Anos de 1997 a 1999

[Clipe «Blood On The Dance floor»]

Em 2 de abril de 1997, o novo clipe de Michael, intitulado «Blood On The Dance floor» (Blood On The Dance floor), do seu novo álbum «Blood On The Dance floor/«HISTORY» In The Mix», que trazia faixas remixadas do álbum ««HISTORY»», foi exibido pela primeira vez na rede de TV da W.H.1.

No mesmo dia, na Alemanha, uma caixa com os mais recentes singles foi enviada por via marítima para bases de rádio em diferentes pontos do país. Essa caixa era aberta em um horário determinado e as músicas eram disponibilizadas para as estações de rádio.

Nesse dia, não era só dia de navios. Vários aviões com bandeiras nas quais estava escrito ”Michael Jackson ـ Blood On The Dance floor» cortaram todo o território da Alemanha para incentivar as pessoas a comprarem este álbum e o single «Blood On The Dance floor».

Em 11 de abril, Michael autorizou a revista inglesa OK! a publicar fotos do seu primeiro filho, Prince Michael Jackson Jr.

Foi publicada uma entrevista com Michael e Debbie, acompanhada das fotos. 

[Revista OK!]

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Em 27 de abril, o nome de Michael Jackson apareceu no topo da parada dos melhores do Reino Unido com o single «Blood On The Dance floor». O mais recente single de Michael alcançou o primeiro lugar em muitos países.

Em 6 de maio de 1997, o grupo Jackson Five foi chamado ao palco no Rock and Roll Hall of Fame, no hotel Renaissance, no sul de Cleveland — Ohio, para receber um prêmio. [Este prêmio tem uma importância muito grande]. Michael subiu ao palco junto com seus irmãos. 

[No Rock and Roll Hall of Fame]

Diana Ross entregou o prêmio ao Jackson Five e disse: ”Desde o momento em que eles começaram o trabalho, eu sempre senti que eles eram como meus próprios filhos.“

O Jackson Five não fez uma apresentação, mas Berry Gordy, fundador da Motown e seu consultor confiável, foi chamado ao palco para que ele participasse desses momentos tão importantes.

Michael, dirigindo-se a Berry Gordy, disse: ”Berry, você nos prometeu quatro músicas que, uma após a outra, seriam o número um. Você nos entregou essas músicas. Eu nunca vou esquecer isso. Eu só quero que você saiba que eu não acho que estaríamos aqui agora sem você, sem a minha mãe e sem o meu pai... e, claro, Deus“

Michael também agradeceu aos seus pais, que estavam sentados entre os espectadores. ”Mãe e pai, vocês sempre estiveram presentes para nos proteger com amor e com sacrifício. Porque vocês estavam aqui, agora nós estamos aqui.“

Michael continuou: ”Agora nós estamos no Rock and Roll Hall of Fame... então... com qualquer nome que vocês nos chamem... eu prometo que vou amar todos vocês. Nós estaremos lá.“

Berry Gordy: ”O Jackson Five mostrou às crianças que viviam nos bairros movimentados e pobres da cidade, longe das outras pessoas da sociedade, como pensar nos seus sonhos — e muitas dessas crianças conseguiram realizar seus sonhos. O Jackson Five tinha algo para dar a todos.“

Peter Park, da revista Rolling Stone, descreveu o evento assim: ”Berry e Michael estão se elogiando e se admirando. Quase mais do que no aniversário de 25 anos da Motown, quando estavam resolvendo antigas divergências. São momentos realmente incríveis e especiais.“

Em 8 de maio de 1997, o novo curta-metragem de Michael, «Ghosts» (Ghosts), foi exibido no 50º Festival de Cinema de Ken. Michael participou da cerimônia de exibição do filme, que acontecia à meia-noite, no salão principal reservado ao público. Sempre que o rosto de Michael aparecia na tela, os fãs aplaudiam intensamente. No final do filme, quando Michael pergunta: ”Eles querem que ele deixe a casa?“, todos os seus fãs responderam em uma só voz: ”Não“...

Por sua atuação neste filme, Michael foi elogiado e muito reconhecido por críticos, tanto pelas inovadoras cenas especiais quanto pela história do filme.

O curta «Ghosts», com os elogios que recebeu dos críticos, era considerado um enorme sucesso para Michael.

[No Festival de Cinema de Ken]

O filme foi dirigido por Stan Winston e a história foi escrita por Stephen King [autor de histórias de terror] e Michael. O roteiro de «Ghosts» foi aprovado em maio de 1994. A mídia divulgou a notícia da colaboração de Stan Winston [que, em 1978, trabalhou como designer de efeitos especiais no filme Wiz com Michael] e de Michael, na produção de uma versão musical baseada no filme fictício ”Sete rostos do Dr. Strangelove“. Mas o resultado dessa colaboração entre os dois foi o filme «Ghosts».

[Stan Winston — Michael — Steven Spielberg]

Em 14 de maio, «Ghosts» estreou pela primeira vez no Reino Unido. O filme também foi exibido em muitas cidades europeias e teve um desempenho muito bem-sucedido. Antes disso, ele já havia estreado nos Estados Unidos em 5 de novembro de 1996, em onze cinemas selecionados da Sony, e em 19 de dezembro de 1996, em Tóquio — Japão. Michael esteve presente na primeira exibição do seu filme, que tinha 35 minutos.

[Ghosts]

Também em 14 de maio de 1997, foi lançado o primeiro álbum de remixes de Michael «Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix».

Este álbum tinha treze faixas. Cinco delas eram novas e as outras oito eram faixas remixadas do álbum ««HISTORY»», que não tinham sido lançadas antes. Como Michael estava ocupado com a turnê mundial ««HISTORY»», a produção deste álbum também aconteceu em diferentes partes do mundo. Os remixes das músicas foram feitos por muitos produtores e criadores que atuavam nessa área.

O álbum «Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix» obteve conquistas impressionantes em todo o mundo e provou a todos os críticos de Michael que eles estavam errados. Este álbum trouxe mais um recorde para Michael. «Blood On The Dance Floor/«HISTORY» In The Mix» conquistou o recorde do álbum de remixes mais vendido de todos os tempos e, até hoje, mantém esse recorde.

Em 31 de maio de 1997, Michael recomeçou a segunda parte da turnê ««HISTORY»» na cidade de Bremen, na Alemanha, com uma apresentação de concerto que teve todos os ingressos vendidos.

Em 1997, em uma pesquisa ficou claro que 99% das pessoas entre 5 e 65 anos do mundo conhecem Michael Jackson. Assim, Michael Jackson foi reconhecido como o ”mais famoso“ ser humano do planeta em todos os tempos. Em segundo lugar está o Papa João Paulo II, e em terceiro está Elvis Presley [o rei do rock and roll].

Em 6 de agosto, o filme «Ghosts» foi exibido na cerimônia da noite de abertura do Festival Internacional de Curtas de Palm Springs, na Califórnia. Bruce Fessier, descreveu o festival em um artigo publicado no dia seguinte no Desert Sun, da seguinte forma: ”Este festival mostrou a todos o talento oculto de Michael Jackson para criar curtas-metragens.  Quase quatrocentas e cinquenta pessoas se reuniram no salão de Palm Springs para assistir a um filme de duas horas e meia, além do filme musical de quarenta minutos de Michael Jackson, e para ouvir as declarações do seu diretor, Stan Winston. A cerimônia daquela noite terminou com elogios e admiração por Michael Jackson. Os efeitos especiais do filme e a habilidade que Michael demonstrou ao interpretar os papéis principais, com aparências e vozes diferentes, causaram um grande burburinho na plateia. Winston disse: este filme foi muito bem-sucedido na Europa, mas não é possível divulgá-lo nos Estados Unidos. Porque aqui as pessoas acreditam em tudo o que leem sobre Michael. Eu fico aqui e digo a todos que Michael Jackson é realmente um homem muito grande.“  

Em 12 de setembro de 1997, a rede NBC organizou uma entrevista com Michael por ocasião do falecimento da Princesa Diana.

Esta entrevista foi gravada no hotel George V, em Paris, e transmitida em outros países, como Alemanha, Canadá e Austrália. Nesta entrevista, Michael esteve mais tranquilo e com menos cautela do que nas entrevistas anteriores.

[Entrevista]

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Ele estava bem-humorado e, durante os breves vinte minutos desta entrevista, mostrou uma ampla gama de estados e sentimentos. Usando o tom de voz e as variações de entonação, os movimentos do corpo e as expressões faciais; ele demonstrou tristeza, medo, ódio, raiva, brincadeira, convicção, nervosismo, seriedade, alegria, amor, prazer e êxtase.

Havia também outra parte engraçada e surpreendente — o uso de imitações de voz para tornar suas falas ainda mais impactantes —

Michael, usando a sua própria caixa de voz, imitava sons de objetos de forma aleatória, mas com efeito marcante, para enfatizar o que dizia. Sons como o de uma câmera automática que tira fotos em sequência, sem interrupção, o som do motor de um scooter em uma corrida e o som de apertar o botão de uma lâmpada.

Após a entrevista, Barbara Walters descreveu Michael como atraente e encantador.

Em 15 de outubro de 1997, a turnê ««HISTORY»» terminou em Durban — África do Sul, com um concerto que teve todos os ingressos vendidos.

[Turnê mundial HISTORY]

A turnê de Michael Jackson pelo mundo quebrou todos os recordes anteriores. Esta turnê foi a maior turnê que um único showman realizou sozinho. Esta turnê também superou o lendário recorde do grupo Rolling Stone.

 Quatro milhões e meio de fãs ansiosos acompanharam a turnê «HISTORY» em cada um dos cinco continentes do mundo, em cinquenta e seis cidades e em oitenta e dois concertos.

Com a turnê «HISTORY», Michael quebrou o seu próprio recorde, que havia conquistado na turnê «Dangerous». Michael realizou a turnê «HISTORY» nos maiores palcos em que, até então, ninguém havia se apresentado. Esses ”mega shows“ também incluíam efeitos especiais, preparados por famosos mágicos, David Copperfield, Siegrid e, respectivamente, por cada um deles.

Durante o período em que a segunda parte da turnê «HISTORY» foi realizada, Michael fez quarenta concertos. A renda total obtida com esses concertos foi de cerca de oitenta e três milhões e meio de dólares americanos, e mais de 2.035.189 pessoas estiveram presentes. Em média, pode-se estimar a renda bruta de cada concerto em 2.087.853 dólares americanos. E o número médio de espectadores foi estimado em cinquenta mil e oitocentos e oitenta pessoas por concerto. Esses números se referem apenas à segunda parte da turnê «HISTORY»!

Michael, em uma entrevista para a revista Life, que chegou às bancas em 24 de novembro de 1997, revelou uma notícia emocionante. Michael disse que ele e Debbie estavam esperando o nascimento do seu segundo filho. Ele também afirmou que o padrinho e a madrinha do seu filho ”Prince“ são Macaulay Culkin e Elizabeth Taylor.

Em 11 de fevereiro de 1998, foi divulgada a notícia sobre a indicação de Michael para receber o Prêmio Nobel da Paz de 1998. Michael, junto com o Papa João Paulo II e Bill Clinton, estava entre os 130 indicados ao prêmio.

Os indicados ao Prêmio Nobel da Paz podem ser apresentados por membros do Comitê Norueguês do Nobel, membros do parlamento e do governo, vencedores anteriores do prêmio e professores de história, filosofia e ciências políticas, que trabalham em universidades. O Prêmio Nobel da Paz é entregue no dia 10 de dezembro, aniversário da morte de Alfred Nobel, inventor da dinamite, em Oslo. Nobel havia deixado em testamento que, após sua morte, o seu capital fosse usado para conceder prêmios.

Este prêmio não foi concedido a Michael Jackson. Mas ser indicado ao Prêmio Nobel da Paz é uma honra muito grande.

[Família Simpson]

Durante a realização do segundo Festival Internacional Anual de Animação, em fevereiro de 1998, em Pasadena — Califórnia, Matt Groening, criador do desenho ”Família Simpson“, revelou que, em 1991, a voz de Michael foi usada em um episódio deste desenho chamado ”Papai Bart mal-humorado“. Mas nos créditos foi mencionado o apelido ”John G. Smith“ e o nome verdadeiro da pessoa que falava no lugar do personagem do desenho permaneceu oculto até então. Matt Groening também revelou que a música «Do The Bartman» foi composta por Michael. Esta música, em 1991, foi lançada em um álbum com o nome ”Família Simpson canta blues“, junto com outras músicas do desenho ”Família Simpson“.

Matt Groening: ”Sempre foi surpreendente para mim que ninguém tenha entendido que Michael escreveu aquela música. Ele era um fã muito dedicado desta apresentação.“

Brian Loren, produtor desta música, em uma entrevista, disse que Michael também cantou a voz de fundo deste desenho, «Do The Bartman», junto com ele.

A revista Time, em 9 de março de 1998, comemorou o 75º aniversário de sua fundação publicando uma edição especial com uma compilação de matérias que haviam sido publicadas na revista ao longo dos 75 anos anteriores. O projeto da capa desta edição era uma coleção de desenhos das edições anteriores. Entre eles, aparecia também um desenho publicado na capa da revista em 19 de março de 1984, com Michael Jackson com o título ”Por que ele é um Thriller“ (Why He\'s A Thriller).

A edição, com o desenho de Michael na capa, se tornou a quinta edição mais vendida da revista Time na data de sua publicação. A edição que foi publicada após a morte da Princesa Diana está em primeiro lugar. Na opinião de muitas pessoas, ter um desenho na capa da revista Time é uma conquista muito importante.

[Revista Time]

Às 6:26 da manhã do dia 3 de abril de 1998, ”Paris Michael Katherine Jackson“, o segundo filho de Michael e Debbie, nasceu com peso de sete libras e sete onças, equivalente a 3.374 quilogramas, e com 20,5 polegadas de altura, equivalente a 53,3 centímetros.

Debbie, em uma entrevista, disse: ”Eu queria colocar o nome Michael nele, mas Michael não concordou. Então decidimos chamá-lo de ”Paris“, porque eu estava grávida em Paris. E depois ”Michael“, porque eu realmente queria que o nome Michael estivesse nele. E ”Katherine“, porque esse é o nome da mãe do Michael.“

Em 17 de maio, Michael fez um discurso em uma reunião econômica de mais de sessenta países da África do Sul sobre os direitos das crianças. Ele disse: ”Nós tratamos o segmento mais vulnerável da sociedade como seres humanos sem crueldade, sem falta de compaixão e sem amor. As crianças do mundo não têm ninguém para falar por elas. Elas são silenciosas. Nós conhecemos a crueldade com que as crianças são tratadas. Abusos sexuais e físicos, exploração e trabalho infantil, falta de oportunidades de estudo. Nós sentimos vergonha, raiva e medo. Mas não fazemos nada. Nada. Agora, mais de cem milhões de crianças no mundo estão sem teto. Enquanto a economia mundial está avançando, vocês, líderes dos países, decidem como lidar com esses problemas e resolvê-los? Eu e meu sócio, Dan Barden, empresário americano, decidimos que seremos homens de ação e vamos contar com investimentos globais para o fortalecimento das pessoas, o que, no fim, é benéfico para a vida das crianças. E pedimos aos líderes dos países que estão aqui hoje que apoiem esta importante iniciativa e a ajudem.“ 

Em novembro de 1998, o jornal inglês Mirror pediu desculpas a Michael Jackson em uma edição, por ter publicado alegações falsas em um artigo chamado ”Mirror“ em 1992. Foi feito um acordo extrajudicial em relação à queixa de Michael contra o jornal Mirror e o assunto foi encerrado. 

O texto do pedido de desculpas era o seguinte: 

”Em 1992, antes do início da turnê «Dangerous», publicamos fotos de Michael Jackson no jornal, especialmente fotos que mostravam um close do rosto e do nariz dele. Dissemos que essas fotos faziam o rosto dele parecer deformado. Ele entrou com uma ação rapidamente contra nós e rejeitou essas alegações com firmeza. Durante as negociações, nós fomos recentemente a Los Angeles com um especialista em cirurgia plástica para observar o rosto dele de perto. As inspeções comprovaram que o rosto dele, na verdade, não estava deformado. Como resultado, nosso advogado se reuniu com o advogado do Sr. Jackson e, após muita discussão e conversa, foi assinado um acordo confidencial, fora do tribunal, entre as partes, para encerrar as negociações legais, com atraso. E ambas as partes estão satisfeitas com isso. Também pedimos desculpas pelas alegações feitas no jornal de que o rosto dele estava deformado. Nós vimos com nossos próprios olhos que isso absolutamente não é verdade. Ontem à noite, ambas as partes expressaram satisfação com a conciliação sobre esta ação.“

Em 12 de dezembro de 1998, Michael esteve presente na grandiosa cerimônia de inauguração das torres Atlantis, de 450 milhões de dólares, localizadas na Ilha Paradise, nas Bahamas. 
Michael executou a música «Heal The World». Entre os outros artistas estavam Stevie Wonder, Natalie Cole, Antaïs, Twin Campbell, James Ingram e Stephanie Mills. Leonardo DiCaprio, Julia Roberts, Oprah Winfrey, Sidney Poitier, Donald Trump, Denzel Washington e Quincy Jones estavam entre os 1.600 convidados para a festa ”Amanhecer do Atlantis“.

[Michael nas Bahamas]