2004年
2004年1月2日、マイケル・ジャクソンの新アルバム «Number Ones» に関する特別番組が、CBSの放送でオンエアされた。
この特別番組は、マイケルのキャリアの歩みを振り返り、彼の楽曲やミュージック・ビデオを紹介する内容だった。さらに、この番組ではビヨンセ、ジェニファー・ロペス、ミシェル・イリオット、クインシー・ジョーンズ、ミア、ジル・スコット、ファレル・ウィリアムズといったアーティストたちが、マイケル・ジャクソンがそれぞれの職業に与えた影響について語った。
その2日後、マイケルが ”Nation Of Islam“ のメンバーの一部を警護として雇ったことが発表された。
”60 Minutes“ がCBSで「最優秀の週刊番組」として選ばれていたのは、ずいぶん前のことだった。しかし、CBSの18歳から49歳の視聴者によって、アド・ブレッドリーがマイケル・ジャクソンに行ったインタビューが、アメリカのテレビの最優秀週刊番組として選ばれたことで、その呪縛は解けた。
このインタビューは、1800万人8万人の視聴者を惹きつけていた。
マイケル・ジャクソンの逮捕に抗議し、彼を支援するために40日間断食していた、71歳のアーティスト、ディック・グレゴリーは、1月8日に断食を終えた。
本人の言葉によれば、友人の無罪を証明するためにできることは何でもやるつもりだった。
40日間、ディック・グレゴリーは、1ガロンの水に加えて、8個のレモンを溶かしたものと、砂糖シロップを1杯半だけ摂取していた。
また、来週ロサンゼルスで行われるマイケルのためのろうそく点灯と祈りの儀式に参加するとも発表していた。
彼はこう言っていた。”もし彼が無罪だと信じているなら、私たちに加わってください。そうすれば真実が明らかになるのが分かるでしょう。”
1月12日、マイケルの財務顧問たちは、彼の弁護チームのメンバーである弁護士たちとともに、ビバリーヒルズのホテルで開かれた会合で、マイケルの財政状況について協議した。
さらに、”Nation of Islam“ の上級メンバーであるレナード・モハメドもこの場に同席していた。
このホテルを訪れていた有名な億万長者ドナルド・トランプは、記者たちに対しこう答えた。”彼らは、マイケルが金を得る前に先回りして手を打とうとしているんだと思う。これは恥ずべきことだ。“
1月16日午前8時、マイケルは自分のリムジンの中でサンタマリア裁判所の敷地に到着し、自身に対する告発事件の最初の予備審問（公判前の聴聞）に出席した。マイケルの母と父、兄のジャーメイン、姉のジャネットも同行していた。
約1500人の観衆――ファン、写真家、記者、撮影スタッフ――が、何時間も前から裁判所の敷地に集まっていた。
マイケルを熱烈に応援するファンたちは、彼の車の周りを取り囲んだ。マイケルは窓の外に手を出し、指で勝利の合図を示した。彼は車を降り、裁判所の屋内エリアに到着するまでの道のりの間、ファンと会話していた。マイケルがファンの間に長く留まったため、裁判所への到着が21分遅れ、裁判官の怒りを招いた。裁判官はマイケルに向かって注意した。”ジャクソンさん、あなたはここで不適切な振る舞いをしました。私は、そうしたことを正式に受け入れないとあなたに告げます。これは裁判所への侮辱です。“
それより少し前、法廷ホールへ向かって歩いていたマイケルは、緊張の一瞬で、周囲を取り囲む撮影者の一人に向かって、少し距離を取るよう叫んでいた。法廷ホールに入る際も、彼は敷地に集まって自分の名前を呼んでいるファンに気づいていた。このとき、彼の弁護士マーク・グレゴリー（マーク・グレゴス）は、彼の注意を法廷の中へ向けようと努めていた。
法廷では、マイケル、家族、弁護士のために6席が用意され、記者には60席、一般の人々にはさらに60席が割り当てられていた。
事件記録を完成させるための一連の儀式的手続きが行われた。裁判官は、マイケルに告発内容を読み上げた後、彼に「自分は無罪だと思うのか、それとも有罪なのか」と尋ねた。マイケルは自分は無罪だと述べた。彼は穏やかだがしっかりした声で話し、正面を見つめており、表情に動揺は見られなかった。
その後、マイケルはトイレに行くために法廷を出て、そのまま戻らなかった。そして裁判は2時間で終了した。これにより裁判官はさらに腹を立てた。
メロヴィル裁判官はまた、この事件に関わるすべての人々に対し、あらゆるマスメディアでの発言を禁じた。
裁判の間、マイケルは完全に真剣だったが、ホールを出た後、裁判所の屋外スペースで、群衆に囲まれた自分の車の屋根の上に上がり、流れている音楽のリズムに合わせて踊りの動きも披露した。
その後、ファンたちはマイケルの招待でネバーランドへ向かい、午前11時から午後2時までに用意された小さな祝賀行事に参加した。
1月末に行われた世論調査では、イギリスの2500人が、自分たちの最も人気のある10人を挙げた。
その調査によれば、マイケルはデイヴィッド・ベッカム、ブラッド・ピット、ジャスティン・ティンバーレイクに次ぐ、イギリスで4番目に人気の人物だった。
2004年3月の最初の日、マイケルは公式ウェブサイト ”MJJSource.com“ を開設した。これは、マイケルに関する正確で正しいニュースを反映するために立ち上げられたものだった。
3月10日の朝、マイケルの最新DVD『The One』がアメリカで発売され、イギリスでの発売日は同月15日と予告された。
このDVDは、CBSの44分間の特別番組、新たに収録された過去の数曲、いくつかのミュージック・ビデオ、«Thriller» と «Off The wall» の楽曲のライブ・パフォーマンス、 «Wanna Be Startin' Somethin» の舞台裏、ツアー «History»、そしてディック・クラーク、ミシェル・イリオット、ビヨンセ、シギー、カールソン・デイリー、ファレル・ウィリアムズ、セブン・グローヴァー、ウィスルフ・ジン、クインシー・ジョーンズの発言で構成されていた。
アメリカでは、ジャクソンズの別のアルバム『The Essential Jacksons』も発売された。
このアルバムには14曲が収録されており、その中には «Enjoy Yourself»、«Shake Your Body»、«State of Shock» などが含まれていた。«State of Shock» ではミック・ジャガーの声も使われていた。またこのアルバムには、1981年のツアー «Victory» でのマイケルによる «Don't Stop Till You Get Enough» のライブ・パフォーマンスも収録されていた。
3月17日、ロサンゼルスの弁護士グロリア・アレルド（グロリア・アレード）は、記者会見で、ロサンゼルス児童支援局が、マイケル・ジャクソンの子どもたちの親権を取得するための彼女の申請を却下したと発表した。
アレルドは、ロサンゼルスの裁判所に対し、マイケル・ジャクソンの3人の子どもの状況について調査を開始し、彼らの監護と世話を引き受けるよう求めるつもりだと述べた。
翌日、マイケルの弁護人ベンジャミン・ブラフマンは、アレルドの発言に次のように返答した。
”裁判官の命令により、私はマイケルの告発事件に関係するいかなる件についてもコメントすることは許されていません。しかし、グロリア・アレルドが記者会見で述べたことに対する回答として、この件は彼女とは何の関係もないことに触れます。人々は、アレルドが関係のない問題に介入せず、今後マイケル・ジャクソンの名声を自分の宣伝に利用しないなら、より安心できるでしょう。彼女の立場は無責任で、私の見解では非常に不快で、悪意に満ちています。“
3月30日、マイケルはアフリカ系議員団のメンバーと、彼らのオフィスで面会し、アフリカにおけるエイズ対策について話し合った。
この議員団のメンバーの一人、チャカ・ファタは、マイケルを世界で最も重要な著名人の一人だと呼び、彼が自分の名声を人々のために役立てていると語った。
マイケルは会合を終えて出てきた後、記者の質問には答えなかったが、声明の中でこう発表した。”皆さんに知ってほしいのは、私ができる限りのことを、皆さんの闘いの道のりを助けるために行うということです。“
翌日、ワシントンでの2日目の活動として、エイズ対策におけるアフリカ大陸への支援をさらに議論するため、マイケルはアメリカの黒人の立法者たち、そしてアフリカ諸国のいくつかの大使たちと面会した。
マイケルがキャピトル・ヒルに入るとき、彼を支援するために集まった人々も同じ場所にいた。
この1時間の会合が終わった後に開かれた記者会見では、多くの議員が、アフリカでのエイズ対策プロジェクトにおけるマイケルの活動に対する熱意を表した。
議員の一人、ラビー・ラッシュはマイケルについてこう語った。”この男性は、エイズという災いを抑え込み、取り除くために、私たちがあらゆる資源と注目を使うことができるように、世界的なエイズ対策の努力を導こうとしています。“
もう一人の代表、シーラ・ジャクソン・リーはこう述べた。”これまでに、今日のような会議が議会で開かれたことはありませんでした。“
この議員団の牧師でありメンバーでもあるジェシー・ジャクソンは、この会合を称えながら、こう語った。”マイケルは、アフリカでのエイズ対策のために資金を集めるために用意される議会のプログラムに協力すると発表しました。“
またマイケルは、この記者会見で、同じ目的のためにアフリカでいくつかのチャリティー・コンサートを開催するつもりだとも発表した。
シーラ・ジャクソン・リーは、これらのコンサートについてさらに説明し、複数のアフリカ諸国の大使が、マイケルに自国で公演するよう招待していると語った。
議会を出た後、マイケルはウォルター・リード病院へ行き、イラク戦争で負傷し、同病院に入院していたアメリカ兵を見舞った。
マイケル・ジャクソンのワシントン訪問は大きな注目を集め、彼を支える人々の支持と愛が、キャピトル・ヒルの議員たちにも影響を与えた。
キャピトル・ヒルの議員たちとの面会を取り仕切ったレオン・ロックは、この会合を次のように描写した。”私はキャピトル・ヒルを燃やしたと言える。女性議員たちは、これまでにこんなことを見たことがないと言っていた。私たちが議会を出たとき、人々はマイケルの車の周りを走っていた。もちろん、あなたはテレビで何度もこうした光景を見たことがあるでしょう。でも近くで見るのは驚くべきことです。議会の職員の一人でさえ、群衆の騒ぎの中で気を失った。“
通信社AP（アソシエイテッド・プレス）はマイケルを”恥ずかしがり屋で、笑顔の人“と表現し、次のように結論づけた。”この1週間、マイケルのワシントン旅行のためにこの街で巻き起こった騒ぎは、彼が今もなおポップの王者であることを示している。“
マイケル・ジャクソンは長年にわたり、アフリカでの設備の整った病院、孤児院、家、学校の建設に対して資金援助を行ってきたほか、子どもの権利に関わる組織、エイズとの闘い、人種差別にも財政面で支援してきた。
そのことがきっかけとなり、2004年4月の最初の日に、マイケルはアフリカ諸国の大使夫人協会（AASA）から人道賞を受け取った。特にアフリカ大陸における彼の人道的活動が評価された。
この式典はワシントンのエチオピア大使館で行われ、エイズ対策におけるマイケルの活動への感謝のしるしとして、金色の象の像が贈られた。
式典の開始前に発表された声明の中で、マイケルはこう述べていた。”私にとって非常に重要なのは、アフリカ大陸に関する認識のレベルを高め、この大陸のために資金援助を集めることです。“
式典では、子どもたちで構成された合唱グループが «Heal The World» を披露した。マイケルは子どもたちにキスをし、抱きしめてお礼を伝えた。
マイケルは賞を受け取る際、式典のゲストとして出席していた200人に向かってこう言った。”素晴らしいです。これは本当にすばらしい機会です。私は、女性の皆さん、アフリカの皆さん、そして今夜ここに来てくださったすべての方々に感謝します。“
また、アフリカへの旅はとても楽しいものだとも語った。
5１の国の代表が参加する団体 ”AASA“ は、26年前に設立された。そしてその目的は、加盟51カ国における恵まれない子どもたちを支援することだ。
この日、マイケルは人道賞の受賞に加えて、アフリカの首脳たちとの会合にも出席した。
同じ日、雑誌『Rolling Stone』は、これまで音楽界に登場してきた不滅のアーティストたちのリストを発表した。50人の女性、男性、音楽グループで構成されたこのリストの35位は、マイケル・ジャクソンに割り当てられていた。
この雑誌の編集長は、記事の中でマイケル・ジャクソンを選んだ理由を述べた。
”マイケル・ジャクソンは、世界最大のショー・ランナーだ。私が人生で見た中でもっとも爆発的なパフォーマンスの一つは、マイケルがモータウン設立25周年の祝賀のステージで、ステージ上を滑るように動いていた場面だった。あの光景を見て、偉大さとは何かを私たち全員が理解した。あれに匹敵しないものは、偉大さに劣る。
彼の前には、エルヴィス・プレスリー、ビートルズ、フランク・シナトラが登場していた。そしてマイケル・ジャクソンは、彼らの間にそのまま自分の居場所を確立した。
私はマイケルとほぼ同い年だ。最初に彼を見たのは、オハイオ州の遊園地だった。ジャクソン・ファイヴがステージで演奏していた。マイケルの声は遊園地全体に響いていた。私は最初から彼の声に感動した。
曲 «Billie Jean» が彼の最重要作品だ。単に商業的成功というだけでなく、その音楽がとても深いからだ。これまで私が聴いたどの曲よりも、この曲は引きつける力が強かった。この曲のすべてのリズムは頭に残り、それぞれに独自のキャッチーさがある。この曲は12種類の異なる曲に分けられると思う。そして、どれもが非常に成功できたはずだ。私は今まで、あのような曲をまだ聴いたことがない。
マイケルは多くのアーティストに影響を与えている。彼の影響は、妹のジャネット、ジャスティン・ティンバーレイク、アッシャー、ブリトニー・スピアーズ、ジェニファー・ロペス、マリア・キャリーに見ることができる。多くの若いアーティストが行うダンスの動きにも、彼の影響を見ることができる。ブリトニー・スピアーズ、ジャスティン・ティンバーレイク、アッシャーの作品に注目すれば、彼らがマイケル・ジャクソンの事務所の一ページを実行しているのが分かるだろう。
マイケルを驚くべき景色のように見ている人はとても多く、それは悲しいことだ。私たちを彼の芸術面から遠ざけてしまう。マイケル・ジャクソンのいない世界は、非常に、非常に違うものになるだろう。そして私は、これほどの才能と能力を持つ芸術家が私たちの人生に入ってきたのだから、私たちは皆、幸せを感じるべきだと思う。彼は私たちの人生を広げてくれた。”
4月21日、マイケル・ジャクソンに対する性的虐待の告発に関して、裁判を開くべきかどうかを判断する陪審団は、裁判の開廷を決定した。
声明の中で、マイケルの弁護士マーク・グレゴス、ロバート・シンガー、ベンジャミン・ブラフマン、スティーヴ・コクランは、マイケルの無罪を主張しつつこう述べた。”マイケルは裁判が開かれることを待ち望んでいます。そして、この困難な状況でも彼を支持し続けてくれている世界中の何百万人ものファンに感謝します。“
4月24日、マイケルは声明を発表した。
”私がこの声明を出している間にも、ヘリコプターが私たちの上空を飛び回り、記者たちは私たちを監視し、写真家たちは茂みの後ろに隠れていて、私の家の周りでは人々が制御不能に増え続けています。
私は最終的に、どうか私と子どもたちのプライバシーを尊重してほしいとお願いしたい。
皆さんのご協力にとても感謝します。
ありがとうございます。“
4月25日、マイケル・ジャクソンは、マーク・グレゴスとベンジャミン・ブラフマンの後任としてトーマス・メズロを指名した。
マイケルは声明で、この決定を自らが個人的に下したと発表した。彼はこの声明でこう述べていた。”私の命が危険にさらされています。だから、私の利益がすべてに優先することを確実にしなければなりません。私はこれらの偽りの告発から無罪です。そして、私の名誉を清めるために、強い意志をもって努力します。
私の弁護士であるグレゴス氏とブラフマン氏に、これまでのすべての尽力に感謝します。そして彼らの幸運を祈っています。“
2日後、マイケルは自分が警護として雇っていた ”Nation Of Islam“ のメンバーを解雇した。
4月28日、ジャクソン家の弁護士ブライアン・アックスマンは、マイケルが自宅であるネバーランドに戻るつもりだと発表した。マイケルは、昨年11月に警察がネバーランドを襲撃した後、そこを離れ、ビバリーヒルズの賃貸住宅に滞在していた。
この件についてアックスマンはこう述べた。”マイケルは、ネバーランドから離れたくないと言いました。彼は私に ”ここは私の子どもたちが生まれた場所だ。ここは、彼らを育てたい場所だ“ と言いました……彼は家に戻りたいのです。“
4月30日、トーマス・メズロは最初の公式声明でこう語った。”この事件は、弁護士を有名にするためでも、ほかの誰かのためでもありません。この事件はただ一つのことのためです。敬意、真実、品格、慈善活動、無罪、そしてマイケル・ジャクソンという素晴らしい人間の完全な潔白です。“
その日、マイケルは2度目の法廷出席でも、再び自分は無罪だと述べた。
法廷でメロヴィル裁判官は、マイケルの告発にもう1件が追加されたと発表した。裁判官は、検察官トム・スンドンが、これまでに発表されていた7件の性的虐待と2件の酒類の強要に加えて、ネバーランドで被害者とその家族を監禁したことでもマイケルを起訴したと述べた。
マイケルは頭を振って、これらの告発を否定した。
検察側は、これらの犯罪が2003年2月初日から同年3月31日までの間に、マイケル・ジャクソンがネバーランドで、当時13歳だった被害者に対して行ったものだと主張していた。
被害者とその兄弟は、裁判記録では仮名の ”ジョン・ドゥ“ と ”ジェームズ・ドゥ“ として紹介されていた。検察側は、被害者の兄弟がこれらの犯罪の一部が起きたのを目撃していたと主張していた。
被害者とは、物議を呼んだドキュメンタリー『Living with Michael Jackson（マイケル・ジャクソンと暮らして）』で、マイケルと手をつないで登場したあの少年だった。マイケルはこのドキュメンタリーの中で、13歳のこの少年と、12歳の彼の弟に、自分のベッドで一晩眠ることを許したと述べていた。しかし同時に、自分自身は寝袋の中で、床の上で眠っていたとも触れていた。
提示された証拠からすると、実際には『Living with Michael Jackson』が、すべての始まりだったようだ。
マイケルの複数のスタッフも、ウィンセント・アメン、フランク・タイソン、ディート・ワイズナー、ロン・コニッツァー、マーク・シャフルといった名前で、ネバーランドで被害者の家族を監禁することにマイケルと共謀したとして告発された。
6月28日、ジャクソンズのベスト盤アルバムが発売された。
7月の最初の日、マーロン・ブランドは病気のためUCLA病院で亡くなり、享年80歳だった。この伝説的俳優の遺灰は、タヒチと、彼の愛した場所であるデス・ヴァレーにまかれた。
ブランドの追悼式は、ハリウッドのプロデューサーであるマイク・メドウィーの自宅で行われ、ジャック・ニコルソン、ウォーレン・ベイティ、ショーン・ペンといった著名人が出席していた。
ブランドは生前の最後の数か月で、80ポンド以上の体重を落としており、呼吸のために携帯可能な酸素源が必要だったが、公の場では健康そうに見せようとしていた。
マーロン・ブランドはマイケルの親しい友人の一人で、«You Rock My world» のビデオで役を演じ、さらにマイケルがソロ・アーティストとして活動を始めて30周年を祝う式典では、名誉ゲストとしてステージに登場していた。
マーロン・ブランドの息子であるミコ・ブランドも、長年にわたりマイケルと友人関係を築いており、マイケルの番組企画チームで活動している。
彼は、マイケルと父親の関係についてこう語っている。”父はマイケル・ジャクソンにとても関心がありました。父は80年代に初めてマイケルに会い、最後に外出して遊びに行ったときも、マイケルが父に同行していました。“
7月8日、”ESPN“ が行った世論調査で、マイケル・ジャクソンはポップ・ミュージックの象徴として選ばれた。
マイケルは7月27日に、商用の用事でテキサス州ヒューストンへ出張した。滞在中、彼はこの街のある店を訪れ、玩具を買いに行った。
この店でのマイケルの姿は、客の間で大変な騒ぎを引き起こした。あるファンがマイケルに近づいたとき、彼の前でひざまずき、靴にキスをした。
7月27日、マイケル・ジャクソンの弁護人たちは、マイケルの裁判における告発審理に関する提案を検討するために法廷に出席した。7月13日には、弁護側が提出した22ページの提案書が、スティーヴ・コクランの署名付きで裁判所に提出されていた。その書類には、なぜ裁判を4か月延期すべきかが説明されていた。これらの書類では、ジャクソンに対する告発として、ある著名で重要な人物を破壊しようとする試みだと記されていた。ジャクソン側の弁護人たちが、陪審団のメンバーによって作成された起訴状を退けるために努力した結果、ラドニー・メロヴィル裁判官は、9月に予定されていた裁判日を2005年1月31日に延期した。
審理の間、サンタバーバラ地区の検察官代理であるグレック・アキンケルスは、事件の追及についてこう述べた。”2003年2月に放送された『Living with Michael Jackson』の中で、被害者はマイケル・ジャクソンの影響下で話している。“
彼は、ネバーランドは子どもたちを誘い込み、引き寄せるためにこのように設計されていると述べた。また、被害者の家族が誘拐され、本人たちの意思に