Kenny Ortega na Sessão 44 do tribunal de A.J.: Michael ainda era incrível

A segunda parte da sessão de hoje foi dedicada ao depoimento de Kenny Ortega, amigo e colaborador de Michael, e diretor da turnê This Is It.

Antes de Ortega começar a depor, Brian Panish, o advogado dos Jacksons, pediu ao juiz que classificasse Ortega como uma testemunha “inconsistente”, porque, segundo ele, Ortega representa A.J. O advogado da empresa se opôs a isso. O juiz disse que aceitaria Ortega como uma testemunha normal no início, mas se ele seria marcado como inconsistente dependeria de como ele responderia às perguntas. Talvez Panish estivesse preocupado de que a experiência dele com Randy Phillips, CEO de A.J., se repetisse. Phillips havia causado a insatisfação do juiz com suas respostas rápidas, assediado Panish e desperdiçado tempo do tribunal.

Durante o interrogatório, Marvin Putnam, advogado da empresa, se opôs várias vezes, mas o juiz não aceitou as objeções. Panish disse a Ortega, que estava sentado no banco das testemunhas: “Eles continuam fazendo objeções—não deixe isso te distrair.” Ortega disse que revisou o texto da sua entrevista anterior, mas não releu o depoimento que a Dra. Murray deu em tribunal em 2011. Ortega disse que leu artigos sobre o caso atual na mídia. Ele também revisou o texto do depoimento de Karen Faye, no qual ela se referia a ele repetidamente, e seus e-mails anteriores. Ortega também foi questionado por vários dias no caso de seguro Lloyds de Londres relacionado a essa turnê.

Panish perguntou a Ortega sobre o contrato com A.J. Ortega disse que havia correspondido com Paul Gongwer e Randy Phillips sobre vários assuntos. Seu representante e advogado organizaram o contrato de A.J. Gongwer era o representante de A.J. O representante de Ortega disse a ele que as negociações haviam sido redirecionadas de A.J. para Michael Jackson. Ortega não tinha conhecimento dos detalhes.

Ortega teve dificuldade para ouvir as perguntas de Panish. Ele disse: “Eu tenho, na verdade, perda auditiva. Não tem nada de errado com você.” Ortega pediu ao advogado de defesa que falasse mais alto. Panish aumentou o tom, mas a tensão diminuiu.

Ortega disse que ele é diretor, coreógrafo e, às vezes, produtor.

Sobre a turnê TII, ele disse: “Eu fui o parceiro de Michael na criação do show.” Ele reportava a Michael e a A.J. sobre orçamento e planejamento. Ortega disse que A.J. era o parceiro de Michael na produção, promoção e encenação da turnê—eles forneceram o orçamento.

Depois do TII, que terminou sem ser concluído, Ortega voltou a se juntar a A.J. para a turnê dos Rolling Stones. Ele foi convidado por Mick Jagger. Para participar da turnê dos Rolling Stones, Ortega fez um acordo com Gongwer.

Ortega é amigo de Phillips e Gongwer. Panish perguntou a Ortega se ele também era amigo de Michael Jackson. A resposta foi sim.

No começo, Katherine Jackson também processou Ortega no caso de A.J., mas depois ela retirou o nome dele do processo e tirou o peso das acusações dos ombros dele. Panish perguntou a Ortega por quê.

Ortega: “Porque eu não sou funcionário da A.J.”

Ortega começou a dançar aos quatro anos. Ele via os pais dançando. Aos dezoito, fundou sua própria empresa de shows.

Ortega disse que, quando criança, em 1963–64, ele foi assistir a um show do Jackson Five (Michael e seus irmãos). Depois do show, ele conheceu Michael.

Ortega: “Michael estava andando nos bastidores e fez contato visual comigo. Ele olhou para mim e sorriu. Eu fiquei impressionado. Eu fiquei verdadeiramente dominado pela presença dele e pela dos irmãos. Foi um momento muito importante para mim—como se uma estrela tivesse tocado você.”

Em seguida, Panish perguntou sobre a trajetória de Ortega. Tendo trabalhado na indústria do entretenimento por mais de quarenta anos, Ortega é diretor de filmes como High School Musical e Newsies, e coreografou Dirty Dancing, o videoclipe de Madonna Material Girl e o filme Ferris Bueller’s Day Off. Ele também criou danças para pessoas como Cher, Kasey, Diana Ross, Barbra Streisand e outras. Panish mostrou um vídeo curto de algumas das obras de Ortega no tribunal. Ortega também coreografou as Olimpíadas de 1996 em Atlanta e as Olimpíadas de Inverno de 2002 em Salt Lake City, além do show do Super Bowl e da Copa do Mundo da FIFA.

Ortega não foi o coreógrafo da turnê TII. Esse trabalho foi feito por Travis Payne. A coreografia da turnê foi uma mistura de movimentos antigos e bem conhecidos de Michael com alguns movimentos novos que Michael trabalhou com Payne.

Quando a turnê de shows do High School Musical chegou a Las Vegas, Michael levou seus filhos para assistir. Panish perguntou a Ortega como isso foi para ele.

Depois de uma longa pausa, Ortega disse: “Minha língua ficou travada—não tenho nada para dizer.”

Panish: “Foi uma grande empolgação para você?”

Ortega: “Mais do que isso.”

Ele então descreveu a reação dos filhos de Michael ao show: “Paris estava cantando. Eles estavam todos em pé e curtindo o filme. Eles cantavam e batiam palmas.”

Depois do show, Michael foi aos bastidores para conhecer os atores e a equipe. Eles ficaram atordoados com o encontro.

Ortega: “Os atores estavam todos chorando, gritando, e com a língua travada.”

Ortega descreveu a personalidade de Michael: “Michael era muito generoso, carismático e gentil com todo mundo.”

A primeira colaboração entre Michael e Kenny Ortega começou durante a turnê Dangerous.

“Em 1990, MJ me ligou para ajudar na turnê Dangerous. Eu me senti incrível. Ele era o melhor diretor de palco do mundo. O melhor cantor e dançarino.”

Ortega co-dirigiu a turnê Dangerous com Michael. Michael tinha muitas ideias e pediu a Ortega para colocá-las em prática.

“Foi empolgante, interessante e cheio de admiração.”

Ortega disse sobre Michael: “Um músico, um cantor global, um dançarino incomparável—o melhor.”

Quando Panish perguntou como Michael influenciava outros dançarinos, Ortega respondeu: “Ninguém da geração dele teve um impacto assim. Eu acho que ele foi o dançarino mais influente para crianças em várias gerações.”

Panish mostrou parte da introdução do documentário This Is It, em que os dançarinos da turnê falam sobre a influência de Michael. Ortega disse que o TII foi originalmente uma ideia de Michael.

“Ele queria abalar o mundo. Ele queria que o mundo soubesse que ele estava de volta. Ele queria levar para o palco o maior show que alguém tinha visto até aquele momento.”

Panish mostrou a abertura da turnê Dangerous. Michael pula no palco e fica imóvel. Ortega explicou a cena. Michael foi lançado debaixo do palco usando um dispositivo chamado “torradeira”, aterrissando no palco como se fosse uma fatia de torrada. Então, diante da torcida incansável, sem fim, ele mostraria uma longa pausa. Ortega disse que Michael havia batizado esse momento de “ordenhando o público”.

“Ele sentia o ritmo do público melhor do que qualquer outra pessoa.”

Ortega disse que Michael era diferente de outros diretores de palco. Ele queria que as aberturas do show fossem enormes. Ele queria que as pessoas pensassem em como construir algo mais magnífico do que aquilo.

“Ele estava sempre procurando algo empolgante, global.”

Ortega chamou a abertura da turnê Dangerous de “uma das aberturas mais magníficas que já foram vistas” e disse que “tirou o fôlego das pessoas”.

Panish perguntou a Ortega se ele sabia que Michael havia doado a receita da turnê Dangerous para instituições de caridade. Ortega disse que não sabia. Panish também perguntou a Ortega sobre a viagem de Michael à Romênia e a visita a um orfanato lá. Ortega disse que Michael não queria fazer o show dele antes de tratar da situação do orfanato. Ele queria garantir que cada criança do orfanato recebesse o que precisava. Ortega disse que Michael queria melhorar as condições de vida das crianças ao redor do mundo.

Panish perguntou a Ortega se, durante a turnê Dangerous, ele sabia que Michael usava analgésicos. Ortega disse que não. Ortega disse que não tinha conhecimento disso até hoje. Michael havia abordado o uso de analgésicos em um comunicado público após a turnê Dangerous.

Ortega disse que sabia que Michael estava com dor, mas nunca o viu tomando medicação. Ele também sabia do incidente do incêndio da Pepsi em 1984 e da queimadura no couro cabeludo de Michael.

Ortega falou sobre o show de Michael no HBO em 1995, em Nova York. Naquele ano, Ortega trabalhou como consultor de Michael para o show que seria apresentado no Beacon Theatre para o HBO. Esse show nunca aconteceu porque, durante os ensaios, Michael caiu no chão do palco, perdeu a consciência e foi levado ao hospital por uma ambulância. Você pode ler sobre esse incidente aqui.

Panish: “Você já percebeu que ele não estava bem?”

Ortega: “Ele estava chateado. Ele me ligou porque estava infeliz com mudanças feitas nas danças clássicas dele. Ele não queria que elas mudassem.”

Ortega disse sobre o motivo de Michael ter desmaiado: “Pode ter sido exaustão—eu não sei. Eu não lembro.”

A próxima colaboração aconteceu durante a turnê History. Ortega disse que nunca teve nenhum problema durante a colaboração dele com Michael. Ortega disse que os dois nem sempre concordavam, e Michael se referia às diferenças de gosto como uma “batalha criativa”. Durante a turnê History, ambos eram criadores e diretores da turnê.

Ortega quase assistiu ao vivo aos seis primeiros shows das turnês Dangerous e History. Ele disse que esse número era normal.

Panish mostrou a abertura da turnê History, que é uma animação, no tribunal. Na animação, Michael está blindado e viaja pelo tempo dentro de uma nave espacial. Depois que a animação termina, a nave é lançada a partir do chão do palco e o Michael blindado sai, remove a armadura e começa a dançar e cantar.

Ortega disse que Michael queria que a música dele inspirasse mudanças positivas no mundo.

“O melhor exemplo é a música ‘Man in the Mirror’. Para fazer uma mudança no mundo, você precisa começar por nós mesmos. ‘Earth Song’ mostra a profunda preocupação de Michael em reconstruir o planeta.”

Panish mostrou partes do vídeo de Earth Song.

Em seguida, Panish perguntou a Ortega sobre o incidente do show de 1999 de “Michael Jackson and Friends” em Munique, Alemanha. Michael se apresentou em uma plataforma móvel que desabou e atingiu o chão com força. Michael voltou ao palco sem mostrar o menor sinal de dor e continuou a apresentação. Na sessão 8 do tribunal, Karen Faye testemunhou sobre isso, e Panish havia mostrado um vídeo. Você pode baixar o vídeo exibido aqui.

Hoje, Ortega disse que, depois que o show terminou, Michael foi levado ao hospital por causa de dores nas costas.

Ortega: “Em Munique, MJ estava em pé sobre uma plataforma sustentada por cabos. No fim da música, a plataforma deveria flutuar e descer. Por causa de um erro ao conectar os cabos, a plataforma desceu numa velocidade alta demais. Eu sei que as costas dele foram feridas. Mas Michael pulou no palco e continuou.”

Ortega disse que, depois disso, Michael teve um problema de dor nas costas—embora ele nunca o tenha visto tomando medicação.

Em resposta a Panish, Ortega disse que observou que, depois que Michael visitou médicos, o comportamento dele era diferente e ele estava “desligado”.

Ortega disse que, depois de Londres, havia esperança de que a turnê This Is It fosse passar pelo mundo.

Panish apresentou vários e-mails que não tinham sido exibidos antes. Ortega disse que Paul Gongwer e John McClain, de A.J., entraram em contato com ele para trabalhar na turnê. Ortega estava trabalhando no filme Footloose na época e deveria dirigi-lo.

O primeiro e-mail que Ortega se lembrava era de Gongwer para Ortega, datado de 10 de fevereiro de 2009. Ortega disse que Michael continuava se referindo à turnê como This Is It, e Ortega sugeriu que a turnê deveria ter esse nome.

Em um dos e-mails, Gongwer escreveu para Ortega: “Hoje queimamos os ingressos de 30 shows. Deveria dizer que os ingressos estão quentes—eu falei pouco.”

Ortega havia respondido: “Deveria dizer que foi um ótimo começo. Parabéns a todos na A.J.”

Em outro e-mail, datado de 13 de março, Gongwer escreveu para Ortega: “Paralisamos a venda de ingressos para 50 shows. Havia demanda também pelos próximos 50 shows. Esta é a data, e você faz parte disso.”

A resposta de Ortega: “Isso! Ótimo trabalho. Deus é minha testemunha—ele tem lidado com histórias negativas demais. Isso é uma ótima notícia. Eu não poderia estar mais feliz pelo grupo.”

Eles também concordaram em se encontrar com Michael no estúdio da Sony e mostrar a ele os novos efeitos especiais.

O advogado da empresa se opôs a exibir os e-mails, dizendo que eles não estavam na lista de provas. Panish disse que eles haviam sido incluídos.

Ortega disse que Randy Phillips nunca tinha falado com ele sobre os acontecimentos do dia da conferência em Londres. Ortega disse que, se ele tivesse sabido, isso poderia ter influenciado a decisão dele de trabalhar na turnê. Randy Phillips havia descrito, naquele dia, a condição física e mental de Michael em um e-mail, em detalhes.

Panish: “O comportamento dele ou a força criativa mudaram?”

Ortega: “Ele ainda era incrível. Ele elevou os padrões para si mesmo e para as pessoas com quem trabalhava. No vídeo exibido durante esta turnê, mensagens como ‘Love one another’, ‘Keep the earth’ e ‘Take care of the children’ foram mostradas como legendas.”

Fonte: eMJey.com / AP & ABC News