À propos d’Opus

Lundi dernier, le 7 décembre, Michael Jackson Opus a été dévoilé lors d’une cérémonie à laquelle assistaient quelques personnalités de premier plan.

Pour voir des photos du livre et de la cérémonie de dévoilement, cliquez ici .

Dans les jours qui ont suivi le dévoilement du livre, des photos intéressantes et inédites tirées de celui-ci ont été mises à disposition par des sites d’information. Aujourd’hui, il est temps de vous présenter d’autres attraits de ce livre :

Le concepteur de la couverture de ce livre massif est un artiste de 48 ans de Vestal, dans l’État de New York, nommé Nate Giorgio. Il a collaboré pendant 25 ans avec Michael Jackson, et leur dernière rencontre remonte à environ un mois avant la mort de la superstar mondiale de la musique.

Giorgio dit que la conception de la couverture est simple mais pleine de sens — quelque chose qui en dit long sur Michael. D’autres créations de lui figurent aussi à l’intérieur du livre. Et il faut également mentionner une note manuscrite de Michael, écrite en guise d’hommage.

Giorgio dit qu’un jour, alors que Michael n’allait pas bien, il l’a appelé pour prendre de ses nouvelles, et que Michael lui a alors répondu par ce court mot, le remerciant de sa gentillesse.

« C’était un homme comme ça. J’aimerais que les gens connaissent ce côté de sa personnalité. »

Le père de Nate, Neil Giorgio, dit : « C’est un honneur pour nous que la peinture de mon fils soit gravée sur la couverture de ce livre. »

La collaboration de Nate et de Michael a débuté dans les années 1980. Nate avait envoyé par la poste quelques-uns de ses dessins à Michael, et Michael a aimé son travail. Michael l’a invité chez lui à Encino, en Californie, et dès lors, Nate est devenu le peintre de Michael. Parmi ses œuvres, on peut mentionner la conception du livre de poésie de Michael, « Dancing The Dream ». Certaines œuvres de Nate ont aussi été accrochées aux murs de la maison de Neverland.

Michael lui a un jour demandé de dessiner un « Michael Jackson Superman », et la commande manuscrite pour cette œuvre, avec ce dessin, figure dans Opus.

Quand Michael est décédé, les deux étaient occupés à concevoir une murale de lui et de ses enfants marchant dans la forêt.

Dans ce livre, on trouve une photo de 1994 de Michael dans un costume noir en désordre, le visage maquillé — et bien sûr avec une fausse moustache frisée —, épinglée au milieu du livre sur des pages dépliantes montrant quatre expressions différentes du visage de Michael.

Oui, c’est bien ce Michael Jackson — transformé en Charlie Chaplin. Michael était un admirateur de Charlie. Le photographe, Steve Whitsitt, a pris cette photo pour l’utiliser dans le clip de Smile, réalisé à la louange de Charles Chaplin.

Smile est une chanson dont la musique et les paroles sont attribuées à Charlie Chaplin. Cette chanson a servi de bande sonore au film de Charlie Chaplin de 1936 intitulé « Les Temps modernes ». En 1995, Michael a enregistré cette chanson pour son album HIStory, mais contre toute attente, son single n’a pas été publié.

Lors de la cérémonie commémorative de Michael, le 7 juillet de cette année, l’actrice Brooke Shields — une vieille amie de Michael — a partagé un secret avec le monde. Elle a dit que la chanson préférée de Michael n’était pas l’un des chefs-d’œuvre qu’il avait réalisés, mais une chanson de Charlie Chaplin intitulée Smile. Le thème de la chanson est une invitation à la joie au milieu du chagrin. Elle dit : « Souris, même si ton cœur est brisé. Souris, et tu verras que la vie vaut encore la peine. Puis, quand les larmes s’apaisent, il est temps de faire un nouvel effort. »

Michael a réalisé la vidéo de Smile à partir d’extraits de vieilles images de films de Charlie Chaplin, mais une ordonnance interdisant sa diffusion a été émise par les responsables de l’empire Chaplin — de sorte que la vidéo et le single de Smile n’ont jamais vu le jour. Steve a gardé cette photo dans ses archives.

Trois mois avant sa mort, Michael avait conclu un accord pour publier un livre de luxe avec l’éditeur Kraken Opus. Comme toutes les photos et tous les textes de cet ouvrage durable devaient être de première main, la rédactrice de la section photo, Deborah Wald, a contacté Steve et lui a demandé s’il avait quelque chose dans ses archives — quelque chose d’unique qui n’avait jamais été vu auparavant. La réponse de Steve a été oui.

Après l’annonce des 50 concerts de Michael à Londres, Opus a appelé Michael et demandé d’augmenter le nombre de livres à deux volumes et d’inclure dans le second volume les événements liés à sa nouvelle tournée. Avec la mort de Michael, cela ne s’est pas produit.

Le conseiller principal d’Opus, Jordan Samers, dit :

« Je me souviens qu’il avait posé des questions sur la fabrication des feuilles du livre et sa reliure, et sur la couleur qui serait utilisée pour l’impression. Il nous avait donné une directive générale sur ce qu’il voulait. Mais il n’y avait ni pinaillage ni méfiance dans sa nature. Ce qui m’a stupéfait, c’était la curiosité née de son innocence et ses surprises d’enfant — combinées à une personnalité concentrée, encourageante et confiante. »

Le patron d’Opus, Jeff Wald — le mari de Deborah Wald — connaît Michael depuis son adolescence. Il a aussi des relations avec deux avocats et dirigeants des affaires commerciales et professionnelles de Michael : John Branca et John McClain. C’est pourquoi, à la mort de Michael, les décisions sur le sort de ce livre, en tant qu’héritage durable d’art, de génie, d’humanité et de tempérament d’une légende de la pop, ont été traitées en priorité. L’autorisation de publier ce livre a été délivrée par le tribunal de Los Angeles peu après la mort de Michael. Opus est le seul livre qui a été approuvé et estampillé par Michael lui-même, puis par son équipe.

Après la mort de Michael, un flot de livres sur lui a envahi les magasins du monde entier. Jeff Wald les considère comme des produits copiés-collés — ou, autrement dit, des déchets retouchés.

« Notre objectif était que tous les textes soient de première main. Nous ne voulions pas dérouler un tapis rouge (en ce qui concerne la présence de vedettes comme auteurs du contenu du livre). Nous voulions que des choses jamais vues auparavant figurent dans le livre. Mot pour mot, ce livre a été examiné par les responsables de la succession de Michael. »

Michael Jackson Opus est un livre de 404 pages en 10 chapitres, pesant environ 12 kilogrammes, avec des pages de 33 sur 46 centimètres. Le livre comprend un beau cadre rouge et deux gants blancs afin qu’en feuilletant le livre, aucune saleté ne reste sur les pages.

En conclusion, il convient de noter que ce livre est le produit le plus vendu de l’histoire de Kraken Opus. Dans les jours qui ont suivi le dévoilement du livre, le nombre de commandes acceptées a dépassé 20 000 — un énorme succès. Il était possible de commander le livre pendant deux mois (septembre et octobre) à moitié prix (165 dollars américains). Après la fin de ce délai, le prix du livre a doublé, mais il est encore possible de passer commande. Opus a annoncé que, jusqu’au 18 décembre, elle expédiera les commandes reçues aux quatre coins du monde. Ce livre n’aura pas de seconde impression, et après la fin de la période d’acceptation des commandes et l’achèvement de l’impression, il deviendra rare dans le monde entier.

Source : eMJey / LA Times / Binghamton Press / Kraken Opus