Gli anni dal 1987 al 1989
Voglio chiarire la questione. Non ho mai cambiato le guance o i miei occhi. Non ho assottigliato le labbra e non ho fatto nessun intervento chirurgico sulla mia pelle. Tutte queste accuse sono ridicole. Se fosse vero, lo direi, ma non lo è. Ho fatto due volte l’operazione al naso e, di recente, mi sono creato una fessura sul mento [che oggi non viene considerata chirurgia plastica]. Ma il resto è tutto qui. Non mi interessa quello che dicono gli altri. Questo è il mio volto e io so.“
In questo libro, Michael descrive i rapporti con suo padre come turbolenti.
In un’intervista del 1993 con Oprah Winfrey, parlando di questi rapporti disse: ”Avevo paura… avevo tantissima paura. Lui a volte veniva per vedermi. Per la paura mi veniva la nausea e vomitavo.“
Quando Oprah Winfrey, in quell’intervista, gli chiese se avesse avuto questo problema da bambino o da adulto, rispose con una sola parola: ”Entrambi“. Michael aveva trentacinque anni in quel momento.
Molly Meldrum, critico musicale australiano, ha scritto riguardo alle esperienze di Michael come bambino:
”Quando io e te eravamo impegnati in giochi da bambini, lui era sul palco a esibirsi. Quando io e te eravamo occupati a pedalare le nostre biciclette, lui era sul palco a esibirsi. Quando andavamo a scuola per la prima volta, lui era sul palco a esibirsi. E i palcoscenici vivono in un mondo molto, molto diverso.
Secondo quanto abbiamo sentito, Michael aveva un padre dalla lingua tagliente che lo costringeva a restare in studio, a provare e a registrare. Mentre i bambini della sua età stavano fuori a giocare con i loro amici.
Si dice che quando Michael vomitava in bagno per l’ansia che provava all’idea di esibirsi davanti a cinquantamila persone, suo padre lo trascinava fuori e lo spingeva sul palco. Noi proviamo ansia anche solo all’idea di salire sul palco degli spettacoli scolastici, anche in presenza di appena cento persone. Ma Michael Jackson, come super star, ha vissuto una situazione molto diversa.
In effetti, Prince e Madonna, quando erano adolescenti, compravano gli album dei Jackson Five. Loro avevano avuto la loro infanzia e, sebbene i loro primi anni da adolescenti fossero stati dolorosi e li avessero privati di molte cose, almeno non era sotto gli occhi del pubblico. Michael non ebbe mai questa possibilità.
Nessuna delle star della storia della musica è stata, davanti agli occhi del pubblico, quanto Michael. Forse con l’eccezione di pochissimi di loro, che includono Elton John, Boy, Paul McCartney e Mick Jagger. E anche loro sono riusciti a trascorrere almeno la loro adolescenza lontano dalla vista del pubblico, prima che tutti conoscessero i loro nomi.
Quello che è chiaro è che Michael non ha avuto un’infanzia normale. Forse l’essere circondato dai fan e il sentirsi sotto pressione da parte loro hanno portato alla sua timidezza e alla sua sensibilità nel momento in cui non era sul palco.
La sua timidezza è una verità ben nota. Solo in questi anni recenti, i pezzi del puzzle di Michael Jackson stanno iniziando a essere trovati, uno alla volta.
Smokey Robinson, uno degli artisti dei Motown, descrive quanto Michael facesse attenzione a tutto e come assorbisse ogni cosa, come una spugna, soprattutto per quanto riguarda l’industria musicale e il mondo dei palcoscenici: era molto curioso e lo è ancora. Smokey Robinson, in un’intervista con Oprah Winfrey nel 1993, disse che ”Michael era come uno spirito vecchio nel corpo di un bambino. In realtà non è mai stato un bambino.“
Le esperienze dell’adolescenza di Michael hanno avuto una parte maggiore nella costruzione di quella personalità complessa con cui Michael viene conosciuto in ogni Paese, da ogni angolo del mondo.“
[Erano frammenti tratti dagli scritti di Molly Meldrum, critico musicale australiano, riguardo alle esperienze dell’infanzia di Michael]
Nel mese di maggio 1988, Michael si trasferì da Hayvenhurst [la casa di famiglia di Encino] a una villa nella Santa Ynez Valley, a cento miglia a nord della città di Los Angeles. La villa di 2.700 acri (117612000 metri quadrati) di Sycamore venne ribattezzata molto presto «Neverland» (Neverland). Neverland è la città di ”Peter Pan“, la città dell’eroe del libro preferito di Michael: «Peter Pan The Boy From Never Neverland».
[Neverland]
Il 18 maggio 1988, il primo film di Michael «Moon Walker», in cui lui appare come protagonista, venne mostrato per la prima volta al Festival del Cinema di Cannes, nel sud della Francia. Il film era stato pensato per l’uscita a Natale.