Die Jahre 1997 bis 1999

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Der Film wurde von Stan Winston inszeniert, und die Geschichte hatten Stephen King [Autor von Horrorromanen] und Michael geschrieben. Die Idee für den Film „Ghosts“ wurde im Mai 1994 genehmigt. Die Medien berichteten über die Zusammenarbeit von Stan Winston [der 1978 als Spezialeffekt-Designer mit Michael an dem Film „The Wiz“ gearbeitet hatte] und Michael und veröffentlichten ihn bei der Erstellung einer musikalischen Version des fiktiven Films „Sieben Gesichter des Dr. Strange Love“. Doch das Ergebnis dieser Zusammenarbeit war der Film „Ghosts“.

[Stan Winston – Michael – Steven Spielberg]

Am 14. Mai wurde „Ghosts“ zum ersten Mal in England gezeigt. Der Film wurde außerdem in vielen europäischen Städten vorgeführt und war sehr erfolgreich. Zuvor war der Film am 5. November 1996 in den USA in elf ausgewählten Kinos gezeigt worden, und am 19. Dezember 1996 in Tokio – Japan – zum ersten Mal. Michael war bei der ersten Vorführung seines 35-minütigen Films in Tokio anwesend.

Ghosts

Außerdem wurde am 14. Mai 1997 das erste Mix-Album von Michael „Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix“ veröffentlicht.

Dieses Album enthielt dreizehn Songs. Fünf davon waren neu, und die anderen acht waren gemischte Songs des Albums „«HISTORY»“, die zuvor nicht veröffentlicht worden waren. Da Michael mit der Durchführung der Welttournee „«HISTORY»“ beschäftigt war, entstand die Produktion dieses Albums an verschiedenen Orten der Welt. Das Mischen der Songs wurde von vielen Produzenten und Musikmachern durchgeführt, die in diesem Bereich tätig waren.

Das Album „Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix“ erzielte große Erfolge auf der ganzen Welt und bewies allen Kritikern von Michael, dass sie sich irrten. Dieses Album brachte Michael einen weiteren Rekord. Das Album „Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix“ holte sich den Rekord für das meistverkaufte Mix-Album aller Zeiten und hält diesen Rekord bis heute.

Am 31. Mai 1997 startete Michael den zweiten Teil der Tour „«HISTORY»“ erneut in der Stadt  Bremen in Deutschland – mit einem Konzert, bei dem alle Tickets verkauft waren.

Im Jahr 1997 zeigte eine Umfrage, dass 99% der Menschen im Alter von fünfzig bis fünfundsechzig Jahren auf der ganzen Welt Michael Jackson kennen. Daher wurde Michael Jackson als „der berühmteste“ Mensch der Erde in allen Zeiten bekannt. Auf dem zweiten Platz steht Papst Johannes Paul II., und der dritte Platz gehört Elvis Presley [dem König des Rock’n’Roll].

Am 6. August wurde der Film „Ghosts“ bei der Eröffnungsnacht des Palm-Springs-Internationalen Filmfestivals für Kurzfilme in Kalifornien gezeigt. Bruce Fessier beschrieb das Festival in einem Artikel, der am nächsten Tag in der Desert Sun veröffentlicht wurde, so: „Dieses Festival zeigte allen die verborgene Begabung von Michael Jackson, Kurzfilme zu machen.  Fast vierhundertfünfzig Menschen hatten sich im Saal von Palm Springs versammelt, um einen zweieinhalb Stunden langen Film plus den vierzigminütigen Musicalfilm von Michael Jackson zu sehen und den Aussagen seines Regisseurs, Stan Winston, zuzuhören. Die Veranstaltung endete mit Lob und Anerkennung für Michael Jackson. Die Spezialeffekte des Films und die Art, wie Michael in den Hauptrollen mit unterschiedlichen Erscheinungen und Stimmen spielte, brachten die Menge zum Toben. Winston sagte: Der Film war in Europa sehr erfolgreich, aber man kann ihn in den Vereinigten Staaten nicht dafür bewerben. Denn die Menschen hier glauben alles, was sie über Michael lesen. Ich stehe hier und sage allen: Michael Jackson ist wirklich ein sehr großer Mann.“  

Am 12. September 1997 arrangierte der Sender NBC ein Interview mit Michael anlässlich des Todes von Prinzessin Diana.

Dieses Interview wurde im George-V.-Hotel in Paris aufgenommen und in anderen Ländern wie Deutschland, Kanada und Australien ausgestrahlt. In diesem Interview trat Michael mit mehr Ruhe und weniger Vorsicht als in früheren Interviews auf.

[Interview]

Weitere Informationen zu diesem Interview (klicken Sie)

Er war fröhlich, und während der kurzen Dauer von zwanzig Minuten zeigte er eine ganze Bandbreite an Stimmungen und Gefühlen. Mit Hilfe seines Stimmtons und der Art, wie er die Tonhöhe modulierte, sowie durch Körperbewegungen und Gesichtsausdrücke; er zeigte Traurigkeit, Angst, Hass, Wut, Spaß, Entschlossenheit, Nervosität, Ernsthaftigkeit, Freude, Liebe, Genuss und Begeisterung.

Es gab auch noch einen anderen lustigen und überraschenden Teil – die Verwendung von Stimmimitationen, um seine Aussagen noch wirkungsvoller zu machen –

Michael imitierte mit Hilfe seiner eigenen Stimme zufällig, aber dennoch eindrucksvoll Geräusche von Gegenständen, um seine Aussagen zu betonen. Geräusche wie eine automatische Kamera, die hintereinander und ohne Unterbrechung fotografiert, das Geräusch eines Motors eines Rollers, der wie bei einem Rennen auf Touren ist, und das Geräusch, wenn man einen Lichtschalter betätigt.

Barbara Walters beschrieb Michael nach dem Interview als attraktiv und anmutig.

Am 15. Oktober 1997 endete die Tour „«HISTORY»“ in Durban – Südafrika – mit einem Konzert, bei dem alle Tickets verkauft waren.

[Die Welttournee HISTORY]

Die Tour „History“ von Michael Jackson um die ganze Welt brach alle bisherigen Rekorde. Diese Tour ist die größte Tour, die jemals von einer einzigen Showbühne veranstaltet wurde. Diese Tour brach außerdem den legendären Rekord der Rolling-Stone-Band.

 Vierundeinhalb Millionen begeisterte Fans begleiteten die Tour „HISTORY“ in allen fünf Kontinenten der Welt, in sechsundfünfzig Städten und bei zweiundachtzig Konzerten.

Michael brach mit der Tour „HISTORY“ seinen eigenen Rekord, den er für die Tour „Dangerous“ aufgestellt hatte. Michael veranstaltete die Tour „HISTORY“ auf den größten Bühnen, auf denen bis dahin noch niemand eine Show aufgeführt hatte. Diese „Mega-Shows“ enthielten auch Spezialeffekte, die von berühmten Zauberern – David Copperfield, Siegrid – und in dieser Reihenfolge – vorbereitet worden waren.

Während der Zeit, in der der zweite Teil der Tour „HISTORY“ stattfand, spielte Michael vierzig Konzerte. Der gesamte Umsatz aus diesen Konzerten belief sich auf rund dreiundachtzig Millionen und fünfhunderttausend US-Dollar, und mehr als 2.035.189 Menschen waren dabei. Im Durchschnitt konnte man den Bruttoverdienst pro Konzert auf 2.087.853 US-Dollar schätzen. Und die durchschnittliche Anzahl der Zuschauer wurde auf fünzigtausend achthundertachtundachtzig pro Konzert geschätzt. Diese Zahlen beziehen sich nur auf den zweiten Teil der Tour „HISTORY“!

Michael enthüllte in einem Interview mit dem Magazin Life, das am 24. November 1997 in den Kiosken der Zeitungsverkäufer erschien, eine aufregende Nachricht. Michael sagte, dass er und Debbie auf die Geburt ihres zweiten Kindes warten. Außerdem erwähnte er in diesem Interview, dass die Taufpaten seines Sohnes „Prince“ McCauley Culkin und Elizabeth Taylor sind.

Am 11. Februar 1998 wurde die Nachricht über Michaels Nominierung für den Friedensnobelpreis 1998 veröffentlicht. Michael gehörte zusammen mit  Papst Johannes Paul II. und Bill Clinton zu den einhundertdreißig Nominierten für diesen Preis.

Die Kandidaten für den Friedensnobelpreis können von Mitgliedern des norwegischen Nobelkomitees, Mitgliedern des Parlaments und der Regierung, früheren Preisträgern sowie Professoren der Geschichte, Philosophie und Politikwissenschaften, die an Universitäten tätig sind, vorgeschlagen werden. Der Friedensnobelpreis wird am 10. Dezember, dem Jahrestag des Todes von Alfred Nobel, dem Erfinder des Dynamits, in Oslo verliehen. Nobel hatte testamentarisch verfügt, dass nach seinem Tod sein Vermögen für die Vergabe von Preisen verwendet werden soll.

Dieser Preis wurde nicht an Michael Jackson vergeben. Doch als Friedensnobelpreisträger nominiert zu sein, ist eine sehr große Ehre.

[Die Simpsons-Familie]

Während der zweiten jährlichen internationalen Animationsveranstaltung wurde im Februar 1998 in Pasadena – Kalifornien – von Matt Groening, dem Schöpfer der Zeichentrickserie „Die Simpsons“, bekannt gegeben, dass im Jahr 1991 die Stimme von Michael in einer Folge dieser Zeichentrickserie mit dem Titel „Böse, trockene und unfreundliche Papa“ verwendet worden war. Doch im Abspann wurde als Pseudonym „John G. Smith“ genannt, und der eigentliche Name der Person, die anstelle der Zeichentrickfigur sprach, blieb bis dahin verborgen. Matt Groening enthüllte außerdem, dass der Song „Do The Bartman“ von Michael komponiert worden war. Dieser Song wurde 1991 zusammen mit anderen Songs der Zeichentrickserie „Die Simpsons“ auf einem Album mit dem Titel „Die Simpsons singen Blues-Lieder“ veröffentlicht.

Matt Groening: „Es war für mich immer erstaunlich, dass niemand herausgefunden hat, dass Michael diesen Song geschrieben hat. Er war ein absoluter Fan dieser Show.“

Brian Loren, der Produzent dieses Songs, sagte in einem Interview, dass Michael außerdem den Hintergrundgesang für diesen Zeichentrickfilm, „Do The Bartman“, zusammen mit ihm gesungen habe.

Das Magazin Time feierte am 9. März 1998 seinen fünfundsiebzigsten Gründungstag, indem es eine Sonderausgabe veröffentlichte, die eine Zusammenstellung von Beiträgen enthielt, die in den vergangenen fünfundsiebzig Jahren im Magazin erschienen waren. Das Titelbild dieser Ausgabe war eine Sammlung von Entwürfen früherer Ausgaben. Unter ihnen war auch ein Entwurf, der am 19. März 1984 von Michael Jackson mit dem Titel „Warum er ein Thriller ist“ (Why He\'s A Thriller) auf dem Cover des Magazins gedruckt worden war.

Diese Ausgabe wurde mit dem Entwurf, den sie von Michael auf ihrem Cover hatte, zur fünften meistverkauften Ausgabe des Time-Magazins in dem Erscheinungsjahr. Die Ausgabe, die nach dem Tod von Prinzessin Diana veröffentlicht wurde, steht auf Platz eins. Viele Menschen sind der Meinung, dass das Titelbild des Time-Magazins ein sehr wichtiger Erfolg ist.

[Das Time-Magazin]

Um 6:26 Uhr morgens am 3. April 1998 wurde „Paris Michael Katherine Jackson“, das zweite Kind von Michael und Debbie, mit einem Gewicht von sieben Pfund und sieben Unzen, entsprechend 3.374 Kilogramm, und einer Körpergröße von zwanzig Zoll und einem halben Zoll, entsprechend 53.3 Zentimetern, geboren.

Debbie sagte in einem Interview: „Ich wollte, dass ich ihn Michael nenne, aber Michael war dagegen. Deshalb haben wir beschlossen, ihn „Paris“ zu nennen, weil ich in Paris schwanger war. Und dann „Michael“, weil ich wirklich wollte, dass sein Name Michael ist. Und „Katherine“, weil das der Name von Michaels Mutter ist.“

Im 17. Mai hielt Michael in einem Wirtschaftstreffen über mehr als sechzig Länder in Südafrika eine Rede über die Rechte von Kindern. Er sagte: „Wir verhalten uns gegenüber der verletzlichsten Gruppe der Gesellschaft so, wie Menschen ohne Rücksicht, ohne Barmherzigkeit und ohne Liebe. Kinder auf der ganzen Welt haben niemanden, der für sie spricht. Sie sind still. Wir kennen die Brutalität, die Kindern angetan wird. Sexuelle und körperliche Ausbeutung, Ausbeutung von Kinderarbeit, fehlende Möglichkeiten für Bildung. Wir fühlen Scham, Wut und Angst. Aber wir tun nichts. Gar nichts. Heute sind mehr als hundert Millionen Kinder auf der Welt ohne Obdach. Während sich die Weltwirtschaft weiterentwickelt, entscheiden die Staats- und Regierungschefs, wie sie mit diesen Problemen umgehen und sie lösen werden. Ich und mein Geschäftspartner, Dan Barden, der amerikanische Geschäftsmann, haben beschlossen, tatkräftig zu sein und auf weltweite Investitionen zu setzen, um die Menschen zu stärken – was letztendlich dem Leben der Kinder zugutekommt. Und wir bitten die Staats- und Regierungschefs, die heute hier anwesend sind, diese wichtige Initiative zu unterstützen und ihr zu helfen.“ 

Im November 1998 entschuldigte sich die englische Zeitung Mirror in einer Ausgabe bei Michael Jackson, weil sie in einem Artikel namens „Mirror“ im Jahr 1992 angeblich falsche Behauptungen veröffentlicht hatte. Es kam zu einer außergerichtlichen Einigung im Zusammenhang mit Michaels Klage gegen die Zeitung Mirror, und das Thema wurde damit abgeschlossen. 

Der Entschuldigungswortlaut lautete wie folgt: 

„Im Jahr 1992, vor Beginn der Tour „Dangerous“, haben wir Fotos von Michael Jackson in der Zeitung veröffentlicht, insbesondere Fotos, die sich auf die Nahaufnahme seines Gesichts und seiner Nase bezogen. Wir haben darauf hingewiesen, dass diese Fotos sein Gesicht entstellt zeigten. Er hat uns schnell verklagt und diese Behauptungen entschieden zurückgewiesen. Im Verlauf der Verhandlungen sind wir kürzlich zusammen mit einem führenden Spezialisten für plastische Chirurgie nach Los Angeles gefahren, um sein Gesicht aus nächster Nähe zu betrachten. Die Untersuchungen haben bestätigt, dass sein Gesicht in Wahrheit nicht entstellt ist. Infolgedessen traf sich unser Anwalt mit dem Anwalt von Herrn Jackson, und nach sehr vielen Diskussionen und Gesprächen wurde schließlich eine vertrauliche Vereinbarung außerhalb des Gerichts zwischen den Parteien unterzeichnet, die die rechtlichen Verhandlungen mit Verzögerung beendete. Und beide Parteien sind darüber zufrieden. Wir haben uns außerdem bei den in der Zeitung aufgestellten Behauptungen entschuldigt, dass sein Gesicht entstellt sei. Wir haben mit eigenen Augen gesehen, dass so etwas überhaupt nicht wahr ist. Gestern Abend haben beide Parteien ihre Zufriedenheit über die Einigung in dieser Klage zum Ausdruck gebracht.“

Am 12. Dezember 1998 nahm Michael an der feierlichen  Eröffnungszeremonie der 450 Millionen Dollar teuren Atlantis-Türme teil, die auf der Insel Paradise Island in den Bahamas liegen. 
Michael führte den Song „Heal The World“ auf. Zu den weiteren Künstlern gehörten Stevie Wonder, Natalie Cole, Antaies, Twin Campbell, James Ingram und Stephanie Mills. Unter den eingeladenen 1.600 Gästen der Feier „Atlantis Rising“ waren unter anderem Leonardo DiCaprio, Julia Roberts, Oprah Winfrey, Sidney Poitier, Donald Trump, Denzel Washington und Quincy Jones.

[Michael auf den Bahamas]