Don Cornelius est mort

Don Cornelius (Donald Cortez « Don » Cornelius), l’animateur et créateur de l’émission musicale télévisée Soul Train, est mort mercredi. Il a mis fin à ses jours d’une balle dans la tête. On dit qu’on lui avait récemment diagnostiqué la maladie d’Alzheimer et que, par peur de cette maladie, il s’est suicidé. Que son âme repose en paix.

Après avoir animé Soul Train de 1971 à 1993, il a vendu en 2008 les droits de franchise de l’émission à MadVision Entertainment.

Journaliste influencé par les mouvements d’égalité des Afro-Américains, Cornelius a constaté, dans les dernières années de la décennie 1960, qu’aucune émission de télévision ne diffusait la musique soul issue de la communauté noire. En créant l’émission Soul Train, il a fait connaître de nombreux artistes noirs aux Américains.

Michael et ses frères se sont produits à Soul Train quand ils étaient enfants. Après la mort de Michael en 2009, Cornelius a dit que, chaque fois que Michael chantait enfant, il en devenait faible.

Cornelius sur ses souvenirs du Roi de la pop : « C’était compliqué — des jeunes de la ville de Gary, près de Chicago, où je travaillais comme annonceur à la télévision, et leur travail était étonnant. On avait prévenu les artistes locaux que, si les Jackson 5 donnaient un spectacle, ils ne devaient pas monter sur scène sous un ciel ensoleillé — parce que leur truc était de leur couper l’herbe sous le pied. À cette époque, Michael avait 6 ou 7 ans. J’ai rencontré leur père, Joe, par hasard — ou peut-être qu’on me l’a présenté; je ne me souviens pas. Il y a longtemps. C’est ainsi que j’ai connu Michael. À l’époque, il avait environ 8 ans. Plus tard, Joe a eu la gentillesse d’amener le groupe à mon émission.

Michael était le meilleur chanteur principal dont un groupe pouvait rêver. Les Miracles et Smokey Robinson, les Commodores et Lionel Richie, les Temptations et Eddie et Dennis… Joe Jackson avait découvert le secret du succès : Michael. Il était la clé, et il connaissait parfaitement chacun des pas de danse de James Brown. Il illuminait la scène. Il savait comment travailler la scène — et c’était la première chose dont on se rendait compte quand le groupe montait sur scène. C’était lui le commandant.

Dès l’âge de 8 ans, la nature de la célébrité était en lui.

Enfant, il était aussi très attachant. Les chanteuses se rassemblaient autour de lui dans les coulisses et lui faisaient sentir qu’il était leur enfant. Elles étaient toujours occupées à le serrer dans leurs bras, à le caresser et à l’embrasser. Et cela dépassait les limites de ce qu’un enfant de cet âge pouvait supporter — cela n’en finissait pas. Je suis certain que Michael se lassait de leur comportement, mais il ne s’est jamais plaint. Elles l’entouraient.

Plus tard, il est tombé amoureux de Diana Ross — il aimait sa musique et son chant — et je pense que cet amour était réciproque. Diana s’est aussi éprise de lui, et Michael n’avait que 9 ou 10 ans. (Diana en avait 24.)

Il ne mesurait qu’environ 120 centimètres tout ce temps. Mais cet enfant avait la capacité de faire tout ce qu’on peut imaginer sur scène — avec ses pieds ou sa voix. Pensez à James Brown — c’était un showman et il faisait du spectacle. Ou à Aretha Franklin — c’était une chanteuse et elle chantait sur scène. Même des artistes comme Stevie Wonder… ces gens étaient connus pour leur capacité de chanter. Mais Michael était encore un enfant, et il travaillait sur scène aux côtés de ces gens. Personne n’avait une telle capacité. Quand il chantait, on pouvait entendre Diana Ross, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey et tous ces gens dans sa voix. Il avait toutes leurs capacités en lui à la fois. Mais personne ne pouvait l’imiter, parce que le talent de Michael était au-delà de toute mesure.

C’était l’homme de la situation. Les jeunes en feront leur modèle. Si l’on pouvait établir une personne comme étalon et comparer les autres à elle — ou dire aux jeunes d’être comme cette personne —, cette personne est Michael Jackson. »

Source : eMJey.com / CNN