Ein umfassender Bericht über den Gedenkgottesdienst für Michael Jackson

Am Morgen des Dienstags, 7. Juli, kreisten mehr als 20 Hubschrauber über Los Angeles, und über dreitausend Reporter und Fotografen von Medien aus aller Welt hatten sich vor dem Staples Center versammelt, um über das große Gedenkfeier für Michael Jackson zu berichten. Seit dem Moment, als Michael Jackson am Donnerstag, den 25. Juni, mittags verstarb, stand die weltweite Medienlandschaft unter seinem Bann. Es schien, als würde es kein Ende geben bei den Diskussionsrunden und Analysen über Michael Jacksons Leben, Karriere und Tod. Es wurde sogar berichtet, dass der damalige US-Präsident Barack Obama – der sich zu diesem Zeitpunkt in Russland aufhielt – die Zeremonie live verfolgte. In einem Interview mit dem amerikanischen Sender CBS über Michael sagte er: "Bestimmte Menschen existieren im Kern unserer Popkultur, die die Gedanken der Menschen fesseln. Und nach dem Tod werden sie noch größer als zuvor. Dies hat eine 24-Stunden-Nachrichtenberichterstattung ausgelöst, und ich muss zugeben, dass der Durst der Medien unersättlich ist." Das Los Angeles Police Department schätzte, dass Michaels Gedenkfeier zwischen 1,5 und 4 Millionen Dollar kosten könnte. Es war nach 8 Uhr, als die Türen des Hauses der Familie Jackson – bekannt als Encino House – geöffnet wurden. Hubschrauber übertrugen Bilder von mehreren schwarzen Autos, die sich in Richtung des weitläufigen Forest Lawn Parks in Los Angeles bewegten. In der Nacht zuvor hatten die Familie und Verwandten an diesem Ort Abschied von einem ihrer Angehörigen genommen. In der Nacht zuvor wurde der Sarg geöffnet, und laut einem Familienmitglied lag Michael in einem tiefen Schlaf mit einem ruhigen Gesichtsausdruck. Polizeimotorradfahrer eskortierten die Fahrzeuge. Die Medien durften Forest Lawn nicht betreten, doch Hubschrauberaufnahmen zeigten viele Autos, die sich vor der Halle Hall Of Liberty im Forest Lawn aneinanderreihten, während Familienmitglieder und Verwandte die Halle verließen und betraten – diese Bilder wurden weltweit ausgestrahlt.

Der Moderator von CNN war in der Halle des Staples Center anwesend, wo die Gedenkfeier Michael in wenigen Minuten willkommen heißen sollte. Er zeigte der Kamera ein Heft mit schönen Fotos von Michael und Aussagen seiner trauernden Familienmitglieder. Vor dem Staples Center schrieben Fans auf großen Wänden Tributtexte für Michael. Die Atmosphäre draußen war von Freude und Trauer zugleich geprägt, was ein widersprüchliches Gefühl hervorrief: Freude aus Respekt für die Feier eines Lebens voller Michaels Liebe und Einsatz, und tiefe Trauer über den Verlust des legendären Popstars.

Nach einer kurzen Zeremonie wurde ein schöner Sarg durch die Hallentüren getragen. Der Sarg war mit roten Blumen geschmückt. Michaels Brüder legten den Sarg mit seinem Körper in ein Auto. Der Moderator des Senders sagte, dass ihn der Anblick von Michaels Sarg gerade erst glauben ließ, dass Michael wirklich gegangen sei. Während das Fernsehen die Familie Jackson beim Verlassen der Forest Lawn Halle zeigte, sagte der CNN-Moderator, es sei gerechtfertigt, Michael Jackson als den größten Showman und Entertainer der Geschichte zu bezeichnen. Ein Showbiz-Autor stimmte zu und sagte: "Wir haben noch nicht viele der Songs gehört, die Michael gemacht hat. Es gibt viele seiner Werke, die wir noch nicht gesehen haben. Nach seinem Tod wird das Vermächtnis, das er hinterlässt, noch weiter reichen als bisher. Er hat unzählige Songs aufgenommen. Seine Proben für die London-Konzerte wurden genau aufgezeichnet. Er ist jemand, der nicht nur Menschen seiner eigenen Generation beeinflusst hat, sondern auch Künstler der nachfolgenden Generationen. Es gibt keinen Künstler in der Musikwelt, der nicht von ihm beeinflusst wurde. Nach seinem Tod wird Michael noch mehr Reichtum schaffen als zu Lebzeiten." Sie sprachen über die Größe der Gedenkfeier und die weltweite Mediengier nach ausführlicher Berichterstattung: "Das Ausmaß der Zeremonie zeigt, dass die Familie Jackson sich Michaels Vermächtnis sehr bewusst ist und voll darauf vorbereitet ist, sich darum zu kümmern. Sie wollen, dass Michael als Star, Vater, Sohn und Bruder in Erinnerung bleibt. Michaels Fans sind in Ghana, Moskau, London, Japan, Mexiko, Israel, China... Sie sind überall. Michael ist nicht nur eine Person. Er ist ein globales Symbol. Kein anderer Einzelner wird jemals eine solche Position erreichen. Denn das Gesicht der Welt hat sich verändert. Menschen auf der ganzen Welt – von Japan bis zu seiner Heimatstadt Gary – lieben ihn." Um 12:21 Uhr setzten sich die Autos allmählich in Richtung Staples Center in Bewegung. Die Polizei eskortierte sie. Natürlich gab es entlang der Route auch einen militärischen Salut. Viele Menschen waren aus ihren Häusern gekommen, um die Fahrt dieser schwarzen Autos zu beobachten. Die Polizei hatte die Straßen gesperrt, damit Michael und seine Begleiter ohne Verkehrsstörungen passieren konnten, um pünktlich zur Zeremonie zu gelangen. Vor diesem Tag hatte sich die Familie zuletzt am 14. Mai versammelt. Marlon sagte, sein Bruder Michael sei glücklich und voller Energie gewesen. Inzwischen hatten sich die Türen des Staples Center geöffnet, und Menschen – jeder mit Zeichen von Michael, sei es ein T-Shirt mit seinem Foto, sein schwarzer Hut, den er beim Tanzen trug, weiße Handschuhe oder eine Maske im Gesicht – betraten langsam die Halle. Um einen Schwarzmarkt für Tickets zu verhindern, erhielt jede Person mit einem Ticket ein goldenes Armband. 1,6 Millionen Menschen hatten sich für Tickets registriert, davon wurden 8.750 per Losverfahren ausgewählt, und jeder erhielt zwei Tickets. Die Polizei schätzte, dass sich während der Gedenkfeier etwa 250.000 Menschen vor dem Staples Center versammeln würden. Doch aufgrund der Bitte der Polizei, zu Hause zu bleiben und so zur Ordnung der Zeremonie und zur Vermeidung von Verkehrsproblemen beizutragen, versammelte sich nur eine etwa tausendköpfige Menge. Einer der Personen, die sein Armband zeigten – das Ticket für den Eintritt in der Tasche – sagte der TV-Kamera, dass er kaum seine Tränen zurückhalten könne. Er sagte, er wisse, dass Michael jetzt im Himmel sei und den Engeln das Tanzen beibringe. Man schätzte, dass aufgrund des weltweiten Interesses an dieser Zeremonie Hunderte Millionen Menschen über Fernsehen, Internet, Kinos und große Anzeigehallen weltweit zuschauen würden. Es wurde gesagt, dass diese Zeremonie wahrscheinlich das größte Medienereignis der Welt sein würde, weil Michael überall verehrt und geliebt wurde. Es wurde auch gesagt, dass Fans auf der ganzen Welt gleichzeitig mit der Zeremonie im Staples Center große Gedenkfeiern für Michael abhalten würden. Seit dem Tag der Bekanntgabe von Michaels Tod hatten Fans seinen Neverland-Ranch und das Encino House seiner Eltern mit Blumenarrangements, Luftballons, verschiedenen Geschenken und schönen Puppen überschwemmt. Während Michael, seine Familie und Verwandte sich in Richtung Staples Center bewegten, sprach CNN-Analyst Ronald Martin über die Ehrungen des King of Pop: "Michaels Musik hat rassische Grenzen zerstört. Er ist sogar größer als Elvis und die Beatles. Er hat endlich den Gipfel erreicht. Er hat mit seinem Tod das erreicht, was er mit seinen Konzerten erreichen wollte. Schauen Sie sich diese zwei Wochen Nachrichtenberichterstattung und den Anstieg der Albumverkäufe an!" Brian Monroe, der im Dezember 2007 Michaels letztes Interview geführt hatte, sprach über seine Erinnerungen: "Little Blanket, Michaels jüngstes Kind, kam mit einer Schokoladenpackung in den Raum. Er war sehr brav. Er sagte zu mir: ‚Hallo, Sir. Wie geht es Ihnen? Möchten Sie Schokolade?‘ Und Michael sagte ihm, er solle in die Ecke gehen und Cartoons schauen. Den Rest des Interviews verbrachte er mit Fernsehen. Michaels Kinder gaben seinem Leben eine neue Bedeutung." Es waren unzählige Polizisten im Einsatz. Der CNN-Reporter, der vor wenigen Minuten das Michael-Gedenkheft im Staples Center gezeigt hatte, sagte, es würde ihn nicht überraschen, wenn dieses Heft heute oder morgen bei eBay zum Verkauf angeboten würde. Er sagte, er habe viele E-Mails von Menschen erhalten, die das Heft besitzen wollten. Analysten und Moderatoren diskutierten weiter. Sie sagten, der Verkauf von Michaels neuem Album und der Anstieg der Verkäufe anderer Michael-Alben nach seinem Tod – etwas, das einen Rekord aufstellte – sei ein enormes Vermögen für Michaels Kinder und für seine Mutter Katherine gewesen, die laut Testament für die Vormundschaft ihrer Enkelkinder verantwortlich sein sollte. Laut demselben Testament sollten 20 % dieses Gewinns wohltätigen Einrichtungen zugutekommen. Brian Monroe sagte zu Gerüchten und Problemen: „Michaels Talent überstrahlte sie alle.“ Michael hatte Brian erzählt, dass er ein schwarzer Mann sei. Michael war mit seiner Hautfarbe nicht unglücklich. Michael war stolz auf seine Herkunft. Er schuf Stolz für Schwarze. Fernsehsender berichteten über die Nachrichten, die Menschen auf ihren Websites gepostet hatten. Viele von ihnen waren weder zur Schule noch zur Arbeit gegangen, um der Zeremonie beizuwohnen. CNN zeigte ein Herz aus Rauch am Himmel. Die Kameras zeigten auch ein weiteres Symbol von Michael, „MJ“, das am Himmel erschien. Als die Menschen das Staples Center betraten, lief Michaels Musik. Brian Monroe sagte, jeder, der Michael aus nächster Nähe getroffen habe, würde zugeben, dass er ein freundlicher, edler, höflicher und spiritueller Mann war. Um 10:33 Uhr begann die Gedenkzeremonie für die Musiklegende mit einer halben Stunde Verspätung, mit Briefen, die von Diana Ross, Nelson Mandela und Smokey Robinson vorgelesen wurden. Diana Ross schrieb in ihrem Brief: „Ich versuche, Frieden zu finden. Ich möchte, dass Sie wissen, dass ich, wenn ich heute Abend nicht bei Ihnen bin, in meinem Herzen bei Ihnen bin. Ich habe beschlossen, innezuhalten und still zu sein. Michael war eine persönliche Liebe für mich – ein Schatz in meiner Welt, ein Teil meines Lebens, für den es scheinbar keine Worte gibt. Michael wollte, dass ich seine Kinder unterstütze, und wann immer sie mich brauchen, werde ich für sie da sein. Ich hoffe, dass alle, die ihn so innig liebten, heute Frieden finden. Danke, Katherine und Joe, dass Sie Ihren Sohn mit der Welt und mit mir geteilt haben. Ich sende meine Liebe und mein Mitgefühl an die Familie Jackson.“ Der Text von Nelson Mandelas Brief lautete ebenfalls: „Der vorzeitige Tod von Michael Jackson hat uns große Trauer und Schmerz bereitet. Nachdem Michael nach Südafrika kam und hier auftrat, wurde er uns nahe. Wir schlossen ihn ins Herz, und er wurde ein enger Teil unserer Familie. Wir bewunderten sein Talent und seine Fähigkeit, die Schwierigkeiten, die ihm in verschiedenen Situationen begegneten, zu überwinden. Michael war ein Gigant und eine Legende in der Musik. Wir trauern gemeinsam mit Millionen von Fans weltweit um den Verlust unseres lieben Freundes, und unsere Herzen schmerzen für ihn. Sein Andenken wird noch sehr lange bewahrt werden. Ich, meine Frau, unsere Familie und unsere Freunde sprechen Ihnen in dieser Zeit der Trauer unser Beileid aus. Seien Sie stark.“ Nach dem Vorlesen dieser Briefe verließ Smokey Robinson die Bühne, und eine lange Stille legte sich über den Saal. Im Inneren des Saals leuchtete ein Bild von Michael neben den Worten auf einem großen Fernsehbildschirm über der Bühne hell: „Remembering Michael Jackson — King of Pop — 1958 — 2009“ Etwas später, begleitet vom wunderschönen Gesang des Chors, trugen Michaels Brüder ihn in seinem Sarg in den Saal. Die Menschen standen ehrfürchtig auf.

Im Saal befanden sich mehr als 20.000 Menschen, davon über 17.000 aus der Öffentlichkeit, die kostenlose Eintrittskarten in einer Verlosung gewonnen hatten. Die Brüder küssten Michaels Sarg und nahmen ihre Plätze in der ersten Reihe ein, neben anderen Familienmitgliedern, wobei alle drei Kinder Michaels vor dem Sarg saßen. Alle hielten Michaels Symbol – einen weißen Handschuh – und trugen schwarze Brillen. Man hörte die Stimmen der Menschen, die „Wir lieben dich, Michael“ sagten. Michael Jackson war ein Phänomen mit außergewöhnlichen Leistungen, die laut prominenten Kritikern über die Kraft eines bloßen irdischen Menschen hinausgingen. Michael zerstörte Grenzen und zerschmetterte Hindernisse für die nachfolgenden Generationen für immer. Er war ein Mann wie kein anderer. Er war einfach er selbst. Kritiker und Menschen mit gewöhnlichem Leben, die glauben, Michael Jackson sei nicht eine Person, sondern mehrere gewesen, sind nicht wenige. Denn seine verschiedenen Eigenschaften, Fähigkeiten und Talente gingen über die Dimensionen seiner Zeit hinaus, als wären mehrere Menschen mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Gefühlen in einem Individuum vereint gewesen. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Michael nicht in sich selbst passte. Mit dieser Einführung ist es nicht schwer zuzugeben, dass kein Text oder Tribut ihm gerecht werden kann. Vielleicht ist das der Grund, warum die Feier sich mehr darauf konzentrierte, Stücke seines Lebens zu zeigen, die bisher nicht offenbart wurden. Einige Menschen, die ihn eng kannten, öffneten Fenster zu seiner unbekannten Welt für die ganze Welt. Als wäre es ein endloser neuer Anfang, um eine der größten Ikonen der Geschichte zu verstehen. Der Mensch, der in diesem Tribut der Welt gezeigt wurde, war so würdig und groß wie seine Größe in seiner Kunst – und sogar seine Abwesenheit war befreiender.

Der erste Redner war Rev. Louish Smith. Er sagte: „[...] Ich fühle mich geehrt, die Familie Jackson meine Freunde nennen zu dürfen. Für die Menschen der Welt war Michael ein Fanidol, ein Held und sogar ein König. Aber für uns war er vor allem ein Bruder, ein Sohn, ein Vater und ein Freund. Indem wir ihn ehren, erinnern wir uns an ihn. Unsere Herzen sind schwer, weil er uns so früh verlassen hat, aber solange wir uns an ihn erinnern, ist er wirklich nicht fort und wird immer bei uns sein. In seinem schönen und menschlichen Herzen wollte er nichts mehr, als seine Liebe und sein Talent der Welt zu geben – und im Gegenzug wollte er geliebt werden. Durch seine Arbeit und seine Lieder versuchte er, unsere Welt zu heilen. Möge dieses Gedenken seiner Familie Frieden bringen.“ Danach betrat Mariah Carey die Bühne, um I'll be There zu singen, eines der Lieder der Jackson Five. Mit von Trauer belasteter Stimme meisterte Mariah schwierige Momente auf der Bühne. Eine weitere Sängerin, Trey Lorenz, gesellte sich zu ihr.

Während die beiden sangen, wurden Bilder der Jackson Five auf dem großen Fernsehbildschirm über der Bühne gezeigt. Die schwarze Schauspielerin Queen Latifah, als zweite Rednerin am Mikrofon, sagte, Michael habe ihr als Afroamerikanerin geholfen zu verstehen, dass es auch eine Welt jenseits von Grenzen gibt: „Ich spreche hier im Namen von Millionen Fans auf der ganzen Welt, die mit Michaels Musik aufgewachsen sind und ihn liebten. Wenn Michael sang und tanzte, hatten wir das Gefühl, er sei bei uns. Er ließ uns an uns selbst glauben.“

Sie las ein Gedicht von Maya Angelou vor, das für Michael geschrieben wurde. Eine Zeile des Gedichts lautete: „Er gab uns alles, was Gott ihm gab.“

Anschließend sang Lionel Richie eines seiner alten Lieder, „Jesus is Love“, und dann betrat Berry Gordy, der Gründer von Motown, die Bühne und sprach über seine Erinnerungen und Michaels Genie als Kind. Er sagte: „Als er den ikonischen Moonwalk tanzte, war ich schockiert. [Dieser Tanz] war Magie. Michael Jackson stieg in das Sternbild auf und kam nie wieder herunter. Michaels Leben, obwohl es sehr früh endete, war schön.“

Er sagte, er betrachte Michael als seinen Sohn, und am Ende seiner Rede betonte er: „Der Titel King of Pop reicht für Michael nicht aus. Wir müssen ihn den größten Showman und Entertainer der Geschichte nennen.“ Die Anwesenden im Saal standen auf und applaudierten zustimmend und dankbar. Er sprach auch über Michaels unersättliche Leidenschaft fürs Lernen: „Er wollte besser sein als er selbst. Der Beste. Ein Schüler vollkommener Exzellenz. Er lernte das Beste – und wurde noch besser als das, was er gelernt hatte. Er hob Hindernisse von ihrem Platz und zertrümmerte sie dann.“ Nachdem auf dem Fernseher über der Bühne eine Videomontage mit Michaels Clips gezeigt wurde, betrat der blinde schwarze Sänger Stevie Wonder die Bühne, um das Lied „Never Dreamed You’d Leave in Summer“ Michael zu widmen.

Hinter seinem Klavier sagte er, er habe Michael oft gesagt, wie sehr er ihn liebte, und das habe ihm ein Gefühl der Geborgenheit gegeben. Er fügte hinzu: „Das sind Momente, die ich in meinem Leben nie miterleben wollte. Aber ich weiß, dass Gott gut ist, und wie wir alle fühlen, hätten wir Michael hier bei uns gebraucht. Aber vielleicht brauchte Gott ihn mehr als wir.“ Stevie Wonder begann, Klavier zu spielen und das Lied zu singen. Er änderte einen Teil des Liedes zu Michaels Ehren und sang statt „They Won’t Go When I Go“: „Michael, sie werden nicht dorthin gehen, wohin du gegangen bist.“ Kobe Bryant und Magic Johnson waren die nächsten Redner. Kobe Bryant sagte: „Wir wissen, dass niemand so viel auf der Bühne gearbeitet hat wie Michael. Aber Michael war ein echter Mensch, der den Menschen genauso diente, wenn er nicht auf der Bühne stand, wie wenn er es tat. Michael kümmerte sich um die Benachteiligten. Sein Name ist im Guinness-Buch der Rekorde als der großzügigste Popstar verzeichnet.“ Magic Johnson, der in Michaels Video „Remember The Time“ aus dem Album „Dangerous“ Anfang der 1990er Jahre aufgetreten war, erzählte, dass er die Jackson-Familie vor 30 Jahren zum ersten Mal durch Jackie Jackson, Michaels Bruder, kennengelernt habe. Nachdem er sich ihnen auf ihrer Tour angeschlossen hatte, war er von Michaels Wundern beeindruckt und versuchte, selbst ein besserer Basketballspieler zu werden. Er beschrieb eine Erinnerung daran, wie er und Michael es genossen hatten, auf dem Boden zu sitzen und gebratenes Hühnchen zu essen.

Johnson sagte: „Ich möchte Michael danken, dass er vielen Afroamerikanern Türen geöffnet hat. Er sorgte dafür, dass [schwarze Menschen] in Fernsehsendungen auftauchten. Er machte es möglich, dass Kobe und ich unsere Sporttrikots an den Wänden der Menschen weltweit hängen sehen konnten, weil er vor uns da war.“ Er sagte auch, dass Gott Michaels Kindern die beste Großmutter der Welt gegeben habe, und nach einem Segensgebet mit Bryant verließ er die Bühne.

Jennifer Hudson kam auf die Bühne, um „Will You Be There“ zu singen, und kurz darauf gesellte sich eine Gruppe zu ihr, um einfache Tanzbewegungen vorzuführen. Am Ende dieses Auftritts wurde Michaels Stimme gespielt, die die letzten Zeilen des Liedes im Saal rezitierte. „In meiner Sehnsucht und meinem Schmerz, in meinen Freuden und meinen Sorgen, mit Hoffnung auf ein weiteres Morgen, werde ich Sie niemals allein lassen, denn Sie sind immer in meinem Herzen.“

Am Ende des Liedes sagte Hudson: „Wir lieben dich, Michael.“ Al Sharpton stieg die Bühnenstufen hinauf, um eine kraftvolle und eindrucksvolle Rede zu halten, und sagte:

„[...] Die Jackson-Familie stammte aus einem Arbeiterviertel in Gary und hatte nichts als einen Traum. Und niemand glaubte, dass sie ihren Traum jemals erreichen würden. Aber sie glaubten. Michael ließ sich nicht unterdrücken. Er hörte nie auf zu träumen. Und es war dieser Traum, der die ganze Welt veränderte. Und weil Michael sich nicht von Grenzen und Hindernissen aufhalten ließ, konnte er die ganze Welt vereinen. Es war dieser Michael Jackson, der uns sagte: ‚We Are The World‘ – jedes Mal, wenn man ihn zu Fall brachte, stand er wieder auf und hörte nie auf. Wir danken der Jackson-Familie, dass sie uns Michael geschenkt hat.“ Er bezeichnete Michael als jemanden, der Rassenschranken durchbrach und Weiße, Schwarze, Asiaten und Latinos vereinte, und sagte, er sei derjenige gewesen, der uns durch das Singen von „We Are The World“ dazu brachte, hungernden Menschen in Afrika zu helfen. Sharpton sagte: „Er schuf einen tröstlichen Raum für den Teil der Gemeinschaft, der sich getrennt fühlte, und sie verbanden sich mit seiner Musik. Die Kinder, die seit ihrer Jugend Fans von Michael waren, konnten im Erwachsenenalter problemlos für eine Person mit Farbe als Präsident der Vereinigten Staaten stimmen. Michael hat das ermöglicht. Michael Jackson lehrte uns, einander zu lieben und zusammenzustehen.“ Al Sharpton blickte zu Michaels Kindern und wandte sich an sie: „An Eurem Vater war nichts seltsam. Die Dinge, mit denen er umgehen musste, waren seltsam.“ Sharptons Worte wurden mit stehenden Ovationen bedacht, die vom Publikum, von Michaels Familie und auch von seinen drei Kindern immer lauter wurden. Er forderte Michaels Fans außerdem auf, sich nicht auf die Kontroversen um ihn zu konzentrieren, sondern auf den Weg, den er sein Leben lang gegangen ist. John Mayer spielte das Lied „Human Nature“ wunderschön auf der Gitarre, und dann war Brooke Shields, die 44-jährige Schauspielerin, an der Reihe. Sie sagte: „Vielleicht passten Michael und ich für die Welt nicht zusammen, aber für uns war unsere Beziehung die normalste und einfachste Art von Freundschaft. Ich war 13, als ich ihn traf. Michael wusste immer, dass er auf mich zählen konnte – um ihn zu unterstützen oder mit ihm auszugehen. Zwischen uns bestand eine starke Verbindung. Vielleicht, weil wir beide in jungen Jahren in die Welt des Ruhms eingetreten sind. Ich habe ihn immer geneckt. Ich sagte zu ihm: ‚Ich fing mit 11 Monaten an. Du warst unter dem Tisch. Du fingst mit 5 an.‘ Wir beide mussten sehr schnell erwachsen werden. Wenn wir zusammen waren, waren wir wie zwei Kinder, die Spaß hatten. Michael liebte es zu lachen. Wir wetteiferten darum, wer mehr lachen konnte. Sein Lachen war das süßeste und reinste Lachen der Welt. Ihn lachen zu sehen, gab einem das Gefühl, dass alles gut werden würde.

Sie fuhr fort und erinnerte an die erfolglosen Versuche, ihr den Moonwalk beizubringen: „Für die Welt war er ein Fanidol, aber für die Menschen, die das Glück hatten, ihn aus nächster Nähe zu kennen, war er freundlich, lustig, ehrlich, rein, voller Energie und lebensbegeistert. Er kümmerte sich sehr um seine Familie und seine Fans, und seine Fans kümmerten sich um ihn. Die Welt nennt ihn ‚den King‘, aber für mich erinnert er mehr an ‚Der kleine Prinz‘, und ich möchte einen Teil aus diesem Buch vorlesen. ‚Was mich am kleinen Prinzen tief berührt, ist seine Treue zu einer Blume. Er ist das Bild einer roten Rose, die in ihm wie eine Lampenflamme leuchtet, selbst wenn er schläft. Und dann sah ich ihn noch zerbrechlicher.‘ Michaels Sensibilität war noch erstaunlicher als sein Talent. ‚Die Augen sind blind. Man muss mit dem Herzen sehen. Was am wichtigsten ist, ist unsichtbar.‘ Michael sah alles mit seinem Herzen. Michaels Lieblingslied ist keines dieser unzähligen Meisterwerke, die er selbst geschaffen hat. Sein Lieblingslied ist eines, das Charlie Chaplin für den Film „Modern Times“ schrieb, mit dem Titel „Smile“. In einem Teil des Liedes heißt es: ‚Smile though your heart is aching.‘ Heute, auch wenn unsere Herzen voller Trauer sind, (ihre Stimme bricht sanft) müssen wir nach oben schauen – irgendwo sitzt Michael sicher – und wir müssen lächeln.“ Danach sang Jermaine Jackson „Smile“, und am Ende warf er die rote Blume, die er an seiner Jacke befestigt hatte, auf Michaels Sarg. Das Fernsehen zeigte Bilder von Fans auf der ganzen Welt, die alle die Zeremonie in öffentlichen Hallen vor großen Fernsehern in Harlem, Carolina, Toronto, London, Gary und anderen Orten verfolgten. Sogar der Gehweg vor dem Motown-Hauptquartier in Hitsville, Michigan, war mit Blumen und Spielzeug bedeckt. Die Tochter und der Sohn des verstorbenen Dr. Martin Luther King Jr., Bernice und Martin Luther King III, betraten die Bühne. Martin Luther King III sagte: „Der Satz, den mein Vater immer sagte, war, dass jeder Mensch im Leben verstehen muss, warum er gekommen ist. Wenn er etwas tut, sollte er es auf die bestmögliche Weise tun, sodass weder die Lebenden, die Toten noch die noch Ungeborenen es besser machen können als er. Wenn du kein Kiefernbaum auf einem Hügel sein kannst, sei ein Strauch im Tal. Aber sei der beste Strauch im Tal. Wenn du keine Autobahn sein kannst, sei eine Straße. Sei die beste Straße. Wenn du nicht die Sonne sein kannst, sei ein Stern. Die Menge oder Größe ist nicht das Maß für Sieg oder Niederlage. Du musst nur das Beste von dem sein, was du bist. Und Michael Jackson war das Beste, was er sein konnte. Jeder von uns wird mit von Gott gegebenen Gaben und Talenten geboren. Die Welt wartet darauf, den Segen zu empfangen, der aus unserer besten Arbeit kommt. Am 25. Juni 2009 standen Himmel und Erde still, um zu sagen, dass er ein herausragender Showman war und seine Aufgabe gut erfüllte.“ Bernice King sagte ebenfalls: „[...] Michaels Leben und Karriere wurden von Gott beeinflusst. Nur wenige Menschen auf der Welt sind dazu auserwählt, das, was Gott ihnen gegeben hat, zu nutzen, um Menschen zu vereinen, und Michael war einer dieser Menschen. Probleme lenkten Michael nicht davon ab, sich um die Menschheit zu kümmern. Als meine Mutter 2005 krank war, rief Michael sie an und sagte, dass er jede Nacht niederkniete und für sie betete. Ich wünschte, Michael wäre da gewesen und hätte das Lächeln meiner Mutter gesehen, als sie sehr krank war. Michael war ein strahlendes Licht. Er war frei von Selbstverehrung. Mögen wir alle gehen und ein strahlendes Licht hinterlassen.“ Danach betrat Sheila Jackson Lee, Mitglied des US-Kongresses, die Bühne. Sie sagte: „Wir kennen die Verfassung. Nach der Verfassung sind Menschen unschuldig, bis ihre Schuld bewiesen ist.“ Ihre Worte wurden mit Applaus bedacht. Sie fuhr fort: „Viele Menschen kennen die Herzen der Künstler nicht. Michael sang für die Heilung der Welt. Er sagte uns, gegen Gewalt zu kämpfen und in den Spiegel zu schauen, um den Mann oder die Frau darin zu sehen, um etwas zu verändern und dort mit der Veränderung zu beginnen. Er kam zum Kongress. Er kam in mein Büro und hörte den Mitgliedern des Kongresses zu, und die Mitglieder des Kongresses hörten ihm zu. Er sprach über die Notwendigkeit, Menschen vor AIDS zu schützen. Mitten im Irak-Krieg besuchte er Krankenhäuser für Soldaten und dankte denen, die sich opfern. Er war jemand, der verstand, dass Gott uns führt. Und Sie müssen seine Geschichte kennen – eine Geschichte, die nirgendwo erzählt wurde. Michael Jackson war derjenige, der, wenn er Verbrennungen erlitt, ein Verbrennungszentrum gründete. Wenn ein Krankenhaus ein Bett brauchte, stellte er es bereit. Wenn Entwicklungsländer Geld brauchten, spendete er es. Er ging in Waisenhäuser. Er hörte nie auf zu geben und zu geben. Und er beeinflusste Leben, die hätten geheilt werden können, weil der König, der König, ja der König aufstand und sagte, dass ihm diese Menschen wichtig sind. Deshalb stand der US-Kongress am 25. Juni 2009 auf, stand auf, stand auf und hielt für diesen unglaublichen Ikone und Idol einen Moment lang inne. Amerika dankt dir, Michael, (der Jackson-Familie).“ Gleichzeitig zeigte sie einen Rahmen und sagte: „Deshalb wollen wir Michael eine Ehrung verleihen, damit er für immer – für immer, für immer, für immer – als amerikanische Ikone, Musikidol und Mensch in Erinnerung bleibt.“ Das Publikum erhob sich und applaudierte heftig. Jackson Lee fuhr fort: „Wir sind die Welt. Und wir sind bessere Menschen, weil Michael Joseph Jackson in dieser Welt lebte. In meinem Namen und im Namen aller, die gesprochen haben, Michael Jackson, ich grüße Sie.“ (militärischer Gruß) Anschließend sang der schwarze männliche Sänger Usher ein weiteres Michael-Lied mit dem Titel „Gone Too Soon“. Am Ende des Liedes ging er die Stufen hinunter, legte seine Hand auf Michaels Sarg und begann zu weinen. Michaels Familie umarmte ihn. Usher kniete vor Michaels Mutter nieder und küsste ihre Hände. Auf den Fernsehern in der Halle wurde Filmmaterial des kleinen Michael gezeigt, wie er „Who’s Loving You“ sang. Smokey Robinson sagte dann ins Mikrofon: „Ich habe dieses Lied geschrieben und dachte, ich könnte es singen. (Lachen aus dem Publikum) Einige Jahre später sang Michael es. Aber ich glaubte nicht, dass ein 10-jähriger Junge es gesungen hatte. Ich fragte mich, wie er das Gefühl des Liedes verstanden haben konnte? Wie konnte er dieses Gefühl kennen? Ich konnte nicht glauben, dass jemand in so jungem Alter all dieses Wissen und Gefühl hatte. Denn man muss das Gefühl des Liedes kennen, um es singen zu können.“ „Ich hätte nie gedacht, dass ich heute Abend hier sein würde. (zeigt auf Michaels Sarg) Er ist mein kleiner Bruder, und ich hätte nie gedacht, dass ich ihn gehen sehen würde. Aber er ist nicht gegangen. Er wird für immer und ewig leben. Er hat einen riesigen Einfluss auf uns und die Welt gehabt. Jedes Mal, wenn ich dieses Lied bei meinen Konzerten singe, kommen Kinder zu mir und sagen: ‚Du hast Michael Jacksons Lied gesungen, oder?‘ (Lachen) Ich habe viele Segnungen in meinem Leben erfahren. Eine der größten Segnungen war es, die Jackson-Familie kennenzulernen und in der Ära des größten Showmans der Geschichte zu leben. Nach diesem Leben werden wir ein anderes Leben haben. Michael wird für immer zweimal leben – sowohl in der nächsten Welt als auch in dieser – denn die Welt wird ihn für immer in Erinnerung behalten.“ Shaheen Jafar Guli, der 13-jährige Junge iranischer Herkunft, der kürzlich den zweiten Platz bei Britain’s Got Talent belegte, sang „Who’s Loving You“ und dankte anschließend Michael. Connie Ortega, die Regisseurin der Konzerte, die Michael in London für 50 Nächte hätte geben sollen, sagte: „Wir waren genau hier (bezieht sich auf Michaels letzten Bühnenauftritt am 23. Juni bei den Proben für die London-Konzerte), und wir probten zusammen. Und wir waren eine Familie, und das war unser Zuhause. Deshalb wussten wir, als wir ein Denkmal für ihn errichten wollten, dass wir es genau hier tun mussten.“ Dann lud er alle ein, auf die Bühne zu kommen, um „We Are The World“ und „Heal The World“ im Stil zu singen, den Michael mochte. Gleichzeitig mit der Aufführung von „We Are The World“ durch die Teammitglieder, die Michaels Begleiter in London hätten sein sollen, wurden Symbole des Friedens und der Einheit auf der Welt – Michaels eigene Ideen – auf den Fernsehern gezeigt. Michaels Schwestern und Brüder sowie seine drei Kinder betraten ebenfalls die Bühne. Jermaine dankte allen Anwesenden, und dann nahm Marlon das Mikrofon. Zu Beginn seiner Rede brach er in Tränen aus und wurde von Familienmitgliedern getröstet. Er fuhr fort: „Ich versuche zu verstehen, warum Gott Michael von uns nehmen musste. Als du gegangen bist, ging ein Teil von mir mit dir, und ein Teil von dir wird für immer bei uns bleiben. Michael, ich schätze die glücklichen Zeiten, die wir zusammen verbracht haben.“ Er sprach über Erinnerungen: wie sie von der Schule nach Hause kamen und die Three Stooges-Cartoons sahen, und dann sofort bereit sein mussten, ins Studio zu gehen. Er erzählte: "Eines Tages sah ich einen Mann in Verkleidung, der viele Musikplatten einkaufte. Ich ging näher heran und sagte zu ihm: ‚Michael, was machst du hier?‘ Michael drehte sich um und sagte: ‚Marlon, woher wusstest du, dass ich es bin?‘ Ich antwortete ihm: ‚Du bist mein Bruder. Ich kenne dich in jeder Situation. Selbst wenn du dich verkleidest. Ich kenne deinen Gang und deine Bewegungen.‘ Und sogar seine Schuhe verrieten ihn. Er trug immer dieselben Schuhe, egal wohin er ging. Und ich denke, das war seine Art, etwas zu zeigen, das wir nicht genug wertschätzten. Wir verstehen nie, was er ertragen musste – wie er nirgendwo hingehen konnte, ohne dass viele Leute ihm nachjagten. Er wurde verurteilt. Er wurde verspottet. Wie viel kann ein Mensch ertragen? Michael, vielleicht können sie dich jetzt endlich ruhen lassen. (Applaus) Michael, ich liebe dich. Ich vermisse dich. Jedes Mal, wenn ich sagte, ich liebe dich, hast du gesagt: ‚Ich liebe dich mehr.‘ Gott hat einen Grund für alles, was er tut. Vielleicht werden wir es nie verstehen, bis wir zu ihm gehen, und du bist jetzt bei ihm. Du hast deine Arbeit auf Erden getan, und Gott wollte, dass du zu ihm zurückkehrst. Danke, Michael, für all die Lächeln, die du uns geschenkt hast, und für das, was du im Namen Gottes auf der ganzen Welt getan hast. Ich habe nur eine Bitte an dich. Von mir, von unserem Bruder – meinem Zwillingsbruder (der im Säuglingsalter starb) – halte ihn fest. Ich liebe dich, und ich vermisse dich." Die Familie Jackson umarmte sich. Und etwas, das niemand erwartet hatte, geschah sofort. Paris, Michaels 11-jährige Tochter, bat darum, etwas sagen zu dürfen. Familienmitglieder senkten hastig das Mikrofon für sie. Paris begann mit zitternder Stimme. Ihre Tanten und Onkel schlossen den Kreis um sie, um sie zu trösten. Paris legte ihre Hand an den Hals und versuchte trotz der tiefen Trauer zu sprechen: „Seit dem Tag meiner Geburt war Dad der beste Vater, den man sich vorstellen kann.“ Tränen unterbrachen ihre Stimme. „Ich wollte nur sagen, dass ich ihn so sehr liebe.“ Und dann brach sie in Tränen aus und fiel in eine Umarmung. Paris’ tränenreicher Abschied von ihrem Vater brach die Herzen von Millionen Menschen auf der ganzen Welt. Nachdem Marlon dem Publikum gedankt hatte, verließ die Familie Jackson den Saal, und Michaels Brüder trugen den Sarg mit hinaus. Über einem Mikrofon, hinter dem niemand stand, wurde ein Licht eingeschaltet, als Zeichen des Respekts für Michael, und Reverend Louish Smith kehrte auf die Bühne zurück, um das abschließende Gebet zu sprechen. Während ein großes Bild von Michael auf dem Fernseher gezeigt wurde, sagte er, dass es niemals einen weiteren Michael Jackson geben werde. „Seine Musik brachte Menschen unterschiedlicher Nationalitäten und Rassen zusammen. Und von nun an liegt es an uns, in den Spiegel zu schauen und etwas zu verändern. Respektieren Sie die Unterschiede des anderen und lassen Sie diese Veränderung beginnen." Er bat jeden, egal wo er sich befand, die Hand der neben ihm stehenden Person zu nehmen, und betete dann: „Wir danken dir für Michael, der uns so wertvoll war. Wir sind dankbar für das, was er war und was er getan hat." Als die Menschen langsam mit tränengefüllten Augen das Staples Center verließen, wurde diese Zeile zusammen mit dem Bild von Michael Jackson auf dem großen Fernseher eingeblendet: „Ich bin lebendig, und ich werde für immer hier bleiben." Quelle: eMJey.com / MTV, NBC, BBC, LA Times, CNN, AP