Les années 1999 à 2001
Et maintenant, le monde attend la sortie du nouvel album de Michael, depuis longtemps promis et qui pourrait bien être son dernier album. Michael décrit son nouvel album, pour lequel il n’a pas encore choisi de nom : joyeux, contenant des morceaux de danse et porteurs de thèmes sociaux.
Certains membres des médias et des personnes qui avaient déjà écouté quelques chansons de cet album le louaient.
Dans l’industrie musicale comme chez les fans, on attend le retour du Sultan de la pop.
Quoi que les médias disent au sujet de Michael Jackson, tous s’accordent sur un point : « Il n’y a jamais eu d’étoile plus grande que Michael, il n’y en aura peut-être jamais. Sans aucun doute, Michael Jackson est la plus grande star du monde. »
TV Guide, le magazine le plus vendu aux États-Unis, dans un article publié à la fin du XXe siècle, a résumé cette idée de la meilleure façon : « Cet homme légendaire est presque incompréhensible. Mais il ne cesse jamais de fasciner les autres. Michael Jackson est un roi qui ne vient qu’une fois dans l’histoire et qui restera pour toujours. »
Le 4 octobre 2000, on apprit que Michael avait terminé l’enregistrement de l’album et que l’album était en phase de mixage. Michael Jackson et Bruce Swedien, l’ingénieur du son, espèrent que cette étape importante et finale se terminera à la fin janvier 2001. À condition que tout se déroule selon ce calendrier de travail, les étapes d’enregistrement se termineront à partir de la version originale au printemps 2001, et l’album sera prêt pour une sortie à l’été 2001.
Le 28 octobre 2000, Michael, accompagné de son amie Elizabeth Taylor, et avec un nouveau look, se rendit à la soirée de charité « Carousel of Hope » qui se tenait dans un hôtel de Beverly Hills, en Californie.
[La soirée de charité Carousel of Hope]
Lors de cette soirée, animée par le célèbre comédien Jay Leno ; plus de cinquante assiettes conçues par des personnalités célèbres, dont Michael, furent mises aux enchères.
La soirée Carousel of Hope a réuni plus de six millions de dollars américains pour aider les organisations de soutien aux enfants diabétiques.
Marvin et Barbara Davis, les fondateurs de cette soirée de charité, avaient préparé un somptueux déjeuner pour les invités et les participants à l’événement.
Barbara Davis avait dit à Michael que Ricky Martin voulait le rencontrer. À la fin de la cérémonie, Michael monta sur scène et, avant d’être applaudi par le public, félicita Ricky Martin pour sa prestation en direct.
[Michael en train de féliciter Ricky Martin]
Parmi les personnes qui étaient là, prêtes à prendre Michael dans leurs bras, on remarquait des visages comme Barry Gibb Junior, le découvreur de Michael, et Susan De Pas, son professeur de l’enfance.
Shirley MacLaine, Carrie Fisher, Joan Collins, David Foster, Toni Braxton, Sydney Poitier, Gregory Peck, Neil Diamond, Dustin Hoffman, Morgan Freeman, Pierce Brosnan, Goldie Hawn, Kurt Russell, Jennifer Love Hewitt, Sylvester Stallone et Charlotte Church figuraient aussi parmi les autres célébrités présentes à cette soirée de charité.
Le 31 octobre 2000, de nouvelles informations furent publiées au sujet du film « Le cauchemar d’Edgar Allan Poe » que Michael Jackson envisageait de réaliser. Gary Podnie, dans une interview accordée à « Columbus Dispatch », déclara : « Michael Jackson se rendra à Montréal au début de l’année 2001 avec ses deux enfants afin de se préparer au tournage du film dont il a depuis longtemps le projet en tête. »
On avait annoncé que la production de ce film commencerait en mars 2001. Et Michael jouera le rôle principal dans ce film, en compagnie de Gary Podnie et Jim Green, qui seront les producteurs exécutifs.
Gary Podnie, dans une conversation avec Marlene Bak, [l’auteur de l’article], déclara : « Michael ne ressemble pas exactement à Edgar Allan Poe dans ce film. Mais vous ne pourrez pas distinguer la différence entre les deux. C’est vraiment spectaculaire. Ce film est rempli de scènes captivantes et effrayantes. Et en plus, les esprits qu’Edgar Allan Poe a décrits dans ses écrits reviennent au moment de sa mort pour le chasser.
Nous utiliserons aussi six à huit autres acteurs professionnels afin d’aider Michael. Pendant les étapes du tournage et de la production du film, il aura un coach d’acteur. »
Dans les informations, on disait que Michael était actuellement en train d’écrire la musique de la bande originale de ce film, et qu’il chantera lui-même cette chanson.
Gary Podnie : « Michael veut se concentrer sur les films. Nous sommes en train de préparer la réalisation de davantage de films sur « Edgar Allan Poe ». Et nous discutons aussi de quelques autres films. Michael aimerait travailler avec des personnes comme Marlon Brando et Elizabeth Taylor, et eux aussi sont intéressés par ce projet. »
La nouvelle excitante concernant la première apparition de Michael dans le rôle d’« Edgar Allan Poe » a été publiée pour la première fois dans une interview accordée au magazine TV Guide, et du 4 au 10 décembre 1999.Le 20 novembre 2000, Michael Jackson se rendit à la fête d’anniversaire de Robbie Swilley Batich, qui se tenait à Inglewood, New Jersey, aux États-Unis. Pour Elissa Mengino, une petite fille de sept ans souffrant d’une maladie du sang, la leucémie, rencontrer son chanteur préféré, Michael Jackson, était un rêve qui allait se réaliser.
Ten jours plus tard, le 30 novembre 2000, Michael reçut le prix « Angel of Hope » lors de la cérémonie « Angel Ball » qui se tenait à New York. Pendant le dîner auquel participaient de nombreuses célébrités ; Bill Clinton, alors président des États-Unis, Michael Jackson et Anwar El Sadat, la reine de Jordanie, furent tous trois honorés pour leurs efforts dans la lutte contre le cancer. Lors de cette cérémonie, quatre millions de dollars furent réunis pour aider les patients atteints de cancer.
[Michael lors de la cérémonie Angel Ball]
[Michael — Dennis Richards]
Lors de cette cérémonie, Michael fut présenté aux invités par Lance et J.C., membres du groupe musical Incink.
« Aucun artiste n’a autant œuvré pour améliorer le monde que Michael, et aucun être humain célèbre n’est aussi humble que Michael au sujet des actions qu’il a menées. Que puis-je dire d’autre à son sujet ? Il est mauvais, il est Thriller. Et le voilà ici.
Le plus grand artiste vivant de la musique au monde. La super star numéro un. Le Sultan de la pop. C’est l’organisation caritative J.P. qui nous a accordé cet honneur afin de remettre le prix « Angel of Hope » à Monsieur Michael Jackson. »
Michael Jackson : « Monsieur le Président, c’est un honneur pour moi de recevoir ce prix en votre présence. Et je voudrais vous remercier pour tous les services que vous avez rendus au peuple américain. Vous avez été un président extraordinaire et je vous aime...
... La maladie du cancer est le numéro un des tueurs d’enfants. Et des soirées comme celle-ci, où nous nous rassemblons, sont le seul moment où nous pouvons nous donner le courage et décider de ne pas laisser cette maladie priver un autre enfant du précieux bienfait de la vie, ou priver des parents du plaisir de voir grandir leur enfant. Que Dieu vous protège tous pour tout l’amour et le soutien que vous avez offerts ce soir. Je vous aime tous beaucoup. Merci. »
Le 2 décembre 2000, lors de la cérémonie de mariage de Tommie Mottola, président de l’une des sociétés de diffusion de Sony, et de Talia Saday ; qui se tenait dans l’église Saint-Patrick à New York, Michael était assis au premier rang des sièges de l’église. Michael ne participa pas à la fête après la cérémonie de mariage.
[Michael lors du mariage de Tommie Mottola]
Parmi les 1.200 amis invités à cette cérémonie, on remarquait Dana Sommer, Gloria Stefani, Rosie O’Donnell, Mark Anthony, Emilio Stefani, Jennifer Lopez, Robert De Niro, Saul Kerzner, Danny DeVito, Joe Pesci, Ricky Martin, Bruce Springsteen, Julio Iglesias et Tony Bennett.