Interview avec la succession de Michael Jackson

Dimanche soir, après l’ouverture de la tournée Michael Jackson The Immortal à Montréal, au Canada, John Branca et Howard Weitzman, de l’équipe de la succession de Michael Jackson, étaient les invités de Piers Morgan Tonight sur CNN, par satellite. Vous pouvez regarder cette interview sur YouTube ou la télécharger depuis la page de téléchargement.

John Branca, responsable de la succession, et Howard Weitzman, l’avocat de la succession, ont parlé dans l’émission de l’héritage de Michael Jackson et de ce qu’il en reste — ainsi que des spectacles du Cirque du Soleil, dont vous pouvez lire le détail ci-dessous.

John Branca a dit que sa relation de travail avec Michael avait commencé en janvier 1980. Il a été le principal conseiller économique de Michael pendant près de trois décennies, et durant ce temps une relation d’amitié s’est aussi nouée entre eux.

En 2006, leur relation de travail a pris fin, mais avant sa mort, Michael a contacté Branca par l’intermédiaire de son responsable de programme, Frank Dileo.

John a dit que Michael et Frank étaient très enthousiastes à propos de cette tournée, et qu’ils lui avaient demandé de fournir des idées d’actions pouvant être menées parallèlement à la tournée.

John a rencontré Frank à plusieurs reprises, puis une semaine avant la mort de Michael, il l’a rencontré sur le lieu des répétitions de la tournée (Staples Center). Il a dit qu’il était très heureux qu’ils aient pu se voir une dernière fois. John dit que l’humeur de Michael lors de cette rencontre était bonne.

« J’avais vu Michael au fil des années les jours où il était renfermé et silencieux, et aussi quand il devenait plus sociable. Dans les derniers jours, il était occupé à répéter et à se préparer à partir pour Londres. »

« Je n’oublierai jamais notre première rencontre. Michael portait des lunettes de soleil, et au milieu de l’entretien il s’est penché en avant et m’a demandé : “Branca, est-ce que je vous connais ?” J’ai dit non, Michael, je ne pense pas. C’est notre première rencontre. Il a dit : “Vous en êtes sûr ?” J’ai dit, Michael, si je vous avais déjà vu, je m’en souviendrais sûrement. »

Michael a été le témoin de Branca lors de la cérémonie de son premier mariage dans les années 1980. À cette cérémonie, Michael avait aussi amené son chimpanzé de maison Bubbles, habillé en smoking. Branca qualifie ce souvenir de très précieux.

Dans cette interview, Branca a qualifié Michael de génie économique incompris du public.

« C’était un perfectionniste et un humanitaire, et il respectait les œuvres des autres artistes. »

« Il avait un bon sens des affaires, surtout en publicité et en marketing. Il a toujours entretenu sa relation avec ses fans, et aujourd’hui encore il existe une communauté de fans fidèle et durable. »

Dans l’émission, parmi les décisions économiques importantes de Michael Jackson, ils ont mentionné la création d’une vidéo Thriller et l’achat du catalogue des Beatles. Michael a décidé de réaliser la vidéo et est allé voir John Branca en lui demandant de l’organiser.

John a dit qu’après le succès de l’album Thriller, Michael avait gagné beaucoup d’argent et avait décidé d’acheter les droits d’édition des chansons des Beatles. Comme il était ami avec Paul McCartney, membre des Beatles, il ne voulait pas qu’un ressentiment naisse entre eux. Pour cette raison, il a demandé à John de contacter Yoko Ono, la veuve de John Lennon, ainsi que l’avocat de Paul McCartney, et de leur demander s’ils avaient l’intention d’acheter ce catalogue. Bien sûr, leur réponse a été non.

Yoko Ono avait dit qu’elle préférait que Michael ait le catalogue plutôt qu’une des maisons de disques.

Finalement, après un an, en 1985, Michael a acheté ce catalogue pour 47,5 millions de dollars. Le catalogue s’est depuis étendu et comprend maintenant plus de 750 000 chansons de divers artistes, dont Elvis Presley.

John Branca a dit qu’acheter ce catalogue n’avait pas été simple parce que d’autres concurrents étaient aussi sur les rangs, mais que Michael avait vraiment la passion de l’acquérir parce qu’il voulait investir dans des domaines qui lui tenaient personnellement à cœur.

John Branca a dit que la valeur actuelle de ce catalogue, connu sous le nom de Sony/ATV, est d’environ 2 milliards de dollars, et que la moitié appartient à Michael.

Outre ce catalogue, Michael détient aussi les droits d’édition de ses propres chansons sous la licence Mijac.

John Branca dit que le lien entre ces deux sociétés — Sony/ATV et Mijac — fera encore monter leur valeur.

La succession a l’intention de conserver cette fortune entre les mains des enfants de Michael Jackson.

Branca a aussi évoqué les actions de la succession pour la création du film This Is It, et a dit que ce film montre la vérité de Michael Jackson en tant qu’artiste et grand être humain, et que c’est aussi la raison pour laquelle le film a été réalisé et sorti.

Branca a fait remarquer que bien que certaines personnes et certains membres de la famille Jackson se soient opposés à ce film et aient dit que Michael ne voulait pas que ses images de répétition soient diffusées, lui et John McClain, l’autre exécuteur de la succession, avaient compris que ce film aide les gens à comprendre le vrai Michael, et qu’il a aussi apporté une nouvelle vague de fans à Michael.

Au final, le film est devenu le film documentaire musical le plus réussi de l’histoire du cinéma.

John Branca a aussi parlé des nouvelles déclarations de Jermaine Jackson, le frère de Michael, selon lesquelles des scènes inédites des répétitions de Michael montrent son mauvais état physique. Branca a dit qu’il n’avait pas vu toutes les images, et que c’est le réalisateur du film, Kenny Ortega, qui a extrait des scènes de l’ensemble des images enregistrées pour faire This Is It.

John a dit que tous les artistes ont de bons et de mauvais jours, mais qu’il estime que This Is It montre Michael Jackson exactement tel qu’il était.

Howard Weitzman a lui aussi qualifié Michael d’artiste exceptionnel dans cette interview et a parlé de son génie économique :

« Certains artistes célèbres veulent atteindre son niveau. Mais Michael était exceptionnel. Il avait la capacité de se connecter avec des millions et des millions de personnes à travers le monde. Et après sa mort, comme de son vivant, ce processus s’est poursuivi. C’était un être humain extraordinaire. »

« Michael Jackson n’est pas seulement un artiste légendaire. C’était aussi un très bon homme d’affaires. Il a su aller au-delà de la musique vers les affaires, et c’est inhabituel. »

En réponse à Piers Morgan sur les habitudes de dépenses de Michael, Branca a dit :

« Michael a gagné beaucoup d’argent, et je pense qu’il est vrai qu’il l’a aussi bien dépensé. Mais il a aussi laissé beaucoup d’argent derrière lui. Il a travaillé toute sa vie et en a retiré beaucoup. »

John Branca a dit que Michael était capable de gérer ses actifs d’une manière qui n’avait jamais été vue auparavant chez les artistes.

L’interview a aussi abordé les spectacles du Cirque du Soleil.

John Branca a dit que lui et Michael étaient allés voir les premiers spectacles du Cirque du Soleil donnés à Santa Monica un soir de 1989. Ils sont arrivés sur les lieux dans un véhicule utilitaire que John conduisait, sans aucun agent de sécurité présent. Il dit qu’il transportait dans la voiture la plus grande star de l’époque, et qu’il était si nerveux qu’ils se sont trompés de route plusieurs fois.

Il dit qu’à la fin du spectacle, il était clairement évident que Michael était impressionné, et il a insisté pour qu’ils aillent dans les coulisses rencontrer les gens impliqués dans le spectacle.

« Je ne peux pas dire lequel des deux camps était le plus enthousiaste. Michael rencontrant les gens du Cirque, ou ceux qui voyaient Michael pour la première fois. »

Après cela, Michael s’est rendu plusieurs fois à Montréal — le siège du Cirque du Soleil — et a rencontré son fondateur, Guy Laliberté.

« Michael était un immense fan du Cirque du Soleil. »

John poursuit :

« John McClain et moi savions que nous devions monter des spectacles en direct. Guy Girardi (fondateur de la société Motan) a appelé Michael le plus grand artiste de scène et de divertissement de l’histoire. Donc, pour être sûr de bien organiser les spectacles, je savais qu’il fallait faire des choses spéciales. On ne peut pas mettre quelqu’un sur scène et lui dire d’interpréter les chansons de Michael Jackson. Puis nous avons reçu un appel de Guy Laliberté disant qu’il voulait créer des spectacles pour Michael Jackson. Et si vous regardez ces spectacles, vous comprendrez que ce sont les plus grands spectacles jamais réalisés. »

« Si vous regardez This Is It, vous comprendrez à quel point Michael était perfectionniste, et le Cirque du Soleil a appliqué la même précision et la même finesse dans ses prestations. »

Au cours de cette interview, Howard Weitzman a aussi parlé du procès de Conrad Murray, disant qu’il espère que le jury prendra la bonne décision.

Il a aussi, en réponse à Piers Morgan, qui disait que certaines personnes croient que Michael s’est tourné vers les analgésiques à la suite de l’incident de la Pepsi où ses cheveux ont pris feu et aussi à cause des accusations, dit que la pression des accusations — même incorrectes et mensongères — est très forte, mais qu’il n’était pas d’accord avec l’affirmation selon laquelle Michael aurait causé sa propre mort.

Piers Morgan, qui est juge dans l’émission de talents Got Talent aux États-Unis, a dit avoir vu plusieurs fois Michael en concert sur scène, et que, selon lui, Michael était le plus grand showman et artiste de divertissement qu’il ait jamais vu.

John Branca a confirmé ses propos :

« Michael est incomparable avec les autres artistes, et il est très rare de trouver quelqu’un qui puisse créer une musique comme lui, chanter avec sa voix, concevoir la chorégraphie de ses chansons, produire les chansons, puis monter sur scène et les interpréter. Si vous trouvez quelqu’un qui sait faire ne serait-ce qu’une seule de ces choses, c’est une star à part entière. Il avait aussi son propre sens de la mode et était une superstar. »

Lorsque Piers Morgan a demandé quel serait l’héritage de Michael, John Branca a répondu :

« Comme l’a dit Bree Girardi, le plus grand showman qui ait jamais vécu. »

Howard Weitzman a lui aussi répondu à la même question :

« Si quelqu’un me demandait qui était Michael, je lui dirais d’appuyer sur le bouton de lecture d’une chanson ou d’une vidéo, et il vous parlera lui-même. »

Piers Morgan a aussi dit que, selon lui, Michael Jackson est le véritable roi de la pop.

Source : eMJey.com / CNN