Jurada Participa de Festa em Homenagem a Jackson

Fãs de Michael Jackson, alguns membros de sua família, um de seus advogados e pelo menos um dos jurados se reuniram em um cassino perto de sua casa na noite de sexta-feira para o que foi anunciado como uma celebração de agradecimento. Entre a multidão que chegou ao Chumash Indian Casino estava Pauline Coccoz, uma integrante do júri que absolveu Jackson das acusações de abuso infantil. Ela chamou seu serviço no júri de “a coisa mais difícil que já fiz na minha vida.” Quando ela entrou no cassino e ouviu a música de Jackson tocando, Coccoz disse que a enormidade do que havia acontecido a atingiu. “Estavam tocando ‘Beat It’, e eu quase comecei a chorar,” disse ela enquanto esperava para entrar no salão de shows. Jackson, que não apareceu em público desde que foi absolvido na segunda-feira, não foi visto em lugar algum. A mãe de Jackson, Katherine, e uma de suas irmãs, Janet, conseguiram evitar os repórteres ao entrarem no salão de shows. A multidão explodiu em aplausos quando elas chegaram ao som da música “I’ll Be There.” Outros vistos chegando para o show, que teve como atração principal o irmão de Jackson, Tito, incluíam o advogado de defesa Robert Sanger e o amigo mágico de Jackson, que se chama Majestic Magnificent. Os repórteres foram mantidos fora do salão de shows, e um repórter da Associated Press que entrou brevemente foi escoltado para fora pela polícia tribal. Oficiais do cassino disseram que receberam ordens da família Jackson para manter todos os jornalistas fora. Cerca de 400 pessoas estavam presentes quando Tito Jackson e sua banda subiram ao palco. O irmão de Jackson tem se apresentado periodicamente no cassino, e ele estava programado para se apresentar na noite de sexta-feira antes de decidirem transformar o show no que um dos membros da banda chamou de uma celebração de agradecimento. Tito Jackson disse que planejava apresentar uma mistura de blues e algumas músicas de Michael Jackson, acrescentando que imitadores de Michael Jackson se juntariam a ele para interpretar as canções de seu irmão. Pulseiras que foram distribuídas mais cedo no dia eram necessárias para a entrada no salão de shows. Coccoz disse que quando alguém lhe deu as pulseiras, ela decidiu trazer sua família, em parte como uma demonstração pública de sua confiança no veredicto do júri.