Les années 1987 à 1989
Je veux clarifier le problème. Je n’ai jamais changé mes joues ou mes yeux. Je n’ai pas rendu mes lèvres plus fines et je n’ai eu aucune intervention chirurgicale sur ma peau. Toutes ces affirmations sont ridicules. Si c’était vrai, je le dirais, mais ce n’est pas le cas. J’ai fait opérer mon nez deux fois et, récemment, j’ai créé une fente sur mon menton [qui n’est aujourd’hui pas considérée comme une chirurgie plastique]. Mais c’est tout. Je m’en fiche de ce que les autres disent. C’est mon visage et je sais.“
Dans ce livre, Michael décrit les relations avec son père comme tumultueuses.
Dans une interview en 1993 avec Oprah Winfrey, il a dit au sujet de ces relations : ”J’avais peur… j’avais énormément peur. Il venait parfois pour me voir. La peur me donnait la nausée et je vomissais.“
Quand Oprah Winfrey lui a demandé dans cette interview s’il avait eu cet état pendant son enfance ou à l’âge adulte, il a répondu par un seul mot : ”Les deux”. À cette époque, Michael avait trente-cinq ans.
Molly Meldrum, critique musical australien, a écrit au sujet des expériences de Michael en tant que petit garçon :
”Quand toi et moi étions occupés à jouer comme des enfants, lui était en train de se produire sur scène. Quand toi et moi étions occupés à faire du vélo, lui était en train de se produire sur scène. Quand nous sommes allés à l’école pour la première fois, lui était en train de se produire sur scène. Et les gens qui gèrent la scène vivent dans un monde très, très différent.
Selon ce qu’on a entendu, Michael avait un père au mauvais langage qui le forçait à rester au studio, à répéter et à enregistrer. Alors que les enfants de son âge étaient dehors, en train de jouer avec leurs amis.
On a dit que lorsque Michael vomissait aux toilettes à cause de l’angoisse qu’il ressentait avant de se produire devant cinquante mille personnes, son père le tirait de là et le poussait sur scène. Nous aussi, nous sommes anxieux à l’idée de monter sur scène pour des spectacles scolaires, même en présence de seulement cent personnes. Mais Michael Jackson, en tant que super star, a vécu une situation très différente.
En fait, Prince et Madonna, quand ils étaient adolescents, achetaient les albums de Jackson 5. Ils avaient leur enfance. Et même si leurs années d’adolescence précoces étaient douloureuses et les privaient de beaucoup de choses, au moins, ce n’était pas visible aux yeux du public. Michael n’a jamais eu cette chance.
Aucune des stars de l’histoire de la musique n’a été autant exposée au regard du public que Michael. Peut-être à l’exception de quelques-uns d’entre eux, qui incluent Elton John, Boy, Paul McCartney et Mick Jagger. Mais eux aussi ont réussi à passer au loin des regards du public au moins leur adolescence avant que tout le monde ne connaisse leur nom.
Ce qui est certain, c’est que Michael n’a pas eu une enfance normale. Peut-être que le fait d’être entouré par les fans et d’être sous pression de leur part a conduit à sa timidité et à sa sensibilité, au moment où il n’est pas sur scène.
Sa timidité est une vérité bien connue. Ce n’est que ces dernières années que les morceaux du puzzle de Michael Jackson commencent à se trouver, un par un.
Smokey Robinson, l’un des artistes de Motown, décrit à quel point Michael faisait attention à tout et absorbait tout, comme une éponge, en particulier en ce qui concerne l’industrie musicale et les directeurs de scène ; il était très curieux et l’est encore. Smokey Robinson, dans une interview avec Oprah Winfrey en 1993, a dit que ”Michael était comme un vieux esprit dans le corps d’un enfant. En fait, il n’a jamais été un enfant.“
Les expériences de l’adolescence de Michael ont eu une part plus importante dans la construction de la personnalité complexe que, dans chaque pays aux quatre coins du monde, on associe à Michael.“
[Extraits des écrits de Molly Meldrum, critique musical australien, au sujet des expériences de l’enfance de Michael]
En mai 1988, Michael a déménagé de Hayvenhurst [la maison familiale d’Encino] vers une villa dans la vallée de Santa Ynez, située à cent miles au nord de Los Angeles. La villa de 2 700 acres (117612000 mètres carrés) de Sycamore a été renommée très rapidement « Neverland ». Neverland, la ville de « Peter Pan », le héros du livre préféré de Michael : « Peter Pan The Boy From Never Neverland ».
[Neverland]
Le 18 mai 1988, le premier film de Michael « Moon Walker », dans lequel il apparaît lui-même dans le rôle principal, a été présenté pour la première fois au Festival du film de Cannes, dans le sud de la France. Ce film était prévu pour une sortie à Noël.