Branca erinnert sich an MJ

(5.9.2012) Auf dem Filmfestival von Venedig haben John Branca (61) und Spike Lee den Dokumentarfilm „Bad 25“ vorgestellt. Lee hätte es vorgezogen, dass „Bad 25“ auf der großen Leinwand statt direkt im Fernsehen erscheint. Er befürchtete, dass heutzutage junge Menschen Filme sogar bei der ersten Sichtung auf Smartphones anschauen. Branca, der früher Michaels Anwalt war und nun Miterbe und Mitverwalter seines Nachlasses ist, teilte auch einige Erinnerungen an Michael Jackson. Privat erinnerte sich Branca an Michael Jackson als „immer sehr respektvoll gegenüber Menschen“, „sehr lebensfroh“ und „ein bisschen ein Spaßvogel“. Als Branca am 11. Dezember 1987 heiratete, war Bubbles, der Schimpanse, ein Gast. „Er war komplett in einem Smoking mit Einstecktuch gekleidet.“ Im Jackson-Anwesen war Bubbles eine große Unterhaltungsquelle: Er ahmte jeden nach, den er sah – auch das Hauspersonal. „Bubbles hatte seinen Putzlappen in der Hand. Und Michael scherzte mit ihm: ‚Oh, Bubbles, da bist du wieder am Putzen!‘“ Michael war auch Barry Gibb von den Bee Gees sehr verbunden (er war Pate eines von Gibbs Kindern) und Marlon Brando, dessen Sohn mit Michael zusammenarbeitete und laut Branca noch immer für den Nachlass tätig ist. Im Gegensatz dazu gab es zwischen Michael und Prince einen „gesunden Wettbewerb“. Dennoch bat Michael eines Tages Branca, ein Treffen zwischen ihnen zu arrangieren, um über eine Zusammenarbeit am Song „Bad“ zu sprechen. „Michaels Vorstellung war, dass er und Prince das als Duett singen würden. ‚Who’s bad?‘ und sie würden sich abwechselnd singen.“ Das Treffen (an dem Branca nicht teilnahm) verlief schlecht, und das Duett kam nie zustande. „Angeblich brachte Prince Michael ein Geschenk mit, eine Art Voodoo-Box, und Michael war überzeugt, dass Prince versuchte, einen Fluch auf ihn zu legen.“ Nach der Veröffentlichung von „Thriller“ verfügte Michael über „eine beträchtliche Menge verfügbares Einkommen“. Da er kein Interesse an Immobilien oder Steuerschlupflöchern hatte, begann er, Musikkataloge zu kaufen, darunter den von Sly and the Family Stone. Als die Beatles-Bibliothek auf den Markt kam, bat Michael Branca, Yoko Ono und Paul McCartney zu kontaktieren. Ono „sagte, sie würde sich sehr freuen“. McCartneys Anwalt erklärte, er biete nicht mit. Nach einem Jahr zahlte Jackson 47,5 Millionen Dollar für den Kauf. Das Songbook ist heute Teil eines Konglomerats, das Branca als den größten Musikverlag der Welt beschreibt, an dem der Michael-Jackson-Nachlass eine Minderheitsbeteiligung hält. Welche der Kinder könnten in seine Fußstapfen treten? „Sie sind noch zu jung, um das vorherzusagen“, sagte Branca. Dennoch kann er eine Vorahnung nicht verbergen. „Paris ist sehr charismatisch und hat Interesse an einer Filmkarriere bekundet. Ich könnte mir vorstellen, dass sie das macht.“ Auf die Frage, ob hinter der 25-Jahr-Jubiläums-Hommage „Bad 25“ auch finanzielle Motive neben kreativen stünden, antwortete Branca: „Ja: Es wurde in der Presse vielfach berichtet, dass eine erhebliche Schuldenlast bestand. Deshalb fühlten wir uns verpflichtet, das im Interesse von Michaels Kindern anzugehen.“ Quelle: MJFC / Bloomberg Businessweek