Los fans están tomando un desvío

Olvide hacer una película, publicar un libro, vender camisetas, tarjetas, botones, montar un museo, una gira mundial de objetos de Michael, e incluso una subasta de su retrato: adivine qué... ¡también está en marcha un tour Michaelology!

Todo lo que leemos hoy en día en esta página, según muchas personas, comenzó en un pequeño pueblo en el noroeste de Indiana. Un pueblo donde, dicen, el tiempo se ha detenido, y si camina por sus calles, puede sentir la historia de Michael Jackson y la familia musical Jackson. En otras palabras, sin Gary, no habría Neverland. Gary es el lugar de nacimiento de Michael y el hogar de la familia Jackson.

A menos de dos meses de la muerte de Michael, dos mujeres de Chicago —a unas 30 millas de Gary— prepararon un autobús, lo llenaron de turistas y recorren la ciudad de Gary. Desde el lugar de trabajo de Joe Jackson y el hospital donde nacieron los hijos de la familia, hasta la escuela primaria a la que asistieron, y finalmente a Jackson Street 2300, donde se encuentra su pequeña casa de dos habitaciones. Hace casi cuatro décadas, una familia con nueve hijos vivía en esta casa de paredes blancas. La música de los Jackson comenzó en esta casa, y Michael cantó por primera vez en esta casa.

El tour dura cuatro horas. Mientras una de estas dos mujeres, Tekora Rogers, se sienta al volante para iniciar el recorrido, su colega, Dennis Walker, el guía turístico, dice: “Este tour está impulsado por la motivación y la inspiración.”

Para comenzar, en la televisión del autobús se reproduce un video de los Jackson Five. El autobús sale de Chicago y se dirige hacia el sur por la autopista. Michael canta con su voz infantil: “Estoy volviendo a Indiana. Vuelvo a Indiana. Estoy volviendo a Indiana. Mi querido Indiana es mi hogar.”

Walker dice que siempre pensaron en hacer un tour por Gary, pero en cambio se centraron en un tour de música jazz en Chicago. El desbordamiento de demanda tras la muerte de Michael fue lo que puso en marcha este autobús.

“Queremos presentar a la gente la vida cotidiana de los Jackson para que sepan de dónde vienen.”

El autobús pasa por una zona industrial. Una antigua acería que ya no está activa solía ser el lugar de trabajo de Joe, el padre de la familia. El autobús continúa su ruta hacia el hospital donde nacieron los niños y hacia su escuela primaria, y finalmente hacia el área de descanso Lucky Man —donde los Jackson Five actuaron por primera vez en público— y hacia la casa donde grabaron su primera canción, “Big Boy”, para una empresa local de acero en 1967. Frente a la casa, todavía se pueden ver animales de juguete, tarjetas y objetos hechos a mano que los fans han dejado como memoriales para Michael Jackson. Las puertas de la casa están cerradas. Pero la casa del otro lado, que forma parte del tour, abre sus puertas para que la gente pueda entrar y sentir la atmósfera del hogar. Esta casa está frente a la casa de los Jackson como una imagen en un espejo. Después, los turistas notan la carpa instalada junto a la Roosevelt High School. Michael estudió en esta escuela. En la tela dice: “Celebramos la vida de Michael Jackson.”

Las canciones de Michael son el condimento del tour. Los turistas mueven la cabeza al ritmo de las canciones, pisan fuerte el suelo y cuando dicen “ooooh”, cantan con él: “ooooh.” Los turistas también hacen pequeñas preguntas: “¿Quién fue la primera esposa de Michael Jackson?” o “¿Cuál es el nombre de la canción sobre su mascota favorita?” Las respuestas llegan: “Elvis Presley” y “Ben.”

Una turista, una mujer de 58 años, dice: “Este tour ofrece una mirada a los primeros años de esta famosa familia y nos ayuda a entender de dónde partieron y dónde terminaron.”

Una turista de 21 años también comenta que asistió a un evento memorial de Michael Jackson, y que ver su casa de la infancia formó en su mente una imagen de su carrera:

“Para entender a Michael, hay que ir al lugar donde todo comenzó. En Indiana. Fue realmente reconfortante porque sabía que era donde creció. Pero también se siente una sensación de nostalgia y pérdida.”

Han creado un sitio web para aceptar turistas: www.thekingofpoptours.com

Los días del tour son sábados y domingos al mediodía. Las entradas para adultos cuestan $55, y los niños mayores de 5 años pagan $45. Pero ¿cuáles son los souvenirs del viaje? Camisetas y botones con diseños impresos de Michael, fotos enmarcadas de él y CDs con sus canciones disponibles para la compra.

Walker, el guía turístico, dice: “Michael es más grande que grande. Pero tuvo que venir de algún lugar. Tuvo que tener sueños. Sin Gary, no habría Neverland.”

Fuente: eMJey / AP