Über Opus

Am vergangenen Montag, dem 7. Dezember, wurde Michael Jackson Opus bei einer Zeremonie vorgestellt, an der einige prominente Persönlichkeiten teilnahmen.

Um Fotos vom Buch und der Enthüllungszeremonie zu sehen, klicken .

In den Tagen nach der Buchvorstellung wurden über Nachrichtenwebsites einige interessante und bisher ungesehene Fotos daraus veröffentlicht. Heute ist es an der Zeit, einige weitere Highlights aus diesem Buch vorzustellen:

Der Coverdesigner dieses umfangreichen Buches ist ein 48-jähriger Künstler aus Westal, New York, namens Nate Giorgio. Er arbeitet seit 25 Jahren mit Michael Jackson zusammen, und ihr letztes Treffen liegt etwa einen Monat vor dem Tod des weltberühmten Musikstars zurück.

Giorgio sagt, das Coverdesign sei schlicht, aber voller Bedeutung – etwas, das vieles über Michael vermittelt. Weitere Designs von ihm sind ebenfalls im Buch enthalten. Erwähnenswert ist auch eine handgeschriebene Notiz von Michael, die als Tribut verfasst wurde.

Giorgio berichtet, dass er Michael einmal anrief, als dieser krank war, um nach ihm zu sehen, und Michael darauf mit dieser kurzen Notiz antwortete, in der er sich für seine Freundlichkeit bedankte.

„Er war so ein Mensch. Ich wünschte, die Leute würden diese Seite seiner Persönlichkeit kennen.“

Nates Vater, Neil Giorgio, sagt: „Es ist uns eine Ehre, dass das Gemälde meines Sohnes auf dem Cover dieses Buches verewigt ist.“

Die Zusammenarbeit zwischen Nate und Michael begann in den 1980er Jahren. Nate schickte einige seiner Entwürfe an Michael, und dieser mochte seine Arbeit. Michael lud ihn in sein Haus in Encino, Kalifornien, ein, und von da an wurde Nate Michaels Maler. Zu seinen Werken gehört unter anderem das Design für Michaels Gedichtband „Dancing The Dream“. Einige von Nates Werken hingen auch an den Wänden des Neverland-Anwesens.

Michael bat ihn einmal, einen „Michael Jackson Superman“ zu zeichnen, und der handgeschriebene Auftrag für diesen Auftrag sowie die Zeichnung selbst sind im Opus enthalten.

Als Michael starb, arbeiteten die beiden gerade an der Gestaltung eines Wandgemäldes von ihm und seinen Kindern, wie sie durch den Wald gingen.

In diesem Buch findet sich ein Foto aus dem Jahr 1994 von Michael in einem schwarzen, zerknitterten Anzug, mit geschminktem Gesicht – und natürlich mit einem falschen, gelockten Schnurrbart – das in der Buchmitte auf gefalteten Seiten in vier verschiedenen Gesichtsausdrücken von Michael befestigt ist.

Ja, es ist dieser Michael Jackson – verwandelt in Charlie Chaplin. Michael war ein Fan von Charlie. Der Fotograf Steve Witzit machte dieses Foto für das Smile-Video, das zu Ehren von Charles Chaplin entstand.

Smile ist ein Lied, dessen Musik und Text Charlie Chaplin zugeschrieben werden. Dieses Lied wurde als Soundtrack für den Charlie-Chaplin-Film „Modern Times“ von 1936 verwendet. 1995 nahm Michael dieses Lied für sein Album History auf, doch entgegen der Erwartungen wurde die Single nicht veröffentlicht.

Bei Michaels Gedenkfeier am 7. Juli dieses Jahres teilte die Schauspielerin Brooke Shields – eine alte Freundin von Michael – ein Geheimnis mit der Welt. Sie sagte, Michaels Lieblingslied sei nicht eines seiner Meisterwerke, sondern ein Lied von Charlie Chaplin mit dem Titel Smile. Das Thema des Liedes ist eine Einladung zur Freude mitten im Schmerz. Sie sagt: „Lächle, auch wenn dein Herz gebrochen ist. Lächle, und dann wirst du sehen, dass das Leben trotzdem lebenswert ist. Wenn die Tränen nachlassen, ist es Zeit für einen neuen Versuch.“

Michael drehte das Smile-Video mit Ausschnitten alter Charlie-Chaplin-Filme, doch ein Verbot zur Veröffentlichung wurde von den Verantwortlichen des Chaplin-Imperiums erlassen – so sahen das Video und die Smile-Single nie das Licht der Welt. Steve bewahrte dieses Foto in seinem Archiv auf.

Drei Monate vor seinem Tod hatte Michael einen Vertrag mit dem Verlag Kraken Opus abgeschlossen, um ein luxuriöses Buch zu veröffentlichen. Da alle Fotos und Texte in diesem dauerhaften Werk aus erster Hand stammen mussten, kontaktierte die Foto-Redakteurin Deborah Wald Steve und fragte, ob er etwas Einzigartiges in seinem Archiv habe, das bisher ungesehen sei. Steve antwortete mit Ja.

Nachdem die Nachricht bekannt wurde, dass Michael 50 Konzerte in London geben würde, rief Opus Michael an und bat darum, die Anzahl der Bücher auf zwei Bände zu erhöhen und die Ereignisse seiner neuen Tour im zweiten Band zu berücksichtigen. Mit Michaels Tod kam es dazu nicht.

Der leitende Berater von Opus, Jordan Samers, sagt:

„Ich erinnere mich, dass er nach der Herstellung der Buchseiten und deren Bindung sowie der Farbe für den Druck fragte. Er gab uns eine allgemeine Anweisung, was er wollte. Aber er war weder pingelig noch misstrauisch. Was mich beeindruckte, war die Neugier, die aus seiner Unschuld und den kindlichen Überraschungen herrührte – kombiniert mit einer fokussierten, ermutigenden und selbstbewussten Persönlichkeit.“

Der Leiter von Opus, Jeff Wald – Deborah Walds Ehemann – kennt Michael seit dessen Jugendjahren. Er steht auch in Kontakt mit zwei Anwälten sowie Michaels Geschäfts- und Berufsexekutiven: John Branca und John McClain. Deshalb wurden nach Michaels Tod Entscheidungen über das Schicksal dieses Buches als bleibendes Erbe von Kunst, Genie, Menschlichkeit und Temperament einer Pop-Legende prioritär behandelt. Die Lizenz zur Veröffentlichung dieses Buches wurde kurz nach Michaels Tod vom Gericht in Los Angeles erteilt. Opus ist das einzige Buch, das von Michael selbst und anschließend von seinem Team genehmigt und abgestempelt wurde.

Nach Michaels Tod überschwemmte eine Flut von Büchern über ihn die Buchläden weltweit. Jeff Wald betrachtet diese als kopierte und zusammengeklebte Produkte – oder anders gesagt, als retuschierten Müll.

„Unser Ziel war, dass alle Texte aus erster Hand stammen. Wir wollten keinen roten Teppich ausrollen (im Sinne von prominenten Autoren für den Buchinhalt). Wir wollten Dinge, die nie zuvor gesehen wurden, im Buch enthalten haben. Wort für Wort wurde dieses Buch von den Aufsichtspersonen der Michael Foundation geprüft.“

Michael Jackson Opus ist ein 404 Seiten umfassendes Buch in 10 Kapiteln, das etwa 12 Kilogramm wiegt und Seiten im Format 33 mal 46 Zentimeter enthält. Das Buch verfügt über einen eleganten roten Rahmen und zwei weiße Handschuhe, damit beim Durchblättern keine Verschmutzungen auf den Seiten entstehen.

Abschließend sei erwähnt, dass dieses Buch das meistverkaufte Produkt in der Geschichte von Kraken Opus ist. Innerhalb weniger Tage nach der Buchvorstellung überstieg die Anzahl der eingegangenen Bestellungen 20.000 – ein enormer Erfolg. Das Buch konnte zwei Monate lang (September und Oktober) zum halben Preis (165 US-Dollar) bestellt werden. Nach Ablauf dieser Frist verdoppelte sich der Preis, aber eine Bestellung ist weiterhin möglich. Opus kündigte an, dass bis zum 18. Dezember alle eingegangenen Bestellungen weltweit versandt werden. Dieses Buch wird keine zweite Auflage erhalten und nach Ablauf der Bestellfrist und Fertigstellung des Drucks weltweit selten werden.

Quelle: eMJey / LA Times / Binghamton Press / Kraken Opus