2002年
2002年1月10日、報道どおり、ポップの王者は第29回アメリカン・ミュージック・アワードに出席し、「アーティスト・オブ・ザ・センチュリー（世紀のアーティスト）」の賞を受け取りました。
マイケルは観客のスタンディング・オベーションを受けながらステージへ上がり、マーロン・ブランドが彼を「もう一人の父」と呼んだことも含め、長いリストに挙がる人々に感謝し、その後ステージを降りました。
[アメリカン・ミュージック・アワードでのマイケル]
アメリカン・ミュージック・アワードでパフォーマンスするアーティストは、通常、より権威あるグラミー賞の授賞式に招かれることはありません。だからこそマイケルはこの式典で演奏しませんでした。
当初マイケルは、アメリカン・ミュージック・アワードへの参加をあえてすべて見送ることで、グラミー賞の運営責任者であるディック・クラークに、マイケル・グリーンに対して、この不公平な競争を理由に1,000万ドルの訴状を作成するよう促そうとしていました。
2002年1月17日、ブランディの新曲「It's Not Worth It」が、アルバム「Full Moon」から、マイケルとのデュエットとして、同年3月5日に発売されると報じられました。
2002年2月9日、マイケルはエリザベス・テイラーとともに、エイズ患者のための資金集めを目的として、カリフォルニア州ラグナビーチのラグナ・ミュージアムで開催されたチャリティーイベント「アート・フォー・エイズ（Art for AIDS）」に出席しました。
[エイズのためのチャリティー・イベントでのマイケル]
式典のはじめに、マイケルをはじめ、ボブ・ディラン、マドンナ、リンゴ・スター、シャロン・ストーン、ハル・ベリーなど、さまざまなスターのサイン入り記念Tシャツがオークションにかけられました。
マイケルが2回サインしたTシャツは、平均相場を上回る驚くべき価格である700ドルで売れました。
マイケルとエリザベスの遅れての登場は、「Elizabeth I Love You」の流れる中で行われました（マイケルがエリザベスのために書き、1977年の75歳の誕生日パーティーで披露していた曲です）。その後、2人は、食器1枚につき2,500ドルで販売することで資金を集める、プライベートなディナー・セレモニーに短時間だけ出席しました。
2002年2月11日、マイケルは第16回ソウル・トレイン・ミュージック・アワードで、「Invincible」アルバムに対してロック＆ブルース／ソウルの最優秀アルバム賞の候補に選ばれました。
2月13日、マイケル・ジャクソン、スティング、バリー・マニロウ、ランディ・ニューマンが、6月に開催される第33回ロックの殿堂（ハル・オブ・フェイム）の年次式典において、トップのソングライターとして紹介され、その後、ニューヨークのシェラトン・ホテルでの晩餐会に参加することが発表されました。
プロとして活動してから20年以上が経ち、意味深い楽曲を書いてきたソングライターたちは、誰もが入りたいと思うリストに載り、この式典で紹介されます。
2002年2月23日、第33回N.A.I.C.P.（全米有色人種地位向上協会）の年次音楽賞で、ユニバーサル・シティのユニバーサル・アンフィシアターで開催された式典において、マイケルは候補になっていた6つの賞のうち3つを獲得しました。しかしこの式典には出席しませんでした。
マイケルは以下の分野で受賞しました：
最優秀テレビ番組：マイケル・ジャクソン ― 個人としての芸術活動30周年記念
最優秀テレビ番組でのパフォーマンス：マイケル・ジャクソン ― 個人としての芸術活動30周年記念
最優秀ミュージック・ビデオ：You Rock My World
2002年2月26日、マイケルの会社であるノーレンド・エンターテインメントは、世界的な制作・配給会社であるマーク・デモンの「MDP」という名の会社に、15〜20百万ドルを投資しました。これにより、マイケルと新しい共同プロデューサーであるラージュ・パテルが、この会社の最高株を保有することになりました。
マイケルは、長年の友人であるエリザベス・テイラーやバート・レナーとともに、この契約のために設けられた式典に出席しました。マイケルが式典に参加するのかどうかは、到着するまで分かりませんでした。しかし突然、エリザベスの腕を取り、近くにあったリビングルームから出て、観客のスタンディング・オベーションを受けながら、ディナー用のテントへ入っていきました。
会場で、王座のような椅子に着くと、マイケルはマイクの前に立ち、MDP社への投資と、独立した映画制作の世界へ踏み出す決意を語りました。
マイケルはこう言いました。「僕には大きな夢があります。僕が手に入れたものはすべて、ある夢から始まった。数ある夢の中でも、これは特に胸が高鳴るんだ。」
「画家は絵を描く。彫刻家は彫刻を作る。でも彼らは、人生のほんの小さな一部分だけを作品の題材にする。けれど映画は媒体だ。あなたは物語の登場人物とともに生きられる。あなたは物語の登場人物とともに苦しむ。あなたは物語の登場人物とともに笑う。あなたは物語の登場人物とともに絶望する。これがいちばん芸術的なものだ。ほかの何よりも影響力のある媒体だ。僕は、僕たちがやっていることを誇りに思う。そして、素晴らしくて夢のような仕事を約束する。」
このスピーチの後、内気さで知られるポップの王者は、彼の新プロジェクトである映画制作会社ノーレンドについてのインタビューで、さらに詳しく語りました。
彼は、この会社のあらゆる面――脚本を読むこと、俳優の選定、そして監督――において、自分が関わると語りました。
マイケルはこう言いました。「僕は、映画の中で語りたいことがたくさんある。」
また、彼は自分の好きな映画が「To Kill A Mockingbird（邦題：アラバマ物語）」だと明かし、「僕は何でもやる。カメラの前でも後ろでも。僕はこの仕事が大好きなんだ。」と述べました。
2002年3月16日、マイケルはエリザベス・テイラーとともに、リサ・ミネリとデイヴィッド・ゲストの盛大な結婚式に出席しました。
エリザベス・テイラーとマーシャ・ブレナソン（女優）が花嫁に付き添い、マイケルは、ティト（マイケルの兄弟）と、デイヴィッド・ゲストの幼少期からの友人たちとともに、新郎の介添人（サイド）を務めました。
[結婚式]
結婚式は、ニューヨーク市の5番街にある、マーブル・コリゲット（Marble Collegiate）という147歳の教会で行われました。これは、48歳のデイヴィッド・ゲストにとって初めての結婚で、マイケルのマディソン・スクエア・ガーデンのコンサートの手配者でもありました。そしてリサ・ミネリは4度目の結婚でした。
この祝宴の200人のゲストの中には、ダイアナ・ロス、パトリシア・ニール、ルーサー・ヴァンドロス、ローレン・バコール、キャロル・チャニング、エルトン・ジョン、ジーン・シモンズ、マイケル・ダグラス、カーク・ダグラス、アンソニー・ホプキンス、作曲家のアンドリュー・ロイド＝ウェバー、そして大富豪のドナルド・トランプがいました。
2002年3月29日、マイケルが、カリフォルニア州パサデナで開催される、アメリカの有名なテレビ番組「アメリカン・バンドスタンド（American Bandstand）」の開局50周年を祝う2時間の特番で、番組に出演するという知らせが届きました。この番組は5月3日に、ABC（アメリカン・ブロードキャスティング・カンパニー）から放送されます。
その少し後の4月11日、マイケルの別の出演情報も伝えられました。「マイケルは、『1票でも数える（Even One Vote Counts）』という式典に出演する。これは、アメリカ民主党の宣伝活動のための資金集めを目的として、4月24日にニューヨーク市ハーレム地区のアポロ・シアターで開催される。」
4月21日、約束どおり、マイケルはアメリカン・バンドスタンド開局50周年の祝賀に出席し、「Dangerous」を2回披露しました。このショーは2002年5月5日にABCで放送されます。
この式典のプロデューサーであるディック・クラークは、マイケルが親友のように思っている人物であることを観客に伝え、自分のパフォーマンスに満足しておらず、もう一度やり直すつもりだと説明しました。
[アメリカン・バンドスタンド開局50周年の祝賀]
会場に入るまでの道のりで、マイケルは、彼を支持するために集まった熱いファンたちに会うために立ち止まりました。
[アメリカン・バンドスタンド開局50周年の祝賀]
2002年4月24日、マイケルは全米の選挙宣伝委員会を震え上がらせました。
マイケルは、まれなパフォーマンスで、アメリカ民主党の選挙宣伝委員会において、アメリカ国民に投票を促していました。
マイケルは、ニューヨーク市ハーレム地区のアポロ・シアターに集まった熱狂的な観衆の前で、「Black Or White」「Dangerous」「Heal The World」を披露しました。
[アポロ・シアター]
マイケルは若い頃と同じように、会場に集まった人々の前でパフォーマンスを行いました。ほかの出演者には、エラ・フィッツジェラルド、ビリー・ホリデイ、スティーヴィー・ワンダーがいました。
ポップ界のスーパースターは、元アメリカ民主党の大統領であるビル・クリントンや、歌手のトニー・ベネット、K.D.ラングとともに、民主党のために300万ドルを集めるステージに立ちました。
この式典には、コメディアンのクリス・タッカーや、女優のシシリー・タイソンも出席していました。1,400人がこのアーティストたちのパフォーマンスを見るために、それぞれ5,000ドルを支払っていました。このお金は、「1票でも数える（Even One Vote Counts）」という名前の民主党の宣伝活動のために使われることになりました。
ビル・クリントンはマイケルを「アメリカ史上でもっとも目立つ司会者の一人」と紹介しました。しかし、多くの人が期待していたのとは違い、マイケルのサックス演奏には付きませんでした。
しばらくして、マイケルは、ソニーの配給会社の責任者であるトミー・モトーラが、自分の新アルバム「Invincible」を宣伝しなかったことに対する恨みを、心の中で抱えていたことが明らかになりました。
イギリスの新聞ミラーに掲載された記事の本文には、次のように書かれていました：
”マイケル・ジャクソンは、24年間のソロ活動の間に、ソニーとともに世界中で1億2,000万枚以上のアルバムを売り上げてきた。
しかし今、ソニーの配給会社の責任者であるトミー・モトーラは、彼の新アルバム「Invincible」のシングルを発売しないことで、アルバムの世界的な売上を後押しできるはずだったのに、それを妨げ、さらに「Invincible」の宣伝をしないことで、米国のテレビ局の視聴率の高い番組で彼の職業に関する特集を放送することを阻止し、彼と別のレコード会社との間で大きな利益が見込める契約を結ぶ可能性を潰すことで、結果的に彼のキャリアを意図的に傷つけたと非難している。
ジャクソンは、友人たちに対し、自分に対して行われたことに嫌悪感を抱いていると話した。”
ある友人はこう言いました。「マイケルはソニーを離れたいと思っていて、この会社の一部の影響力のある人物たちは、彼に“裏切り”の損害賠償を支払わせることができるのではないかと考えている。ソニーは、アルバム『Invincible』のためのあらゆる宣伝を止めることで、マイケルがこのアルバムのシングルを発売できないようにし、そしてそれによって意図的に彼のキャリアを傷つけた。ジャクソンはモトーラに非常に怒っており、両者の仕事上の関係は完全に終わった。彼らは音楽業界で最も強力な男たちであり、今や互いに戦いを始めている。」
『Invincible』の低い売上――ソニーがアルバムの宣伝をしなかったことが原因である――は、これまで隠されていたこの戦いの火に油を注ぎ、燃え上がらせました。
マイケルは、この恨みが生まれた理由は、彼の商業面での機転にあると考えています。その結果、彼はソニーを離れた後でも、この会社の収益の50%を得る立場にあるのです。
1995年、マイケルはソニーと、1,000曲以上に加えて、ビートルズのグループからの251曲の出版権を共同で持つことを分け合いました。ソニーとジャクソンは、これらの曲の出版による収益を50対50で分け合ったのです。もちろん、マイケルのアルバムは含まれません。（マイケルは自分の曲の出版権を完全に保有しています。）
マイケルは『Invincible』と、その後に発売される予定のベスト盤によって、ソニーに対する義務を終えるつもりでした。そして今、彼はソニーを離れようとしています。まだこの会社から利益を得ているにもかかわらず。
ある情報源はこう言いました。「トミー・モトーラはとても怒っている。マイケルは、モトーラが“マイケルが『Invincible』のために3年間費やした資金と時間が、完全に無駄になるようにしたい”と考えているのだと思っている。」
マイケルは、この出来事を、自分が財務上の問題を抱えている会社に対して、より機転よく立ち回ったことへの“罰”のように捉えています。
彼はマディソン・スクエア・ガーデンで2回のコンサートを行い、どちらもチケットは5時間で完売し、収益は1,200万ドルでした。これら2つのコンサートは、先月のCBSの特番で放送され、記録を塗り替える視聴者数で2,600万人が見ました。これはこの放送局の歴史上、最も視聴率の高い番組でした。
情報筋によれば、マイケルの要望にもかかわらず、彼のレコード会社は、彼のコンサート放送（ソロとしての芸術活動30周年）中に『Invincible』の宣伝メッセージを入れることを妨げたとのことです。
情報源はこう言いました。「ばかげていた。アルバムを、非常に多くのテレビ視聴者に売る絶好の機会だったのに。」
ソニーは、CBSにはこの宣伝のための空き枠がないと主張しました。ジャクソンは1月に、このコンサートの再放送を求めました。しかし彼らは、「再放送のための空き枠は用意できない」と発表しました。テレビ番組がマイケル・ジャクソンのコンサートである場合、こんなことは不自然に見えます。
マイケルは、9.11の攻撃の被害者を支援するために、リッキー・マーティン、デスティニーズ・チャイルド、シャキーラ、セリーヌ・ディオン、グロリア・エステファンなど、多くのスターが参加した曲を録音していました。しかし、あまりにも大きな商業的な力があるにもかかわらず、ソニーは最終的に、マイケルを驚かせる形で、その曲の発売を拒否しました。
情報源はさらにこう付け加えました。「この曲は、慈善活動のための資金集めを目的としていた。しかも多くのスターが参加していたのだから、間違いなく成功したはずだ。」
マイケルは、ソニーに対して、プレイステーションのゲームを作ることを提案しました。きっと好評を得るはずだと。
さらに、宣伝目的だけで、映画制作プロジェクトに無料で参加することも提案しました。どちらの提案も、ソニーによって却下されました。
1995年に発売されたアルバム『History』は、それまでの最も売れた2枚組アルバムでした。彼は『History』ツアーで、世界中のすべてのチケットを完売させました。さらに、ダブリンとウェンブリーのスタジアムで3夜にわたって行ったコンサートもありました。
その後1997年には、ミックスされたアルバム『Blood On The Dance Floor』をリリースしました。メディアの批判にもかかわらず、このアルバムは音楽史上で最も売れたミックス・アルバムになりました。
3月下旬、ソニーは『Invincible』を、事前の国際販売リストから削除しました。対照的に、前作の『History』は、発売から2年が過ぎてもなお、そのリストに載っていました。
ある情報源はこう言いました。「たとえマイケルが今日ソニーを去ったとしても、多くの彼らのアーティストがこの会社に入れている収益の半分を、マイケルは得てしまう。マイケルがこの点で彼らより賢かったことを認めるのは、彼らにとって難しい。復讐のために、できる限りマイケルが他の会社と契約するのを難しくしようとする。アルバムの低い売上、アルバムの宣伝の欠如、そしてファンの間に生まれる怒りが、マイケルの野心を抑え込んでしまう。多くのファンは、マイケルはもう音楽に興味がなく、この仕事をやめるつもりだと考えている。」
マイケルが昨年『Invincible』の制作を始めたときでさえ、彼は成功するアルバムにするために24時間働いていました。ニューヨークのある通路ではアルバムにサインをしており、何千人ものファンが彼に会いに来ました。彼はこれまで、こんなことは一度もしていなかったのです。起きていることは、単なる無関心の結果とは考えられません。
たった5年前まで、マイケルは世界のポップ・ミュージックの頂点にいて、何百万枚もの音楽が売れていました。彼は今でも、音楽業界から“最も才能があり、最も賢いアーティスト”だと見なされています。
音楽会社たちは、彼と契約するために今も必死に努力しています。そして彼は現在、複数の会社から高額なオファーを受け取っているところです。マイケルがどこかの会社と契約する前に残っているのは、時間の問題だけです。そして彼は、この問題を乗り越えるつもりです。
マイケルについて作られた噂にもかかわらず、彼は音楽業界での自分の偉大な地位を守ることに、まだ強い決意を持っています。マイケルは、彼は今も音楽における強力な顔であり、これまで起きてきたすべての出来事が、その事実を示していると信じています。
しかし、アルバム『Invincible』があまりにも早く売上ランキングの首位から落ちたため、多くの人は、彼がかつての“魔法の力”を持っていないのではないかと推測しています。ですが、このアルバムが何の痕跡も残さずに消えてしまった理由を理解するのは難しいのです。
2002年6月15日、マイケルは、ロンドンでファンたちがソニーに反対して行ったデモに出席しました。この前例のないデモは、ロンドン中心部のマーレボロ通りにあるソニーの欧州代表部の前で行われました。
マイケル・ジャクソンは、2階建てのバスの上階で立っている状態で、このデモに驚くほど突然現れました。
[ロンドンでのデモ]
その少し後、同じ日のうちに、イギリスに本部を置くファン・クラブの集会であるMJNI（エム・ジー・エヌ・アイ）に出席し、ソニーについて遠慮なく語りました：
”この集会でパフォーマンスをしてくれた、才能あふれる素晴らしい皆さんに、まずはお礼を言いたい。あなたが音楽を演奏するなら、僕も踊る。［アーンスト・ヴァレンティノのパフォーマンスを指している］僕は、彼の驚くべきパフォーマンスに感謝したい。きっと、あなたの“ブライアン・マック・クローア”のパフォーマンスも素晴らしかったと思う。彼は、すばらしい歌い手でもある。
とにかく、まず最初に言いたいのは、僕は本当にあまり話したくないということ。ほんとうに。話すより、演奏したい。
僕が何を言いたいか、知ってほしい。
偉大な出演者たちの話は、サミー・デイヴィス・ジュニアやジェームズ・ブラウンから、ジャッキー・ウィルソン、フレッド・アスター、ジーン・ケリーまで、いつも同じだった。物語はいつも一つ。彼らは本当に一生懸命働いているのに、不公平にも批判される。この物語は、同じようなやり方で終わる。彼らはたいてい、とても疲れていて、傷ついていて、そして多くの場合、悲しい。なぜなら会社が彼らを利用するから。本当にそうする。
僕は何十億ドルもソニーから稼いできた。彼らは本当に、僕の関心事が音楽とダンスだけだと思っている。たいていはそうかもしれない