Grandes expectativas para los WMA

En el Reino Unido, con la excepción de los BRIT Awards —que, en los últimos años, han intentado corregir la imagen que la gente tenía en mente de desorden y caos en la ceremonia— ningún otro premio musical se ha celebrado en este país. Por eso, cuando se anunció que los World Music Awards se realizarían aquí, llamó la atención de todos. La atención creció aún más cuando se supo que el invitado especial de la ceremonia sería Michael Jackson, quien recibiría el Diamond Award. Este premio global se otorga a artistas que, a lo largo de sus carreras, han vendido más de un millón de piezas musicales. De hecho, Michael debería haber recibido siete Diamond Awards, porque, según anunció su portavoz y gerente general, Raymone Bain, los supervisores de esta ceremonia confirmaron las ventas de Michael de 750 millones de piezas musicales desde que tenía 11 años. El día antes de la ceremonia, Guinness World Records anunció que el álbum Thriller ha vendido 104 millones de copias desde su lanzamiento en 1982. Dos semanas antes del inicio de la ceremonia, los organizadores usaron sin pudor el nombre de Michael y la promesa de su actuación para elevar las expectativas hasta un punto fuera de control. Earl’s Court, uno de los estadios más grandes de Inglaterra, no estuvo completamente lleno durante la ceremonia. Pero habría estado aún menos concurrido si los supervisores de los WMA no hubieran colocado el nombre y la foto de Michael en la parte superior de su lista en línea de artistas. También prometieron en los medios que Michael participaría en el escenario con una espectacular interpretación de Thriller, producida por Quincy Jones. Pero, ¿cuál era el verdadero significado y propósito de esta noticia? ¿Michael interpretaría esta canción en el escenario? ¿Solo? ¿Con otros? ¿Se interpretaría otra canción del álbum Thriller o solo esta? ¿Qué papel tendría Quincy Jones? ¿Dirigiría la actuación o solo se mencionaba su nombre para recordar su rol como productor? Por error, se informó a los fans que las entradas no se venderían por internet ni por teléfono, y muchos se enfadaron por haber tenido que esperar en largas filas bajo el frío sin necesidad. Pero con la esperanza de ver la actuación prometida de Michael, aguantaron. Dos días antes de la ceremonia, quien buscara a Michael en Google se encontraría con 300 titulares sobre su actuación de Thriller. La mayoría de estas noticias tenían una postura positiva —o al menos neutral—. Michael llegó a Londres el domingo. Su rostro sonriente y la multitud de fans a su alrededor fueron ampliamente reflejados en los medios. La siguiente noticia de los responsables de los WMA fue que Michael planeaba un “regreso” en su mente, no solo una actuación normal. Las controversias siguieron creciendo y finalmente se llegó a la conclusión de que Michael pretendía hacer su regreso a través de su actuación en esta ceremonia. Parecía que solo un pequeño número de personas prestaba atención a sus 750 millones de ventas. Lo importante era su regreso. Ninguno de los miembros del equipo de Michael intentó proteger a su empleador comunicándose con los medios y controlando las expectativas. Aunque este tipo de cosas rara vez afectan la posición artística de Michael, en cualquier caso, respetar al público es más importante que responder a las historias absurdas de los periódicos locales. El hecho de que ninguno de los miembros del equipo de Michael intentara apagar la controversia sobre la ceremonia de los World Music Awards, creada por los organizadores y los medios, no es justificable ante el público. El punto final que prueba la incompetencia de los organizadores fue lo que ocurrió en la alfombra roja a lo largo del acceso al feo estadio Earl’s Court. Los organizadores habían anunciado el día anterior que Michael estaría en la alfombra roja. Por eso, los equipos de medios se ubicaron dentro y fuera del estadio al día siguiente. Pero la locura que Michael genera en todas partes definitivamente le impediría caminar libremente por la alfombra roja como Tom Cruise y saludar a sus fans. Así que, si las noticias sobre la reacción de los fans y sus gritos de protesta por la forma en que Michael entró al recinto son ciertas, entonces tal acto descortés por parte de los fans no es justificable, porque Michael enfrentaba severas restricciones. Parece más probable que los manifestantes no fueran fans, sino adictos a la alfombra roja que se reúnen para ver algo más interesante que ellos mismos. Los fans esperaban el regreso del Rey dentro del estadio. Cuando Michael entró al recinto, los reporteros pudieron preguntarle si realmente iba a actuar. Algunos preguntaron si quería, y otros si planeaba interpretar Thriller. Y esta fue la parte más ridícula y humillante de toda la historia. Al final, fue el propio Michael quien tuvo que decir a los reporteros —90 minutos antes de subir al escenario a recibir su premio— que la noticia de su actuación era solo un “malentendido”. Los errores cometidos por los miembros de su equipo, sumados a la controversia mediática y las promesas incorrectas hechas por los responsables de los WMA, llevaron a la humillación del ser humano más famoso del planeta, que ahora tiene que corregir él mismo las noticias erróneas de los medios. ¿Alguien se pregunta por qué se discutían noticias negativas sobre Michael en los medios incluso antes de que apareciera en el escenario? ¿Por qué, cuando los asistentes al evento consultaban noticias en internet desde sus teléfonos, veían titulares que hacían que la presencia de Michael sonara como un fracaso y una causa de decepción antes de que siquiera ocurriera? ¿Por qué deberían las personas en un recinto de Londres —testigos de una superestrella estadounidense recibiendo un premio que consolidaría su posición como el showman más exitoso de la historia— enfrentarse a sus gritos de protesta solo momentos después? ¿Es la razón solo lo que mencioné antes? Pues no. Hay otro punto. Tras recibir su premio como acto de cierre de la ceremonia, Michael se unió al coro en el escenario para cantar parte de We Are The World con ellos. Saludó a los miembros del coro y cantó fragmentos de la canción. Y en el momento en que el micrófono en su mano se apagó, fue como si una trompeta silenciosa sonara en Earl’s Court. Hubo tantas fallas en esta ceremonia que es difícil saber por dónde empezar. Primero, el coro y Michael estaban sincronizados con la pista grabada de esta canción —que está fácilmente disponible en el mercado y sonaba en el recinto. Antes de que Michael subiera al escenario, se escuchaba la voz de Bob Dylan. Era como algo que ocurre en conciertos de instituto. ¿Cómo pudo un hombre que ha trabajado con los mayores productores y técnicos de grabación ser puesto en tal situación? ¿Y quién es responsable? El silencio del micrófono de Michael se convirtió en excusa para que los medios afirmaran que le impedían transmitir su voz desagradable. ¿Por qué nadie pensó en el tiempo programado para apagar el micrófono? Pero lo importante de esta actuación fue que Michael se tomó el tiempo para encontrarse con los fans que lo esperaron todo el día. Caminó por el pasillo del escenario con el coro siguiéndolo, lanzó su chaqueta a la multitud ansiosa, recibió carteles de los fans y les permitió tocarlo. Cuando Beyoncé entregó el Diamond Award a Michael, su posición como icono del siglo se fortaleció aún más. Dijo que sin Michael nunca habría perseguido una carrera como cantante, y muchos artistas en todo el mundo sienten lo mismo. Michael dio un discurso breve pero emotivo. Agradeció a su familia y a quienes lo apoyaron. En Japón, al verlo sostener el Diamond Award, era claramente visible el enorme legado que representa este premio para Michael, y cómo sus logros y éxitos están fuera del alcance de otros artistas. Probablemente esa noche estaba en las nubes. Los que acudieron al estadio esperando una actuación excepcional de Michael no eran fans, simplemente eran amantes de la música que se reunieron para ver a un icono. Cuando Chris Brown intentó recrear Thriller en el escenario antes de que Michael recibiera su premio, nadie negó sus habilidades. Pero al mismo tiempo, no pudo ocultar su decepción al verlo con el traje rojo específicamente para esta canción—de pie en una esquina del escenario con un atuendo completamente diferente, no como un showman, sino para recibir su premio. Incluso entre ellos había preocupación de que tal vez no pudieran ver a Michael actuando tan bien como podían ver a Chris Brown. Pero estas personas están equivocadas. En los próximos meses o años, Michael seguramente podrá crear más canciones y entretener a la gente en estadios llenos—solo si él quiere. Algo que no quiso esa noche. Entonces, ¿por qué las personas a cargo de esta ceremonia—tan mal preparada y mal organizada—difundieron esta ilusión entre el público de que Michael mismo quería actuar? ¿Por qué se dejó a Michael la tarea de corregir esta ilusión? ¿Por qué su equipo no tomó las medidas necesarias para protegerlo como artista? Hasta que estas preguntas sean respondidas, deberíamos centrarnos en la capacidad de Michael para superar los problemas y obstáculos en su camino—lo que se necesita para poder presentarse en el escenario. Fuente: eMJey / MJJF - Robin Meltzer, Londres, Reino Unido