سالهای 1963 تا 1976

در سال 1963، هنگاميكه مايكل در كلاس اول درس ميخواند، براي اولين بار در يك جمع عمومي در برنامه اي كه از طرف مدرسه (مدرسه ابتدايي گارنت در گري) ترتيب داده شده بود، حاضر شد. شلوار سياه و تيشرت سفيد پوشيده بود و آهنگ «از تمام كوهها بالا برو» (Climb Every Mountain) از فيلم آواي موسيقي (Sound Of Music) [اشكها و لبخندها] را خواند. واكنش تماشاچي ها بسيار شديد بود.

مايكل ميگويد: ”وقتي آهنگ را تمام كردم، واكنش جمعيت آنچنان مرا تحت تاثير قرار داد كه نمي دانستم بايد چه كار كنم. صداي تشويق مردم بسيار بلند بود و آنها لبخند ميزدند. بعضي از آنها ايستاده بودند. معلم هايم گريه ميكردند و من واقعا نميتوانستم آن را باور كنم. من تمامي آنها را خوشحال كرده بودم. اين يك احساس فوق العاده بود. كمي هم گيج شده بودم زيرا فكر نميكردم كه كار خاصي انجام داده باشم. من فقط همانطور كه هر شب در خانه ميخواندم، خوانده بودم. وقتي كه اجرا ميكنيد، متوجه نميشويد كه چگونه به نظر ميرسيد يا چه تاثير خاصي در تماشاچي ها به جا ميگذاريد. فقط دهانتان را باز ميكنيد و ميخوانيد.“

 جوزف گروه را به كافه هايي ميبرد كه خود با گروه فالكنز در آنها برنامه اجرا كرده بود. او گروه را براي مسابقات حاضر ميكرد و خيلي به سر و وضع آنان ميرسيد. پسران، هر روز پس از بازگشت از مدرسه، زير نگاههاي خشن و مراقب پدر سختگيرشان، به تمرين ميپرداختند. آنها دستور داشتند كه بلافاصله پس از اتمام كلاس درس به خانه بازگردند و بدين ترتيب در هيچ يك از فعاليتهاي فوق برنامه ي مدرسه حاضر نميشدند. زيرا بايد تمام توان خود را بر روي موسيقي متمركز ميكردند. آخر هفته ها را با رفتن به كلوپهاي مختلف و برنامه اجرا كردن در آنجا ميگذرانيدند. اغلب اوقات، اوايل صبح دوشنبه، به خانه باز ميگشتند تا خود را براي كلاس درس همان روز آماده كنند. در نتيجه ي اين رياضت كشيدنها، اعضاي گروه به تدريج به صحنه گردانهاي حرفه اي بدل ميشدند.

مايكل در اين باره ميگويد: ”ما براي او اجرا ميكرديم و او از ما ايراد ميگرفت. اگر خراب كني، كتك ميخوري. بعضي وقتها با كمربند بعضي وقتها با شلاق. پدرم واقعا به ما سخت ميگرفت.“

مايكل شش ساله و گروه جكسون فايو، جوايز زيادي را به خاطر شوهاي مختلف يا برنامه هايي كه شبها به عنوان آماتور و براي محك زدن خودشان اجرا ميكردند، بدست آوردند.

[المسابقات]

آقاي كيت، صاحب استيل تون، يك استوديوي ضبط محلي، اولين فرصت را براي گروه جكسون فايو فراهم كرد. آهنگ «پسر بزرگ» (Big Boy) در سال 1968 منتشر شد. اين آهنگ حتي از راديوي محلي گري پخش شد و گروه جكسون فايو در همسايگي خودشان بسيار معروف شدند.

[الاغنية المنفردة «Big Boy»] في يوليو عام 1968، اتصل بابي تيلور، بعد مشاهدة عرض الفرقة في شيكاغو، هاتفيًا بسلتزر، رئيس مكتب شركة موتون (Motown)، وأخبره كم كان الأولاد رائعين وموهوبين. أمره سلتزر بإحضار الأولاد معه إلى ديترويت. أحضر بابي تيلور الأولاد إلى شركة موتون، ووضعهم تحت تصرف سوزان دي پاس لتقوم باختبارهم.

بري گردي، صاحب شركة موتون، يصف أول لقاء له مع فرقة جكسون فايو في كتاب سيرته الذاتية بعنوان «To Be Loved: The Music, The Magic, The Memories Of Motown» على النحو التالي: ”عندما أنظر إلى الأمر اليوم، ما زلت أستطيع أن أتذكر القوة التي شعرنا بها جميعًا في طريقة أداء هؤلاء الخمسة الأولاد من غري، في صباح ذلك الشهر من يوليو. كنا واقفين هناك لاختبار أدائهم. كان مايكل، البالغ من العمر تسع سنوات، مارلون (11 عامًا)، جرمين (14 عامًا)، تيتو (15 عامًا) وجاكي (17 عامًا) قد حضروا للتوقيع مع موتون. كانوا جميعًا يرقصون ويغنون ويعزفون كأنهم فائزون. عندما كان قائد الفرقة (مايكل) يغني، شعرت أنه كان هنا من قبل. كان يغني وكأنه يفهم كلمات الأغاني ويستوعب معناها. كأنما كان قد عاش مع الأغنية. كان الأمر مدهشًا حقًا. لم أذكر أبدًا أنني سأوقع معهم عقدًا لأن ذلك كان بديهيًا تمامًا. عندما سأل أحد الأولاد: ”حسنًا يا سيدي گردي، هل يعني هذا أنكم ستوقعون معنا عقدًا؟“

 ابتسم مايكل وكأنه يريد أن يقول: ”بالطبع سنوقع معنا عقدًا.“ قدموا أغنية «Ain't Too Proud To Beg» لفرقة تمپتيشن (The Temptations)، ورقصوا جميعًا مثل ديفيد رافينز، لكن بطريقتهم الخاصة. أدوا أغاني «I Wish It Would Rain» و«Tobacco Road» وكأن تلك الأغاني كُتبت لهم. في النهاية، غنى مايكل الصغير «I Got The Feeling»، إحدى أغاني جيمس برون. بالتأكيد كان جيمس برون نفسه سيفتخر برقصته المبهرة. كان هذا الصبي البالغ تسع سنوات يعرف عن جيمس برون إلى حد جذب انتباهي أنا أيضًا. لقد غنى أغنيته بمشاعر وإلهام وألم ومعاناة لدرجة أن المرء يشعر وكأن كل ما يغنيه قد عاشه بنفسه. وبين الأغاني، كان يحدق بي طوال الوقت، كأنه كان يقرأ أفكاري.“ بعد يومين، في شتاء عام 1968، حصل إخوة جكسون على شيء كانوا قد بذلوا من أجله الكثير من الجهد. وقّعت شركة موتون معهم عقدًا. وعد بري گردي: ”أول أغنية لكم ستكون رقم واحد. الأغنية الثانية والثالثة أيضًا. ثلاث أغنيات رقم واحد، متتابعة. ستدخلون قائمة الأكثر مبيعًا. تمامًا كما فعلت دايانا روس والسوبريمز.“ عندما انتقل بري گردي من ديترويت إلى كاليفورنيا، تبعه جميع نجوم موتون الكبار. وكانت عائلة جكسون كذلك. كانت سوزان دي پاس، التي تعمل لدى موتون، تؤثر تأثيرًا كبيرًا على حياة عائلة جكسون. وكانت سوزان دي پاس هي التي، عندما انتقلت عائلة جكسون إلى لوس أنجلِس، كانت تعطي الأطفال تعليمات دينية. كما كانت هي مديرة تنفيذية لفرقة جكسون فايو.

[سوزان ـ مايكل ـ بري] كان فردي پرين، بابي تيلور وديك ريچاردز، إلى جانب هال ديويس وفونس ميزل، أعضاء في فريق كان يكتب ويُنتج أول أغاني فرقة جكسون فايو. أطلقوا على هذا الفريق اسم كرپوريشن (The Corporation). عندما دخلت أغنية «I Want You Back» إلى السوق في نوفمبر 1969، تم بيع مليوني نسخة خلال ستة أسابيع، وحصلت على المركز الأول. أغنيتهم التالية «ABC» صدرت في مارس 1970، وباعَت مليوني نسخة خلال ثلاثة أسابيع. وعندما أصبحت «The Love You Save» (الأغنية الثالثة للفرقة) رقم واحد في يونيو 1970، تحقق وعد بري گردي للفرقة. كان «HollyWood Palace» أول عرض تلفزيوني كبير لفرقة جكسون فايو. كان العرض الكبير على قناة السبت الليلي برعاية دايانا روس. قدموا أغنية «I Want You Back» مباشرة. ورغم ذلك، كانت أول مشاركة تلفزيونية لفرقة جكسون فايو قد حدثت في أغسطس 1969 في برنامج «Miss Black America Pageant» (مسابقة ملكة جمال السود). في ذلك البرنامج أدوا أغنية «It’s Yor Thing». كانت أغنية «I’ll Be There» هي التي أزالت كل العوائق أمام فرقة جكسون فايو. يقول مايكل: ”أعلنت هذه الأغنية للجميع أن فرقة جكسون فايو موجودة لتبقى وتستمر.“ بقيت الأغنية في صدارة المخططات لمدة خمس أسابيع متواصلة.

 كانت فرقة جكسون فايو أول فرقة حصلت فيها أربع من أغانيها على التوالي على المركز الأول. بغض النظر عن الصوت العذب والحماس الذي كان يظهره مايكل في تصرفاته، فإن جاذبيته الطفولية الخاصة جعلته محبوب قلوب الناس الذين كانوا يحبون احتضانه. بدأت أيام جولات الفرقة الكبيرة المزدحمة في خريف 1970. في عام 1971، عندما أصبحت أغنية «Never Can Say Goodbye» (لا يمكنني أبدًا أن أقول وداعًا) تحظى بشعبية كبيرة بين الناس، أقامت الفرقة خلال تسعين يومًا من الصيف حفلات في خمسة وأربعين مدينة. تعني هذه الإحصائية أن مايكل وإخوته كانوا يؤدون حفلة في المتوسط يومًا بعد يوم. وفي العام نفسه، ارتفع هذا الرقم إلى خمسة وتسعين مدينة.

[الجولة] خلال هذه الرحلات، كانت رز فاين، معلمتهم الخصوصية، ترافقهم للتأكد من أنهم يلتحقون بدروسهم أيضًا. صدرت أول أغنية منفردة لمايكل بعنوان «Got To Be There» في خريف عام 1971. وفي العام نفسه عُرض برنامج الرسوم الكرتونية «The Jackson 5's Saturday Morning» على القنوات التلفزيونية.

[برنامج الرسوم الكرتونية لفرقة جكسون فايو] عندما كان مايكل في الثالثة عشرة من عمره فقط، حصل بسبب عروضه على جائزة الغولدن گلوب (Golden Globe)، وبعد ذلك تم ترشيحه لأول مرة لجائزة الأوسكار (Academy Award). كان مايكل يكبر يومًا بعد يوم. وقد قال في هذا الصدد: ”عندما بلغت الرابعة عشرة، تغيّر شكلي تمامًا... كان تغيير جلدي تجربة تركت آثارًا في لاوعيِّي دون أن ألاحظ ذلك. أصبحت خجولًا جدًا. كنت أخجل من مقابلة الناس. لأن مظهري كان سيئًا جدًا. كان يبدو لي حقًا أنه كلما كنت أحدق في المرآة أكثر، كانت الحبوب في وجهي تزداد. كان مظهري يزعجني حقًا. لكن في النهاية تغيّر كل شيء. لم أعد أشعر بأنني مختلف عن الآخرين. لقد تعلمت كيف أغيّر طريقة تفكيري وأشعر بتحسن تجاه نفسي. والأهم من ذلك أنني غيّرت نظامي الغذائي. وكانت هذه هي المفتاح لحل هذه المشكلة.“ في عام 1972، دخل مايكل لأول مرة بشكل جدي إلى عالم صناعة الأفلام، عندما قرأ أغنية فيلم «Ben» (بن). أصبحت الأغنية رقم واحد، وما زالت حتى اليوم واحدة من أغاني مايكل المفضلة. عندما صدرت أغنية «Ben»، كان إخوة جكسون يعرفون أنهم سيسافرون إلى كل أنحاء العالم. وفي عام 1972، خاضوا أول جولة خارج البلاد عبر السفر إلى إنجلترا.

[لقاء مع ملكة إنجلترا] مايكل: ”عندما كنا نجري جولتنا لأول مرة في أوروبا، كانت لدينا تجربة ثلاث سنوات من النجاح. ولإرضاء الأطفال الذين كانوا يتابعون موسيقانا، وكذلك ملكة إنجلترا التي التقيناها خلال لقاء ملكي رسمي، كنا قد حصلنا على تجارب كافية. كانت إنجلترا بالنسبة لنا منصة انطلاق. كانت مختلفة عن أي مكان آخر ذهبنا إليه. كلما ابتعدنا عن المنزل، أصبح العالم أكثر إثارة وغرابة. رأينا متاحف باريس الرائعة والجبال الجميلة في سويسرا. كانت الرحلة إلى أوروبا تحمل لنا دروسًا عرّفتنا على جذور الثقافة الغربية. ومن ناحية أخرى، كانت نوعًا من الاستعداد لرؤية البلدان الآسيوية التي تحمل قدرًا أكبر من الروحانيات.“ كانت أستراليا ونيوزيلندا المحطات التالية لإخوة جكسون. كان الناس في هذه البلدان يتحدثون الإنجليزية. لكن بعضهم كان ما يزال يعيش في شكل قبلي في مناطق بعيدة عن المدن. مايكل: ”لقد التقوا بنا كما لو كنا إخوتهم، ورحبوا بنا. في حين أنهم لم يفهموا حتى لغتنا. إذا كنت حتى ذلك الوقت أحتاج إلى دليل لإثبات الأخوة بين جميع البشر، فمن المؤكد أنني حصلت على هذا الدليل خلال جولتنا في تلك المناطق.“ أصدرت فرقة جكسون فايو أغنية «Dancing Machine» (آلة الرقص) ضمن سلسلة الأغاني التي كانت تُبث في ذلك الوقت في الديسكو. مايكل: ”عندما صدرت هذه الأغنية في عام 1974، كنت مصممًا على أن أصمم رقصة تُعلي من قيمة هذه الأغنية وتجعل أداءها أكثر إثارة. وكنت آمل أن يكون مشاهدة أدائها مثيرة أكثر للآخرين أيضًا. لذلك عندما قدمنا «Dancing Machine» في برنامج سول ترين (Soul Train) الذي كان يُعرض على التلفزيون؛ قمت بأداء نموذج رقص شارع اسمه روبوت (Robot). كانت هذه الرقصة بالنسبة لي درسًا لأتعرف على التأثير الذي يمكن أن يتركه التلفزيون على الرأي العام. صعدت «Dancing Machine» إلى صدارة المخططات ليلًا، وخلال أيام قليلة بدا وكأن جميع أطفال الولايات المتحدة كانوا يؤدون رقصة الروبوت نفسها. لم أرَ شيئًا يشبه ذلك من قبل.“

[أواخر السبعينيات] بدأت مشكلاتهم مع موتون حوالي عام 1974. عندما أخبر إخوة جكسون موتون أنهم يريدون كتابة وإنتاج أغانيهم الخاصة، لأنهم لم يعجبهم أسلوب الموسيقى الذي كانت موتون تنتجه لهم. مايكل: ”كان عام 1972، عندما كان عمري أربعة عشر عامًا. كانوا يطلبون مني أن أغني بطريقة معينة، وأنا كنت أعرف أنهم مخطئون. مهما كان عمرك، إذا كنت تعرف أن لديك شيئًا لتقوله، يجب أن يستمع الناس إليك.“ لم تحقق موتون رغبتهم فحسب، بل منعت الإخوة حتى من طرح مثل هذا الطلب. مايكل: ”لقد أصبت بالإحباط حقًا وابتعدت عن كل الأشياء التي كانت موتون تنتجها لنا. عندما أشعر أن شيئًا ما ليس صحيحًا، يجب أن أقول ذلك بوضوح وعلانية للجميع. أعرف أن كثيرين لا يرونني كإنسان قوي الإرادة، وهذا فقط لأنهم لا يعرفونني. وفي النهاية جاء الوقت الذي شعرنا فيه أنا وإخوتي بشعور سيئ للغاية تجاه موتون، لكن لم يقل أحد شيئًا. حتى والدي لم يقل شيئًا. لذلك كانت مهمة ترتيب لقاء مع بري گردي والتحدث معه على عاتقي. كانت مهمتي أن أقول لبري گردي: ”نحن ـ جكسون فايو ـ قررنا مغادرة موتون.“ ذهبت لرؤيته. واجهته وجهاً لوجه. وكان هذا واحدًا من أصعب الأعمال التي قمت بها حتى ذلك الحين. لو كنت أنا وحدي في الفرقة الذي يشعر بعدم الرضا، ربما لم أكن لأقول شيئًا أبدًا. لكن الجميع كان غير راضٍ، وكنا نتحدث في البيت طوال الوقت عن هذا الموضوع فيما بيننا، وهذا ما جعلني أذهب إليه وأخبره بما نشعر به. قلت له إنني غير راضٍ. كنت أعرف أن الوقت قد حان لتغيير الأوضاع. اتبعنا غريزتنا، وعندما قررنا أن نبدأ عملنا مع شركة أخرى، نجحنا.“ في 28 مايو 1975، وقّعت فرقة جكسون فايو عقدًا مع شركة إپيك (Epic _ CBS). وبدأت نتائج هذا العقد في مارس 1976. قرر جرمين، الذي أصبح صهرًا لبري گردي، أن يبقى في موتون، لأن وضعه كان أكثر تعقيدًا من غيره. عندما غادر جرمين الفرقة، حصل مارلون على الفرصة لملء مكانه داخل المجموعة. تولى رندي رسميًا مكان مايكل السابق، الذي كان يعزف على آلة البانجو، وأصبح أصغر عضو في الفرقة. عندما انتهى عقد الفرقة مع موتون، أخبرتهم موتون أن اسم الفرقة مملوك للشركة، وأنه إذا غادروا موتون فلن يتمكنوا من استخدام هذا الاسم. وكان ذلك صدمة لهم. لذلك، منذ ذلك الحين، غيّروا اسم الفرقة إلى جاكسونز (Jacksons).

[الظهور الأول لرندي في فرقة جاكسونز]