De grandes attentes pour les WMA

Au Royaume-Uni, à l’exception des BRIT Awards — qui, ces dernières années, ont tenté de corriger l’image de désordre et de chaos que les gens avaient en tête de la cérémonie —, aucune autre cérémonie de remise de prix musicaux n’a été organisée dans ce pays. C’est pourquoi, lorsqu’on a annoncé que les World Music Awards se tiendraient ici, cela a retenu l’attention de tous. L’attention s’est encore accrue lorsqu’il est devenu clair que l’invité spécial de la cérémonie serait Michael Jackson, qui recevrait le Diamond Award. Ce prix mondial est décerné aux artistes qui, au cours de leur carrière, ont vendu plus d’un million de pièces musicales. En fait, Michael aurait dû recevoir sept Diamond Awards, car, comme l’a annoncé sa porte-parole et directrice générale, Raymone Bain, les organisateurs de cette cérémonie ont confirmé les ventes de 750 millions de pièces musicales de Michael depuis l’âge de 11 ans. La veille de la cérémonie, le Guinness World Records a annoncé que l’album Thriller s’était vendu à lui seul à 104 millions d’exemplaires depuis sa sortie en 1982. Deux semaines avant le début de la cérémonie, les organisateurs ont utilisé sans vergogne le nom de Michael et la promesse de sa prestation pour faire monter les attentes au point qu’elles sont devenues incontrôlables. Earl’s Court, l’un des plus grands stades d’Angleterre, n’était pas complètement plein durant la cérémonie. Mais il l’aurait été encore moins si les organisateurs des WMA n’avaient pas placé le nom et la photo de Michael en haut de leur liste en ligne des artistes qui se produiraient. Ils ont aussi promis dans les médias que Michael participerait sur scène à une prestation spectaculaire de Thriller, produite par Quincy Jones. Mais quel était le vrai sens et le but de cette nouvelle ? Michael interpréterait-il cette chanson sur scène ? Seul ? Avec d’autres ? Une autre chanson de l’album Thriller serait-elle interprétée, ou seulement celle-là ? Quel rôle Quincy Jones jouerait-il ? Dirigerait-il la prestation, ou l’évocation de son nom ne servait-elle qu’à rappeler son rôle de producteur ? Par erreur, on a dit aux fans que les billets ne seraient pas vendus par Internet ni par téléphone, et beaucoup de fans étaient en colère d’avoir été forcés d’attendre dans le froid de longues files sans que ce soit nécessaire. Mais dans l’espoir de voir la prestation promise de Michael, ils ont enduré. Deux jours avant la cérémonie, quiconque cherchait Michael sur Google tombait sur 300 titres d’actualité sur sa prestation de Thriller. La plupart de ces articles avaient une position positive — ou du moins neutre. Michael est arrivé à Londres dimanche. Son visage souriant et la ruée des fans autour de lui ont été largement relayés par les médias. La nouvelle suivante venant des dirigeants des WMA était que Michael envisageait un « retour » dans son esprit — pas simplement une prestation normale. Les polémiques ont continué de croître et ont finalement conduit à la conclusion que Michael avait l’intention de faire son retour par sa prestation à cette cérémonie. Il semblait que seul un petit nombre de personnes avaient prêté attention à ses 750 millions de ventes. L’important était son retour. Aucun des employés de l’équipe de Michael n’a tenté de protéger son employeur en communiquant avec les médias et en maîtrisant les attentes. Même si ce genre de choses touche rarement la position artistique de Michael, de toute façon, respecter le public est plus important que de répondre aux histoires stupides des journaux locaux. Le fait qu’aucun des membres de l’équipe de Michael n’ait essayé d’éteindre la polémique au sujet de la cérémonie des World Music Awards, créée par les organisateurs des WMA et les médias, n’est en aucun cas justifiable aux yeux du public. Le dernier point prouvant l’incompétence des organisateurs de la cérémonie a été ce qui s’est passé sur le tapis rouge, le long du parcours d’entrée du laid stade d’Earl’s Court. Les organisateurs avaient annoncé la veille que Michael serait sur le tapis rouge. C’est pourquoi les équipes des médias étaient postées à l’extérieur et à l’intérieur du stade le lendemain. Mais l’excitation folle que Michael suscite partout l’empêcherait certainement de marcher librement sur le tapis rouge comme Tom Cruise et de saluer ses fans. Donc, si les informations sur la réaction des fans et leurs cris de protestation sur la manière dont Michael est entré dans la salle sont vraies, alors un acte aussi impoli de la part des fans n’est en aucun cas justifiable, car Michael faisait face à de sévères restrictions. Il semble plus probable que les protestataires n’étaient pas des fans, mais des accros du tapis rouge qui se rassemblent pour voir tout ce qui est plus intéressant qu’eux. Les fans attendaient le retour du Roi à l’intérieur du stade. Quand Michael est entré dans la salle, les reporters ont pu lui demander s’il allait vraiment se produire. Certains ont demandé s’il le voulait, et d’autres s’il comptait interpréter Thriller. Et ce fut la partie la plus ridicule et la plus humiliante de toute l’histoire. Au bout du compte, c’est Michael lui-même qui a dû dire aux reporters — 90 minutes avant son apparition sur scène pour recevoir son prix — que la nouvelle de sa prestation n’était qu’un « malentendu ». Les erreurs commises par les membres de son équipe, ajoutées à la polémique médiatique et aux promesses incorrectes des dirigeants des WMA, ont conduit à l’humiliation de l’être humain le plus célèbre de la Terre — qui doit maintenant corriger lui-même les fausses informations des médias. Quelqu’un se demande-t-il pourquoi des nouvelles négatives sur Michael étaient discutées dans les médias avant même qu’il ne paraisse sur scène ? Pourquoi, quand les personnes présentes consultaient sur leur téléphone les nouvelles sur Internet, ont-elles vu des titres qui faisaient passer la présence de Michael pour un échec et une cause de déception avant même qu’elle n’ait eu lieu ? Pourquoi des gens dans une salle de Londres — qui assistent à la remise d’un prix à une superstar américaine, ce qui consoliderait sa position de plus grand showman de l’histoire — devraient-ils être confrontés à ses cris de protestation quelques instants plus tard ? La raison tient-elle seulement à ce que j’ai mentionné ci-dessus ? Eh bien, non. Il y a un autre point. Après avoir reçu son prix en clôture de la cérémonie, Michael a rejoint la chorale sur scène pour chanter avec elle une partie de We Are The World. Il a serré la main des membres de la chorale et chanté des bribes de la chanson. Et au moment où le micro qu’il tenait s’est éteint, c’était comme si une trompette silencieuse avait retenti à Earl’s Court. Il y avait tellement de défauts dans cette cérémonie qu’il est difficile de dire par où commencer. Tout d’abord, la chorale et Michael étaient synchronisés avec la piste enregistrée de cette chanson — facilement disponible dans le commerce et qui jouait dans la salle. Avant que Michael n’entre en scène, on pouvait entendre la voix de Bob Dylan. C’était comme ce qui se passe dans les concerts de lycée. Comment un homme qui a travaillé avec les plus grands producteurs de musique et ingénieurs du son a-t-il pu être placé dans une telle situation ? Et qui en est responsable ? Le silence du micro de Michael est devenu un prétexte pour les médias, qui ont prétendu qu’on empêchait sa voix déplaisante d’être diffusée. Pourquoi personne n’a-t-il pensé à l’heure prévue pour couper le micro ? Mais l’important dans cette prestation était que Michael ait pris le temps de rencontrer les fans qui l’attendaient depuis le matin. Il a descendu l’allée de la scène, la chorale derrière lui, a lancé sa veste à la foule enthousiaste, a reçu des pancartes de fans et leur a permis de le toucher. Quand Beyoncé a remis le Diamond Award à Michael, sa position d’icône du siècle s’en est encore renforcée. Elle a dit que sans Michael, elle n’aurait jamais poursuivi une carrière de chanteuse, et que beaucoup d’artistes dans le monde pensent de même. Michael a prononcé un discours court mais agréable. Il a remercié sa famille et ceux qui l’ont soutenu. À le voir tenir le Diamond Award, on voyait clairement quel immense héritage ce prix représente pour Michael — et à quel point ses réalisations et ses succès sont hors de portée des autres artistes. Il flottait probablement sur un nuage cette nuit-là. Ceux qui sont venus au stade pour voir une prestation exceptionnelle de Michael n’étaient pas des fans — c’étaient simplement des amoureux de la musique qui s’étaient rassemblés là pour voir une icône. Quand Chris Brown a tenté de recréer Thriller sur scène avant que Michael ne reçoive son prix, personne n’a nié ses capacités. Mais en même temps, il ne pouvait cacher sa déception de le voir, lui, dans la tenue rouge précisément pour cette chanson, debout dans un coin de la scène dans une tout autre tenue, non pas comme un showman, mais pour recevoir son prix. Même parmi eux, on craignait de ne pas pouvoir voir Michael se produire aussi bien qu’on avait vu Chris Brown. Mais ces gens se trompent. Dans les mois ou les années à venir, Michael pourra sûrement créer d’autres chansons et divertir les gens dans des stades combles — seulement s’il le veut. Ce qu’il n’a pas voulu cette nuit-là. Alors pourquoi les responsables de cette cérémonie — si mal préparée et mal dirigée — ont-ils répandu dans le public cette illusion que Michael voulait lui-même se produire ? Pourquoi a-t-il fallu que ce soit Michael qui corrige cette illusion ? Pourquoi son équipe n’a-t-elle pas pris les mesures nécessaires pour le protéger en tant qu’artiste ? Tant que ces questions n’auront pas de réponses, nous devrions nous concentrer sur la capacité de Michael à surmonter les problèmes et les obstacles sur son chemin — ce qu’il faut pour pouvoir se montrer sur scène. Source : eMJey / MJJF - Robin Meltzer, Londres, Royaume-Uni