یکشنبه شب، جانت جکسون، خواهر مایکل که به وضوح احساساتی به نظر می رسید، در اولین حضور خود در جمع عمومی پس از فوت برادرش، در لباسی یک دست سفید بر روی صحنه ی BET حاضر شد تا بگوید:
"تمامی اعضای خانواده ام دوست داشتند امشب در میان شما باشند اما برایشان بیش از حد دردآور بود. مایکل برای شما یک سمبل است، مایکل برای ما یک عضو از خانواده است. او تا ابد در قلب ما زنده میماند. از طرف خانواده ام و خودم، از شما به خاطر تمام عشق و حمایت تان سپاسگزاری میکنم. ما بسیار دل تنگ او هستیم. خیلی از شما ممنونم."
پدر مایکل که در کنار کشیش آل شارپتون در صف اول تماشاچی ها نشسته بود، دخترش را ایستاده تشویق کرد.
مراسم اهدای جوایز به برترین هنرمندان سال گذشته، در تالار شراین در لس آنجلس برگزار میشد.
پیش از آن، جو جکسون، پدر مایکل با لباس مشکی و عینک آفتابی تیره بر روی فرش قرمز به خبرنگار سی ان ان گفته بود:
"ای کاش دنیا وقتی او هنوز زنده بود، او را می شناخت. الان، او بزرگ تر از هر زمان دیگری در زندگیش است. اما ای کاش او اینجا بود که این چیزها را میدید و می شنید."
مایکل هر وقت در مراسمی حاضر میشد، آن را برای خودش مصادره میکرد. جاذبه ی او به حدی بود که به تنهایی، کل مراسم را تحت شعاع خود قرار میداد. و این بار نیز که خودش نبود، یادش مراسم را تحت سلطه درآورد.
میزبان مراسم، جیمی فاکس با کت قرمز Beat It وارد صحنه شد و گفت "ناراحت نباشید، ما اینجا هستیم تا به یاد این مرد سیاه پوست جشن بر پا کنیم. ما میخواهیم سنگ تمام بگذاریم."
جیمی فاکس پس از این گفته سعی کرد مونواک برود (رقص مایکل) و گفت "امیدوارم از پسش بر بیایم. از سال ۱۹۸۳ تا کنون این کار را نکرده ام."
در این مراسم هنرمندانی چون بیانسه به مایکل ادای احترام کردند. بیانسه جایزه ی خود را به مایکل تقدیم کرد و او را "معلم و قهرمان" خود نامید.
گروهی دیگر از هنرمندان بر روی صحنه جو جکسون را خطاب قرار دادند و مارلون وینز به نمایندگی از سایرین گفت که "جکسون ها تاثیر عمیقی بر روی خانواده ی من داشته اند. اگر به خاطر جکسون ها نبود، من هیچوقت اینجا نبودم. متشکرم"
ستاره ی بسکتبال، لبرون جیمز نیز به حضار گفت: "قلب من و دعاهایم همراه با خانواده ی جکسون است. کاری که آنها برای ما انجام دادند، شگفت انگیز بود."
در اتاق خبر، از جو جکسون پرسیده شد که اگر مایکل اینجا بود، چه پیامی به طرفدارانش میداد. جو پاسخ داد: "فکر میکنم از این جشن لذت میبرد. انگار او الان از هر زمان دیگری بزرگ تر است. من فکر میکنم مایکل عشقش را به همه داده است و امیدواریم رکورد او هرگز شکسته نشود."
او در جواب این سوال که دوست دارد پسرش چگونه به یاد آورده شود گفت: "من میخواهم تا ابد او را در سرتاسر دنیا به خاطر داشته باشند. ما میدانیم که در دور دنیا همه از او حمایت می کنند."
پس از اعلام خبر فوت مایکل، شبکه ی تلویزیونی سیاه پوستان، BET، سعی کرد تا طی ۷۲ ساعت برنامه ی مراسم را به کلی تغییر دهد تا بتواند در مراسم یکشنبه، جشن یادبودی را برای مایکل ترتیب دهد. تعدادی از هنرمندانی که قرار بود در این مراسم اجرا نمایند، آهنگ های خود را حذف کردند تا به جایش آهنگ های مایکل را بخوانند. آنها مدت اجرای مراسم را به سه ساعت و نیم افزایش دادند و بر تعداد میهمانان افزودند.
منبع: eMJey / People / Billboard / Associated Content