18 de dezembro de 2003 - Programa de 60 minutos da CBS

Durante a maior parte da vida de Michael Jackson, o rei do pop, ele esteve diante de uma curiosidade intensa sobre seu talento extraordinário para a música e, nos últimos anos, sobre seu comportamento incomum. A vida dele talvez tenha visto seu momento mais sombrio duas semanas atrás, quando ele foi formalmente acusado de abuso sexual de um menino de 13 anos, de estar com câncer e de ter sido amigo de Michael. A comprovação desse crime pode condená-lo a 20 anos de prisão. No momento, ele está em liberdade mediante fiança e, esta noite, Michael Jackson aparece em público pela primeira vez para falar sobre sua prisão, sobre quem o acusou e sobre as acusações contra ele. Nós nos sentamos no hotel em Los Angeles no dia de Natal, em uma das várias cidades nas quais ele ficou isolado desde que a denúncia foi feita por autoridades de Santa Barbara.

Ed Bradley: Qual é a sua resposta às acusações feitas pelo promotor de Santa Barbara, que dizem respeito ao seu abuso de um menino?

Michael Jackson: São todas mentiras. Antes de eu abusar de uma criança, eu vou cortar o meu próprio pulso. Eu nunca abuso uma criança. É tudo mentira. Eu fiquei muito, muito irritado. Eu nunca poderia fazer algo assim.

Ed: Você conhecia esse garoto?

Michael: Sim.

Ed: Como você descreve o seu relacionamento com esse garoto?

Michael: Eu ajudei crianças demais, muito, muito, muito. Milhares de crianças, crianças com câncer, crianças com leucemia. Esse é apenas um entre tantos.

Ed: Então, quando ele vinha até você, o que ele fazia? O que você fazia?

Michael: Vou lhe dizer exatamente. A primeira vez que eu vi (...) a cabeça dele estava completamente raspada; branco como a neve por causa do tratamento de quimioterapia, muito ossudo, como pessoas que sofrem de uma doença de falta de apetite; ele não tinha sobrancelhas nem cílios e estava muito fraco. Eu precisava carregá-lo da casa até a sala de jogos, ou levá-lo de cadeira de rodas, para dar a ele uma infância, uma vida, porque eu me sentia mal, porque eu mesmo nunca tive essa oportunidade, você sabe? Por isso eu sabia como era sentir-se naquela situação. Não por estar doente, mas por não ter uma criança. Por isso meu coração está com essas crianças; eu sinto a dor delas. Eu nunca tinha subido numa árvore de verdade. Eu tenho uma árvore em Neverland que chamei de “árvore generosa”, porque eu gosto de escrever canções em cima dela, eu escrevi muitas músicas em cima dela. Então eu disse a ele: “Você precisa subir na árvore. Isso faz parte de ser um menino. Você só precisa fazer isso.” E eu ajudei ele a subir, e quando ele subiu, nós olhamos para baixo, de cima, entre os galhos, e era muito bonito, era mágico, e ele amou. Para dar a ele uma chance de viver, você sabe o que eu digo? Porque foi dito a ele que ele iria morrer. Disseram isso a ele. Disseram aos pais que eles precisavam se preparar para o funeral dele. Era tão ruim assim. E eu planejei isso para ele. Eu ajudei muitas pessoas a fazer isso, e eu o coloquei sob um planejamento mental.

(Citação de uma criança de uma entrevista em um programa documental inglês: “Uma noite, eu pedi a ele se eu podia ficar no quarto dele, no quarto dele, e ele permitiu. Eu disse: Michael, você pode dormir na cama, e ele disse não, não, ele dorme na cama. E então, no final, ele disse: ‘Tudo bem, se você gosta de mim, você vai dormir na cama’, e eu disse: ‘Ah, homem’, e foi assim que eu acabei dormindo na cama e ele dormiu no chão.)”

Ed: Quando estavam levando você para a delegacia, com algemas no seu pulso, para tirar fotos, o que passava pela sua cabeça? Que as imagens seriam exibidas em todo o mundo.

Michael: Eles fizeram isso para tentar me diminuir, para tirar a minha dignidade. Mas eu fui até o fim com eles e, no final, eu queria que o público soubesse que eu estava bem, embora eu estivesse sofrendo.

Ed: O que aconteceu quando te prenderam? O que fizeram com você?

Michael: Eles iam entrar apenas, tirar impressões digitais e fazer tudo o que fazem com alguém que prendem. Eles me trataram com muita violência. O meu ombro saiu do lugar. Isso me incomoda muito, eu sinto dor o tempo todo. Aqui está, você vê meu braço? Eu não consigo mexer mais do que daqui. Do outro lado também está assim, até aqui.

Ed: Por causa do que fizeram com você na delegacia?

Michael: Sim, sim. Na delegacia. Se você, se você visse o que fizeram com o meu braço, eles foram muito cruéis. Ele está muito inchado. Eu não quero dizer, você vai ver, você vai ver.

(Imagens que nos foram fornecidas, que disseram ter sido obtidas após a libertação de Michael mediante fiança. Jackson diz que o inchaço acima do tornozelo é onde a polícia colocou as algemas.)

Ed: Como eles fizeram isso? Quero dizer, o que eles fizeram fisicamente?

Michael: Com as algemas, com a força com que eles prenderam muito apertado nas minhas costas.

Ed: Nas suas costas?

Michael: Sim, e colocaram em uma posição especial que eles sabiam que seria muito dolorosa e que afetaria as minhas costas. Agora eu não consigo me mover, eles não deixam eu dormir à noite. Eu não consigo dormir à noite. Depois disso, eu pedi para ir ao banheiro e eles disseram: “Claro, fica bem atrás daquela esquina.” Assim que eu entrei no banheiro, eles trancaram a porta e me deixaram lá por algo em torno de 45 minutos. Era horrível: havia fezes em todas as paredes, no chão, no teto, e tinha um cheiro muito ruim. Depois um policial veio ao lado da janela e disse algo irônico. Ele disse: “Cheira, o seu cheiro é bom o suficiente para você? Como é o cheiro? Está bom?” E eu só disse: “Está bom, não tem problema.” Eu só sentei ali e esperei.

Ed: Por 45 minutos?

Michael: Sim, por 45 minutos, quase 45 minutos. E então um policial veio do outro lado e disse: “Ah, vocês vão sair daqui em um instante. Vocês vão sair em um instante.” Depois disso, mais dez minutos passaram, e depois mais 15 minutos. Eles fizeram isso de propósito.

(O promotor, Tomás Snedden, disse que, com Jackson, quando ele esteve detido, foi tratado com justiça. Ele recusou nosso pedido para a entrevista, assim como o chefe de polícia da região, Jim Anderson, cujos representantes emitiram o mandado de busca em Neverland.)

Ed: O que vocês sentiram quando eles entraram em Neverland com um mandado de busca? O que eles estavam procurando? O que eles levaram?

Michael: Meu quarto estava completamente uma bagunça. Meus trabalhadores me disseram. Eles disseram: “Michael, não entre no seu quarto.” Eles choravam ao telefone, meus funcionários. Eles disseram: “Se você visse o seu quarto, você choraria.” Eu tenho um caminho até o meu quarto, com escadas, e eles disseram: “Você nem consegue subir as escadas. O quarto virou um depósito de lixo.” Eles entraram com oitenta policiais nesse quarto. Oitenta policiais em um quarto de dormir. É um exagero. Eles pegaram facas e abriram os colchões com facas, cortaram tudo e abriram tudo.

Ed: Eles levaram alguma coisa de Neverland?

Michael: Não tenho certeza se levaram alguma coisa. Nunca me deram uma lista.

Ed: Mas você está dizendo que destruíram seus pertences?

Michael: Sim, é isso. Eles tiraram de casa todas as pessoas que trabalhavam naquela área. Eles tomaram a casa inteira para si, para fazerem o que quisessem, e realmente aproveitaram essa oportunidade. Eles entraram em lugares onde não tinham permissão para ir, como o meu local de trabalho. Eles não tinham permissão para revistar essas áreas. E eles realmente abusaram. E me disseram que o quarto está completamente, completamente destruído. Eu não acho que eu vá querer vê-lo. Eu ainda não estou pronto para vê-lo.

Ed: Então você ainda não voltou para lá?

Michael: Eu voltei para lá, mas não para o meu quarto. Eu nunca mais vou morar lá. Agora é uma casa, não é mais um lar. Eu só vou lá para ver. Que horas são? Porque eu tenho dor. Você sabe? Eu tenho dor. De qualquer forma, eu preciso ir logo. Eu não estou bem.

(Michael Jackson ficou conosco o tempo suficiente para nos dizer por que dormir ao lado de crianças não é inadequado, e o tempo suficiente para nos contar sobre o golpe que atingiu a família cujo filho o acusou de abuso sexual. Esta não é a primeira vez que Michael Jackson enfrenta uma acusação desse tipo. Dez anos atrás, também fizeram essa acusação contra ele, mas Michael nunca foi a julgamento. Depois de receber uma quantia alta em dinheiro, o menino desistiu da queixa. A família envolvida no caso recente nunca entrou com uma ação judicial e foi dito que não tinha essa intenção, mas Michael Jackson não paga dinheiro.)

Michael: A ganância entrou nisso e alguém..., eu, eu não posso dizer exatamente, mas é sobre dinheiro. É o caso de Michael Jackson. Olhem o que temos. Podemos tirar dinheiro dele. Foi exatamente isso que aconteceu.

Ed: Você ajudou a combater o câncer. O que eu não entendo é por que hoje, eu sei que você diz que é por dinheiro, mas se isso não for verdade, por que ele volta e diz: “Michael Jackson abusou sexualmente de mim”?

Michael: Porque os pais têm poder sobre as crianças. Eles sentem que precisam fazer o que os pais dizem. Mas o amor pelo dinheiro é a raiz de todo mal. Ele é um garoto doce, e quando você vê que isso acontece, ele não é assim. Isso não é ele.

Ed: Então você acha que não foi culpa dele?

Michael: Não.

Ed: E isso veio dos pais dele?

Michael: Não é culpa dele. Eu conheço o coração dele.

Ed: Quando as acusações foram feitas contra você em 1993, naquela época você era inocente dessas acusações?

Michael: Sim.

Ed: Então, se você era inocente, por que pagou dinheiro para que ficassem quietos? Quero dizer, por que não foi a tribunal e não lutou pelo seu nome?

Michael: Eu não tenho permissão para falar sobre isso.

Voz de um homem: Por um momento, eu vou interromper o seu trabalho.

Ed: Tudo bem.

(O advogado poderoso de Michael, Mark Geragos, me disse que, se eu quisesse uma resposta para essa pergunta, eu deveria perguntar a ele.)

Mark Geragos: Quero dizer, lembre-se do que aconteceu com ele há dez anos: ele foi insultado. Ele chegou a um ponto em que todos estavam de olho nele. Tiravam fotos dele, humilhavam-no até o ponto de ele ter que olhar para áreas privadas do corpo e fotografar esses pequenos pontos. Ele foi submetido aos piores interrogatórios que você pode imaginar. Eu só posso tentar me colocar naquela situação e dizer: veja, se o dinheiro pode tirar essa situação de mim, então que seja assim. Foi assim que aconteceu. Eu não sei e não quero tomar outra decisão sobre isso.

Ed: Mas o pensamento da sociedade sobre esse caso se tornou que isso não aconteceu uma vez, mas duas. Esses jovens garotos avançaram nos últimos dez anos e falaram sobre o quanto ele gostava de compartilhar a cama com crianças. Você entende como a sociedade pode se sentir sobre isso. Ei, talvez seja uma notícia. Muitas coisas foram ditas.

Mark: Bem, olhe, muitas coisas foram ditas, mas muitas das pessoas que comentam estão distorcendo os acontecimentos. Eu entendo quando as pessoas dizem que outra pessoa também avançou. Mas eu acho que, se formos justos, a maioria das pessoas entende. A maioria das pessoas entende que esse caso não é nada além de dinheiro.

(Pedimos à mãe da criança que contasse a história do ponto de vista dela, mas ela não aceitou e não permitiu que ninguém falasse em nome dela.)

Ed: Aquele programa documental inglês que você não gostava...

Michael: Sim, eu não gostei.

Ed: No documentário, você disse que muitas crianças dormiram no seu quarto. Você disse, e eu quero citar você: “Por que vocês não podem dividir a cama do quarto? O que é fofo é dividir a sua cama com alguém.”

Michael: Sim.

Ed: Agora, enquanto estamos aqui hoje, você ainda acha que dividir a cama do seu quarto com crianças é aceitável?

Michael: Com certeza, por que não? Se você é um amante de crianças, Jack the Ripper * é ou um assassino, essa ideia não é uma boa, e eu não sou assim. Foi assim que crescemos. E eu não dormi com aquela criança. Se eu dormisse, não teria nada de especial. Eu dormi no chão, eu dei a cama para a criança.

(* Jack the Ripper: apelido de um assassino que, pelo menos, matou sete mulheres em Londres em 1888, e cujo caso se tornou um dos problemas criminais mais famosos e misteriosos da história criminal da Inglaterra, e por isso ficou na mente das pessoas como um exemplo de assassino.)

OEd: Você é pai. Você tem três filhos.

Michael: Sim.

OEd: Você permite que seus filhos durmam na cama com um homem adulto que não seja parente seu, ou que durmam no quarto deles?

Michael: Claro, se eu conhecer aquela pessoa, se eu confiar nela e se eu gostar deles. Isso aconteceu muitas vezes comigo quando eu era pequeno.

Ed: Como pai, você permite que seus filhos durmam em um quarto com alguém que é suspeito ou acusado de coisas que estão sendo feitas contra você e que estão sendo ditas sobre você hoje? Você permite isso?

Michael: Uma pessoa...

OEd: Se você conhecesse alguém que tivesse acusações semelhantes...

Michael: Ed, eu entendo o que você está dizendo.

Ed: ... que foram feitas contra você... Você permitiria que...

Michael: As minhas próprias crianças?

Ed: ... dormissem no quarto de um homem?

Michael: Se eu conhecesse aquela pessoa pessoalmente. Porque eu sei como são os jornais e como as pessoas podem distorcer a realidade; se eu conhecesse aquela pessoa pessoalmente, com certeza sim. Eu não teria nenhum problema com isso.

Ed: Você sabe como isso parece para muitas pessoas? Quero dizer, você entende?

Michael: Como isso parece?

Ed: Que você...

Michael: Você sabe por quê? As pessoas pensam em sexo. Elas pensam em relação sexual. Meu pensamento não vai para esse lado. Quando eu olho para as crianças, eu vejo o rosto de Deus. Por isso eu as amo muito. É isso que eu vejo.

Ed: Você conhece algum outro homem da sua idade, um homem de 45 anos, que divida o quarto com crianças?

Michael: Com certeza que não, não por sexo. Não, isso está errado.

Ed: Bem, vou falar do meu ponto de vista, da minha experiência. Eu não conheço nenhum homem de 45 anos que não seja parente das crianças e que divida o quarto com crianças.

Michael: Bem, qual é o problema em dividir o quarto com crianças? Eu não disse que eu dormia na cama. Mesmo que eu dormisse na cama, não teria problema. Eu não vou fazer nada sexual com uma criança. Meu coração não está lá. Eu nunca faria algo assim. Michael Jackson não é assim. Desculpe, é outra pessoa.

Ed: Isso teve que impacto na sua carreira?

Michael: Em que sentido?

Ed: Que impacto teve? Quero dizer, shows, vendas de álbuns.

Michael: Meu álbum ficou número um no mundo inteiro. No mundo inteiro. Só nos Estados Unidos não é número um, porque eu... não quero falar muito sobre isso.

Ed: Mas nos Estados Unidos não é número um?

Michael: Isso é uma conspiração. Sim, eu estou ficando cansado.

(Antes que o advogado terminasse a entrevista, tivemos a oportunidade de fazer mais uma pergunta.)

Ed: Michael, o que você diz aos seus fãs que o apoiaram em todo esse caso? Talvez alguns deles tenham perguntas. O que você quer dizer a eles?

Michael: Bem, eu digo que eu os amo muito. Eles aprenderam coisas sobre mim e me conhecem de longe. Mas se vocês realmente querem saber sobre mim, eu escrevi uma música, que é a mais honesta que eu já escrevi. Ela é o melhor retrato da minha vida nessa música. O nome dela é Childhood. Eles precisam ouvi-la. É uma música que realmente precisam ouvir. Obrigado pelo seu apoio, a todos os meus fãs em todo o mundo. Eu amo vocês com todo o meu coração. Eu valorizo tudo isso, eu valorizo tudo isso. E eu amo vocês de verdade, em todo o mundo.