Michael ruhte in seinem neuen Zuhause

Siebzig Tage nach Michaels Tod wurde sein Körper in einer einfachen, privaten Zeremonie in einem geschützten Mausoleum beigesetzt.

Heute Morgen um 8:00 Uhr Teheraner Zeit fand eine Abschiedszeremonie für Michael statt, bei der seine Familie und Freunde in einem Mausoleum im Forest Lawn Park in Glendale, Los Angeles, anwesend waren. Da die Familie Jackson nicht pünktlich eintraf, verzögerte sich die Zeremonie um anderthalb Stunden. In einer kurzen Zeremonie begleiteten die Gäste Michael zu seinem letzten Zuhause, wo sein goldener Sarg von seinen Kindern mit einer Juwelenkrone geschmückt wurde.

Zu den anwesenden Prominenten gehörten Elizabeth Taylor, Chris Tucker (aus Rush Hour), Tatiana Thumbzen (Michaels Co-Star im Video The Way You Make Me Feel), Barry Bonds, Cary Feldman, Thomas Mesereau (Michaels Verteidiger im Gerichtsverfahren 2005), Macaulay Culkin (aus Home Alone), Miko Brando (Michaels langjähriger Freund und Kollege sowie Sohn von Marlon Brando), Barry Gordi (Gründer von Motown), Stevie Wonder, Lionel Richie, Quincy Jones (Produzent von Thriller), Lendell McMillan (Anwalt der Familie Jackson), Susan de Passe (Entdeckerin der Jackson Five vor etwa 40 Jahren), Lisa Marie Presley (Tochter von Elvis Presley und Michaels ehemalige Ehefrau), Kenny Ortega (langjähriger Freund und Regisseur von This Is It), Al Sharpton und Jesse Jackson.

Nachdem die Trauerfeier, die fast anderthalb Stunden dauerte, beendet war, wirkte Michaels Mutter, Katherine Jackson, äußerst erschöpft und schwach, sodass sie Hilfe benötigte, um ins Auto zu gelangen. Schon vor Beginn der Zeremonie war ihr beim Betreten des Mausoleums schwindelig geworden.

Ein Familienmitglied, das aufgrund der Sensibilität des Tages anonym bleiben wollte, berichtete der Associated Press, dass die Zeremonie schlicht, aber eindrucksvoll gewesen sei.

Die Gäste, die auf der offenen, landschaftlich gestalteten Rasenfläche neben dem Hollywood Terrace Mausoleum warteten, beobachteten die Ankunft der Familie Jackson. Michaels Sarg, geschmückt mit frischen weißen Blumen, wurde von seinen fünf Brüdern auf das Gelände getragen und vor der Menge, gegenüber dem Mausoleum mit seiner kunstvollen Marmorarbeit, platziert.

Als Michaels Brüder den Sarg aus dem Auto hoben, wurde seine ehemalige Ehefrau Lisa Marie Presley überwältigt und begann zu weinen.

Die Mitglieder der Familie Jackson besetzten die ersten fünf Sitzreihen.

Die Männer der Familie Jackson, darunter Michaels zwei Söhne, trugen schwarze Anzüge mit roten Krawatten sowie Armbinden. Die Brüder trugen zudem weiße, mit Pailletten besetzte Handschuhe.

Obwohl Paris und ihre beiden Brüder Michael Junior (12) und Prince (Blanket) (7) während der Zeremonie meist ruhig blieben, brach Michaels 11-jährige Tochter in Tränen aus, als ihre Onkel – nach der Zeremonie – den Sarg ihres Vaters in das Mausoleum trugen. Blanket versteckte während der Zeremonie ebenfalls sein Gesicht hinter Michaels Gedenkheft.

Zu Beginn der Zeremonie unter den Redwood-Bäumen legten Michaels Kinder eine Juwelenkrone auf die weißen und violetten Blumen, die den Sarg ihres Vaters bedeckten. Ihr Onkel Randy Jackson begleitete sie zum Sarg. Anschließend kehrten die Kinder zu ihren Plätzen in der ersten Reihe neben ihren Großeltern zurück. Paris wiederholte nicht die bewegende und inspirierende Rede, die sie bei der Zeremonie am 7. Juli gehalten hatte, in der sie Michael als „den besten Vater der Welt“ bezeichnete. Alle drei Kinder waren still, ruhig und stark, und laut Gästen muss ihr Vater stolz auf sie gewesen sein.

Früher hatte Marlon, der Bruder des King of Pop, gesagt, dass Briefe von Michaels drei Kindern – zusammen mit einem weißen Paillettenhandschuh – in Michaels Sarg gelegt und mit ihm beerdigt würden.

Bei der Zeremonie sang Gladys Knight ein Lied mit dem Titel „His Eye is on the Sparrow“, und Clifton Davis trug „Never Can Say Goodbye“ vor, eines der Jackson Five-Lieder, das er selbst geschrieben hatte.

Die Familie Jackson hatte Freunde eingeladen, Reden zu halten, und viele sprachen über den Weg der Familie Jackson – von Armut und Unbekanntheit zu Reichtum und Ruhm. Sie erwähnten auch Michaels Sinn für Humor und sagten, wenn er heute hier wäre, würde er sicher lachen und lächeln.

Elizabeth Taylor drückte in emotionalen Worten ihre Trauer über den Verlust ihrer langjährigen Freundin aus.

„Wir hätten heute nicht hier sein dürfen. Das hätte nicht passieren dürfen. Er hätte nicht sterben dürfen.“

Sogar Michaels engste Freunde und professionelle Partner – die sich normalerweise nicht mit Kameras und Medienrummel einlassen und die glamouröse Zeremonie am 7. Juli gemieden hatten – erschienen. Lisa Marie Presley umarmte weinend Katherine Jackson, ihre ehemalige Schwiegermutter und jetzige Partnerin in der Trauer. Doch unter ihnen war Elizabeth Taylor die eindrucksvollste Gästin des Tages, dank ihrer langen Freundschaft mit Michael.

Unbekannte Freunde Michaels gehörten ebenfalls zu den Rednern. Einer von ihnen war David Rothenberg, der als Kind Verbrennungen an 90 % seines Körpers erlitt und von Michael jahrelang betreut wurde.

Ein Gast sagte: „Er erzählte uns, dass sein ganzer Körper (wegen des Unfalls) verletzt war. Er sagte, Michael habe sich jahrelang um ihn gekümmert, ohne etwas dafür zu verlangen. Das war sehr bewegend.“

Gladys Knight sang „Unser Vater“, ein religiöses Gebet, das laut Gästen viele Tränen hervorrief.

In der Nähe des Sarges waren zwei große Fototafeln mit einem jungen und lebendigen Michael aufgestellt, dazu gab es Lilien und Rosen. Bei der großen Zeremonie für den King of Pop am 7. Juli war sein Sarg mit roten Rosen geschmückt. Diese Zeremonie wurde weltweit live vor einer Milliarde Zuschauer übertragen.

Joe Jackson und Al Sharpton gehörten zu den Rednern, ebenso wie der Pastor und Bürgerrechtsaktivist. Sharpton hatte bei der Zeremonie am 7. Juli eine fesselnde und einflussreiche Rede gehalten, in der er Michael Jackson lobte. Seine heutige Botschaft lautete:

„Michael hat Menschen zusammengebracht. Er hatte eine reine Natur. Er war immer stark und standhaft und besaß Durchhaltevermögen.“

„Was MJ ertragen musste, war sehr ungerecht. Am Ende war er der größte Künstler aller Zeiten. Der Wind stand gegen ihn, aber er machte weiter.“

Al Sharpton schrieb während der Zeremonie auf seiner Twitter-Seite:

„Ich habe gerade am Ende der Zeremonie gesprochen. Gladys Knight sang ein eindrucksvolles Lied. Jetzt bereiten wir seine Beerdigung vor.“

Siggy, der Sohn von Jackies Bruder, sagte ebenfalls: „Michael war magisch. Und es war Michaels Magie, die uns heute Abend für diese Zeremonie zusammengebracht hat.“

Am Ende trugen Michaels Brüder den Sarg zum großen Gebäude des Hollywood Terrace Mausoleums, und um 21:43 Uhr Ortszeit fand Michael schließlich Frieden an seiner letzten Ruhestätte. Paris, die geweint hatte, wurde von ihrer Tante Latoya getröstet. Katherine Jackson wurde ebenfalls emotional, als sie das Mausoleum betrat, das ewige Zuhause ihres Sohnes, und wandte ihr Gesicht ab. Laut einem Gast war unklar, ob Katherine letztlich hineingehen konnte.

Einige Gäste durften zusammen mit dem Sarg im Mausoleum Abschied von Michael nehmen. Doch ein zurückgebliebener Gast berichtete, dass der Sarg erst hereingebracht wurde, als sie anwesend waren. Daher kennen nur wenige Menschen den genauen Standort von Michaels Grab in diesem Mausoleum, und vielleicht bleibt seine Grabstätte noch jahrelang ein Geheimnis.

Ein Gast, der sich auf Davis’ Aufführung von „Never Can Say Goodbye“ bezog, sagte: „Am Ende des Liedes sagte er: ‚Michael, wir können nicht Abschied nehmen. Aber was wir sagen können, ist dies: Wir lieben dich.‘ Diese Worte haben mich tief berührt. Für mich war es sehr emotional und sehr real.“

Am Mittwoch wurde bekanntgegeben, dass die Familie Jackson 12 Gräber in diesem Mausoleum erworben hat.

Für die Verzögerung beim Beginn der Zeremonie wurde den Gästen keine Erklärung gegeben. Die 77-jährige Elizabeth Taylor und weitere enge Gäste warteten fast 90 Minuten im Schatten des Mausoleumgebäudes bei heißem Sommerwetter auf das Eintreffen der Familie Jackson. Einige Gäste fächelten sich mit den Gedenkheften zu Michael Luft, die zuvor auf ihren Plätzen bereitgelegt worden waren.

Die Polizei eskortierte den Konvoi der Familie Jackson mit 31 Rolls-Royces und Cadillacs von ihrem Haus in Encino zum Forest Lawn Park, etwa 20 Minuten entfernt. Am Ende dieser Fahrzeugkolonne bewegte sich das Fahrzeug mit Michaels Sarg vorwärts.

Auf den Einladungskarten war der Beginn der Zeremonie für 19:00 Uhr angekündigt. Im angelegten Rasenbereich des Mausoleums wurden etwa 250 Sitzplätze für Gäste eingerichtet, auf jedem Platz lag ein Gedenkheft mit einem Foto von Michael auf dem Umschlag. Ein orangefarbener Mond – Symbol für einen großen Waldbrand in den Wäldern Kaliforniens, etwa 16 Kilometer vom Forest Lawn entfernt – fiel den Menschen beim Blick zum Himmel auf. Ein spezieller Film-Scheinwerfer und eine Kamera, die auf die grüne Wiese mit den weißen Stühlen des Mausoleums gerichtet waren, ließen vermuten, dass die Trauerfeier auch für einen Film verwendet werden könnte, This Is It (der Film von Michaels Proben für Konzerte in London), der nächsten Monat erscheint, oder für eine Aufführung mit den Jackson-Brüdern.

Vereinzelt standen Fangruppen entlang der Strecke, als die Autos der Familie Jackson von Encino in Richtung Forest Lawn Park fuhren. Die Polizei hatte bereits Tage zuvor vor Ansammlungen in der Nähe des Parks gewarnt und angekündigt, strenge Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen. Ab Mittwoch überwachten Hubschrauber und Polizeihunde das Gebiet rund um Forest Lawn. Die Menschen respektierten die Bitte der Polizei, zu Hause zu bleiben, und es wurden keine Zwischenfälle oder Festnahmen gemeldet.

Wie erwartet versammelten sich Stunden vor Beginn der Zeremonie am Donnerstagnachmittag Reporter und Medienvertreter im von der Polizei zugewiesenen Bereich vor dem Park, um Fotos von den Fahrzeugen der Familie Jackson und zahlreichen Stars, die an der Zeremonie teilnahmen, zu machen. Die Reporter warteten hinter den Eingangstüren, bis diese Personen den Park verließen. Die Fotos der heutigen Zeremonie, die den Medien zur Verfügung gestellt wurden, stammen von einem eigens dafür engagierten Fotografen.

Etwa 400 Menschen versammelten sich in gesicherten Bereichen rund um den Forest Lawn Park und winkten den vorbeifahrenden Autos zu. Maria, die mit anderen Fans an einer Tankstelle nahe des Parks stand, bat einen Mann, der mit einer Einladungskarte im Auto den Park betreten wollte, seine kleinen rosa Blumen auf dem Grab der Poplegende niederzulegen. Sie sagte, sie habe die Blumen aus einem nahegelegenen Park gepflückt. „Ich weiß, sie sind klein und unscheinbar, aber ich habe sie von ganzem Herzen gepflückt. Ich kann nicht nah an diesen Ort herankommen. So kann ich bei ihm sein.“ Der Mann stimmte zu und antwortete: „Gott segne Sie.“

Die Familie Jackson hatte für das Abendessen nach der Beerdigung ein italienisches Restaurant in Pasadena reserviert. Sharpton sagte gegen Mitternacht vor dem Restaurant:

„Ich habe das Gefühl, Zeuge geworden zu sein, wie Michael endlich Frieden gefunden hat, und ich habe mir selbst versprochen, dafür zu sorgen, dass sein Vermächtnis – und alles, wofür er stand – weiterlebt. So sind wir einerseits getröstet und andererseits verpflichtet und verpflichtet.“

Die Beerdigung setzte einem monatelangen Medien- und öffentlichen Streit ein Ende, ob Michael auf Neverland – seiner ehemaligen Ranch und seinem Zuhause – beigesetzt werden sollte. Die Idee, ihn auf Neverland zu bestatten, wurde von Michaels Bruder Jermaine geäußert. Doch innerhalb der Familie gab es hartnäckige Gegner. Viele in der Familie Jackson wollten Michael nicht auf Neverland beerdigen, weil sie der Ansicht waren, dass Michael Neverland zu hassen begonnen hatte.

Nach Vorwürfen gegen Michael wurde dieses Haus 2003 und 2005 von der Polizei durchsucht. Mitarbeiter berichteten, dass Bundespolizisten erhebliche Schäden am Haus verursacht hätten, und Bilder dieser Schäden wurden nach Michaels Tod veröffentlicht. Etwa 70 Polizisten, bewaffnet mit Waffen und Munition, stürmten das kleine Neverland-Haus, in dem niemand anwesend war. Doch sie fanden nichts. Im Juni 2005 wurde Michael von den Vorwürfen freigesprochen. Nach dem Prozess reiste Michael in den Nahen Osten und kehrte nach seiner Rückkehr in die USA nie wieder nach Neverland zurück. Die Ranch war 1988 von Michael gekauft und in einen öffentlichen Vergnügungspark für kranke oder benachteiligte Kinder umgewandelt worden. Im Laufe der Jahre hatten viele Familien in Neverland gelebt.

Taj (Toriano Adariel Jackson), Tito’s Sohn und ein weiterer von Michaels Brüdern, sagte dem Time-Magazin, dass er, als er von der Möglichkeit hörte, dass sein Onkel auf Neverland beigesetzt werden könnte, sofort seine Großmutter Katherine anrief, um seinen Widerstand auszudrücken. Wie es der Zufall wollte, stimmte Katherine ihm zu. Taj sagte, „die Anschuldigungen und die Polizeirazzia hätten die Magie von Neverland zerstört. Ich habe Neverland nie als einen Ort für eine Beerdigung betrachtet. Michael empfand Neverland als kontaminiert.“

Michael Jackson starb am 25. Juni im Alter von 50 Jahren an einem vollständigen Herzstillstand. Sein Körper wurde zwei Autopsien unterzogen, und sein Gehirn wurde für komplexe toxikologische Untersuchungen aus dem Schädel entfernt. Für eine Zeit lang stellte das Gerichtsmedizinische Institut fest, dass sein Tod ein Mord war, verursacht durch die Injektion einer tödlichen Menge von sechs starken Schlafmitteln. Michaels Arzt, Conrad Murray, der die Injektion verabreichte, könnte wegen fahrlässiger Tötung oder Mordes zweiten Grades angeklagt werden. Die Ermittlungen zum Tod des King of Pop dauern an.

„Joe hat das Gefühl, dass Leute versucht haben, Michael zu täuschen“, sagte der Gast, der diesen Kommentar abgab. „Er sagte, sie werden herausfinden, was seinen Tod verursacht hat, und sie werden nicht aufhören zu arbeiten, bis die Ergebnisse für sie klar sind.“

Die Einladungskarte zu Michaels Beerdigung hatte einen beigen Umschlag mit zwei schwarzen und braunen Bändern. Darauf stand: „Michael Jackson: 29. August 1958 – 25. Juni 2009.“ Die Einladung bat die Eingeladenen, am Donnerstag, dem 3. September, um 19:00 Uhr im Forest Lawn Park anwesend zu sein.

Die Einladung enthielt gedruckte Bilder von Michael und Auszüge aus Dancing The Dream (Dancing the Dreams) – dem Buch mit Michaels Schriften und Gedichten, veröffentlicht 1992:

„Wenn Sie in diese Welt kommen und wenn Sie diese Welt verlassen, wissen Sie, dass Sie geliebt werden. Dann können Sie mit jedem Problem umgehen, das zwischen diesen beiden Zeiten in Ihrem Leben liegt.“

„In einer Welt voller Hass müssen wir dennoch hoffen. In einer Welt voller Wut müssen wir dennoch trösten. In einer Welt voller Enttäuschung müssen wir dennoch träumen. Und in einer Welt voller Misstrauen müssen wir dennoch glauben.“

Und eine Rezitation aus Michaels wunderbarem Lied mit dem Titel Will You Be There:

„In unseren dunkelsten Stunden, in meiner tiefsten Verzweiflung, liegt Ihnen noch etwas daran? Wirst du da sein? In meinen Schwierigkeiten und Schmerzen, mitten in unseren Zweifeln und Misserfolgen, in meiner Aufregung, in meiner Verwirrung, zwischen meinen Ängsten und Geständnissen, in meiner Sehnsucht und meinen Schmerzen, zwischen meinen Freuden und meinen Sorgen – hoffend auf ein weiteres Morgen, werde ich Sie niemals allein lassen, denn Sie werden immer in meinem Herzen sein.“

Die Einladung lautete: „Wir liebten ihn, wir lachten mit ihm, wir sangen mit ihm, wir tanzten mit ihm. Aber an diesem Tag feiern wir ihn.“

Viele Merkmale dieses Parks entsprachen Michaels Vorlieben. Forest Lawn ähnelt seinem Neverland. Der Glanz und die Pracht Hollywoods, sanfte Hügel, klassische Kunst und viele Werke berühmter verstorbener Persönlichkeiten. Aber vor allem die Stille und Sicherheit, die für die Familie Jackson oberste Priorität hatten. Es würde ihnen Ruhe geben zu wissen, dass Fans und Medien die Privatsphäre ihres Bruders und Kindes nicht stören würden. Eine der Familie nahestehende Person sagte gegenüber dem Time-Magazin: „Sicherheit spielte eine Schlüsselrolle bei der Entscheidung der Familie. Randy Jackson (Michaels Bruder) wurde beauftragt, den Ort gründlich hinsichtlich seines Sicherheitsindex zu prüfen. Sie wollten sicherstellen, dass Michael jederzeit geschützt ist. Das war eine grundlegende Priorität.“

In Forest Lawn schließt sich Michael den Hollywood-Legenden und Werken aus der Ära der klassischen Kunst in der Ewigkeit an. Unter den berühmten Gästen des Parks sind Humphrey Bogart, Walt Disney, Jimmy Stewart, Spencer Tracy, Sammy Davis Jr., Clark Gable, Jane Harlow, Errol Flynn, Carol Lombard, George Burns und seine Frau Gracie Allen zu nennen. In diesem Park sind Kirchen im allgemeinen Design berühmter und alter europäischer Kirchen erbaut. Skulpturen, die von Michelangelos Werken kopiert sind, und Glasmalereien, inspiriert von Leonardo da Vincis The Last Supper, stechen ebenfalls hervor. Dieses sehr große Glasfenster, eine Touristenattraktion, befindet sich im Mausoleum Hollywood Terrace.

Michaels Grab im Inneren des Gebäudes Hollywood Terrace – dem Mausoleum der Redwood-Bäume – ist eines von elf Gebäuden des Forest Lawn Park-Friedhofs und grenzt an die Gräber von Clark Gable, Jane Harlow und Carol Lombard. Das Grab des Komikers Richard Bernard, besser bekannt als Red Skelton, ist nicht weit entfernt. Sie waren Freunde. Ein Freund Skeltons sagte: „Red mochte Michael sehr, und es besteht kein Zweifel, dass er in bester Stimmung sein wird, wenn er erfährt, dass sie in der ewigen Welt wieder zusammen sein werden.“ Ein weiterer klassischer Komiker ist Michael ebenfalls nahe: William Claude Fields, bekannt als W.C. Fields, dessen einziges gemeinsames Interesse mit Michael der Mond ist. Michael liebte das Mondbeobachten, und Fields liebte das Mondlicht.

Die Mausoleen sind mit Überwachungskameras ausgestattet und werden Tag und Nacht überwacht. Familienmitglieder und Bekannte, die ihre Liebsten besuchen möchten, müssen eine Sicherheitsbarriere mit Personal, Überwachungskameras und Türen, die sich mit Codes öffnen, passieren. Daher ist es für gewöhnliche Menschen unmöglich, den Gräbern der Prominenten in diesem Mausoleum nahe zu kommen. Ein Augenzeuge berichtete, dass er nach dem Ablegen von Blumen auf Jane Harlows Grabstein von Sicherheitskräften zum Ausgang begleitet wurde.

Der Forest Lawn Park wird ab Freitag wieder für die Öffentlichkeit geöffnet sein.

Quelle: eMJey / Time / AFP / AP