سالهای 1963 تا 1976
كانت فرقة جكسون فايو أول فرقة حصلت فيها أربع من أغانيها على التوالي على المركز الأول. بغض النظر عن الصوت العذب والحماس الذي كان يظهره مايكل في تصرفاته، فإن جاذبيته الطفولية الخاصة جعلته محبوب قلوب الناس الذين كانوا يحبون احتضانه. بدأت أيام جولات الفرقة الكبيرة المزدحمة في خريف 1970. في عام 1971، عندما أصبحت أغنية «Never Can Say Goodbye» (لا يمكنني أبدًا أن أقول وداعًا) تحظى بشعبية كبيرة بين الناس، أقامت الفرقة خلال تسعين يومًا من الصيف حفلات في خمسة وأربعين مدينة. تعني هذه الإحصائية أن مايكل وإخوته كانوا يؤدون حفلة في المتوسط يومًا بعد يوم. وفي العام نفسه، ارتفع هذا الرقم إلى خمسة وتسعين مدينة.
[الجولة] خلال هذه الرحلات، كانت رز فاين، معلمتهم الخصوصية، ترافقهم للتأكد من أنهم يلتحقون بدروسهم أيضًا. صدرت أول أغنية منفردة لمايكل بعنوان «Got To Be There» في خريف عام 1971. وفي العام نفسه عُرض برنامج الرسوم الكرتونية «The Jackson 5's Saturday Morning» على القنوات التلفزيونية.
[برنامج الرسوم الكرتونية لفرقة جكسون فايو] عندما كان مايكل في الثالثة عشرة من عمره فقط، حصل بسبب عروضه على جائزة الغولدن گلوب (Golden Globe)، وبعد ذلك تم ترشيحه لأول مرة لجائزة الأوسكار (Academy Award). كان مايكل يكبر يومًا بعد يوم. وقد قال في هذا الصدد: ”عندما بلغت الرابعة عشرة، تغيّر شكلي تمامًا... كان تغيير جلدي تجربة تركت آثارًا في لاوعيِّي دون أن ألاحظ ذلك. أصبحت خجولًا جدًا. كنت أخجل من مقابلة الناس. لأن مظهري كان سيئًا جدًا. كان يبدو لي حقًا أنه كلما كنت أحدق في المرآة أكثر، كانت الحبوب في وجهي تزداد. كان مظهري يزعجني حقًا. لكن في النهاية تغيّر كل شيء. لم أعد أشعر بأنني مختلف عن الآخرين. لقد تعلمت كيف أغيّر طريقة تفكيري وأشعر بتحسن تجاه نفسي. والأهم من ذلك أنني غيّرت نظامي الغذائي. وكانت هذه هي المفتاح لحل هذه المشكلة.“ في عام 1972، دخل مايكل لأول مرة بشكل جدي إلى عالم صناعة الأفلام، عندما قرأ أغنية فيلم «Ben» (بن). أصبحت الأغنية رقم واحد، وما زالت حتى اليوم واحدة من أغاني مايكل المفضلة. عندما صدرت أغنية «Ben»، كان إخوة جكسون يعرفون أنهم سيسافرون إلى كل أنحاء العالم. وفي عام 1972، خاضوا أول جولة خارج البلاد عبر السفر إلى إنجلترا.
[لقاء مع ملكة إنجلترا] مايكل: ”عندما كنا نجري جولتنا لأول مرة في أوروبا، كانت لدينا تجربة ثلاث سنوات من النجاح. ولإرضاء الأطفال الذين كانوا يتابعون موسيقانا، وكذلك ملكة إنجلترا التي التقيناها خلال لقاء ملكي رسمي، كنا قد حصلنا على تجارب كافية. كانت إنجلترا بالنسبة لنا منصة انطلاق. كانت مختلفة عن أي مكان آخر ذهبنا إليه. كلما ابتعدنا عن المنزل، أصبح العالم أكثر إثارة وغرابة. رأينا متاحف باريس الرائعة والجبال الجميلة في سويسرا. كانت الرحلة إلى أوروبا تحمل لنا دروسًا عرّفتنا على جذور الثقافة الغربية. ومن ناحية أخرى، كانت نوعًا من الاستعداد لرؤية البلدان الآسيوية التي تحمل قدرًا أكبر من الروحانيات.“ كانت أستراليا ونيوزيلندا المحطات التالية لإخوة جكسون. كان الناس في هذه البلدان يتحدثون الإنجليزية. لكن بعضهم كان ما يزال يعيش في شكل قبلي في مناطق بعيدة عن المدن. مايكل: ”لقد التقوا بنا كما لو كنا إخوتهم، ورحبوا بنا. في حين أنهم لم يفهموا حتى لغتنا. إذا كنت حتى ذلك الوقت أحتاج إلى دليل لإثبات الأخوة بين جميع البشر، فمن المؤكد أنني حصلت على هذا الدليل خلال جولتنا في تلك المناطق.“ أصدرت فرقة جكسون فايو أغنية «Dancing Machine» (آلة الرقص) ضمن سلسلة الأغاني التي كانت تُبث في ذلك الوقت في الديسكو. مايكل: ”عندما صدرت هذه الأغنية في عام 1974، كنت مصممًا على أن أصمم رقصة تُعلي من قيمة هذه الأغنية وتجعل أداءها أكثر إثارة. وكنت آمل أن يكون مشاهدة أدائها مثيرة أكثر للآخرين أيضًا. لذلك عندما قدمنا «Dancing Machine» في برنامج سول ترين (Soul Train) الذي كان يُعرض على التلفزيون؛ قمت بأداء نموذج رقص شارع اسمه روبوت (Robot). كانت هذه الرقصة بالنسبة لي درسًا لأتعرف على التأثير الذي يمكن أن يتركه التلفزيون على الرأي العام. صعدت «Dancing Machine» إلى صدارة المخططات ليلًا، وخلال أيام قليلة بدا وكأن جميع أطفال الولايات المتحدة كانوا يؤدون رقصة الروبوت نفسها. لم أرَ شيئًا يشبه ذلك من قبل.“
[أواخر السبعينيات] بدأت مشكلاتهم مع موتون حوالي عام 1974. عندما أخبر إخوة جكسون موتون أنهم يريدون كتابة وإنتاج أغانيهم الخاصة، لأنهم لم يعجبهم أسلوب الموسيقى الذي كانت موتون تنتجه لهم. مايكل: ”كان عام 1972، عندما كان عمري أربعة عشر عامًا. كانوا يطلبون مني أن أغني بطريقة معينة، وأنا كنت أعرف أنهم مخطئون. مهما كان عمرك، إذا كنت تعرف أن لديك شيئًا لتقوله، يجب أن يستمع الناس إليك.“ لم تحقق موتون رغبتهم فحسب، بل منعت الإخوة حتى من طرح مثل هذا الطلب. مايكل: ”لقد أصبت بالإحباط حقًا وابتعدت عن كل الأشياء التي كانت موتون تنتجها لنا. عندما أشعر أن شيئًا ما ليس صحيحًا، يجب أن أقول ذلك بوضوح وعلانية للجميع. أعرف أن كثيرين لا يرونني كإنسان قوي الإرادة، وهذا فقط لأنهم لا يعرفونني. وفي النهاية جاء الوقت الذي شعرنا فيه أنا وإخوتي بشعور سيئ للغاية تجاه موتون، لكن لم يقل أحد شيئًا. حتى والدي لم يقل شيئًا. لذلك كانت مهمة ترتيب لقاء مع بري گردي والتحدث معه على عاتقي. كانت مهمتي أن أقول لبري گردي: ”نحن ـ جكسون فايو ـ قررنا مغادرة موتون.“ ذهبت لرؤيته. واجهته وجهاً لوجه. وكان هذا واحدًا من أصعب الأعمال التي قمت بها حتى ذلك الحين. لو كنت أنا وحدي في الفرقة الذي يشعر بعدم الرضا، ربما لم أكن لأقول شيئًا أبدًا. لكن الجميع كان غير راضٍ، وكنا نتحدث في البيت طوال الوقت عن هذا الموضوع فيما بيننا، وهذا ما جعلني أذهب إليه وأخبره بما نشعر به. قلت له إنني غير راضٍ. كنت أعرف أن الوقت قد حان لتغيير الأوضاع. اتبعنا غريزتنا، وعندما قررنا أن نبدأ عملنا مع شركة أخرى، نجحنا.“ في 28 مايو 1975، وقّعت فرقة جكسون فايو عقدًا مع شركة إپيك (Epic _ CBS). وبدأت نتائج هذا العقد في مارس 1976. قرر جرمين، الذي أصبح صهرًا لبري گردي، أن يبقى في موتون، لأن وضعه كان أكثر تعقيدًا من غيره. عندما غادر جرمين الفرقة، حصل مارلون على الفرصة لملء مكانه داخل المجموعة. تولى رندي رسميًا مكان مايكل السابق، الذي كان يعزف على آلة البانجو، وأصبح أصغر عضو في الفرقة. عندما انتهى عقد الفرقة مع موتون، أخبرتهم موتون أن اسم الفرقة مملوك للشركة، وأنه إذا غادروا موتون فلن يتمكنوا من استخدام هذا الاسم. وكان ذلك صدمة لهم. لذلك، منذ ذلك الحين، غيّروا اسم الفرقة إلى جاكسونز (Jacksons).
[الظهور الأول لرندي في فرقة جاكسونز]