Anos de 1987 a 1989
Na lista dos livros do dia mais vendidos nos Estados Unidos, publicada no jornal Los Angeles Times, Moon Walk ficou em primeiro lugar. E na lista publicada no jornal New York Times, ele ocupou a segunda posição, que o levou ao topo da lista na segunda semana de sua presença entre os mais vendidos.
Essas duas listas de livros mais vendidos são consideradas, na indústria editorial e de impressão, as mais importantes.
Em poucos meses, foi anunciado que mais de quatrocentas e cinquenta mil cópias de Moon Walk foram vendidas em quatorze países do mundo.
Michael dedicou este livro a uma das pessoas que sempre foi, para ele, como um ídolo. ”Fred Astaire, um grande e antigo ator.“
No livro Moon Walk, Michael fala sem rodeios sobre a fase da adolescência, a família, seu primeiro amor, a cirurgia plástica, sua carreira totalmente excepcional e os boatos estranhos e injustos que sempre cercaram sua área de trabalho.
Ele escreve sobre sua infância neste livro:
”O que eu lembro da minha infância é que, na maior parte, era trabalho, embora eu amasse ler. Eu não era forçado a ir ao palco pelos meus pais, como a Judy Garland. Eu fazia isso porque gostava, e para mim era como respirar: uma capacidade inata. Eu fazia isso porque tinha sido obrigado. Não pelos meus pais ou pela minha família. Mas pelo meu íntimo, que vivia no mundo da música.
Às vezes, quando eu voltava da escola para casa, eu só tinha tempo suficiente para largar meus livros e me preparar para ir ao estúdio. Às vezes eu lia até o fim da noite. Até a hora de dormir. Do outro lado da rua, em frente ao estúdio da Motown, havia um parque. Eu me lembro de ficar olhando as brincadeiras das crianças no parque; eu só ficava encarando elas, e na minha cabeça eu não conseguia imaginar para mim uma liberdade e uma vida sem preocupações como aquela. E, acima de tudo, eu desejava que eu também tivesse uma liberdade assim, para poder me livrar dos problemas e ser como aquelas crianças. No nosso trabalho, nós tínhamos um progresso muito bom, mas trabalhávamos na mesma medida que pessoas com a idade de nós dois.
Como líder do grupo, eu sentia mais do que os outros que eu não podia nem mesmo tirar um dia de folga. Eu me lembro de que, depois de passar o dia inteiro na cama por causa de uma doença, eu subi ao palco à noite para me apresentar. Nesses momentos, concentrar-se na apresentação ficava difícil, mas eu tinha memorizado tão bem tudo o que eu e meus irmãos tínhamos que fazer no palco, que eu conseguia fazer até dormindo.
Talento é algo que Deus dá ao ser humano, mas o pai nos mostrou como desenvolvê-lo. Nós nos apresentávamos para ele e ele apontava nossos erros. Se você estragasse, apanhava. Às vezes com um cinto e às vezes com um chicote. Meu pai realmente era duro conosco, realmente duro. Marlon era quem sempre arrumava confusão durante os ensaios. Mas eu apanhava mais pelas coisas que aconteciam fora do horário de ensaio. Meu pai me batia tanto e me deixava tão irritado que eu decidia me vingar de todas aquelas surras. Eu tirava o sapato do pé e jogava na direção dele, ou brigava com ele com os punhos. Por isso eu apanhava mais do que meus irmãos. Eu brigava com ele de volta e meu pai também me batia com muita força. Minha mãe diz que eu fazia isso mesmo quando era bem menor, mas eu não me lembro de nada. Eu me lembro de que, para fugir do meu pai, eu me escondia embaixo das mesas e isso o deixava ainda mais irritado. Nós tínhamos relações muito instáveis entre nós.
Meu pai sempre foi um segredo para mim — e ele mesmo sabe disso. Uma das coisas que eu mais lamento é que eu nunca consegui estabelecer uma relação próxima com ele. Ao longo dos anos, ele construiu uma parede ao redor de si mesmo e, quando terminou o trabalho com o grupo, ele percebeu que era difícil para ele se relacionar com a gente..... Até hoje, eu sou muito grato a ele por, ao contrário de muitos pais, não ter guardado para si o dinheiro que nós ganhávamos. Imagine roubar dos seus próprios filhos. Meu pai nunca fez isso com a gente. Mas eu ainda não o conheço, e isso é triste para um garoto que tem sede de conhecer o próprio pai. Ele ainda é, para mim, um homem misterioso — e talvez seja para sempre...
Eu não sei o que eu e meus irmãos esperávamos, mas os clubes noturnos eram algo diferente. Nós nos apresentávamos entre comediantes ruins, pessoas alcoolizadas e mulheres que faziam striptease no palco. E eu fui criado sob crenças religiosas. Minha mãe se preocupava com o fato de eu passar meu tempo com pessoas inadequadas e acabar conhecendo coisas que eu deveria saber só alguns anos depois.
O ”Sr. Sorte“ só começou a fazer sentido para nós pela primeira vez quando nos caiu nas mãos um show completo. Nós nos apresentávamos cinco noites e seis noites por semana. E se o pai pudesse levar a gente para algum lugar fora da cidade na sétima noite, ele faria. Nós trabalhávamos muito. Mas a agitação dos cafés não era ruim para nós.
Nós nos apresentávamos em cafés onde, naquela época, as mulheres que faziam striptease também trabalhavam. Eu tinha o hábito de ficar em um canto do palco de um desses clubes em Chicago e assistir a uma das mulheres que faziam striptease, chamada Mary Rose. Naquela época eu tinha nove ou dez anos. A garota tirava as roupas do corpo e jogava dentro da multidão. E os homens as pegavam e gritavam. Eu e meus irmãos assistíamos a tudo aquilo, guardávamos na memória e meu pai não ligava. Estávamos expostos a muitas coisas que se repetiam constantemente.
Mais tarde, quando nos apresentamos no Apollo Hall, em Nova York, eu vi algo que realmente me marcou, porque eu nunca tinha imaginado que algo assim existisse. Até então eu tinha visto algumas mulheres que faziam striptease; mas naquela noite, uma garota com cílios muito bonitos e cabelos longos apareceu no palco e fez o show. Ela teve uma apresentação incrível. De repente, no final do espetáculo, ela tirou a peruca da cabeça, tirou de dentro da roupa íntima um par grande de laranjas e ficou claro que aquela garota era um homem. Esse acontecimento me afetou. Eu ainda era uma criança e nem conseguia imaginar algo assim. Eu olhei para o público. Eles tinham gostado do show e aplaudiam com alegria e com muita força. Eu era só uma criança, parada em um canto do palco, observando tudo aquilo. Como eu disse, eu fiquei realmente impressionado. Como criança, eu aprendi com aquilo. Mais do que qualquer coisa. Talvez esse acontecimento tenha libertado minha mente para focar em outros aspectos da vida na fase adulta.“
Michael escreve sobre como é cercado pelos fãs: ”Eles não têm intenção ruim, mas eu reconheço que esse tipo de cercamento machuca. Você sente como se estivesse sendo sufocado ou despedaçado. Milhares de mãos agarram você. Uma das meninas enrola seu pulso enquanto outra está tentando tirar seu relógio. Elas puxam seus cabelos com força e a dor queima como fogo. Você cai no chão e se machuca muito. Eu ainda tenho marcas de alguns desses arranhões na minha pele e consigo lembrar em que cidade cada um deles apareceu. É importante proteger seus olhos com as mãos, porque, durante essas emoções, as meninas podem esquecer que suas unhas são compridas.“
Michael escreve neste livro sobre sua fama e boatos:
”Quando eu fiquei famoso pela primeira vez, eu ainda era um garotinho gordinho, com um rosto redondo e gordinho. A redondeza do meu rosto ficou comigo por anos, até eu mudar minha dieta e parar de comer carne vermelha, frango, porco, peixe e coisas que engordam. Eu só queria parecer melhor, viver melhor e com mais saúde. Aos poucos eu perdi peso e meu rosto ficou com a aparência que tem hoje. E os jornais me acusavam de ter mudado meu visual com cirurgia plástica. Além da cirurgia no nariz, que eu admito livremente que fiz — como muitos leitores e estrelas de cinema. Eles escolhiam uma das minhas fotos antigas, do período da adolescência ou do colégio, e comparavam com uma das minhas fotos novas. Na foto antiga, meu rosto era redondo e gordinho e eu tinha cabelo africano, e a iluminação da foto era muito ruim. A foto nova mostrava o rosto de uma pessoa bem mais velha e adulta. Meu penteado tinha mudado e eu também tinha feito cirurgia no nariz. Além disso, a iluminação das fotos também tinha melhorado com o tempo. Comparações assim realmente não são justas.