Les fans font un détour

Oubliez les films, les livres, les T-shirts, les cartes, les badges, la création d’un musée, la tournée mondiale des objets de Michael, et même la vente aux enchères de son portrait — devinez quoi… une tournée « Michaelologie » est aussi en cours !

Tout ce dont nous parlons ces jours-ci sur cette page, selon beaucoup de gens, a commencé dans une petite ville du nord-ouest de l’Indiana. Une ville où, dit-on, le temps s’est arrêté — et si vous parcourez ses rues, vous pouvez sentir l’histoire de Michael Jackson et de la famille musicale Jackson. En d’autres termes, sans Gary, il n’y aurait pas de Neverland. Gary est le lieu de naissance de Michael et le foyer de la famille Jackson.

Moins de deux mois après la mort de Michael, deux femmes de Chicago — à environ 50 kilomètres de Gary — ont préparé un autocar, le remplissent de touristes et sillonnent la ville de Gary. Du lieu de travail de Joe Jackson et de l’hôpital où sont nés les enfants de la famille, à l’école primaire qu’ils ont fréquentée, et enfin au 2300 Jackson Street, où se trouve leur petite maison de deux pièces. Il y a près de quatre décennies, une famille de neuf enfants vivait dans cette maison aux murs blancs. La musique des Jackson a commencé dans cette maison, et Michael a chanté pour la première fois dans cette maison.

La visite dure quatre heures. Tandis que l’une de ces deux femmes, Tekora Rogers, prend le volant pour démarrer la visite, sa collègue, Dennis Walker, la guide, dit : « Cette visite est portée par la motivation et l’inspiration. »

Pour commencer, une vidéo des Jackson Five passe sur la télévision de l’autocar. L’autocar quitte Chicago et prend la direction du sud sur l’autoroute. Michael chante de sa voix d’enfant : « Je retourne dans l’Indiana. Je viens dans l’Indiana. Je retourne dans l’Indiana. Ma chérie, l’Indiana est ma maison. »

Walker dit qu’ils ont toujours pensé organiser une visite de Gary, mais qu’ils s’étaient plutôt concentrés sur une visite de la musique jazz à Chicago. L’afflux de demandes après la mort de Michael est ce qui a fait démarrer le moteur de cet autocar.

« Nous voulons faire découvrir aux gens la vie quotidienne des Jackson pour qu’ils sachent d’où ils viennent. »

L’autocar traverse une zone industrielle. Une ancienne aciérie qui n’est plus en activité était le lieu de travail de Joe, le père de la famille. L’autocar poursuit son itinéraire jusqu’à l’hôpital où les enfants sont nés et à leur école primaire, puis enfin jusqu’à l’établissement Mr. Lucky’s — où les Jackson Five se sont produits pour la première fois en public — et à la maison où ils ont enregistré leur première chanson, « Big Boy », pour une entreprise sidérurgique locale en 1967. Devant la maison, on peut encore voir des animaux en peluche, des cartes et des objets faits main que des fans ont laissés en hommage à Michael Jackson. Les portes de la maison sont fermées. Mais la maison de l’autre côté, qui fait partie de la visite, ouvre ses portes pour que les gens puissent entrer et ressentir l’atmosphère du foyer. Cette maison se trouve en face de la maison des Jackson comme une image dans un miroir. Ensuite, les touristes remarquent la tente dressée à côté du lycée Roosevelt. Michael a étudié dans ce lycée. Sur la toile, il est écrit : « Nous célébrons la vie de Michael Jackson. »

Les chansons de Michael sont l’épice de la visite. Les touristes secouent la tête au rythme des chansons, tapent du pied par terre, et quand ils disent « ooooh », ils chantent avec lui : « ooooh ». Les touristes posent aussi de petites questions : « Qui était la première épouse de Michael Jackson ? » ou « Quel est le nom de la chanson sur son animal préféré ? » Les réponses fusent : « Lisa Marie Presley » et « Ben ».

Une touriste, une femme de 58 ans, dit : « Cette visite offre un aperçu des premières années de cette famille célèbre, et elle nous aide à comprendre d’où ils sont partis et où ils sont arrivés. »

Une touriste de 21 ans dit aussi avoir assisté à un hommage à Michael Jackson, et que voir sa maison d’enfance lui a donné une image de sa carrière :

« Pour comprendre Michael, il faut aller là où tout a commencé. Dans l’Indiana. C’était vraiment apaisant parce que je savais que c’était là qu’il avait grandi. Mais on ressent aussi un sentiment de nostalgie et de perte. »

Ils ont créé un site web pour accueillir les touristes : www.thekingofpoptours.com

Les jours de visite sont les samedis et dimanches à midi. Les billets adultes coûtent 55 $, et les enfants de plus de 5 ans paient 45 $. Mais quels sont les souvenirs de voyage ? Des T-shirts et des badges imprimés de dessins de Michael, des photos encadrées de lui et des CD de ses chansons sont en vente.

Walker, la guide, dit : « Michael est plus grand que grand. Mais il a bien dû venir de quelque part. Il a bien dû avoir des rêves. Sans Gary, il n’y aurait pas Neverland. »

Source : eMJey / AP