پیشتر در مورد بیماری پوستی «ویتیلیگو» (Vitiligo) که عامل از بین رفتن رنگ پوست مایکل جکسون بود، در این صفحه خواندید. و نیز می‌دانید که لی توماس، مجری تلویزیون آمریکا یکی دیگر از مبتلایان به این بیماری است. مردم دنیا همواره با شک و تردید به این مسئله نگریسته‌اند و هنوز هم بسیاری گمان می‌کنند که مایکل به خاطر نفرت از ریشه‌هایش و یا مشکلات نژادی که به دلیل آفریقایی تبار بودن با آنها روبرو بود، رنگ پوستش را از سیاه به سفید تغییر داد. در ادامه با یکی دیگر از مبتلایان به ویتیلیگو آشنا می‌شویم.در آگوست سال ۲۰۰۹، دو ماه پس از فوت سلطان پاپ، یک دختر جوان آفریقایی تبار در برنامه‌ی «تودی شو» از شبکه‌ی ان‌بی‌سی شرکت نمود. از ۵ سالگی نشانه‌های ابتلا به بیماری «ویتیلیگو» بر بدن وی ظاهر گردید و او طی سالها رنگ پوست خود را بطور ۱۰۰٪ از دست داد. این دختر جوان در مصاحبه‌اش هنگام سخن گفتن از دشواری‌های روانی بیماری ویتیلیگو، با یادآوری خاطرات سالهای نوجوانی منقلب شد. می‌توانید ویدیوی این مصاحبه را در یوتوب تماشا کرده و یا دانلود نمایید. او در این مصاحبه می‌گوید: "از ۵ سالگی خال‌های سفیدی بر روی بازوها و سپس پیشانی‌ام پدیدار شد و تا ۱۲ سالگی، بیماری به سرعت به دست‌ها، پاها، صورت و گردنم گسترش یافت." او می‌گوید خانواده‌اش بسیار از او پشتیبانی می‌کردند اما در نبود مادرش، گهگاه توسط افراد غریبه مورد آزار روحی قرار می‌گرفت. او با عنوان‌هایی مانند "خالخالی" خطاب می‌شد و خانواده‌ها از فرزندانشان می‌خواستند تا از او فاصله بگیرند، مبادا بیماری به آنان سرایت کند. ویتیلیگو یک بیماری ژنتیکی است و واگیر ندارد. این دختر می‌گوید در بین فامیل‌های دور او، هستند افرادی که به ویتیلیگو مبتلا باشند. مایکل در سال ۱۹۹۳ برای نخستین بار در مورد این بیماری سخن گفت و آن را عامل سفید شدن رنگ پوست بدنش عنوان کرد. در آن زمان ویتیلیگو برای بسیاری ناشناخته بود، همچنان که امروزه نیز تعداد زیادی از افراد این بیماری را نمی‌شناسند. این دختر می‌گوید که در آن سالها هیچ فرد دیگری را که به این بیماری مبتلا باشد، نمی‌شناخت و هنگامیکه مایکل از بیماری‌اش گفت، او به یکباره احساس کرد که از حمایت و پشتیبانی برخوردار شده است. وی می‌گوید مدارک زیادی وجود دارد که نشان می‌دهد پوست مایکل بر اثر ویتیلیگو سفید شده است و درک نمی‌کند چرا عده‌ای حاضر به پذیرش این حقیقت نیستند. وقتی مجری اشاره کرد که طی سالها مردم به جای همدردی با مایکل، او را مورد تمسخر قرار می‌دادند، دختر منقلب شد و به گریه افتاد. او دوران نوجوانی‌اش را به یاد آورد که به خاطر ظاهرش مورد قضاوت قرار می‌گرفت و از جانب پسران طرد می‌گشت زیرا زیبا یا جذاب قلمداد نمی‌شد. او می‌گوید هنوز هم مورد قضاوت قرار می‌گیرد اما شیوه‌ی کنار آمدن با این مسئله را یافته است، گرچه مشاهده‌ی افرادی که از ویتیلیگو رنج می‌برند، زخمش را تازه می‌کند. او ادامه می‌دهد: "ظاهر ما متفاوت است، اما تفاوت دیگری با سایر مردم نداریم." منبع: eMJey.com / Today Show, NBC