سنوات 1987 إلى 1989
في قائمة أكثر الكتب مبيعًا في الولايات المتحدة التي نُشرت في صحيفة «لوس أنجلس تايمز»، احتل «Moon Walk» المركز الأول. وفي قائمة صحيفة «نيويورك تايمز»، استحوذ على المركز الثاني، حيث وصل إلى صدارة القائمة في الأسبوع الثاني من ظهوره ضمن الكتب الأكثر مبيعًا.
تُعد هاتان القائمتان من أهم القوائم في صناعة النشر والطباعة.
خلال بضعة أشهر، أُعلن أن أكثر من أربعمئة وخمسين ألف نسخة من كتاب «Moon Walk» قد تم بيعها في أربعة عشر بلدًا حول العالم.
قدّم مايكل هذا الكتاب إلى أحد الأشخاص الذين كان دائمًا بالنسبة له بمثابة تمثال/قدوة. ”فرد أستر، الممثل الكبير والقديم.“
في كتاب «Moon Walk»، يتحدث مايكل دون مواربة عن مرحلة البلوغ، والعائلة، وأول حب له، وجراحة التجميل، ومهنته الاستثنائية بالكامل، وعن الشائعات الغريبة وغير المنصفة التي كانت تحيط دائمًا بمجال عمله.
كما يكتب عن طفولته في هذا الكتاب:
”الشيء الذي أتذكره من طفولتي هو أن معظمها عمل، رغم أنني كنت أحب القراءة. لم أكن أُجبر على الذهاب إلى المسرح من قبل والديّ مثلما حدث مع جودي غارلند. كنت أفعل ذلك لأنني كنت أستمتع به، ولأن الأمر كان بالنسبة لي مثل التنفس، قدرة فطرية. كنت أفعل ذلك لأنني كنت مضطرًا. ليس من طرف والدي أو عائلتي. بل من طرف داخلي الذي كان يعيش في عالم الموسيقى.
أحيانًا عندما كنت أعود من المدرسة إلى المنزل، لم يكن لدي سوى هذا القدر من الوقت لأضع كتبي جانبًا والاستعداد للذهاب إلى الاستوديو. أحيانًا كنت أقرأ حتى آخر الليل. إلى أن يمر وقت النوم. عبر الشارع، أمام استوديو موتون، كان هناك حديقة. أتذكر أنني كنت أنظر إلى لعب الأطفال في الحديقة؛ كنت أحدّق فيهم فقط، ولم أستطع في ذهني تصور مثل هذا القدر من الحرية والحياة بلا هموم لنفسي. والأهم من ذلك، كنت أتمنى لو أن لدي أيضًا مثل هذه الحرية التي يمكنني من خلالها أن أُبعد نفسي عن المشكلات وأكون مثل هؤلاء الأطفال. كان لدينا تقدم جيد جدًا في عملنا، لكننا كنا نعمل بقدر ما يعمل الأشخاص الذين أعمارهم ضعف أعمارنا.
بصفتي قائد الفرقة، كنت أشعر أكثر من غيري بأنه لا يمكنني حتى إجازة ليلة واحدة. أتذكر أنه بعد أن قضيت اليوم كله في السرير بسبب المرض، قدمت عرضًا على المسرح في تلك الليلة. في مثل هذه الأوقات يصبح التركيز على الأداء أمرًا صعبًا، لكنني كنت قد حفظت جيدًا كل ما كان يجب أن نفعله أنا وإخوتي على المسرح لدرجة أنني كنت أستطيع القيام به حتى وأنا نائم.
الموهبة شيء يمنحه الله للإنسان، لكن والدي أظهر لنا كيف نُنمّيها. كنا نؤدي له وهو كان ينتقدنا. إذا أخطأت، ستُضرب. أحيانًا بحزام وأحيانًا بسوط. كان والدي يشدد علينا حقًا، وكان شديدًا جدًا. كان مارلون هو الشخص الذي كان يتسبب دائمًا في المشاكل أثناء التدريبات. لكنني كنت أُضرب أكثر بسبب الأحداث التي كانت تقع خارج وقت التدريب. كان والدي يضربني لدرجة أنه كان يغضبني، لدرجة أنني كنت أقرر أن أنتقم من كل تلك الضربات. كنت أنزع حذائي من قدمي وأرميه نحوه، أو كنت أقاتله بقبضاتي. لذلك كنت أُضرب أكثر من إخوتي. كنت أقاتله بالمقابل، وكان والدي يضربني بشدة. تقول أمي إنني كنت أفعل الشيء نفسه حتى عندما كنت أصغر سنًا، لكنني لا أتذكر شيئًا. أتذكر أنني كنت أختبئ تحت الطاولات هربًا من والدي، وهذا كان يجعله أكثر غضبًا. كانت بيننا علاقات متقلبة.
كان والدي دائمًا بالنسبة لي سرًا، وهو نفسه يعرف ذلك. أحد الأشياء التي كنت أندم عليها أكثر من غيرها هو أنني لم أستطع أبدًا إقامة علاقة قريبة معه. لقد بنى حول نفسه جدارًا خلال سنوات، وعندما أنهى عمله مع الفرقة، أدرك أن من الصعب عليه أن يقيم علاقة معنا..... وحتى اليوم، أنا ممتن جدًا له لأنه، بخلاف كثير من الآباء، لم يكن يأخذ لنفسه المال الذي كنا نكسبه. تخيلوا أن تسرقوا من أبنائكم. لم يفعل والدي مثل هذا الشيء معنا. لكنني ما زلت لا أعرفه، وهذا أمر حزين بالنسبة لابن عطشان لمعرفة والده. إنه ما زال بالنسبة لي رجلًا غامضًا، وربما سيظل كذلك إلى الأبد...
لا أعرف ما الذي كنا نتوقعه أنا وإخوتي، لكن النوادي الليلية كانت شيئًا مختلفًا. كنا نؤدي عروضًا بين الكوميديين السيئين، وبين الأشخاص الذين يشربون الكحول، وبين النساء اللاتي كن يقدمن عروض الاستربتيز على المسرح. وكنت أنا مُربّى على معتقدات دينية. كانت أمي قلقة من أن أضيّع وقتي مع أشخاص غير مناسبين وأن أتعرف على أشياء يجب أن أعرفها بعد سنوات.
لم يصبح معنى ”الحظ“ بالنسبة لنا لأول مرة إلا عندما حصل لنا عرض كامل. كنا نؤدي البرنامج خمس مرات في الليلة وست ليالٍ في الأسبوع. وإذا كان والدي يستطيع أن يأخذنا في الليلة السابعة إلى مكان خارج المدينة لأداء العرض، لفعل ذلك. كنا نعمل بجد، لكن زحمة المقاهي لم تكن سيئة بالنسبة لنا.
كنا نؤدي عروضنا في مقاهٍ كانت تعمل فيها أيضًا في ذلك الوقت نساء يقدمن الاستربتيز. كنت معتادًا على الوقوف في زاوية المسرح في أحد هذه النوادي في شيكاغو ومشاهدة إحدى النساء الاستربتيز باسم ماري روز. في ذلك الوقت كنت في التاسعة أو العاشرة من عمري. كانت تلك الفتاة تُخرج ملابسها من جسدها وتلقيها داخل الحشود. وكان الرجال يلتقطونها ويصرخون. كنا أنا وإخوتي نشاهد كل هذه الأحداث ونحفظها في أذهاننا، ولم يكن والدي يهتم. كنا نواجه الكثير من الأشياء التي كانت تتكرر باستمرار.
لاحقًا، عندما قدمنا عرضًا في قاعة أبولو في نيويورك، رأيت شيئًا أثّر عليّ حقًا لأنني لم أكن أعتقد أبدًا بوجود شيء من هذا النوع. كنت قد رأيت بعض النساء اللاتي كن يقدمن الاستربتيز؛ لكن في تلك الليلة، جاءت فتاة برموش جميلة جدًا وشعر طويل إلى المسرح وقدمت عرضها. كان أداؤها استثنائيًا. وفجأة، في نهاية العرض، نزعت باروكة شعرها من رأسها، وأخرجت من داخل ملابسها الداخلية زوجًا كبيرًا من البرتقال، واتضح أن تلك الفتاة كانت رجلًا. تركت هذه الواقعة أثرًا عليّ. كنت ما زلت طفلًا، وحتى أنني لم أستطع تصور مثل هذا الشيء. نظرت إلى الجمهور. لقد أعجبهم العرض وكانوا يصفقون بفرح وبشدة. كنت مجرد طفل، واقفًا في زاوية المسرح وأشاهد كل هذه الأشياء. كما قلت، لقد تأثرت حقًا. تعلمت من هذه القصة كطفل. أكثر من أي شيء. ربما حرر هذا الحدث ذهني من التركيز على جوانب أخرى من الحياة في مرحلة البلوغ.“
يكتب مايكل عن الإحاطة من قِبل معجبيه: ”إنهم لا يقصدون شيئًا سيئًا، لكنني أُقرّ بأن هذه الإحاطة قد تُسبب الأذى. تشعر وكأنك تختنق أو أنك تتقطع. آلاف الأيدي تتشبث بك. إحدى الفتيات تلف معصلك بينما الأخرى تحاول أن تنزع ساعتك من يدك. إنهن يتمسكن بشعرك ويسحبنه بقوة، ويكون الألم كأنه يحرقك مثل النار. تقع على الأرض وتصاب بخدوش سيئة جدًا. ما زلت أحتفظ بآثار بعض تلك الخدوش على جلدي، ويمكنني أن أتذكر في أي مدينة حدثت كل واحدة منها. من المهم أن تحمي عينيك بيديك، لأن الفتيات قد ينسين، أثناء هذه الانفعالات النفسية، أن أظافرهن طويلة.“
في هذا الكتاب، يكتب مايكل عن شهرته والشائعات:
”عندما اشتهرت لأول مرة، كنت ما زلت طفلًا صغيرًا ممتلئ الخدين، وكانت وجهي مستديرًا وممتلئًا. بقيت ملامح وجهي المستديرة معي لسنوات طويلة، حتى غيّرت نظامي الغذائي وتوقفت عن تناول اللحوم الحمراء والدجاج ولحم الخنزير والسمك والأطعمة المُسمنة. كنت أريد فقط أن أبدو أفضل، وأن أعيش حياة أفضل وأكثر صحة. تدريجيًا فقدت وزني، وأصبح وجهي على الهيئة التي هي عليها الآن. وكانت الصحف تتهمني بأنني غيّرت مظهري عبر جراحة تجميل. باستثناء جراحة الأنف، التي أقررت بحرية أنني أجريتها، مثل كثير من القراء ونجوم السينما. كانوا يختارون إحدى صورِي القديمة التي تعود إلى مرحلة البلوغ أو المدرسة الثانوية، ويقارنونها بإحدى صوري الجديدة. في الصورة القديمة كان وجهي مستديرًا وممتلئًا، وكان لدي شعر أفريقي، وكانت الإضاءة في الصورة سيئة جدًا. أما الصورة الجديدة فكانت تُظهر وجه شخص أكبر سنًا وأكثر نضجًا. تغيّرت تسريحة شعري، وكنت قد أجريت عملية على أنفي. كما أن الإضاءة في الصور تحسنت مع مرور الوقت. إن مثل هذه المقارنات ليست منصفة.“