Les années 1994 à 1997
Le 5 janvier 1994, Michael Jackson a remis, lors d’une présence surprenante à la 26e cérémonie annuelle des
NAACP [NAACP _ Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur] qui se tenait à Pasadena, en Californie, le prix de l’exceptionnelle conception des mouvements de danse à Debbie Allen.
Avant de remettre le prix, Michael a enthousiasmé l’assistance avec son discours. Les gens l’encourageaient avec force, alors qu’il était debout.
Michael : Je vous aime aussi… [il rit]… Merci pour votre soutien amical et généreux. Je vous aime énormément.
[Applaudissements sans fin de la part du public. Tous scandent le nom de Michael.]
Pendant plusieurs décennies, la NAACP a été le fer de lance de combats juridiques visant à obtenir une justice équivalente pour tous les habitants de notre pays. Dans les salles à manger, les salles de la Cour suprême et les salles de réunion du Congrès américain, ils ont combattu pour la justice, l’égalité et tout ce qui concerne la dignité et la condition humaine. Les membres de la NAACP, poursuivant ces nobles idéaux sur lesquels notre pays a été fondé, ont été emprisonnés et même assassinés.
À cette étape de ma vie, aucun de ces objectifs n’a plus de sens pour moi que cette conviction selon laquelle toutes les personnes doivent être présumées innocentes, et absolument innocentes.
[Applaudissements du public]
Tant que la culpabilité n’a pas été établie et que les membres du jury ne l’ont pas condamné.
[Applaudissements debout du public]
En vérité, jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais pris le temps de comprendre l’importance de ces idéaux. Tant que j’étais moi-même devenu la victime d’accusations mensongères.
[Applaudissements du public]
Victime du désir des autres de croire et d’exploiter les pires situations, avant même d’avoir eu l’occasion d’entendre la vérité.
[Applaudissements du public. L’un d’eux crie : Michael, je t’aime]
Je vous aime encore plus… Je ne suis pas seulement présumé innocent, je suis innocent. [Applaudissements du public]
Et je sais que la vérité est mon salut.
[Applaudissements du public]
Quand les autres n’étaient pas là, vous étiez présents pour me soutenir. En croyant en Dieu et en sachant que je ne suis pas seul dans ce combat, je suis devenu encore plus déterminé à prouver mon innocence.
[Applaudissements du public. Michael leur envoie des baisers.]
Ensemble, nous espérons voir enfin ces accusations prendre fin… [une courte pause]… et je suis fier d’être ici.
[Michael appelle Debbie Allen sur scène. Allen demande à plusieurs personnes, dont Michael Peters, de l’accompagner. Jackson serre Michael Peters dans ses bras. Michael avait conçu avec Peters un clip musical pour « Thriller ».]
[Michael remet le prix à Debbie Allen.]
Après avoir reçu ce prix, Debbie Allen a déclaré : « Dieu soit avec toi, Michael. Nous sommes tous de ton côté. »