Douze faits sur Thriller de Michael Jackson

Ce soir, c’est l’Halloween. Dans d’autres pays, les enfants se déguisent en personnages imaginaires effrayants, vont de porte en porte et demandent des bonbons. Beaucoup de gens sortent dans les rues vêtus de costumes de zombies et de maquillages terrifiants, et célèbrent l’Halloween en dansant et en faisant la fête. Mais aucune célébration n’est complète sans danse ni musique — et si l’on veut choisir la bande sonore parfaite pour l’Halloween, que pourrait-il y avoir de mieux que Thriller ?

Dans le vidéoclip de Thriller, Michael Jackson a dansé avec des zombies et est devenu l’un d’eux. La danse de groupe de Thriller est devenue une tradition annuelle, et des gens du monde entier se rassemblent le soir de l’Halloween pour accomplir l’un des rituels les plus divertissants de la fête : la danse de Thriller.

Le vidéoclip « Thriller » de Michael Jackson est sorti il y a près de 30 ans, le 2 décembre 1983. Le réalisateur John Landis (The Blues Brothers, An American Werewolf in London) a transformé la chanson — le septième et dernier single tiré de l’album « Thriller » — en un film d’horreur musical de près de 14 minutes, permettant à Michael de s’adonner à ses fantasmes de films de monstres. Il a été diffusé en rotation intensive sur MTV et a été vu plus de 149 millions de fois sur YouTube.

Juste à temps pour l’Halloween, voici 12 choses que vous n’avez peut-être pas remarquées la première fois — ou la 200e fois — que vous l’avez regardé :

1. Tout « Thriller », un peu de remplissage

Le vidéoclip a coûté un demi-million de dollars ; à l’époque, c’était le vidéoclip le plus cher jamais réalisé. Mais CBS Records ne voulait pas payer pour un troisième vidéoclip de Thriller, et MTV avait pour politique de ne jamais payer pour des clips. Michael et Landis ont financé leur budget en obtenant que MTV et Showtime paient 250 000 $ chacun pour les droits de diffusion du documentaire de 45 minutes The Making of « Thriller ». (MTV raisonnait que, puisqu’elle payait pour un film, elle contournait sa propre politique.) Landis a surnommé ce documentaire étiré The Making of Filler.

2. Avant que l’auteur-compositeur Rod Temperton ne trouve « Thriller », le titre provisoire de l’album pour Michael était Starlight.

Temperton, un Britannique d’origine, ancien membre du groupe funk Heatwave, a aussi écrit « Baby Be Mine » et « The Lady in My Life » pour « Thriller » (et, auparavant, « Rock with You » et « Off the Wall » pour Michael).

3. La foi de Michael Jackson s’est infiltrée.

La carte-titre d’ouverture (« En raison de mes fortes convictions personnelles, je tiens à souligner que ce film ne cautionne en aucune façon la croyance à l’occulte ») a été insérée en raison de la foi de Michael en tant que Témoin de Jéhovah. Autre manifestation de sa piété, selon le producteur Quincy Jones : pendant l’enregistrement de Thriller, dans un studio du quartier Westlake de Los Angeles, « une saine fille californienne est passée devant la vitrine du studio, qui était un miroir sans tain donnant sur la rue, et a relevé sa robe par-dessus sa tête. Elle ne portait absolument rien en dessous. » Jones a regardé fixement, tout comme Temperton — mais Jackson s’est caché derrière la console de mixage pour ne pas en apercevoir un coup d’œil.

4. « Thriller » est une histoire de passage à l’âge adulte.

« À l’adolescence, les jeunes commencent à avoir des poils à des endroits inattendus et certaines parties de leur anatomie enflent et grandissent », a expliqué le réalisateur John Landis au sujet du rôle de la métaphore du loup-garou dans l’histoire du cinéma. « Tout le monde vit ces transformations physiques dans son corps et de nouvelles pensées sexuelles inconnues dans son esprit. Pas étonnant que nous acceptions facilement le concept d’une métamorphose littérale. » Autrement dit, subir une transformation lycanthropique était pour Michael Jackson une façon sûre d’expérimenter la puberté.

5. « Thriller » avait une Playmate.

La partenaire de Jackson dans « Thriller », l’ancienne Playmate de Playboy Ola Ray, est aussi apparue dans Cheers et dans Beverly Hills Cop II, mais son seul autre vidéoclip notable était « Give Me the Night » de George Benson (un single lui aussi écrit par Rod Temperton et produit par Quincy Jones !), lors d’un rendez-vous avec Benson impliquant des hot-dogs et du champagne. Le plus grand effet spécial de ce vidéoclip : Benson jouant de la guitare en patins à roulettes.

6. Fred Astaire aurait pu être figurant dans « Thriller ».

La légende d’Hollywood Fred Astaire, admirateur de la danse de Jackson (Michael lui a personnellement appris le moonwalk), a assisté à une répétition de « Thriller ». Jacqueline Kennedy Onassis, qui a révisé l’autobiographie Moonwalk de Jackson, a passé beaucoup d’heures sur le plateau : lorsqu’ils tournaient à 3 h du matin dans un quartier mal famé de l’est de Los Angeles, elle traînait dans le Winnebago de Jackson.

7. Le chorégraphe de « Thriller » était un membre de gang dans « Beat It ».

Le chorégraphe Michael Peters a aussi réalisé les séquences de danse épiques de « Love Is a Battlefield » de Pat Benatar et du vidéoclip « Beat It » de Michael (où il jouait l’un des chefs de gang — celui vêtu de blanc, avec des lunettes de soleil et une moustache). Il a remporté un Tony pour son travail sur « Dreamgirls » et est mort du sida en 1994, à seulement 46 ans.

8. L’attrait de la danse des zombies est mondial.

Le plus grand nombre de personnes exécutant la routine de danse de zombies de « Thriller », selon le Livre Guinness des records : « 13 597 participants lors d’un événement organisé par l’Instituto de la Juventud del Gobierno del Distrito Federal au Monumento a la Revolución, à Mexico, au Mexique, le 29 août 2009. »

9. Il ne devrait pas y avoir de cours de gestion basés sur « Thriller ».

John Landis sur les motivations derrière la réalisation de « Thriller » et son énorme impact financier : « La réalité, c’est que c’était un vidéoclip de vanité. Tout ce qui s’est passé avec “Thriller” est arrivé parce que Michael voulait se transformer en monstre. Rien de cela n’était planifié. Je tiens à ce que ce soit clair, parce qu’il y a eu un cours donné à la Harvard Business School sur “Thriller”, et c’était complètement n’importe quoi. »

10. « Thriller » pourrait avoir la capacité de vous posséder.

Enfant de neuf ans, Cee Lo Green avait tellement peur de « Thriller » qu’il fuyait la pièce chaque fois que le vidéoclip passait à la télé : « S’il pouvait être possédé, alors moi, je pouvais sûrement l’être, parce que Michael était tellement plus fort que moi. »

11. Le vidéoclip est superbe même lorsqu’il est recréé en Lego.

12. Le « rap perdu » de Vincent Price est fantastique.

Quand la légende des films d’horreur Vincent Price (House of Wax, Edward Scissorhands) a enregistré son passage parlé, il a fait un couplet entier qui a été coupé : « The demons squeal in sheer delight / It’s you they spy, so plump, so right / For though the groove is hard to beat / Yet still you stand with frozen feet / You try to run, you try to scream / But no more sun you’ll ever see / For evil reaches from the crypt / To crush you in its icy grip. »

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Source : Rollingstone & MJWN