Rapport complet sur la cérémonie commémorative de Michael Jackson

Le matin du mardi 7 juillet, plus de 20 hélicoptères tournoyaient dans le ciel de Los Angeles, et plus de trois mille journalistes et photographes de médias du monde entier s’étaient rassemblés à l’extérieur du Staples Center pour couvrir le grand hommage à Michael Jackson. Depuis le moment où Michael Jackson est mort à midi, le jeudi 25 juin, les médias du monde entier étaient sous son charme. Il semblait que les tables rondes et les analyses sur la vie, la carrière et la mort de Michael Jackson ne finiraient jamais. On a même dit que le président américain Barack Obama — qui se trouvait alors en Russie — regardait la cérémonie en direct. Dans une entrevue accordée au réseau américain CBS au sujet de Michael, il a dit : « Certaines personnes existent au cœur de notre culture populaire et captivent l’esprit des gens. Et après leur mort, elles deviennent encore plus grandes qu’avant. Cela a eu une couverture médiatique en continu 24 heures sur 24, et je dois admettre que la soif des médias est insatiable. » Le service de police de Los Angeles a estimé que l’hommage à Michael pourrait coûter entre 1,5 et 4 millions de dollars. Il était plus de 8 h lorsque les portes de la maison familiale des Jackson — connue sous le nom de maison d’Encino — se sont ouvertes. Des hélicoptères ont diffusé des images de plusieurs voitures noires se dirigeant vers le vaste parc Forest Lawn de Los Angeles. La veille, la famille et les proches avaient dit adieu à l’un des leurs au même endroit. La veille, le cercueil avait été ouvert et, selon un membre de la famille, Michael reposait dans un sommeil profond, le visage calme. Des motocyclistes de la police escortaient les voitures. Les médias n’avaient pas le droit d’entrer à Forest Lawn, mais des images de nombreuses voitures alignées les unes après les autres devant le Hall of Liberty de Forest Lawn — pendant que des membres de la famille et des proches sortaient et entraient dans la salle — ont été captées par des hélicoptères et diffusées partout dans le monde.

L’animateur de CNN était présent dans la salle intérieure du Staples Center, où la cérémonie d’hommage devait accueillir Michael dans quelques minutes. Il a montré à la caméra un livret rempli de belles photos de Michael et de déclarations de membres de sa famille en deuil. À l’extérieur du Staples Center, des fans écrivaient des hommages à Michael sur de grands murs. L’atmosphère à l’extérieur était à la fois joyeuse et triste, évoquant un sentiment contradictoire : de la joie par respect pour la célébration d’une vie entière d’amour et d’efforts de Michael, et un lourd chagrin pour le départ de la légendaire vedette pop.

Après une courte cérémonie, on a vu un magnifique cercueil sortir par les portes de la salle. Le cercueil était orné de fleurs rouges. Les frères de Michael ont placé le cercueil contenant sa dépouille dans une voiture. L’animateur du réseau a dit que de voir le cercueil de Michael lui faisait croire, à l’instant même, que Michael était vraiment parti. Pendant que la télévision montrait la famille Jackson quittant la salle de Forest Lawn, l’animateur de CNN a dit qu’il était juste d’appeler Michael Jackson le plus grand artiste de scène et amuseur de l’histoire. L’un des chroniqueurs du showbiz a acquiescé et dit : « Nous n’avons pas encore entendu beaucoup des chansons que Michael a faites. Il y a beaucoup de ses œuvres que nous n’avons pas encore vues. Après sa mort, l’héritage qu’il laisse ira encore plus loin que ce qu’il a été jusqu’ici. Il a enregistré d’innombrables chansons. Ses répétitions pour les concerts de Londres ont été enregistrées avec précision. C’est quelqu’un qui a influencé non seulement les gens et sa propre génération, mais aussi les artistes des générations après lui. Il n’y a aucun artiste dans le monde de la musique qui n’ait pas été influencé par lui. Après sa mort, Michael créera encore plus de richesse que de son vivant. » Ils ont parlé de la grandeur de l’hommage et de l’empressement des médias du monde à en assurer une vaste couverture : « L’ampleur de la cérémonie montre que la famille Jackson est bien consciente de l’héritage de Michael et est tout à fait prête à en prendre soin. Elle veut que Michael soit rappelé comme une vedette, un père, un fils et un frère. Les fans de Michael sont au Ghana, à Moscou, à Londres, au Japon, au Mexique, en Israël, en Chine... Ils sont partout. Michael n’est pas qu’une personne. C’est un symbole mondial. Aucun autre individu n’atteindra jamais une telle position. Parce que le visage du monde a changé. Les gens du monde entier — du Japon à sa ville natale, Gary — l’aiment. » À 12 h 21, les voitures se sont progressivement mises en route vers le Staples Center. La police les escortait. Bien sûr, le long du parcours, il y avait aussi un salut de style militaire. Beaucoup de gens étaient sortis de chez eux pour regarder passer ces voitures noires. La police avait fermé les rues pour permettre à Michael et à ses compagnons de passer sans créer de circulation, afin qu’ils puissent arriver à l’heure pour la cérémonie. Avant ce jour, la dernière fois que la famille s’était réunie était le 14 mai. Marlon a dit que son frère Michael avait été heureux et plein d’énergie. Pendant ce temps, les portes du Staples Center s’étaient ouvertes, et les gens — chacun avec des signes de Michael ; que ce soit un t-shirt avec sa photo, ou son chapeau noir qu’il portait en dansant, ou des gants blancs, ou un masque sur le visage — entraient lentement. Pour prévenir un marché noir des billets, un bracelet doré a été remis à chaque personne ayant reçu un billet. 1,6 million de personnes s’étaient inscrites pour obtenir des billets, et parmi elles 8 750 ont été sélectionnées par tirage au sort, et chacune a reçu deux billets. La police estimait qu’environ 250 000 personnes se rassembleraient à l’extérieur du Staples Center pendant l’hommage. Mais en raison de la demande de la police aux gens de rester chez eux, aidant ainsi à garder la cérémonie organisée et à éviter la congestion, seulement environ un millier de personnes se sont rassemblées aux alentours. L’une des personnes montrant son bracelet — qui avait son billet d’entrée dans sa poche — a dit à la caméra de télévision qu’elle essayait à peine de retenir ses larmes. Elle a dit savoir que Michael était maintenant au paradis, à apprendre aux anges à danser. On estimait qu’en raison de l’intérêt mondial pour cette cérémonie, des centaines de millions de personnes la regarderaient à la télévision, sur Internet, dans les cinémas et dans de grandes salles d’affichage à travers le monde. On disait que cette cérémonie serait probablement le plus grand événement médiatique au monde, parce que Michael était vénéré et aimé partout. On disait aussi que des fans du monde entier tiendraient de grandes célébrations commémoratives pour Michael en même temps que la cérémonie du Staples Center. Depuis le jour où la nouvelle de la mort de Michael a été annoncée, des fans avaient inondé son ranch de Neverland et la maison d’Encino de ses parents d’arrangements floraux, de ballons, de cadeaux divers et de belles poupées. Alors que Michael, sa famille et ses proches se dirigeaient vers le Staples Center, l’analyste de CNN Ronald Martin parlait des honneurs du roi de la pop : « La musique de Michael a détruit les frontières raciales. Il est encore plus grand qu’Elvis et que les Beatles. Il a enfin atteint le sommet. Il a fait par sa mort ce qu’il voulait faire avec ses concerts. Regardez ces deux semaines de couverture médiatique et la hausse des ventes d’albums ! » Brian Monroe, qui avait réalisé la dernière entrevue de Michael en décembre 2007, a parlé de ses souvenirs : « Le petit Blanket, le plus jeune enfant de Michael, est entré dans la pièce avec un paquet de chocolat. Il était très bien élevé. Il m’a dit : “Bonjour, monsieur. Comment allez-vous ? Voulez-vous du chocolat ?” Et Michael lui a dit d’aller s’asseoir dans le coin et de regarder des dessins animés. Il a passé le reste de l’entrevue à regarder la télé. Les enfants de Michael ont donné un autre sens à sa vie. » Il y avait d’innombrables policiers. Le reporter de CNN qui avait montré le livret commémoratif de Michael quelques minutes plus tôt à l’intérieur du Staples Center a dit qu’il ne serait pas surpris que ce livret soit mis en vente sur eBay aujourd’hui ou demain. Il a dit avoir reçu de nombreux courriels de gens qui voulaient avoir le livret. Les analystes et les animateurs continuaient de discuter. Ils ont dit que la vente du nouvel album de Michael et l’augmentation des ventes d’autres albums de Michael après sa mort — ce qui a établi un record — constituaient une immense fortune pour les enfants de Michael et pour sa mère, Katherine, qui, selon le testament, serait responsable de la tutelle de ses petits-enfants. Selon ce même testament, 20 % de ce profit devraient être remis à des organismes de bienfaisance. Brian Monroe a dit à propos des rumeurs et des problèmes : « Le talent de Michael les a tous éclipsés. » Michael avait dit à Brian qu’il était un Noir. Michael n’était pas malheureux de la couleur de sa peau. Michael était fier de sa race. Il a créé de la fierté pour les Noirs. Les réseaux de télévision ont parlé des messages que les gens avaient publiés sur leurs sites Web. Beaucoup d’entre eux ne sont pas allés à l’école ou au travail afin de pouvoir assister à la cérémonie. CNN a montré un cœur fait de fumée dans le ciel. Les caméras ont aussi montré un autre symbole de Michael, « MJ », apparaissant dans le ciel. Pendant que les gens entraient au Staples Center, la musique de Michael jouait. Brian Monroe a dit que quiconque avait rencontré Michael de près admettrait que c’était un homme gentil, noble, poli et spirituel. À 10 h 33, la cérémonie commémorative de la légende de la musique a commencé, avec une demi-heure de retard, avec des lettres lues de Diana Ross et de Nelson Mandela, par Smokey Robinson. Diana Ross a écrit dans sa lettre : « J’essaie de trouver la paix. Je veux que vous sachiez que, si je ne suis pas avec vous ce soir, je suis avec vous dans mon cœur. J’ai décidé de faire une pause et de garder le silence. Michael était un amour personnel pour moi — un trésor dans mon monde, une partie de ma vie pour laquelle il ne semble pas y avoir de mots. Michael voulait que je soutienne ses enfants, et chaque fois qu’ils auront besoin de moi, je serai là pour eux. J’espère que tous ceux qui l’aimaient si chèrement trouveront la paix aujourd’hui. Merci, Katherine et Joe, d’avoir partagé votre fils avec le monde et avec moi. J’offre mon amour et ma sympathie à la famille Jackson. » Le texte de la lettre de Nelson Mandela était aussi le suivant : « La mort prématurée de Michael Jackson nous a causé une grande tristesse et un grand chagrin. Après que Michael est venu en Afrique du Sud et s’y est produit, il s’est rapproché de nous. Nous nous sommes attachés à lui, et il est devenu un proche de notre famille. Nous admirions son talent et sa capacité à surmonter les épreuves qui l’ont frappé dans diverses situations. Michael était un géant et une légende de la musique. Nous pleurons la perte de notre cher ami avec des millions de fans à travers le monde, et nos cœurs souffrent pour lui. Son souvenir sera chéri très longtemps. Moi, mon épouse, notre famille et nos amis vous offrons nos condoléances en ce temps de deuil. Soyez forts. » Après la lecture de ces lettres, Smokey Robinson a quitté la scène, et un long silence s’est installé sur les lieux. Dans la salle, une image de Michael à côté des mots sur un grand écran de télévision au-dessus de la scène brillait de tout son éclat : « À la mémoire de Michael Jackson — Roi de la pop — 1958 — 2009 » Quelque temps plus tard, parmi le beau chant de la chorale, les frères de Michael l’ont porté dans la salle dans son cercueil. Les gens se sont levés en signe de respect.

Dans la salle, il y avait plus de 20 000 personnes, dont plus de 17 000 étaient des membres du public qui avaient gagné des billets d’entrée gratuits lors d’un tirage au sort. Les frères ont embrassé le cercueil de Michael et se sont assis à leurs places au premier rang, à côté d’autres membres de la famille, les trois enfants de Michael étant assis devant le cercueil. Tous tenaient le symbole de Michael — un gant blanc — et portaient des lunettes noires. On pouvait entendre le son de gens disant « Nous t’aimons, Michael ». Michael Jackson était un phénomène aux réalisations extraordinaires qui, selon d’éminents critiques, dépassait le pouvoir d’un simple être humain terrestre. Michael a détruit des frontières et brisé des obstacles pour les générations qui l’ont suivi à jamais. C’était un homme différent de tous les autres. Il était simplement lui-même. Les critiques et les gens à la vie ordinaire qui croient que Michael Jackson n’était pas une personne mais plusieurs ne sont pas rares. Parce que ses traits, capacités et talents variés dépassaient les dimensions de son époque, comme si plusieurs personnes aux capacités et aux sentiments différents avaient été contenues dans un seul individu. Ce n’est pas une exagération de dire que Michael ne pouvait pas tenir à l’intérieur de lui-même. Avec cette introduction, il n’est pas difficile d’admettre qu’aucun écrit ni hommage ne peut lui rendre justice. C’est peut-être pourquoi la célébration s’est concentrée sur la présentation de morceaux de sa vie qui n’avaient pas été révélés auparavant. Certaines personnes qui l’avaient connu de près ont ouvert au monde entier des fenêtres sur son monde inconnu. Comme s’il s’agissait d’un nouveau départ sans fin dans la compréhension de l’une des plus grandes icônes de l’histoire. L’être humain montré au monde dans cet hommage était aussi digne et grand que sa grandeur dans son art — et même son absence était plus libératrice.

Le premier orateur était le révérend Lucious Smith. Il a dit : « [...] Je suis honoré d’appeler la famille Jackson mes amis. Pour les gens du monde, Michael était une idole des fans, un héros, et même un roi. Mais pour nous, il était d’abord un frère, un fils, un père et un ami. En l’honorant, nous nous souvenons de lui. Nos cœurs sont lourds parce qu’il nous a quittés si tôt, mais tant que nous nous souviendrons de lui, il n’est véritablement pas parti et sera toujours ici avec nous. Dans son cœur beau et humain, il ne voulait rien de plus que donner son amour et son talent au monde — et en retour, il voulait être aimé. Par son travail et ses chansons, il a essayé de guérir notre monde. Que cet hommage apporte la paix à sa famille. » Ensuite, Mariah Carey est montée sur scène pour chanter I’ll Be There, l’une des chansons des Jackson Five. La voix brisée par le chagrin, Mariah a traversé des moments difficiles sur scène. Un autre chanteur, Trey Lorenz, s’est joint à elle.

Pendant que les deux chantaient, des images des Jackson Five étaient affichées sur le grand écran de télévision au-dessus de la scène. L’actrice noire Queen Latifah, deuxième oratrice au micro, a dit que Michael l’avait aidée, en tant qu’Afro-Américaine, à comprendre qu’il existe aussi un monde au-delà des frontières : « Je suis ici au nom de millions de fans à travers le monde qui ont grandi avec la musique de Michael et l’ont aimé. Quand Michael chantait et dansait, nous avions l’impression qu’il était présent avec nous. Il nous a fait croire en nous-mêmes. »

Elle a lu un poème de Maya Angelou écrit pour Michael. Un vers du poème disait : « Il nous a donné tout ce que Dieu lui avait donné. »

Ensuite, Lionel Richie a chanté l’une de ses anciennes chansons, « Jesus Is Love », puis Berry Gordy, le fondateur de Motown, est monté sur scène et a parlé de ses souvenirs et du génie de Michael enfant. Il a dit : « Quand il a exécuté la danse emblématique du moonwalk, j’ai été sidéré. [Cette danse] était magique. Michael Jackson est entré dans la constellation et n’en est jamais redescendu. La vie de Michael, bien qu’elle se soit terminée très tôt, était belle. »

Il a dit qu’il considérait Michael comme son fils, et à la fin de ses propos, il a souligné : « Le titre de roi de la pop ne suffit pas pour Michael. Nous devons l’appeler le plus grand artiste de scène et amuseur de l’histoire. » Les personnes présentes dans la salle se sont levées et ont applaudi en signe d’approbation et de gratitude. Il a aussi parlé de la passion insatiable de Michael pour l’apprentissage : « Il voulait être meilleur que lui-même. Le meilleur. Être un étudiant de l’excellence parfaite. Il a appris le meilleur — et est devenu encore meilleur que ce qu’il avait appris. Il a soulevé les obstacles de leur place, puis les a écrasés. » Après la diffusion d’un montage vidéo de clips de Michael sur la télévision au-dessus de la scène, le chanteur noir aveugle Stevie Wonder est monté sur scène pour dédier à Michael la chanson « Never Dreamed You’d Leave in Summer ».

Derrière son piano, il a dit avoir dit à Michael à de nombreuses reprises à quel point il l’aimait, et que cela le rassurait. Il a ajouté : « Ce sont des moments que je n’ai jamais voulu vivre de ma vie. Mais je sais que Dieu est bon, et comme nous le ressentons tous, nous avions besoin que Michael soit ici avec nous. Mais peut-être que Dieu avait plus besoin de lui que nous. » Stevie Wonder s’est mis à jouer du piano et à chanter la chanson. Il a modifié une partie de la chanson en l’honneur de Michael, chantant à la place de « They Won’t Go When I Go » : « Michael, they won’t go where you’ve gone. » Kobe Bryant et Magic Johnson ont été les orateurs suivants. Kobe Bryant a dit : « Nous savons que personne n’a travaillé sur scène autant que Michael. Mais Michael était un vrai être humain qui servait les gens autant quand il n’était pas sur scène que quand il y était. Michael se souciait des défavorisés. Son nom est inscrit dans le Livre Guinness des records comme la vedette pop la plus charitable. » Magic Johnson, qui était apparu dans le vidéoclip de Michael « Remember the Time » de l’album « Dangerous » au début des années 1990, a dit que la première fois — il y a 30 ans — il avait rencontré la famille Jackson par l’intermédiaire de Jackie Jackson, le frère de Michael. Après s’être joint à eux pour leur tournée, il avait été émerveillé par les prodiges de Michael et avait essayé de devenir lui aussi un meilleur joueur de basketball. Il a décrit un souvenir où lui et Michael aimaient s’asseoir par terre et manger du poulet frit.

Johnson a dit : « Je veux remercier Michael d’avoir ouvert de nombreuses portes aux Afro-Américains. Il a fait apparaître [les Noirs] dans des émissions de télévision. Il a rendu possible que Kobe et moi ayons nos maillots de sport accrochés aux murs des gens partout dans le monde, parce qu’il était là avant nous. » Il a aussi dit que Dieu avait donné la meilleure grand-mère du monde aux enfants de Michael, et après une prière de bénédiction avec Bryant, il a quitté la scène.

Jennifer Hudson est montée sur scène pour chanter « Will You Be There », et peu après, un groupe s’est joint à elle pour exécuter des mouvements de danse simples. À la fin de cette prestation, la voix de Michael récitant les derniers vers de la chanson a été diffusée dans la salle. « Dans mon désir et ma douleur, dans mes joies et mes peines, avec l’espoir d’un autre lendemain, je ne te laisserai jamais seul, car tu es toujours dans mon cœur. »

À la fin de la chanson, Hudson a dit : « Nous t’aimons, Michael. » Al Sharpton a gravi les marches de la scène pour prononcer un discours fort et marquant et a dit :

« [...] La famille Jackson s’est élevée d’un quartier ouvrier de Gary et n’avait rien d’autre qu’un rêve. Et personne ne pensait qu’elle atteindrait un jour son rêve. Mais ils y croyaient. Michael ne s’est pas laissé réprimer. Il n’a jamais cessé de rêver. Et c’est ce rêve qui a changé le monde entier. Et parce que Michael ne s’est pas plié aux limites et aux obstacles, il a pu unir le monde entier. C’est ce Michael Jackson qui nous a dit “We Are the World” — chaque fois qu’on l’abattait, il se relevait et ne s’arrêtait jamais. Nous remercions la famille Jackson de nous avoir donné Michael. » Il a présenté Michael comme quelqu’un qui a abattu les barrières raciales et uni les Blancs, les Noirs, les Asiatiques et les Latinos, et a dit que c’était lui qui nous avait fait aider les gens affamés en Afrique en chantant « We Are the World ». Sharpton a dit : « Il a créé un espace réconfortant pour cette partie de la communauté qui se sentait séparée, et ils se sont connectés à sa musique. Ces jeunes qui étaient des fans de Michael depuis l’adolescence ont pu, à l’âge adulte, voter facilement pour une personne de couleur afin qu’elle devienne président des États-Unis. Michael a fait cela. Michael Jackson nous a appris à nous aimer les uns les autres et à rester unis. » Al Sharpton a regardé les enfants de Michael et s’est adressé à eux : « Il n’y avait rien d’étrange chez votre père. Ce qu’il a dû affronter était étrange. » Les propos de Sharpton ont été accueillis par des applaudissements debout qui devenaient de plus en plus forts dans l’auditoire, dans la famille de Michael et aussi de la part de ses trois enfants. Il a aussi dit aux fans de Michael de se concentrer non pas sur les controverses qui l’entouraient, mais sur le chemin qu’il a parcouru tout au long de sa vie. John Mayer a interprété magnifiquement la chanson « Human Nature » à la guitare, puis est venu le tour de Brooke Shields, l’actrice de 44 ans. Elle a dit : « Peut-être qu’aux yeux du monde, Michael et moi ne semblions pas aller ensemble, mais pour nous, notre relation était le genre d’amitié le plus normal et le plus simple. J’avais 13 ans quand je l’ai rencontré. Michael savait toujours qu’il pouvait compter sur moi — pour le soutenir ou sortir avec lui. Il y avait un lien fort entre nous. Peut-être parce que nous sommes tous les deux entrés très jeunes dans le monde de la célébrité. Je le taquinais toujours. Je lui disais : “J’ai commencé à 11 mois. Tu étais sous la table. Tu as commencé à 5 ans.” Nous avons tous les deux dû grandir très vite. Quand nous étions ensemble, nous étions comme deux enfants qui s’amusent. Michael adorait rire. Nous rivalisions pour voir qui riait le plus. Son rire était le rire le plus doux et le plus pur du monde. De le voir rire donnait l’impression que tout irait bien.

Elle a poursuivi en rappelant les moments ratés où Michael avait essayé de lui enseigner le moonwalk : « Pour le monde, il était une idole des fans, mais pour les gens qui avaient la chance de le connaître de près, il était gentil, drôle, honnête, pur, plein d’énergie et amoureux de la vie. Il tenait énormément à sa famille et à ses fans, et ses fans tenaient à lui. Le monde l’appelle “le Roi”, mais il me fait plus penser au “Petit Prince”, et je veux lire un passage de ce livre. “Ce qui m’émeut si fort dans ce petit prince endormi, c’est sa fidélité pour une fleur, c’est l’image d’une rose qui rayonne en lui comme la flamme d’une lampe, même quand il dort. Et je l’ai pressenti plus fragile encore.” La sensibilité de Michael était encore plus étonnante que son talent. “Les yeux sont aveugles. Il faut chercher avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux.” Michael voyait tout avec son cœur. La chanson préférée de Michael n’est aucun de ces innombrables chefs-d’œuvre qu’il a lui-même créés. Sa chanson préférée est celle que Charlie Chaplin a écrite pour le film « Les Temps modernes », intitulée « Smile ». Dans un passage de la chanson, il est dit : “Smile though your heart is aching.” Aujourd’hui, même si nos cœurs sont remplis de chagrin, (sa voix se brise doucement) nous devons lever les yeux — quelque part Michael est sûrement assis — et nous devons sourire. » Après cela, Jermaine Jackson a chanté « Smile », et à la fin il a jeté sur le cercueil de Michael la fleur rouge qu’il avait épinglée à sa veste. La télévision a montré des images de fans du monde entier qui regardaient tous la cérémonie dans des salles publiques devant de grands téléviseurs à Harlem, en Caroline, à Toronto, à Londres, à Gary et ailleurs. Même le trottoir devant le siège de Motown à Hitsville, au Michigan, était couvert de fleurs et de jouets. La fille et le fils du regretté Dr Martin Luther King Jr., Bernice et Martin Luther King III, sont montés sur scène. Martin Luther King III a dit : « La phrase que mon père disait toujours est que chaque être humain doit comprendre dans la vie pourquoi il est venu. Quand il fait quelque chose, il doit le faire de la meilleure façon possible, de sorte qu’aucun des vivants, des morts ou de ceux qui ne sont pas encore nés ne puisse le faire mieux que lui. Si vous ne pouvez pas être un pin au sommet d’une colline, soyez un arbuste dans une vallée. Mais soyez le meilleur arbuste de la vallée. Si vous ne pouvez pas être une autoroute, soyez une route. Soyez la meilleure route. Si vous ne pouvez pas être le soleil, soyez une étoile. La quantité ou la taille n’est pas la mesure de la victoire ou de la défaite. Vous devez seulement être le meilleur de ce que vous êtes. Et Michael Jackson a été le meilleur de ce qu’il pouvait être. Chacun de nous naît avec des dons et des talents donnés par Dieu. Le monde attend de recevoir la bénédiction qui vient de notre meilleur travail. Le 25 juin 2009, le ciel et la terre se sont arrêtés pour dire qu’il était un artiste de scène exceptionnel et qu’il avait bien fait son travail. » Bernice King a aussi dit : « [...] La vie et la carrière de Michael ont été influencées par Dieu. Seules quelques personnes dans le monde sont choisies pour utiliser ce que Dieu leur a donné afin d’unir les êtres humains, et Michael était l’une de ces personnes. Les problèmes n’ont pas détourné Michael de son souci de l’humanité. Quand ma mère était malade en 2005, Michael l’appelait et lui disait que chaque soir il s’agenouillait et priait pour elle. J’aurais aimé que Michael soit là et voie le sourire de ma mère à un moment où elle était très malade. Michael était une lumière éclatante. Il était libre de tout culte de soi. Puissions-nous tous partir en laissant derrière nous une lumière éclatante. » Après cela, Sheila Jackson Lee, membre du Congrès des États-Unis, est montée sur scène. Elle a dit : « Nous connaissons la Constitution. En vertu de la Constitution, les gens sont innocents jusqu’à preuve du contraire. » Ses paroles ont été accueillies par des applaudissements. Elle a poursuivi : « Beaucoup de gens ne connaissent pas le cœur des artistes. Michael chantait pour la guérison du monde. Il nous a dit de lutter contre la violence et de regarder la femme ou l’homme dans le miroir pour changer quoi que ce soit, et de commencer le changement là. Il est venu au Congrès. Il est venu à mon bureau et a écouté les membres du Congrès, et les membres du Congrès l’ont écouté. Il a parlé de la nécessité de protéger les gens contre le sida. En pleine guerre d’Irak, il a visité des hôpitaux pour soldats et remercié ceux qui se sacrifient. C’était quelqu’un qui comprenait que Dieu nous guide. Et vous devez connaître son histoire — une histoire qui n’a jamais été racontée nulle part. Michael Jackson était celui qui, si quelqu’un subissait des brûlures, établissait un centre de traitement des brûlés. Si un hôpital avait besoin d’un lit, il le fournissait. Si des pays en développement avaient besoin d’argent, il donnait cet argent. Il allait dans les orphelinats. Il n’a jamais cessé de donner et de donner. Et il a touché des vies qui auraient pu être réparées, parce que le Roi, le Roi, oui le Roi s’est levé et a dit qu’il se souciait d’eux. C’est pourquoi, le 25 juin 2009, le Congrès des États-Unis s’est levé, levé, levé, et a fait une pause en silence pour cette icône et idole incroyable pendant un moment. L’Amérique vous remercie, Michael, (la famille Jackson). » En même temps, elle a montré un cadre et dit : « C’est pourquoi nous voulons remettre à Michael un prix d’honneur, afin qu’on se souvienne de lui à jamais — à jamais, à jamais, à jamais — comme d’une icône américaine, d’une idole de la musique et d’un être humain. » L’auditoire s’est levé et a applaudi intensément. Jackson Lee a poursuivi : « Nous sommes le monde. Et nous sommes de meilleurs êtres humains parce que Michael Joseph Jackson a vécu dans ce monde. En mon nom et au nom de tous ceux qui ont parlé, Michael Jackson, je vous salue. » (un salut militaire) Ensuite, le chanteur noir Usher a interprété une autre chanson de Michael, intitulée « Gone Too Soon ». À la fin de la chanson, il est descendu les marches, a posé la main sur le cercueil de Michael et s’est mis à pleurer. La famille de Michael l’a serré dans ses bras. Usher s’est agenouillé aux pieds de la mère de Michael et lui a embrassé les mains. Sur les écrans de télévision de la salle, des images du petit Michael chantant « Who’s Loving You » ont été montrées. Smokey Robinson a ensuite dit au micro : « J’ai écrit cette chanson et je pensais pouvoir la chanter. (rires dans l’auditoire) Quelques années plus tard, Michael l’a chantée. Mais je ne croyais pas qu’un garçon de 10 ans l’avait chantée. Je me disais : comment a-t-il pu comprendre le sentiment de la chanson ? Comment pouvait-il connaître ce sentiment ? Je n’arrivais pas à croire que quelqu’un d’aussi jeune avait toute cette connaissance et ce sentiment. Parce qu’il faut connaître le sentiment de la chanson pour la chanter. » « Je n’aurais jamais pensé être ici ce soir. (en montrant le cercueil de Michael) C’est mon petit frère, et je n’aurais jamais pensé le voir partir. Mais il n’est pas parti. Il vivra à jamais et à jamais et à jamais. Il a eu un impact énorme sur nous et sur le monde. Chaque fois que je chante cette chanson à mes concerts, des enfants viennent me voir et me disent : “Vous avez chanté la chanson de Michael Jackson, n’est-ce pas ?” (rires) J’ai eu de nombreuses bénédictions dans ma vie. L’une des plus grandes bénédictions de ma vie a été de rencontrer la famille Jackson et de vivre à l’époque du plus grand artiste de scène de l’histoire. Après cette vie, nous en aurons une autre. Michael vivra à jamais deux fois — dans l’autre monde et dans celui-ci — parce que le monde se souviendra toujours de lui. » Shaheen Jafargholi, le garçon de 13 ans d’origine iranienne qui avait récemment obtenu la deuxième place de Britain’s Got Talent, a chanté « Who’s Loving You » puis a remercié Michael. Kenny Ortega, le réalisateur des concerts que Michael devait donner à Londres pendant 50 soirs, a dit : « Nous étions ici même (en référence à la dernière apparition de Michael sur scène le 23 juin pour les répétitions des concerts de Londres), et nous avons répété ensemble. Et nous étions une famille, et c’était notre maison. Alors, quand nous avons voulu organiser un hommage pour lui, nous savions que nous devions le faire ici même. » Il a ensuite invité tout le monde à monter sur scène pour chanter « We Are the World » et « Heal the World » dans le même style que Michael aimait. En même temps que « We Are the World » était interprétée par les membres de l’équipe qui devaient être les compagnons de Michael à Londres, des symboles de paix et d’unité à travers le monde — des idées de Michael lui-même — étaient affichés à la télévision. Les sœurs et les frères de Michael, ainsi que ses trois enfants, sont aussi montés sur scène. Jermaine a remercié tous ceux qui étaient venus, puis Marlon a pris le micro. Au début de ses propos, il a fondu en larmes et a été calmé par les membres de sa famille. Il a poursuivi : « J’essaie de comprendre pourquoi Dieu a dû nous enlever Michael. Quand tu es parti, une partie de moi est partie avec toi, et une partie de toi restera avec nous à jamais. Michael, je chéris les moments heureux que nous avons passés ensemble. » Il a parlé de souvenirs : comment ils rentraient de l’école et regardaient le dessin animé des Three Stooges, puis devaient immédiatement se préparer pour aller au studio. Il a raconté : « Un jour, j’ai vu un homme déguisé qui achetait beaucoup de disques de musique. Je me suis approché et lui ai dit : “Michael, qu’est-ce que tu fais ici ?” Michael s’est retourné et a dit : “Marlon, comment as-tu su que c’était moi ?” Je lui ai dit : “Tu es mon frère. Je te reconnais en toute situation. Même si tu portes un déguisement. Je connais ta démarche et tes mouvements.” Et même ses chaussures le trahissaient. Il portait toujours les mêmes chaussures partout où il allait. Et je pense que c’était sa façon de montrer quelque chose que nous n’avons pas assez apprécié. Nous ne comprenons jamais ce qu’il a enduré — comment il ne pouvait aller nulle part sans que beaucoup de gens le poursuivent. Il a été jugé. Il a été moqué. Combien peut-on endurer ? Michael, peut-être que maintenant ils peuvent enfin te laisser reposer. (applaudissements) Michael, je t’aime. Tu me manques. Chaque fois que je disais je t’aime, tu disais : “Je t’aime plus.” Dieu a une raison pour tout ce qu’il fait. Peut-être que nous ne comprendrons jamais avant d’aller vers lui, et tu y es maintenant. Tu as fait ton travail sur terre, et Dieu voulait que tu rentres chez lui. Merci, Michael, pour tous les sourires que tu as créés pour nous et pour les choses que tu as faites au nom de Dieu partout dans le monde. Je n’ai qu’une seule demande à te faire. De ma part, de notre frère — mon frère jumeau (mort en bas âge) — tiens-le dans tes bras. Je t’aime, et tu me manques. » La famille Jackson s’est serrée dans les bras. Et quelque chose que personne n’attendait s’est produit tout à coup. Paris, la fille de 11 ans de Michael, a demandé à dire quelque chose. Les membres de la famille ont rapidement baissé le pied du micro pour elle. Paris a commencé d’une voix tremblante. Ses tantes et ses oncles ont resserré le cercle autour d’elle pour la réconforter. Paris a posé la main sur son cou et a essayé de parler malgré le profond chagrin qu’elle ressentait : « Depuis le jour de ma naissance, papa a été le meilleur père qu’on puisse imaginer. » Les larmes ont coupé sa voix. « Je voulais juste dire que je l’aime tellement. » Puis elle a fondu en larmes dans une étreinte. L’adieu en larmes de Paris à son père a brisé le cœur de millions de personnes à travers le monde. Après que Marlon a remercié l’auditoire, la famille Jackson a quitté la salle, et les frères de Michael ont emporté le cercueil avec eux. Une lumière a été allumée au-dessus d’un micro devant lequel il n’y avait personne, en signe de respect pour Michael, et le révérend Lucious Smith est revenu sur scène pour lire la prière finale. Pendant qu’une grande image de Michael était montrée à la télévision, il a dit qu’il n’y aurait jamais un autre Michael Jackson. « Sa musique a rassemblé des gens de nationalités et de races différentes. Et désormais, c’est à nous de regarder la femme ou l’homme dans le miroir et de changer quelque chose. Respectez les différences des autres et permettez à ce changement de commencer. » Il a demandé que chaque personne, où qu’elle soit, prenne la main de la personne à côté d’elle, puis il a prié : « Nous vous remercions pour Michael, qui était si précieux pour nous. Nous sommes reconnaissants pour ce qu’il était et ce qu’il a fait. » Alors que les gens quittaient lentement le Staples Center, les yeux pleins de larmes, cette phrase a été gravée avec l’image de Michael Jackson sur le grand téléviseur : « Je suis vivant, et je resterai ici pour toujours. » Source : eMJey.com / MTV, NBC, BBC, LA Times, CNN, AP