Webb, padre di Stephen, disse: ”Dopo questa vicenda, Stephen è rimasto sul palco e ha continuato a cantare. E io ne sono orgoglioso. Però sento che il momento che aspettava da tanto tempo è stato rovinato. È molto triste.“
In una dichiarazione pubblicata dalla casa discografica Epic, Michael accusò Cocker di un comportamento pieno d’odio e vergognoso.
In quella dichiarazione si affermava che Michael non poteva comprendere la mancanza di rispetto di Cocker nei confronti delle persone presenti sul palco. Michael si sentiva disgustato, triste, scioccato, turbato e arrabbiato per l’accaduto, ma allo stesso tempo provava un orgoglio enorme per il fatto che i membri del gruppo, nonostante il comportamento pieno d’odio e vergognoso della persona che aveva cercato di interrompere questa esibizione, fossero riusciti a continuare a eseguire la canzone. La principale preoccupazione di Michael riguarda le persone che avevano lavorato duramente per questa esibizione e anche i bambini che erano rimasti feriti in questo incidente.
Anche Cocker, in una dichiarazione pubblicata su un giornale, respinse qualsiasi accusa di reato: ”Non ho commesso alcun illecito. Non mi piace Michael Jackson, ma non ho fatto del male a nessuno. Non ho aggredito nessuno. Quello che ho fatto era una protesta contro le azioni e il comportamento di Jackson, che si vede come un messia e vuole guarire il mondo. Non potevo più sopportarlo. L’industria musicale, per la ricchezza e il potere che Jackson ha a disposizione, gli permette di coltivare le sue fantasie e i suoi deliri.“
Il suo portavoce disse che Cocker intendeva fare causa a Michael per diffamazione. Egli inoltre affermò di avere in possesso un nastro video di una guardia di Michael mentre picchiava i bambini.
Dopo questo incidente, la stampa inglese prese in giro e derise Cocker. Il direttore del giornale The Sun, che di solito non ha un buon rapporto con Michael, scrisse: ”Michael Jackson è una mega star e un artista professionista. Qualcosa che Jarvis Cocker non diventerà mai. Gli organizzatori di questo programma avevano promesso che avremmo assistito a un’esibizione eccezionale di Jaco [il soprannome dei media per Michael]. E lui ha dimostrato questa affermazione con la canzone «Earth Song». Cocker non è riuscito a impedire l’esibizione del re del pop.“
Offrendo nove voti su dieci a Michael, egli riportò anche il gradimento di molti altri critici per la sua esibizione.
Bill Cardewell, un caricaturista del giornale Star, disse: ”Jarvis Cocker è stato un clown, un idiota e una persona terribilmente noiosa per tutto l’anno.“
Ma nessuno capì come mai i media si fossero improvvisamente schierati in difesa di Jarvis.
Ai BRIT Awards, Michael entrò sul palco vestito di nero e poi si tolse quel vestito. Sotto quel mantello nero, indossava un abito bianco. E alla fine guidò i bambini e le altre persone presenti sul palco verso la luce che splendeva sul palco.
I media rimproverarono Michael per questo gesto e lo accusarono di pensare di essere un messia e di credere di essere portatore di un messaggio per gli abitanti della Terra.
Jarvis Cocker ora si vedeva come un eroe che era riuscito a indirizzare l’attenzione dei media verso il suo obiettivo.
In un’intervista a una rete televisiva inglese, disse: ”Mi sono disgustato dei suoi movimenti sul palco e ho sentito che anche i miei dintorni provavano la stessa sensazione. Ho pensato che dovevo fare qualcosa, mi sono alzato e sono salito sul palco. Non sapevo cosa fare. Ho pensato che forse sarebbe stato meglio imitare i suoi movimenti. Correre intorno al palco e arrampicarmi sugli oggetti sul palco e piegarmi come lui.“
Dopo un po’, anche i media americani entrarono nella vicenda con un metodo pieno d’odio. Loro definirono l’esibizione di Michael come antisemita.
Nella scena finale di questa esibizione, Michael appare vestito di bianco e abbraccia tutti. Anche la persona che indossava abiti ebraici. I media interpretarono tutto questo dicendo che l’ebreo (rappresentante della religione ebraica) adorava Michael (rappresentante della religione cristiana). [In altre parole: la superiorità del cristianesimo sull’ebraismo]
Persino su questo tema fecero un sondaggio e trasmisero un’intervista che era stata fatta con alcune persone del pubblico americano. Gli intervistati definirono Michael Jackson antisemita, anticristiano e contro la religione, mentre l’esecuzione della canzone «Earth Song» ai BRIT Awards non era stata trasmessa dalla televisione americana e sicuramente loro non potevano aver visto quel programma.
I media sostennero l’azione di Cocker. Cocker aveva detto che era andato sul palco per protestare contro l’apparenza messianica di Michael. Tuttavia, quando lui irruppe sul palco, Michael stava eseguendo la canzone «Earth Song» sul carro/argano e indossava ancora l’abito nero; non si vedeva alcun segno di messia.
Ciò che conta è che, quando le forze di sicurezza portarono via Cocker dal palco, il pubblico gridava all’unisono il nome di Michael. Quindi, sicuramente, come Cocker, non avevano provato una sensazione negativa nei confronti dei movimenti di Michael.
Forse Cocker ha compiuto questo gesto come risultato di invidia o per promuovere il suo album, e la sua affermazione secondo cui si trattava di una protesta contro le azioni di Michael era solo un pretesto per scagionarsi.
Michael, in reazione alla controversia mediatica, pubblicò una dichiarazione sul sito di Sony e spiegò le ragioni per cui aveva scritto questa canzone:
”Provavo molta tristezza e sofferenza. «Earth Song» è per