2002

Le 10 janvier 2002, comme annoncé, le roi de la pop a assisté à la 29e cérémonie annuelle des American Music Awards et a reçu le prix « Artiste du siècle ».

Michael est monté sur scène sous les applaudissements debout du public et a remercié une longue liste de personnes, dont Marlon Brando, qui l’avait appelé « son autre père », puis il est sorti de scène.

[Michael aux American Music Awards]

Les artistes qui se produisent lors de la cérémonie annuelle des American Music Awards ne sont généralement pas invités à participer à la cérémonie plus prestigieuse des Grammy Awards. C’est pourquoi Michael n’a pas donné de performance à cet événement.

Au départ, Michael avait l’intention de boycotter la cérémonie des American Music Awards afin d’encourager le producteur de l’événement, Dick Clark, à déposer une plainte de dix millions de dollars contre Michael Green, ‌responsable de l’organisation des Grammy Awards, pour cette concurrence jugée injuste.

Le 17 janvier 2002, il a été annoncé que la nouvelle chanson de Brandy, intitulée «It's Not Worth It», issue de l’album «Full Moon», avec Michael en duo, sortirait le 5 mars de la même année.

Le 9 février 2002, Michael a assisté, aux côtés d’Elizabeth Taylor, à l’exposition caritative « Art for AIDS » organisée pour collecter des fonds pour les patients atteints du sida, au musée de Laguna, sur la côte de Laguna, en Californie. ‌

[Michael à l’exposition caritative Art for AIDS]

Au début de la cérémonie, des t-shirts souvenirs signés par diverses stars, dont Michael, Bob Dylan, Madonna, Ringo Starr, Sharon Stone et Halle Berry, ont été mis aux enchères.

Le t-shirt que Michael avait signé deux fois a été vendu au prix impressionnant de sept cents dollars, au-dessus de la moyenne.

L’arrivée tardive de Michael et d’Elizabeth s’est accompagnée de la diffusion de la chanson «Elizabeth I Love You» (Michael avait écrit cette chanson pour Elizabeth et l’avait interprétée lors de la fête de son 75e anniversaire en 1977). Ensuite, ils ont fait une courte apparition à la cérémonie privée du dîner, elle aussi organisée pour collecter des fonds, avec la vente de chaque assiette au prix de deux mille cinq cents dollars.

Le 11 février 2002, Michael a été nommé à la seizième cérémonie annuelle des Soul Train Music Awards, dans la catégorie « Meilleur album rock & blues/soul » pour l’album «Invincible».

Le 13 février, il a été annoncé que Michael Jackson, Sting, Barry Manilow et Randy Newman, ‌figurent parmi les personnes qui seront présentées comme les meilleurs auteurs-compositeurs lors de la 33e cérémonie annuelle du Hall of Fame, qui se tiendra en juin, puis participeront à la cérémonie de dîner à l’hôtel Sheraton, à New York.

Les auteurs-compositeurs dont l’activité professionnelle remonte à plus de vingt ans et qui ont écrit des chansons très significatives figurent sur la liste que tout le monde rêve d’intégrer, et ils sont présentés lors de cette cérémonie.

Le 23 février 2002, lors de la 33e cérémonie annuelle des N.A.A.C.P. Image Awards, qui se tenait dans la salle de l’Universal Amphitheatre à Universal City, en Californie, Michael a remporté trois prix sur les six pour lesquels il était nommé. Mais il n’a pas assisté à la cérémonie.

Michael a remporté des prix dans les domaines suivants :

Meilleur show télévisé : Michael Jackson — la célébration du 30e anniversaire de sa carrière artistique solo

Meilleure performance dans un show télévisé : Michael Jackson  — la célébration du 30e anniversaire de sa carrière artistique solo

Meilleur clip musical : You Rock My World

Le 26 février 2002, Norland Entertainment, la société appartenant à Michael, a investi entre 15 et 20 millions de dollars dans la société mondiale de production et de diffusion Mark Damon, nommée E.M.D.P. Ainsi, Michael et son nouveau partenaire de production, Rajoo Patel, ont détenu les plus grandes parts dans cette entreprise.

Michael est venu accompagné de son vieil ami, Elizabeth Taylor, et de Brett Ratner, pour signer ce contrat lors d’une cérémonie organisée à cet effet. Jusqu’à son arrivée, on ne savait pas si Michael allait participer à l’événement ou non. Mais d’un coup, le bras d’Elizabeth, il est sorti de la salle de réception située à proximité et a rejoint la tente du dîner, sous les applaudissements debout du public.

Quand ils se sont assis sur leurs fauteuils, qui ressemblaient à des trônes, Michael s’est placé derrière le micro et a expliqué sa décision d’investir dans la société E.M.D.P. et d’entrer dans le domaine du cinéma indépendant.

Michael a déclaré : ”J’ai de grands rêves. Tout ce que j’ai obtenu a commencé par un rêve. Et parmi tous mes rêves, je suis plus enthousiaste pour celui-ci.

Le peintre peint. Le sculpteur sculpte. Mais ils ne traitent que d’une petite image de la vie. Pourtant, les films sont un moyen. Vous pouvez vivre avec les personnages de l’histoire. Vous souffrez avec les personnages. Vous riez avec les personnages. Vous vous désespérez avec les personnages. C’est l’œuvre la plus artistique. C’est un moyen, mais plus influent que les autres. Je suis fier de ce que nous faisons. Et je vous promets des choses excellentes et merveilleuses, des rêves.“

Après ce discours, le roi de la pop, connu pour sa timidité, a donné davantage de détails, dans une interview, sur son nouveau projet, la société de production cinématographique Norland.

Il a dit qu’il serait impliqué dans tous les aspects de l’activité de cette société, comme la lecture des scénarios, le choix des acteurs et la réalisation.

Michael a ajouté : ”J’ai beaucoup de choses à dire dans les films.“

Tout en révélant que son film préféré est «To Kill A Mockingbird» (Ne pas tuer un oiseau moqueur), il a dit : ”Je fais tout. Que ce soit derrière la caméra ou devant la caméra. J’adore ça.“

Le 16 mars 2002, Michael a assisté, avec Elizabeth Taylor, à la somptueuse fête de mariage de Lisa Minelli et David Gest.

Elizabeth Taylor et Marcia Brandson, l’actrice, accompagnaient la mariée, et Michael, Tito, le frère de Michael, ainsi que les amis d’enfance de David Gest, étaient leurs témoins du marié.

[Cérémonie de mariage]

La cérémonie de mariage se déroulait dans l’église marbre-collégiale âgée de 147 ans, située au cinquième avenue de la ville de New York. C’était le premier mariage de David Gest, âgé de 48 ans, organisateur du concert de Michael à Madison Square Garden. Et Lisa Minelli se mariait pour la quatrième fois.

Parmi les deux cents invités de cette fête, on comptait Diana Ross, Patricia Neal, Luther Vandross, Lauren Bacall, Carol Channing, Elton John, Gene Simmons, Michael Douglas, Kirk Douglas, Anthony Hopkins, le compositeur Andrew Lloyd Webber et le grand homme d’affaires Donald Trump.

Le 29 mars 2002, on a appris que Michael allait se produire lors d’une fête télévisée de deux heures, spéciale pour le 50e anniversaire de l’ouverture d’American Bandstand, célèbre émission télévisée américaine organisée à Pasadena, en Californie. L’émission sera diffusée le 3 mai sur le réseau E.B.C.

Un peu plus tard, le 11 avril, une autre annonce concernant la performance de Michael a été faite : ”Michael se produira lors d’une cérémonie intitulée ”Même un seul vote compte“, organisée le 24 avril à la salle de théâtre Apollo, dans le quartier de Harlem à New York, afin de collecter des fonds pour les programmes de campagne du Parti démocrate américain.“

Le 21 avril, comme prévu, ‌Michael a assisté à la fête du 50e anniversaire d’American Bandstand et a interprété la chanson «Dangerous» deux fois. Ce show sera diffusé le 5 mai 2002 sur le réseau E.B.C.

Dick Clark, le producteur de cette cérémonie, a annoncé au public que Michael, son ami de longue date, n’avait pas été satisfait de sa performance et qu’il avait l’intention de la refaire.

[Fête du 50e anniversaire d’American Bandstand]

Sur son chemin vers l’entrée de la salle, Michael s’est arrêté pour rencontrer ses fans, rassemblés pour annoncer leur soutien.

[Fête du 50e anniversaire d’American Bandstand]

Le 24 avril 2002, Michael a secoué le comité de campagne  des États-Unis.

Avec une performance rare, dans le comité de campagne du Parti démocrate américain, Michael encourageait les citoyens américains à voter pour ce parti.

Michael, en présence d’une foule enthousiaste réunie dans la salle Apollo à New York, a interprété les chansons «Black Or White», «Dangerous» et «Heal The World».

[Dans la salle Apollo]

Comme à l’époque de sa jeunesse, Michael a donné une performance devant le public présent dans la salle. Parmi les autres artistes, on comptait Alie Fisgerald, Billy Holiday et Stevie Wonder.

La star de la pop, accompagnée de Bill Clinton, ancien président démocrate des États-Unis, et des chanteurs Tony Bennett et K.D. Lang, s’est retrouvée sur scène, où trois millions de dollars ont été collectés pour le Parti démocrate.

Lors de cet événement, on comptait aussi la présence de Chris Tucker, le comédien, et de Sassyli Tyson, l’actrice. Mille quatre cents personnes étaient venues pour assister à la performance de ces artistes et chacune avait payé cinq mille dollars. Cet argent était destiné aux activités de campagne du comité du Parti démocrate, nommé ”Même un seul vote compte“.

Bill Clinton a présenté Michael comme ”l’un des plus grands maîtres de cérémonie de l’histoire américaine“. Mais contrairement à ce que beaucoup espéraient, Michael n’a pas accompagné sa performance en jouant du saxophone.

Un certain temps plus tard, Michael a laissé éclater sa rancune envers Tommy Mottola, le président de l’une des sociétés de diffusion de Sony, pour ne pas avoir fait la promotion de son album «Invincible». ‌

Dans le texte imprimé du journal anglais Mirror, on pouvait lire :

”Michael Jackson, au cours de ses vingt-quatre années de carrière solo, a vendu plus de cent vingt millions d’albums dans le monde entier, avec la société Sony. 
Mais aujourd’hui, Tommy Mottola, le président de l’une des sociétés de diffusion de Sony, l’accuse d’avoir, en ne publiant pas les singles de son nouvel album, «Invincible», qui auraient pu aider aux ventes mondiales de l’album, et en empêchant la promotion de l’album «Invincible», au cours de la diffusion d’une émission très suivie sur l’une des chaînes de télévision américaines concernant sa carrière, et en détruisant les plans possibles afin de conclure des contrats très lucratifs entre lui et une autre maison de disques, gravement nui à sa carrière. 

Jackson a confié à ses proches qu’il était dégoûté par la façon dont on l’avait traité.“

Un ami a déclaré : ”Michael veut quitter Sony et pense que certains individus influents de cette société espèrent pouvoir le forcer à payer des dommages-intérêts pour cette absence de loyauté. En arrêtant toute promotion pour l’album «Invincible», Sony a empêché Michael de publier les singles de cet album. Et ce faisant, ils ont volontairement nui à sa carrière. Jackson est très en colère contre Mottola et toute relation professionnelle entre eux est désormais annulée. Ce sont les hommes les plus puissants de l’industrie musicale et ils se sont maintenant lancés dans une guerre.“

Les faibles ventes de «Invincible», le septième album de Michael pour Sony, dues à l’absence de promotion de l’album, ont enflammé cette guerre qui, jusqu’alors, était restée cachée.

Michael pense que la rancune a été créée par sa propre intelligence dans les affaires, grâce à laquelle il possède même, après avoir quitté Sony, 50 % des revenus de cette société.

En 1995, Michael a partagé avec Sony le droit de publier plus de mille chansons, ainsi que 251 chansons du groupe The Beatles. Sony et Jackson se partageaient à parts égales les revenus issus de la publication de ces chansons. Ce qui ne concerne pas les albums de Michael. (Michael détient entièrement les droits de ses chansons.)

Avec l’album «Invincible» et une collection de ses meilleurs titres qui sera ensuite publiée, Michael termine son engagement envers la société Sony. Et maintenant, il a l’intention de quitter Sony, tout en continuant à en tirer profit.

Une source a déclaré : ”Tommy Mottola est très en colère. Michael pense que Mottola veut s’assurer que tout le capital et le temps que Michael a consacrés pendant trois ans à «Invincible» soient complètement gaspillés.“

Michael considère cette affaire comme une punition pour l’avoir traité de manière plus intelligente que la société, qui elle-même est confrontée à des problèmes financiers.

Il a donné deux concerts à Madison Square Garden, dont les billets se sont vendus en cinq heures et qui ont rapporté douze millions de dollars. Ces deux concerts,‌ diffusés le mois dernier dans une émission spéciale sur la chaîne C.B.S., ont battu des records avec 26 millions de téléspectateurs. C’était l’émission la plus regardée de l’histoire de cette chaîne.

Des sources ont affirmé qu’en dépit des demandes de Michael, la maison de disques de ce dernier a refusé de placer des messages publicitaires pour l’album «Invincible» entre les diffusions télévisées de son concert (le 30e anniversaire de sa carrière artistique solo).

Une source a dit : ”C’était stupide. C’était la meilleure occasion de vendre l’album à un très grand nombre de téléspectateurs.“

Sony a affirmé que la C.B.S. n’avait aucun espace libre pour cette publicité. Jackson a évoqué une demande de rediffusion de ce concert en janvier. Mais ils ont annoncé qu’ils n’avaient pas d’espace libre pour le diffuser. Quand l’émission télévisée est un concert de Michael Jackson, un tel incident semble étrange.

Pour aider les victimes des attaques du 11 septembre, Michael avait enregistré une chanson avec la participation de nombreuses stars, comme Ricky Martin,‌ Destiny's Child, Shakira, Céline Dion et Gloria Estefan. Mais malgré la puissance commerciale très élevée de cette chanson, Sony a finalement refusé de la publier, au grand étonnement de Michael.‌

La source a ajouté : ”Cette chanson était destinée à collecter des fonds pour des œuvres caritatives. Et de nombreuses stars y participaient, sans aucun doute, la chanson aurait été un succès.“

Michael a proposé à Sony de fabriquer un jeu vidéo PlayStation, ce qui serait certainement bien accueilli.

Il a aussi proposé de participer gratuitement, uniquement à des fins de publicité, à leurs projets cinématographiques. Les deux propositions ont été refusées par Sony.

L’album «History», sorti en 1995, était le duo d’albums le plus vendu à cette époque. Lors de la tournée «History» à travers le monde, il a vendu tous les billets. En plus des concerts qu’il avait donnés pendant trois nuits dans les stades de Dublin et Wembley.

Puis, en 1997, il a publié l’album «Blood On The Dance Floor», qui était un album remixé. Malgré les critiques des médias, cet album est devenu l’album remixé le plus vendu de l’histoire de la musique.

À la fin du mois de mars, Sony a retiré l’album «Invincible» de sa liste internationale préliminaire de produits. En comparaison, son album précédent, «History», y restait encore, même après deux ans de sa sortie.

Une source a déclaré : ”Même si Michael quitte Sony aujourd’hui, il gagnerait la moitié des revenus que beaucoup de leurs artistes leur rapportent. Pour eux, il est difficile d’accepter que Michael ait été plus malin dans ce domaine. Pour se venger, ils essaient de rendre difficile, autant que possible, la conclusion de contrats avec d’autres sociétés pour Michael. Les faibles ventes de l’album, l’absence de promotion pour l’album, et la colère qui naît chez les fans freinent les ambitions de Michael. Beaucoup de fans pensent que Michael n’a plus d’intérêt pour la musique et qu’il a l’intention d’abandonner cette carrière.“

Même lorsque Michael a commencé à travailler sur «Invincible» l’année précédente, il travaillait jour et nuit pour que l’album soit un succès. Il a même payé des signatures d’albums dans un passage à New York et des milliers de fans l’ont rencontré. Il n’avait jamais fait cela auparavant. Ce qui s’est passé ne peut pas être le résultat d’une simple indifférence.

Il y a seulement cinq ans, Michael était au sommet de la musique pop mondiale et vendait des millions de disques. Il est encore considéré par l’industrie musicale comme l’artiste le plus talentueux et le plus intelligent du monde.

Les maisons de disques continuent encore à faire de gros efforts pour le signer, et il reçoit actuellement de très nombreuses propositions de la part de plusieurs sociétés. Avant que Michael ne signe avec une maison de disques, il ne reste plus qu’une question de temps. Et il compte surmonter ce problème.

Malgré les rumeurs fabriquées à propos de Michael, il reste déterminé à conserver sa place élevée dans l’industrie musicale. Michael croit qu’il est encore une figure puissante de la musique et que tous les événements qui se sont produits jusqu’à présent prouvent cette réalité.

Mais comme l’album «Invincible» est descendu très tôt du haut du classement des ventes, beaucoup en déduisent qu’il n’a plus la magie d’autrefois. Cependant, il est difficile de comprendre pourquoi cet album a disparu sans laisser aucune trace.

Le 15 juin 2002, Michael a assisté à une manifestation organisée par des fans contre la société Sony dans la ville de Londres. Cette manifestation sans précédent s’est tenue devant l’ambassade européenne de Sony, dans la rue Marlborough, au centre de Londres.

Michael Jackson, alors qu’il se tenait debout à l’étage supérieur d’un bus à deux étages, est apparu de manière surprenante dans cette manifestation.

[Manifestation à Londres]

Un peu plus tard, le même jour, lors de la fête de son club de fans, ‌M.J.N.I (MJNI), dont le siège est au Royaume-Uni, il a parlé sans détour de Sony :

”Je veux remercier toutes les personnes talentueuses et incroyables qui se sont produites à cette fête. Si vous jouez de la musique, moi aussi je danse. [Il fait référence à la performance d’Ernest Valentino]. Je veux le remercier pour son incroyable prestation. Je pense que la performance de Brighton McClure était aussi incroyable. Il est aussi un chanteur extraordinaire.

Quoi qu’il en soit, d’abord, je voulais dire que je n’aime vraiment pas trop parler. Je n’aime vraiment pas. Je préfère jouer plutôt que parler.

Je veux que vous sachiez ce que je dis.

Les grandes histoires des artistes, de Sammy Davis Jr. et James Brown à Jackie Wilson, Fred Astaire et Gene Kelly, ont toujours été les mêmes. L’histoire est toujours la même. Même si ces personnes ont vraiment travaillé dur, elles ont été critiquées de manière injuste. Cette histoire se termine toujours de la même façon. Elles sont généralement très fatiguées, blessées et souvent tristes. Parce que les maisons de disques les utilisent. Elles font vraiment ça.

J’ai gagné des milliards de dollars pour Sony. Ils ont vraiment cru que toute ma pensée et toute ma vie se résument à la musique et à la danse. Souvent, c’est comme ça, mais ils n’ont jamais pensé que je pourrais un jour les sortir de mon esprit.

Donc, nous ne pouvons pas leur permettre de faire librement ce qu’ils veulent. Parce que maintenant je suis libre et je ne dois qu’un seul album à Sony. C’est une collection de chansons, plus deux chansons nouvelles que j’ai écrites il y a longtemps. Pour chaque album que j’ai fait pour Sony — sans exagérer, je vous dis la vérité — pour chacun d’eux, j’ai écrit au moins cent vingt chansons. Donc je peux leur donner cette collection de chansons et les deux nouvelles chansons qu’ils veulent, ‌à eux.

Alors je quitte Sony. Maintenant je suis libre et je possède la moitié des revenus de la société de production et de diffusion Sony, et je compte les quitter. Et ils sont très en colère contre moi, parce que j’ai seulement fait preuve d’intelligence dans mon travail, vous savez.

Donc, en essayant de ruiner mon album, ils cherchent à se venger de moi. Mais je l’ai toujours dit : vous savez, l’art — l’art d’exception — ne meurt jamais.

Et Tommy Mottola est un diable. Je ne devrais pas le dire, mais je dois vous permettre de le découvrir... [Il s’adresse à la foule]. S’il vous plaît, n’enregistrez pas ce que je veux dire. D’accord ? S’il vous plaît (éteignez vos caméras)... [Il fait une pause et change d’avis]. Enregistrez, enregistrez. Je m’en fiche.

Mariah Carey, après s’être séparée de Tommy Mottola, est venue me voir en pleurant. Elle pleurait. Elle pleurait tellement fort que j’ai dû la prendre dans mes bras. Elle m’a dit : ”C’est un homme diabolique. Michael, il me poursuit.“ Elle enregistre ses conversations téléphoniques et c’est vraiment diabolique. Maria ne lui fait pas confiance.

Nous devons continuer notre combat jusqu’à ce que nous l’ayons vaincu. Nous ne pouvons pas lui permettre de faire la même chose aux grands artistes. Nous ne pouvons pas.

Je voulais juste que vous sachiez que j’apprécie tout ce que vous avez fait. Vous avez été incroyables. Vous m’avez été très fidèles. [Il regarde attentivement la foule]. Diana, Waldo, vous tous, toutes les personnes ici, je vous aime. Vous êtes incroyables. Je vous aime. Mais encore, mais encore, je vous promets que le meilleur est en route.“

Le 3 juillet 2002, le film «Men in Black 2» a surpris le public lors de sa première projection publique en salles, grâce à la courte apparition de Michael dans le film, pendant 24 secondes, où il jouait le rôle de l’agent M.

Tant les critiques que le grand public ont fait l’éloge du jeu de Michael dans ce film.

Trois jours plus tard, le 6 juillet, Michael, face à une foule de trois cent cinquante personnes réunies dans le siège de la chaîne nationale Sharpton, dans le quartier de Harlem à New York, a parlé de Mottola :

”C’est un raciste et un diable, très, très, très maléfique.“

Des artistes de la musique, des producteurs et des directeurs exécutifs, dont Michael Jackson, ont demandé un meilleur traitement des artistes noirs par les maisons de disques dans cette manifestation. Michael a pris la parole au siège de la chaîne nationale Sharpton. Mais avant même de pouvoir répondre à une question concernant son attaque contre Mottola, il est monté dans sa voiture limousine et est parti.

À la suite de cette manifestation, Michael a reçu, en participant à une cérémonie organisée par des fans, le prix ”30e anniversaire de la carrière artistique“.

Ensuite, Michael, avec cent cinquante personnes, a manifesté devant le siège de la société Sony, à New York.

[À New York]

Le 23 août 2002, le magazine People a annoncé officiellement que Michael était redevenu père. Le magazine a déclaré que Michael avait désormais un fils de six mois qu’il appelle Prince Michael II. Les informations concernant la mère de Prince Michael II sont restées secrètes.

Dans les informations, il a été annoncé que le deuxième fils de Michael avait été porté et mis au monde par une mère porteuse.

Le 29 août 2002, on a appris que Michael avait chanté en duo sur le nouvel album de Monica, intitulé «All Eyes On Me».

Le même jour, le jour de l’anniversaire de Michael, le roi de la pop a été nommé ”Artiste du millénaire“ lors de la cérémonie annuelle des MTV Music Awards, à New York. Britney Spears lui a remis ce prix.

[Michael — Britney Spears]

Lors de cette cérémonie, Michael a déclaré : ”Quand j’étais un petit garçon et que je grandissais en Indiana, si quelqu’un m’avait dit que je recevrais un jour le prix ”Artiste du millénaire“, je n’y aurais jamais cru.“