Michael Jackson, une souris, un serpent

Peter Guber, président et chef de la direction de Mandalay Entertainment, a écrit un nouveau livre intitulé Tell To Win.

À la fin des années 1980 et au début des années 1990, Guber était chef de la direction de Sony Pictures. Dans son nouveau livre, il raconte une rencontre avec Michael. Un souvenir devenu une leçon pour lui.

Qu’est-ce qui nous enchante et nous donne envie d’en voir plus? Michael Jackson m’a enseigné que c’est l’excitation.

En 1991, Michael Jackson était une force. Après avoir renouvelé son contrat de 65 millions de dollars avec Sony, il a lancé son huitième album, Dangerous. Ses simples, Black or White et Remember the Time, dominaient les palmarès pop. En tant que chef de la direction, j’étais assis dans le studio d’enregistrement de cet album, et j’étais impressionné par l’étendue de la créativité de Michael et par son perfectionnisme.

Ses ambitions n’avaient pas de limites. Mais lorsque le plus grand actif musical de Sony m’a invité chez lui à Encino pour me parler de ses idées pour le cinéma et la télévision, j’ai été véritablement étonné. Michael avait prouvé qu’il savait tout ce qu’il y avait à savoir sur la musique pop. Mais le cinéma, c’était différent. Il voulait faire des films tout en jouant et raconter une histoire. Mais en était-il capable?

Je n’ai même pas eu besoin de poser la question, car Michael a dit :

« Au cinéma comme en musique, il faut savoir ce qu’est l’excitation — et comment la montrer. »

Il m’a lancé un long regard intense et s’est soudain levé.

« Laisse-moi te montrer. »

Il m’a conduit en haut des escaliers et dans le couloir devant sa chambre. Il s’est arrêté devant une grande enceinte de verre et a dit :

« Muscles est là-dedans. »

À l’intérieur, un gros serpent était enroulé autour d’une branche d’arbre. Sa tête était tournée dans la direction opposée à la nôtre. Michael a pointé du doigt quelque chose qui avait attiré l’attention de Muscles. Une petite souris blanche essayait de se cacher derrière un tas de copeaux de bois. J’ai dit avec espoir :

« Sont-ils amis? »

« Ça en a l’air? »

« Non, la souris tremble de peur. »

« Il faut donner des souris vivantes à Muscles. Sinon, il ne mange rien. Les choses mortes ne l’attirent pas. »

« Alors pourquoi ne va-t-il pas simplement la manger? »

« Parce qu’il veut jouer avec elle. D’abord, il utilise la peur pour attirer l’attention de la souris. Ensuite, il attend que la tension monte. Après, quand la souris ne peut plus bouger à cause de la peur, Muscles s’approche d’elle. »

Le serpent avait attiré l’attention de la souris — et la souris avait attiré l’attention du serpent. Michael avait aussi attiré la mienne. Il a dit :

« Ça, c’est l’excitation. »

« Bien sûr que oui! Cette histoire contient tout — le risque, le doute, le pouvoir, la mort, le bien et le mal, l’innocence et le danger. Je ne le supporte pas, mais je ne peux pas non plus détourner le regard. »

« Exactement! Que va-t-il se passer? Même si on sait ce qui va arriver, on ne sait pas quand ni comment. »

« Peut-être que la souris s’échappera. »

Michael a laissé échapper l’un de ses rires forts et étranges : « Peut-être! »

Si j’avais eu des doutes sur la capacité de Michael à bien mener une histoire jusqu’au bout à ce moment-là, ils ont disparu.

Il m’a enseigné, profondément et clairement, que rien ne capte plus notre attention que de savoir : « Que se passe-t-il ensuite? »

Aux États-Unis, j’ai demandé à un neuroscientifique, Dan Siegel, de m’aider à comprendre pourquoi les gens sont fascinés par l’excitation. Il a dit que les émotions ne surviennent pas automatiquement. Et, comme les acteurs le savent, elles ne se convoquent pas par la seule volonté. Les émotions doivent être déclenchées. Quand vous vous dites : « Je ne sais pas si un lion vit dans les montagnes. Je ne sais pas si un vaisseau spatial viendra ici. Je ne sais pas s’il gagnera la course. » Dans un état entre l’attente et l’incertitude, on ressent de la tension. Cette tension nous fait penser que ceci va arriver, ou que cela va arriver — et on se met à se demander ce qui va se passer ensuite. Plus on se pose cette question, plus notre attention y est attirée. Et plus on y prête attention, plus on entend, voit et retient.

L’une des raisons pour lesquelles j’ai été captivé — presque sans défense — par l’histoire de la souris et du serpent de Michael Jackson était qu’ils mettaient en scène l’instinct et la peur. Quelque part dans l’ADN de la vie, une telle histoire est inscrite. À une étape de notre période évolutive, nous vivions ainsi. Nous étions des êtres faibles, tremblant dans des cavernes devant les griffes de la peur sauvage.

Source : eMJey.com / peterguber.com