2003年
1月3日、マイケル・ジャクソンが、ギネス世界記録の「過去半世紀における英国のトップ・ミュージシャン」部門で7位に入ったことが発表された。1位はエルヴィス・プレスリー、9位はビートルズのグループに与えられていた。
1月6日、マイケル・ジャクソンはTVガイドおよびVH1によって、音楽界の歴史を作った人物の一人として紹介された。
TVガイドおよびVH1は、音楽界における歴史的な100の出来事を取り上げる番組で、その一つとして、1983年の「Motown25（モータウン25周年）」におけるマイケル・ジャクソンの「Billie Jean」のパフォーマンスが挙げられた。これは、ポップ・ミュージック界に計り知れない影響を残した歴史的瞬間の一つだった。マイケルは、このパフォーマンスによって「音楽の歴史を作った人物」ランキングで2位に入った。
リサ・バーナード（TVガイドの編集担当者）はこう語った。「Motown25の面白い点は、モータウンの過去と、長年にわたって生み出してきた素晴らしい音楽を振り返るはずだったのに、突然マイケルと彼の兄弟たちがステージに登場することでした。ジャクソン・ファイヴ。誰がこのグループを好きにならないでしょう？ そして、マイケルが一人で『Billie Jean』を、あのステージ上のすべてのダンスの動きとともに披露します。まるでステージを滑っているようで、ステージが特殊効果で回転しているように見え、マイケルまで一緒に回っているように感じます。でも実際には、すべてをマイケル自身がやっていたのです。みんなが叫んでいました。見ているものを信じられないのです。本当に魅了されました。」
マイケルはまた、音楽ビデオ「Thriller」の功績により、このランキングで9位も獲得した。
バーナード夫人はこれについてもこう語った。「マイケルが、このクリップを彼の最も人気のあるアルバムの一曲のために制作したとき、ポップ・ミュージックは新しい段階へと進みました。大胆で、芸術的なステップです。『Thriller』と呼ぶのは誤解を招きます。これは、制作費が100万ドルを超えた14分の短編映画で、著名なチームによって作られました。ジョン・ランディスが監督で、リック・ベイカーがメイクアップを担当していました。出来上がったのは、幽霊や墓場から蘇った死者でいっぱいの、集団で踊る恐怖の短編映画でした。最高の場所に到達した短編で、そして誰も、たとえジャクソン本人でさえも、いまだにその場所に辿り着けていません。」
2003年1月10日、ロサンゼルス・タイムズ紙は、ソニーの配信会社の一つの社長であるトミー・モトーラが解任されるというニュースを報じた。
日本のソニー上級幹部たちは、モトーラの契約における非常に利益の大きい財務条件を延長する意向がないことを、トミー・モトーラに伝えた。契約は2004年8月に満了する。
2003年1月15日、マイケルは、ビージーズのメンバーであるモーリス・ギブの葬儀の式典に、マイアミの海岸で参列した。
その日の正午、彼のためのプライベートな葬儀は、海岸近くの教会で行われた。
5日後の2003年1月20日、驚くべきニュースが発表された。「マーティン・バッシャーは、8か月間、マイケルの家（ネバーランド）で彼と一緒に暮らすことを許されていたが、マイケルについてのドキュメンタリーを制作した。バッシャーは、この90分のドキュメンタリー制作のために、マイケルへの独占的で前例のないアクセスを持っていた。このドキュメンタリーは、2003年2月3日、TVチャンネルのA.T.V.1の番組『今夜トレヴァー・マクドナルド』で放送される。」
[マイケル・ジャクソン - マーティン・バッシャー]
バッシャーがこれまで扱ってきた題材は、ダイアナ妃やマイケル・バルモア（マイケル・ボルモア）だった。
この番組のディレクターであるジェームズ・ゴールドストンはこう語った。「この映画は、世界で最も有名で、最も物議を醸している人物の一人の人生を、非常に素晴らしい形で映し出します。私たちは、マイケルの人生の中でも最も混乱した時期の一つにおいて、彼のための映画を制作しました。とても注目すべき作品です。観客は、見ているものを信じられないでしょう。」
2003年2月3日、英テレビ局のA.T.V.1でドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』が放送された。その後、世界中の各テレビ局でも放送される。
...そして嵐が始まった...
このドキュメンタリーの中で、マイケルはお金、プラスチック手術、幼少期、3人目の子どもであるプリンス・マイケル2世、そしてその他の多くのことについて、包み隠さず語っている。
[ドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』]
バッシャーは、マイケルを公正に見せる代わりに、できる限り問題を不正確に複雑に見せるために全力を尽くした。とはいえ、このドキュメンタリーの多くの視聴者はバッシャーの意図に引き込まれず、世界中でマイケルへの支持を表明した。
3日後の2003年2月6日、マイケルは英国のメディアに掲載された声明の中でこう語っていた。
「今日、私はこれまで以上に、自分が裏切られたと感じています。私の子どもたち、私の職員、そして私自身を知る機会を得た人であり、私が信頼し、真実を話した相手が、私の信頼を悪用して、この不快で不公平な映画を作ることができたのです。私を知っている人なら、真実を知っています。それは、私の人生では子どもたちが何よりも優先であり、私は子どもを傷つけることは決してしないということです。」
マイケルの元妻で、2人の子どもの母親であるデビー・ロウ（デビー・ロウ）は、彼を支持する声明でこう述べた。
「誰かが本当に、マイケルが子どもたちに危害を加えたり、危険にさらしたりするようなことをできると信じているなら、それは私の心を痛めます。彼ら（私たちの子どもたち）が、私たちの人生で最も大切な存在です。
報道された数字は、テレビ・ドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』が、イラクの指導者サダム・フセインへの独占インタビュー映画の10倍の視聴者を集めたことを示していた。しかも、その国では差し迫った戦争の脅威があったにもかかわらず。
番組のスポークスマンは、英国労働党のメンバーであるトニー・ベンが司会を務めた、この物議を醸したインタビューの放送が、英国のチャンネル4の視聴者数を50万人から170万人へと増やしたと述べた。しかし、A.T.V.1での『マイケル・ジャクソンと暮らす』の放送は、視聴者が1500万人だった。米国では、ABCでの放送が視聴者数2700万人を記録した。
こうした出来事の後、マイケルは対抗措置に出た...
2003年2月20日、テレビ局フォックスは、マーティン・バッシャーのマイケルへの物議を醸したインタビュー映画から削除されていた部分を放送した。この映画は『マイケル・ジャクソン 第2部：あなたに見せなかったインタビュー』という題名で放送され、マイケルの専属カメラマンであるハミード・マスレヒー（ハミード・マスレヒー）によって撮影された。
この番組は、第1部のインタビューと比べて、より多くの視聴者を引きつけた。
削除されたこれらのパートは、その後世界中のテレビ局で放送され、現実がどうだったのか、そしてマーティン・バッシャーがネバーランドや、父親としてのマイケルの能力などをどのように解釈しているのかを、よく示している。そしてそれは、『マイケル・ジャクソンと暮らす』で描かれていた内容と対照的だった。
声明にはこう書かれていた。
「この映画には、マーティン・バッシャーが、マイケルが子どもたちに対して示す振る舞いと態度、そして父親としての能力を称賛している、予想外の場面が含まれています。彼はこれらの場面で、マイケルはとても良い父親だと言っています。そして、世界の人々がマイケルを批判することにだけ熱心で、彼を理解しようとしないのは残念だというのです。」
どうやらマーティン・バッシャーは、マイケルに嘘をついていたのか、あるいは視聴者を誤解させていたのかのどちらかだった。
同じ声明の中で、こうも発表されていた。「バッシャーは、マイケルのインタビュー中に、撮影されていることを認識していた。」
2003年2月28日、マイケルは法的なもめごとの中で、英テレビ局によるドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』の舞台裏の映像の一部の放送を、差し止めることに成功した。
ジャクソンはロンドンの格の高い裁判所に対し、命令によって、グラナダのメディアによるこの非常に人気のあるドキュメンタリーのさらなる断片の放送を禁止するよう求めた。しかし、双方の弁護士は、この件について秘密の合意に達したと述べた。
グラナダ側の弁護士であるジェフリー・ホブズは法廷で、グラナダは、この事件の審問が行われる3月31日まで、ドキュメンタリーの複製版を一切利用しないことに同意したと述べた。
3月14日、サンタ・マリア裁判所は、マイケルに対するアヴラム（アヴラム）側の訴えについて判決を下した。
「マイケル・ジャクソンは、マルセル・アヴラムとの契約を破った。2000年の2つのミレニアム・コンサートをキャンセルしたことにより、彼に500万3000ドルの損害賠償を支払わなければならない。」
双方は、1週間の協議の後に出されたこの判決に対して、勝利したという気持ちを抱いた。
マイケル側の弁護士であるズィヤ・マダブール（ズィヤ・マダブール）は、「500万3000ドルは、アヴラムが訴状で求めていた金額に比べれば、成功です。」と述べた。
マイケルの第一弁護士であるスティーヴ・クチラン（スティーヴ・クチラン）は、依頼人の財務状況については議論しなかったが、裁判所の判決を「財務面での成功」と呼んだ。「アヴラムは、この金額を3400万ドルまで引き上げたいと考えていました。彼は戦うのが嫌いではありません」
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4月6日、マイケルはロバート・エヴァンスとクリス・タッカーとともに、パーム・ビーチ国際映画祭に出席した。ロバート・エヴァンスは、この場で芸術活動の生涯功労賞を受け取った。
4月24日、マイケルの家庭用ビデオ映像を使って制作された2時間のドキュメンタリーが、フォックスのテレビ局で『Private Home Movies』という題名で放送され、最も視聴されたテレビ・ドキュメンタリーとして2位を獲得した。この映画の一部もフォックスのインターネット・サイトに掲載された。
このドキュメンタリーのプロデューサーであるボード・ラチマン（ボード・ラチマン）は、ドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』第2部の制作も担当していた人物だった。
映画の一部では、マイケルとマコーレー・カルキンが、カスタードのパイを互いに投げ合う様子が映し出される。別の場面では、マイケルが店で買い物をし、店員に冗談を言っている様子が見られる。また、マイケルの子どもであるプリンスとパリスが、誕生日パーティーで撮影された映像も追加されていた。とはいえ、彼らの顔ははっきりとは分からない。映画のある場面で、プリンスはこう言う。「ぼくはプリンス・マイケル・ジャクソンで、父のことが大好きなんだ。」
別の場面では、パリスに「大きくなったら何になりたい？」と聞かれると、彼女はすぐに答える。「パパみたいになりたい。」
4月30日、2000年5月27日にマイケルがサインし、ロンドンのドーチェスター・ホテルの部屋のバルコニーからファンに向けて投げられたバスローブが、ロンドンの競売で、価格713ポンドで売れた。
マイケルはこのバスローブに「この街が大好きです。あなたたちに、私のすべての愛を捧げます。もう寝なきゃ。大好きです。マイケル・ジャクソン」と書いていた。
5月6日、ジャクソン・ファイヴの曲「I Want You Back」と「ABC」が、エディ・マーフィ主演の映画『Daddy Day Care』で公開された。
5月12日、ドキュメンタリー『マイケル・ジャクソンと暮らす』の制作者であるマーティン・バッシャーが、英国の第4テレビ局による世論調査で、100人の中からイギリスで5番目に嫌われている人物として選ばれた。
「Can\'t Stop The Musicals」という名称のイベントが2003年5月22日から6月1日まで開催され、70年代・80年代のミュージカル映画がハリウッドのアジプション・シアターで上映された。
『ウィズ』は、ダイアナ・ロスがドロシー役、マイケル・ジャクソンがブリキ男役として大スクリーンで上映された。
5月18日、マイケルが友人たちとともにメキシコのアカプルコで3日間の休暇を過ごしていると報じられた。伝えられたところによれば、これはプライベート旅行であり、マイケルが公共の場所を訪れる計画は立てられていなかった。
マイケルが同月20日、何年もぶりに故郷のゲリー（グリー）を訪れるために戻り、この旅行の間に、幼少期の家である「2300 Jackson Street」も訪問すると報じられた。
そのため、マイケルは5月20日の午後にインディアナポリスへ到着し、カンタベリー・ホテルに宿泊した。宿泊初日の夜、9時に、一般の立ち入りが閉鎖されていたサーキル・センターのアーケードを訪れた。ホテルのドアは直接アーケードの中へ通じていたため、マイケルはホテルの外の人混みに直面する必要がなかった。
マイケルは、アーケードで自分を見に集まっていたファンを抱きしめ、サインをした。さらに、ウォーン・セントラル高校の生徒4人と会った。彼らは、マイケルが面会の依頼を断らず、代わりにサインをしてくれたことに驚いていた。マイケルは警護の中に囲まれていたが、それでも一部のファンとは手を振っていた。
またマイケルは、娘パリスのために、玩具のメガネを5組、ミュージアム・カンパニーの店で購入した。
グディバのチョコレート店を訪れることも予定に入っていた。その間、マイケルは車椅子に座っている女性のファンと出会った。彼女にキスをし、抱きしめ、2枚のサインを渡した。そのファンはとてもショックを受けていた。彼女はさらに、マイケルが本当にいい匂いがしたとも語った。
最後にマイケルは映画『Daddy Day Care』を観に映画館へ行き、その後、午後11時に映画館を出て、再びファンのもとへ戻った。
翌日、マイケルは病気のためカリフォルニアへ移送され、これによりゲリー市への訪問は一時的に中止となった。
5月30日、マイケルは、映画『Rush Hour』と『Red Dragon』の監督であるバート・レトナーが、新しい本の出版を記念して開いた祝賀行事に参加した。
この祝賀行事でマイケルはレトナーについてこう語った。「彼は、私がこれまでに見た中で最高の男です。彼はある程度まで優しくて、私を泣かせます。彼はリアリストでありながら、同時に抽象的なアーティストでもあります。彼の仕事の領域は、ホラーからコメディまで幅広い。私は、彼が映画史上でも最も偉大な監督の一人になると確信しています。」
6月4日、マイケルが今月11日に、前回は病気のために途中で中断していたゲリーへの旅行を再開する予定だと発表された。
この旅行の予定は以下の通り発表された。
10:45 午前 － シティホールでファンと面会
11:00 午前 － ゲリー市長が、いくつかの市役所職員とともにシティホールでマイケルと会い、ゲリー市の鍵を手渡す。マイケルはそこでスピーチを行う予定で、メディアにとっても彼の撮影の機会となる。
12:00 正午 － マイケルは「2300 Jackson Street」（幼少期の家がある通り）へ行き、しばらくそこで過ごす。その後、古い学校であるルーズベルト（Roosvelt High School）へ向かう。
2:00 _ 3:30 午後 － マイケルはルーズベルト高校で行われる会合に出席し、そこで昼食をとる。
6:00 午後 － マイケルはシティホールの近くにあるスタジアムで、自分の曲のいくつかを地元の歌手が披露するのを見る。一般参加は自由で、チケットは配られない。
6月9日、マイケルはシカゴで行われた全米ラジオ・テレビジョン協会の全国会議に出席した。マイケルは、黒人向けのネットワークであるM.B.Cを支援するため、俳優仲間のクリス・タッカーとともにこの会議に参加した。
6月11日午後12時2分、マイケルは予定より1時間遅れて、黒いリムジンに多数の警護とともにゲリー市へ到着した。黒いスーツを着ていたマイケルは、到着するとすぐに記者会見の場に姿を現した。
彼は午後12時27分にシティホールへ入場し、約400人のファンによる熱烈な歓迎を受けた。
記者やカメラマンはシティホールの入口の階段に集まっていた。しかし、マイケルの周りを取り囲む警護の混雑が、彼をほぼ一般の目から隠していた。ファンたちは通りの安全柵の向こう側に立っていた。
マイケルはリムジンを降り、警護の一人が頭上に差し掛けた傘の下で、シティホールの階段を上がった。階段の上に着くと、彼は振り返って集まった人々に手を振った。その後、マイケルは市の鍵を受け取り、記者会見を行うためにシティホールへ入った。
マイケルは、家族とともに9歳のときにゲリーを離れて以来、これが初めての故郷への帰還だと述べ、家に戻れてうれしいと語った。
「家にいるのは素晴らしいです。本当に驚くような気持ちになります。あなたたちのもてなしは、強く心に響きます。私はこの街を、まだとても小さいころに離れました。ここではたくさんの愛を感じます。あなたたちが大好きです。この素晴らしく、魔法のような日をくれてありがとう。私はこの日を決して忘れません。」
ゲリー市長のスコット・キングは、ゲリー市の鍵と、「Jackson」と名付けられた通りの看板をマイケルに手渡し、「いま、あなたが市の鍵を持っているのだから、もうよそ者ではありません」と言った。
市長は、ゲリーに芸術センターを設立することへのマイケルの支援を発表し、マイケルがこのセンターの設計や資金集めに関わる可能性があると述べた。そして、このセンターの名前は「Michael J. Jackson Performing Arts Center（マイケル・J・ジャクソン・パフォーミング・アーツ・センター）」になると発表した。
記者会見が終わった後、マイケルは外へ出て、ファンと握手し、彼らの紙にサインをした。
マイケルはまた、ファンからプレゼントも受け取った。彼らはマイケルのために作った手作り品を持ってきていた。マイケルはその中から手作りのカードを選び、警護がそれを集めて彼のために取りまとめた。
その後、マイケルは自分のリムジンの上に乗り、車の片側から反対側までムーンウォークを披露し、観衆の非常に強い興奮を引き起こした。
その後、マイケルは「2300 Jackson Street」の幼少期の家へ向かい、マイケルの子どもの頃の世話をしていた看護師が、彼がたった6歳のときにもその一人だったという、熱心なファンや近所の人々の集まりと面会した。
マイケルは次にルーズベルト高校へ行き、そこで名誉ディプロマを授与された。マイケルは生徒たちに向かって、「強い意志、努力、そして決断があれば、あなたがやりたいことは何でもできるようになります」と語った。
生徒たちはマイケルに贈り物を渡し、演奏者のグループは「Beat It」と「Thriller」を演奏した。
その後、マイケルはシティホールの近くにある野球スタジアムへ向かった。そこでマイケルは、贈り物を受け取るためにステージに登場した。
司会者はマイケルに花のバスケットを渡し、「花の真ん中にある白いバラは、あなた自身のしるしです...真実、誠実さ、純粋さ、そして不屈の象徴です。ピンクのバラは、あなたのすべてのファンを表しています。あなたは永遠に、ポップ、ロック、ソウルの王です。」
別の司会者は、世界中のファンからマイケルに送られたメッセージが入った5冊の本を、マイケルに贈った。
市長とマイケルがステージを去った後、音楽グループがステージに登場し、音楽とダンスのパフォーマンスを行った。
マイケルはこの演技をとても楽しみ、足を音楽のリズムに合わせて地面に打ちつけ、リズムに合わせてダンスの動きもしていた。
マイケルは、若い女の子の携帯電話を受け取り、向こう側にいる母親と話した。
マイケルのゲリー訪問は、非常に厳重な警備体制とともに行われた。地元の警官が非常に多く、さらに他の都市から派遣された100人以上の補助警官、そして数人の連邦警官までが、マイケル・ジャクソンの安全と地域の平穏を確保していた。
ゲリー警察の指揮官であるトーマス・ヒューストンは、AP通信との会話で、彼らはゲリーに厳重な警備を敷かなければならなかったと認めた。警察指揮官によれば、「どこへ行ってもマイケル・ジャクソンを追いかける人々は、米国大統領の追っかけの数より多いのです。」
ゲリー訪問は、治安維持と平穏のために市内で非常に多くの警官を動員したことにより、ゲリー市に高額な費用をもたらした。それでも市長はこの問題をあまり心配していなかった。彼はこう述べた。「そんなに大事なことだとは思いません。」
市長はまた、この訪問の間におけるマイケルの人物像を、「非常に礼儀正しく、思いやりがある」と表現した。
2003年6月12日の朝、マイケルは義理の兄弟であるジェシー・ジャクソンとともに、米国シカゴの教会で行われたレインボー／プッシュ（Rainbow/Push）の連合の朝食式典に参加した。彼は、驚いていた招待客にサインをし、写真も撮った。
6月16日（月）には、約3,000人がグレゴリー・ペックの葬儀に参列した。グレゴリー・ペックはハリウッドの大俳優で、マイケル・ジャクソンの非常に親密で忠実な友人だった。彼は6月12日の夜、ロサンゼルスの自宅で眠っている間に、87歳で亡くなった。
マイケル・ジャクソンに加え、ハリソン・フォードやアンジェリカ・ヒューストンなど、多くの著名人が彼の葬儀に出席した。
6月24日の夜、マイケルは姉のラトーヤとともに、ロサンゼルスで行われたブラック・エンターテインメント・テレビジョン（Black Entertainment Television）の授賞式に出席し、ソウルの歌の父であるジェームズ・ブラウンに「芸術活動の生涯功労賞」を贈った。ジェームズ・ブラウンの肩にマントをかけながら、彼は「この男のように私を感動させた人はいません」と言った。
二人はステージ上で少し踊りもした。
7月16日、サイト「Top Ten」による投票で、マイケルは世界で3番目に有名な人物として選ばれた。1位と2位はそれぞれローマ教皇ヨハネ・パウロ2世とエリザベス女王が獲得した。
このサイトには「マイケルは、史上最も人気のあるステージパフォーマーです。彼は音楽、慈善活動、そしてその声によって、5大陸の人々を魅了してきました」と書かれていた。
この投票では、世界で最も有名な10人が以下の通りに決まった。
1. ローマ教皇
2. エリザベス女王
3. マイケル・ジャクソン
4. モハメド・アリ
5. マイケル・ジョーダン
6. フィデル・カストロ
7. マドンナ
8. シンディ・クロフォード
9. ビル・クリントン
10. ネルソン・マンデラ
7月16日、マイケルは40人の家族と友人、ブリー・ホワイトの親族とともに彼の葬儀に参