18 de diciembre de 2003 - El programa “60 Minutes” de la cadena CBS

Durante la mayor parte de su vida, Michael Jackson, el rey del pop, ha estado sometido a una gran curiosidad sobre su talento extraordinario para la música y, en los últimos años, sobre su conducta inusual. Su vida vio su momento quizá más oscuro hace dos semanas, cuando fue acusado formalmente de abuso sexual de un niño de 13 años, padecer cáncer y, además, de haber sido amigo de Michael. Probar estos cargos podría condenarlo a 20 años de prisión. Ahora está en libertad bajo fianza y esta noche Michael Jackson aparece por primera vez en público para hablar sobre su detención, sobre la persona que lo acusa y sobre las acusaciones en su contra. Hemos estado sentados en un hotel de Los Ángeles en Navidad, una de las varias ciudades en las que se ha mantenido recluido desde que se presentó la denuncia por parte de los responsables de Santa Bárbara.

Ed Bradley: ¿Cuál es tu respuesta a las acusaciones que ha presentado el fiscal de Santa Bárbara y que se refieren a tu supuesto abuso de un niño?

Michael Jackson: Son totalmente mentiras. Antes de que yo abuse de un niño, me cortaré la vena de la muñeca. Nunca abuso de niños. Es totalmente falso. Me enfadé muchísimo. Nunca podría hacer algo así.

Ed: ¿Conocías a ese chico?

Michael: Sí.

Ed: ¿Cómo describes tu relación con ese niño?

Michael: He ayudado a muchísimos niños, a miles de niños: niños con cáncer, niños con leucemia. Este es uno de esos casos.

Ed: Entonces, ¿cuándo se te acercaba, qué hacía? ¿Qué hacías tú?

Michael: Te lo digo exactamente. La primera vez que (...) lo vi, tenía la cabeza completamente rapada; blanco como la nieve, por el tratamiento de quimioterapia; muy huesudo, como las personas que sufren una enfermedad de falta de apetito; no tenía cejas ni pestañas y estaba muy débil. Tenía que llevarlo de la casa a la sala de juegos, o empujarlo en una silla de ruedas, para darle la infancia, una vida, porque me sentía mal; porque yo mismo nunca había tenido esa oportunidad, ¿sabes? Por eso sabía cómo se siente estar en esa situación. No por estar enfermo, sino por no tener infancia. Por eso mi corazón está con esos niños: siento su sufrimiento. Nunca había subido de verdad a un árbol. Yo tengo un árbol en Neverland, al que le puse el nombre de “árbol generoso”, porque disfruto escribiendo letras en la parte de arriba, he escrito muchas canciones encima. Así que le dije: “Tienes que subir al árbol. Esto es parte de ser niño. Solo tienes que hacerlo”. Y le ayudé a subir, y cuando estuvo arriba, miramos hacia abajo desde arriba, entre las ramas, y era precioso, era mágico, y él se enamoró. Para darle una oportunidad de vida, ¿sabes lo que le digo? Porque le habían dicho que iba a morir. Se lo habían dicho. Le habían dicho a sus padres que tenían que prepararse para el funeral. Hasta ese punto era así. Y yo lo organicé para él. He ayudado a muchas personas a hacer esto, y lo puse bajo una planificación, a nivel mental.

(Cita de un niño de una entrevista en un programa documental inglés: “Una noche, le pedí si podía quedarme en su habitación, y me dio permiso. Le dije: Michael, tú puedes dormir en la cama, y él dijo que no, no; que él dormiría en la cama. Y al final dijo: ‘Está bien, si me quieres, dormirás en la cama’, y yo dije: ‘Oh, hombre’, y así fue como al final yo dormí en la cama y él durmió en el suelo”.)

Ed: Cuando te llevaban a la comisaría, con las esposas puestas para que te tomaran fotos, ¿qué pasaba por tu mente? Que tus imágenes se mostraran por todo el mundo.

Michael: Lo hicieron para intentar empequeñecerme, para quitarme el orgullo. Pero fui con ellos hasta el final y al final quería que el público supiera que estoy bien, aunque estuviera sufriendo.

Ed: ¿Qué pasó cuando te detuvieron? ¿Qué te hicieron?

Michael: Iba a ser que entraran, tomaran huellas y hicieran todo lo que hacen con alguien que detienen. Se comportaron conmigo de forma muy violenta. Me dislocaron el hombro. Me molesta muchísimo; todo el tiempo tengo dolor. ¿Lo ves aquí? ¿Ves mi brazo? Desde aquí no puedo moverlo más. Incluso de este lado, hasta aquí, está así.

Ed: ¿Por el trato que te dieron en la comisaría?

Michael: Sí, sí. En la comisaría. Si tú, si tú vieras lo que hicieron con mi brazo, se comportaron muy mal. Está muy hinchado. No quiero decirlo; lo veréis vosotros mismos, lo veréis.

(Nos dieron imágenes en las que se afirma que, tras la liberación de Michael bajo fianza, le tomaron. Jackson dice que la hinchazón por encima del tobillo es donde la policía le puso las esposas.)

Ed: ¿Cómo hicieron eso? Quiero decir, ¿qué hicieron físicamente?

Michael: Con las esposas, con la fuerza con la que las apretaron contra mi espalda.

Ed: ¿En tu espalda?

Michael: Sí, y lo colocaron en una posición especial en la que sabían que sería muy dolorosa y que afectaría a mi espalda. Ahora no puedo moverme; no me deja dormir por las noches. No puedo dormir. Después de eso pedí ir al baño y dijeron: “Claro, está justo detrás de esa esquina”. En cuanto entré al baño, cerraron la puerta con llave y me dejaron allí mirando, durante unos 45 minutos. Era horrible: había excremento en todas las paredes, en el suelo, en el techo, y olía a una podredumbre muy desagradable. Luego un policía se acercó a la ventana y dijo algo con burla. Dijo: “Huele, ¿en su olor es suficiente para ti? ¿A qué huele? ¿Está bien? ¿Está bien?”. Y yo solo dije: “Está bien, no hay problema”. Me quedé allí sentado y esperé.

Ed: ¿Durante 45 minutos?

Michael: Sí, durante 45 minutos, casi 45 minutos. Y luego vino un policía de allí y dijo: “Ah, saldréis en un momento. En un momento saldréis”. Después pasaron otros 10 minutos, y luego otros 15 minutos. Lo hicieron a propósito.

(El fiscal, Thomas Sneddon, dijo que con Jackson, mientras estuvo detenido, se actuó completamente con justicia. Rechazó nuestra solicitud de entrevista, al igual que el jefe de policía de la zona, Jim Anderson, cuyos representantes emitieron la orden de registro de Neverland.)

Ed: ¿Qué sentiste al ver que entraban en Neverland con una autorización? ¿Qué buscaban? ¿Qué se llevaron?

Michael: Mi habitación era completamente un desastre. Mis trabajadores me dijeron. Dijeron: “Michael, no entres en tu habitación”. Lloraban por teléfono, mis empleados. Dijeron: “Si vieras tu habitación, llorarías”. Yo tengo un tramo de escaleras hacia mi habitación arriba, y ellos dijeron: “Ni siquiera puedes subir por las escaleras. La habitación se ha convertido completamente en un basurero”. Entraron en esa habitación con ochenta policías. Ochenta policías en una habitación. Es una exageración. Trajeron cuchillos y con cuchillos abrieron los colchones, cortaron y abrieron todo.

Ed: ¿Se llevaron algo de Neverland?

Michael: No estoy seguro de que se llevaran algo. Nunca me dieron un inventario.

Ed: Pero dices que destrozaron tus cosas.

Michael: Sí, así es. Sacaron de casa a todas las personas que trabajaban en esa zona. Se apoderaron de toda la casa para hacer lo que quisieran y realmente aprovecharon esa oportunidad. Entraron en lugares a los que no tenían permiso para ir, como mi lugar de trabajo. No tenían permiso para registrar esas zonas. Y realmente abusaron. Y me dijeron que la habitación estaba completamente, completamente hecha un desastre. No creo que vaya a querer verla. Todavía no estoy preparado para verla.

Ed: Entonces, ¿todavía no has vuelto allí?

Michael: He vuelto allí, pero no a mi habitación. Nunca más viviré allí. Ahora es una casa, ya no es un hogar. Solo iré a verlo. ¿Qué hora es? Porque tengo dolor. ¿Sabes? Tengo dolor. En cualquier caso, tengo que irme pronto. No me encuentro bien.

(Michael Jackson se quedó con nosotros el tiempo suficiente para decirnos por qué dormir con niños no es inapropiado, y lo suficiente como para recibir un golpe a la familia cuyo hijo lo acusó de abuso sexual. Esta no es la primera vez que Michael Jackson se enfrenta a una acusación de este tipo. Hace diez años también le hicieron una acusación así, pero Michael nunca fue llevado a juicio. Después de recibir una gran cantidad de dinero, el niño retiró la denuncia. La familia del caso más reciente nunca presentó una demanda judicial y se ha dicho que no tenía esa intención, pero Michael Jackson no paga dinero.)

Michael: La codicia entró en este asunto y alguien..., yo, yo no puedo decir exactamente, pero el tema es el dinero. Es el caso de Michael Jackson. Mirad lo que tenemos. Podemos sacarle dinero. Exactamente eso es lo que pasó.

Ed: Ayudaste a esa persona a luchar contra el cáncer. Lo que no entiendo es por qué hoy, sé que tú dices que la razón es el dinero, pero si esto no es cierto, ¿por qué vuelve y dice: “Michael Jackson abusó sexualmente de mí”?

Michael: Porque los padres tienen poder sobre sus hijos. Sienten que tienen que hacer lo que les dicen sus padres. Pero el amor al dinero es la raíz de todo mal. Él es un niño dulce, y cuando ves que esto ocurre, él no es así. No es él.

Ed: Entonces, ¿crees que no fue obra suya?

Michael: No.

Ed: ¿Y que viene de sus padres?

Michael: No es obra suya. Conozco su corazón.

Ed: Cuando se te presentaron las acusaciones en 1993, ¿en ese momento estabas libre de esas acusaciones?

Michael: Sí.

Ed: Entonces, si eras inocente, ¿por qué pagaste dinero para que se callaran? Quiero decir, ¿por qué no fuiste a los tribunales y no luchaste por tu nombre?

Michael: No se me permite hablar de este asunto.

Voz de un hombre: Para un momento, detengo tu trabajo.

Ed: Está bien.

(El poderoso abogado de Michael, Mark Geragos, me dijo que si quería una respuesta a esa pregunta, debía preguntársela a él.)

Mark Geragos: Quiero decir, recordad lo que pasó hace diez años: él fue insultado. Había llegado a un punto en el que todos lo vigilaban. Le tomaban fotos, lo humillaban hasta el punto de mirar las zonas privadas de su cuerpo y fotografiar esos pequeños puntos. Lo sometieron a los peores interrogatorios que puedas imaginar. Solo puedo intentar ponerme en esa situación y decir: mira, si el dinero puede apartar esa situación de mí, que sea así. Así fue el asunto. No sé y no quiero tomar otra decisión sobre esto.

Ed: Pero la forma en que la sociedad ha pensado sobre este asunto es que no ocurrió una vez, sino dos. Los jóvenes de esa época han salido adelante en los últimos diez años y han hablado de lo mucho que disfrutaba de compartir su cama con niños. ¿Te das cuenta de cómo podría sentirse la sociedad con esto? Oye, quizá sea una noticia. Se han dicho muchas cosas.

Mark: Bueno, mirad, se han dicho muchas cosas, pero mucha gente que opina en realidad enreda lo que pasó. Entiendo cuando la gente dice que otra persona también salió adelante. Pero creo que si somos justos, la mayoría de la gente entiende. La mayoría de la gente entiende que este caso no es más que dinero.

(Pedimos a la madre del niño que contara la historia desde su punto de vista, pero no lo aceptó y no permitió que nadie hablara en su nombre.)

Ed: Ese programa documental inglés que no querías...

Michael: Sí, no me gustó.

Ed: En ese documental dijiste que muchos niños dormían en tu habitación. Dijiste eso, y quiero citarte: “¿Por qué no podéis compartir vuestra cama? Lo bonito es que compartas tu cama con alguien”.

Michael: Sí.

Ed: Ahora, sentado aquí hoy, ¿sigues pensando que compartir tu cama con niños es aceptable?

Michael: Por supuesto, ¿por qué no? Si eres un amante de los niños, eres Jack the Ripper * o eres un asesino: esa idea no es buena, y yo no soy eso. Así es como crecimos. Y yo no dormí con ese niño. Si incluso dormía, no era nada especial. Yo dormí en el suelo; le di la cama al niño.

(* Jack the Ripper: apodo del asesino de al menos siete mujeres en Londres en 1888 d. C., cuyo caso se convirtió en uno de los asuntos más famosos y enigmáticos sin resolver de la historia criminal inglesa, y por eso en la mente de la gente ha quedado como un ejemplo de asesino.)

ed: Eres padre. Tienes tres hijos.

Michael: Sí.

ed: ¿Les permites a tus hijos dormir en la cama con un hombre adulto que no sea tu pariente, o dormir en su habitación?

Michael: Claro, si conozco a esa persona, si confío en ella y si les cae bien. Esto me pasó muchas veces a mí cuando era pequeño.

Ed: ¿Como padre, les permitirías a tus hijos dormir en una habitación con alguien que está bajo sospecha o acusado de cosas que se han dicho en tu contra hoy? ¿Les darías ese permiso?

Michael: Una persona...

ed: Si conocieras a alguien que tuviera acusaciones similares...

Michael: Ed, entiendo lo que estás diciendo.

Ed: ... que se te han hecho a ti... ¿les permitirías a tus hijos...

Michael: ¿A mis hijos?

Ed: ... dormir en la habitación de un hombre?

Michael: Si conociera personalmente a esa persona. Porque sé cómo son los periódicos y cómo la gente puede distorsionar la realidad; si conociera personalmente a esa persona, sin duda sí. No tenía ningún problema con eso.

Ed: ¿Sabes cómo podría parecer esto a mucha gente? Quiero decir, ¿lo entiendes?

Michael: ¿Cómo podría parecer?

Ed: Que tú...

Michael: Ya sabes por qué: la gente piensa en el sexo. Piensa en las relaciones sexuales. Mi mente no va por ese camino. Cuando miro a los niños, veo el rostro de Dios. Por eso los quiero tanto. Eso es lo que veo.

Ed: ¿Conoces a algún otro hombre de tu edad, un hombre de 45 años, que comparta su habitación con niños?

Michael: Seguramente que no, no por el sexo. No, eso es un error.

Ed: Bien, déjame decirlo desde mi punto de vista, mi experiencia: no conozco a ningún hombre de 45 años que no sea pariente de los niños y que comparta su habitación con niños.

Michael: Bueno, ¿qué tiene de malo compartir la habitación con niños? No dije que durmiera en la cama. Incluso si durmiera en la cama, no habría problema. No voy a hacer nada sexual con un niño. Mi corazón no está ahí. Nunca haré algo así. Michael Jackson no es así. Lo siento, es otra persona.

Ed: ¿Qué impacto ha tenido esto en tu carrera?

Michael: ¿En qué sentido?

Ed: ¿Qué golpe ha sido? Quiero decir, conciertos, ventas de álbumes.

Michael: Mi álbum es número uno en todo el mundo. En todo el mundo. Estados Unidos es la única excepción, porque yo... no quiero hablar demasiado de eso.

Ed: Pero en Estados Unidos no es número uno.

Michael: Es una conspiración. Sí, me estoy cansando.

(Antes de que su abogado terminara la entrevista, tuvimos tiempo de hacerle otra pregunta.)

Ed: Michael, ¿qué les dices a tus fans que te han apoyado en todo este asunto? Quizá algunos de ellos tengan preguntas. ¿Qué quieres decirles?

Michael: Bueno, les digo que los quiero muchísimo. Han aprendido cosas sobre mí y me conocen de lejos. Pero si de verdad queréis saber de mí, he escrito una canción, que es la más honesta que he escrito jamás. Esa canción es mi mejor biografía. Se llama Childhood. Deberían escucharla. Es la canción que realmente deberían escuchar. Gracias por vuestro apoyo, por todos mis fans en todo el mundo. Os quiero con todo mi corazón. Aprecio todo eso, todo eso. Y los quiero de verdad, en todo el mundo.