VMA 2003: Eine Nacht voller Anspielungen auf Michael

Die Verleihung der MTV Video Music Awards MTV fand in diesem Jahr am 6. Shahrivar statt. Trotz Gerüchten, die behaupteten, Michael würde in diesem Jahr ebenfalls teilnehmen – ähnlich wie bei seinen unerwarteten Auftritten in den vergangenen beiden Jahren, sodass sogar ein Message Board auf der MTV USA-Website Michaels Teilnahme zu 100 Prozent versprochen hatte – kam es dazu nicht. Dennoch gab es in dieser Nacht zahlreiche Anspielungen auf Michael. Die Veranstaltung, die anlässlich ihres 20-jährigen Jubiläums mit einer besonderen Note versehen war, wurde von Chris Rock moderiert. Jack Black, der amerikanische Komiker und Schauspieler, machte bei der Entgegennahme des Hauptpreises für Genius of the World einen kleinen Scherz über Michael und den „Millennium Artist“-Award, der Michael im Vorjahr bei derselben Veranstaltung verliehen wurde. Missy Elliot bedankte sich bei Michael und ihrer Schwester, als sie den Preis für das beste Video Hip-Hop entgegennahm. Doch der schönste Moment dieser Zeremonie für Michaels Fans war, als die Gruppe Metallica ein Medley der besten MTV-Songs der vergangenen Jahre spielte, darunter auch den Song Beat It von Michael Jackson.